Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 202 Благословение (2)

Чтобы ступить на путь мести, вырой две могилы.

Так сказал Конфуций.

Правда, в книге, которую я читал, была записана только сама эта фраза — без объяснения, что именно он имел в виду.

Так что же Конфуций хотел сказать?

Важность решимости?

Или просто то, насколько месть саморазрушительна и опасна?

Мне, человеку из XXI века, этого уже не узнать, поэтому я решил истолковать слова так, как они отзывались у меня в груди сильнее.

Да, Конфуций всё понимал.

Если собрался кого-то отметелить, будь готов и сам получить по морде.

«Только, похоже, до тебя это не дошло».

Я цокнул языком и уставился на мелкую.

С первого же знакомства эта соплячка принялась сыпать оскорблениями, а теперь стояла с потерянным видом и таращилась в пустоту.

— То, что ты сейчас сказал… это вообще что значит? Я не понимаю…

Слов сложных я не употреблял.

Значит, не понимает она не «слова», а саму «ситуацию».

Хотя… нет?

— П-почему это у меня нет мамы?!

Мелкая злобно уставилась на меня, и я коротко переспросил:

— А что, есть?

— Нет, она умерла, но…

Соплячка дёрнулась и осеклась.

Если честно, тут уже опешил я сам.

Кто бы мог подумать, что на этот вопрос можно получить ответ «да».

Впрочем, проблемы в этом не было.

— Ну вот.

Я кивнул с таким видом, будто и ждал именно этого.

Настоящей матери у неё нет?

И что с того?

Бьорн, сын Янделя, тоже вырос без матери.

Более того, драконокровные живут долго, так что, даже если выглядит она ребёнком, по возрасту, скорее всего, старше меня.

А значит, причин не отвечать на упреждающий удар у меня не было.

— Н-но… откуда ты это узнал?..

— Видно же.

— Видно?..

— Ага. Если бы тебя нормально воспитывали, ты бы не стала лгать так нагло.

Стоило мне сказать это как нечто само собой разумеющееся, как у неё скрипнули зубы.

В этом мире, конечно, не было привычки швыряться шутками про матерей, но всё равно семейную тему все воспринимали болезненно…

А, нет. И это мимо?

— Извинись, варвар! Что значит — лгу? Я не лгала!

Немного придя в себя, мелкая вспыхнула именно из-за слова «ложь».

Почему-то у меня в груди неприятно кольнуло.

Отрицать с такой яростью…

То есть она и правда от всего сердца считает, что я урод до невозможности?

Будь я настоящим Бьорном Янделем, меня бы это задело.

Но и с этим проблем не было.

Я ведь K-варвар с корейской душой. Если мне прилетает, я возвращаю сторицей.

Вот кто я такой.

— Даже не понимаешь, что солгала…

Я посмотрел на неё с жалостью.

— Бедняжка. Неужели у тебя ещё и отца—

— Есть! Отец у меня есть, псих ненормальный!!

Она заорала, перебив меня на полуслове.

Ну а я на этом и закончил со своими выходками.

Думаю, урока было достаточно: полезешь к варвару — горя не оберёшься.

К тому же это всё-таки территория драконокровных…

«Стоп. А почему старейшина молчит?»

Только тут я почувствовал неладное и обернулся.

Старейшина драконокровных стоял позади и с явным интересом наблюдал за мной.

— Впечатляет.

А?

— Вы первый, кому удалось так разозлить госпожу Пенитасеаурос.

Нет, для столь высокого статуса она чересчур уж эмоциональная.

Даже сейчас стояла, шумно дыша, и сверлила меня взглядом.

Но меня зацепило другое.

«Госпожу?»

Старейшина добавил к её имени почтительную форму.

А значит, положение у этой мелкой среди драконокровных очень высокое.

Погодите-ка…

— Только не говорите, что она шаманка?

Драконья шаманка.

Что-то вроде единственного шамана у варваров.

Если проще, только она и может даровать «благословение».

— А, Вы не знали?

— …

Сказали бы — знал бы.

Я отвёл взгляд в сторону, а мелкая тут же впилась в меня совсем уже победным взглядом.

— Ну что? Теперь хотя бы подумаешь извиниться?

На губах у неё играла откровенная усмешка.

Я на миг задумался, но в итоге решил не менять линию.

— Мелочь, с чего бы мне извиняться?

— …Ты ведь хотел получить благословение?

Это да.

Но даже если она шаманка, разве она не ниже вождя… то есть дяди-дракона? Если оттуда дадут добро, ей всё равно придётся наложить на меня благословение.

— Это решает Изначальный дракон.

На мои слова мелкая хищно ухмыльнулась.

— А, мой папа?

— …

Улыбка так и застыла у меня на лице.

Да вы издеваетесь. Она, значит, дочка дяди-дракона…

---

Шаманка рода и дочь Изначального дракона.

Статус у неё, без сомнения, чудовищный, но вариант с извинениями я тут же выкинул из головы.

Это не по-варварски.

К тому же, если я извинюсь, получится, будто я признал: да, урод я действительно редкостный.

— …Чего уставился?

— Не уставился.

После того как вскрылось её шокирующее происхождение, между нами повисло неловкое молчание, наполненное тонкой борьбой за инициативу.

И сколько так прошло?

— На этом, думаю, хватит.

Старейшина решил нас помирить.

Хотя нет, точнее будет сказать — отчитал обоих.

— Бьорн, сын Янделя, ваши слова в адрес госпожи шаманки были крайне грубы. Вы стоите в храме, где обитают наши духи. Даже варвару следует проявлять уважение.

Спокойно и логично указав мне на мою вину, старейшина перевёл взгляд на мелкую, которая до того тихо злорадствовала.

— Но виноваты и Вы, госпожа шаманка.

— …Я тоже?

— Бьорн, сын Янделя, — гость Изначального дракона и благодетель нашего рода. Оценивать внешность человека при первой встрече — невежливо.

— Но я же не соврала?

— Бывают моменты, когда лучше промолчать. Даже если это правда.

Мелкая тут же поникла и опустила голову.

Но злорадства я почему-то не почувствовал.

Скорее уж…

«…Это что, он меня так тонко добил?»

Даже если правда, надо молчать?

То есть он сам согласен, что я редкостный урод, просто считает, что говорить такое вслух было невежливо?

— Мне нужно вернуться на совет, так что прошу прощения.

С этими словами старейшина оставил меня с ломотой во всех костях и ушёл туда, где стоял раньше.

А я, не желая просто так торчать на месте, уселся прямо на пол.

И началось удушающее молчание.

Первой заговорила мелкая.

— Ну, расскажи что-нибудь.

— …Что?

— Ты же был исследователем? Нет какой-нибудь интересной истории?

— …С какой стати я должен тебе что-то рассказывать?

На мой вопрос она посмотрела раздражённо.

— В словах есть сила. И я умею чувствовать её природу.

— Ничего не понял.

— Да я о том, что мне нужно привыкнуть к твоему резонансу, чтобы потом наложить благословение. Наверное, поэтому папа и прислал тебя сюда пораньше.

О силе слов и каких-то там волнах я слышал впервые. Но куда сильнее меня зацепило другое.

— Ты говоришь так, будто всё уже решено.

— Если бы тебе собирались отказать, ты бы в эту комнату вообще не попал.

— Тогда что за совет они там сейчас проводят?

— Кто знает? Может, решили, что соглашаться слишком уж легко.

Хм. А ведь похоже на правду.

— В общем, просто говори. Нам нужно и дальше разговаривать, чтобы я могла считывать твой резонанс. Тогда, когда я буду наносить тебе благословение, нагрузка на твоё тело будет хоть немного меньше.

После первой встречи было даже странно слышать от неё настолько разумные слова, но я без лишних препирательств согласился.

— Есть что-то, что тебе особенно интересно?

— Для начала — почему ты стал исследователем.

— Странный вопрос. Мы рождаемся воинами. Не сможешь сражаться — умрёшь.

— То есть ты был вынужден стать исследователем из-за налогов?

Ну, если разложить по-простому, то да.

— У нас, в отличие от вас, жизнь не такая лёгкая.

— А… вот оно как…

Драконокровные налогов не платят.

Потому что тысячи лет назад отличились в великой войне. А вот остальные расы каждый день задыхаются под налоговым бременем.

— Я слышала, что некоторые народы на уровне всей расы даже одалживают деньги на уплату налогов. У варваров не так?

Спросила она с таким видом, будто ей и правда любопытно, и я лишь горько усмехнулся.

— Нет. У нас не так.

Если дворф становится кузнецом, ему снижают налоги.

Зверолюды и эльфы с помощью своих врождённых способностей помогают в сельском хозяйстве и животноводстве в Ноумтри, поэтому у них положение получше.

Так что новичкам у них обычно до второго года дают беспроцентные ссуды, и до гибели из-за налогов дело почти не доходит.

Но варвары?

Нам просто выдают оружие. И всё.

«Вот стану вождём — сначала соберу пожертвования, а потом всё там переломаю к чёртовой матери».

Если смотреть трезво, варвары отстали от всех сильнее.

Им нужно менять слишком многое.

Наверное, выражение лица у меня стало не самым приятным, потому что мелкая первой перевела тему.

— Ладно, хватит об этом. Тогда расскажи вот что.

— Что именно?

— Ты ведь сражался с дядей… то есть с Драконобойцей?

А, это.

Это был, пожалуй, единственный мостик между нами, так что я пересказал ей те события, слегка их приукрасив.

Ничего особенного — просто выкинул всё, что могло бы обернуться против меня.

То, как я получил эссенцию огра. И всё, из-за чего меня могли бы заподозрить в злом духе.

Но даже без этого история оставалась достаточно интересной.

— Риол Ворб Двальки… Похоже, это имя ещё долго не выйдет у меня из головы.

Как и все, кто слушал эту историю раньше, мелкая сильнее всего зацепилась именно за часть про Двальки.

И каждый раз, когда я видел такую реакцию, мне почему-то становилось тепло.

Будто этого парня признавали и другие.

— Меч… Значит, вот как ты его добыл. Ты и правда до ужаса безмозглый. Ладно, а потом? Что было дальше?

Когда рассказ о Драконобойце закончился, разговор естественным образом перешёл к тому, как я собирал новую группу. И тут я услышал кое-что интересное.

— Знаешь, а ведь, может, моя старшая сестра тоже могла попасть в ту команду.

Похоже, она имела в виду того самого «товарища» на двухлетний контракт, о котором говорил дядя-дракон…

— Какая она?

— Добрая. Хотя видимся мы редко, она всё время занята.

Я вообще-то спрашивал не о характере, а о силе.

Мне и правда было любопытно, так что я уже собирался задать ещё пару вопросов, но не успел.

В этот момент дверь открылась.

— Говорили, вы поссорились, а смотрю — уже неплохо ладите.

Вошедший дядя-дракон, увидев, как мы мирно болтаем, широко усмехнулся.

И тут я понял одну вещь.

Тот старейшина, похоже, так и не передал ему, что именно я наговорил его дочери. Иначе с таким лицом он бы точно не вошёл.

— Ну что, решение приняли?

— Приняли.

Вот и сказали бы сразу.

— И каков результат?

— Мы решили удовлетворить твою просьбу.

— Ясно.

Я кивнул и искоса посмотрел на мелкую.

Похоже, она и правда не врала. Решение, видимо, давно было принято, а часовой совет был нужен разве что для того, чтобы не выглядеть слишком уступчивыми.

«Может, она и странные вопросы задавала именно поэтому?»

И как раз тогда, когда в моей голове уже начал складываться этот вполне разумный вывод, дядя-дракон негромко произнёс:

— Но есть одно условие.

— Условие?

— Мы подтвердили через церковь Реатласа, что ты и правда получил откровение. И однажды ты наверняка снова встретишься с Ригалем Багосом… с Драконобойцей.

— Хватит предисловий. Говори уже.

— Если в тот день тебе удастся убить его, принеси мне его сердце.

— …Сердце? Зачем оно вам?

Условие было слишком уж многозначительным, так что я первым делом спросил о причине.

Но ответила мне не дядя-дракон, а мелкая.

— Из-за меня. Тогда, в тот день, это я наложила на дядю проклятие.

— Проклятие?..

То самое проклятие, из-за которого драконокровный переставал быть по-настоящему драконокровным.

Из-за него Ригаль Багос оказался ограничен в использовании Драконьего слова и не смог как следует обращаться даже с драконобойным мечом, который добыл ценой предательства собственного рода.

— Подожди. Но разве это не было проклятие, оставленное прежним Изначальным драконом?

— В мире принято думать именно так, — ответил дядя-дракон. — Но на самом деле это проклятие наложила наша дочь.

— …Вот как.

Как будто мне только что раскрыли одну из тайных историй драконокровных.

Но сейчас важно было не это.

— И какое отношение сердце имеет к проклятию?

— Ценой за это проклятие стало то, что моё время тогда остановилось, — сказала мелкая. — Я навсегда оказалась привязана к этому храму. Даже шагу наружу ступить не могу.

— Если у вас будет его сердце, ты сможешь вернуться в прежнее состояние?

На мой вопрос она не ответила.

Лишь дядя-дракон тихо, с печалью в голосе, пробормотал:

— По крайней мере, мы в это верим.

И тут мне вдруг пришла в голову одна мысль.

А не из-за этого ли они с самого начала хотели приставить ко мне на два года «товарища»?

Чтобы она ходила рядом, а когда появится Драконобойца — убила его и принесла сердце.

«Только сколько же ей тогда лет?»

Сначала я думал, что она, наверное, старше меня на несколько лет.

Но теперь было ясно: дело тут вовсе не в нескольких годах. Прежний Изначальный дракон погиб больше тридцати лет назад.

Хотя, конечно, отдельно от этого говорит и ведёт себя она совсем не на свой возраст…

«…Всю жизнь просидела в храме. Может, потому и выросла такой».

— Так что скажешь?

— Хорошо. Если мне доведётся убить Драконобойцу, я обязательно вырежу его сердце и принесу его сюда.

— Тогда договорились.

Условие не казалось особенно трудным, так что я не стал торговаться дальше и просто согласился.

Раз так, пора получать оплату авансом.

— Тогда когда можно будет наложить благословение?

— Если хочешь, хоть сегодня ночью.

Ответила мелкая.

— Но сперва мне всё же нужно спросить вот что. Какое именно благословение ты хочешь? Мне нужно это знать, чтобы подготовиться.

— А какие вообще бывают?

Для начала я решил уточнить.

Вдруг между игрой и реальностью нашлись какие-то отличия.

— Ты не знал? Я-то думала, ты просишь об этом, потому что всё уже выяснил.

— Точно я знаю только про одно.

— Вот как? Тогда придётся объяснять и остальные.

Мелкая всем своим видом показывала, что ей лень, но всё равно начала терпеливо перечислять по одному.

И, как оказалось, в реальности всё почти полностью совпадало с игрой.

— Первое — благословение земного дракона.

Благословение земного дракона.

Если нанести его на тело, дополнительные характеристики, полученные от эссенций, возрастают на 20%.

Для меня, которому важны именно голые статы, синергия тут отличная.

Впрочем, давайте честно: а с каким из этих благословений синергия была бы плохой?

— Второе — благословение вулканического дракона.

Благословение вулканического дракона.

Если первое усиливало характеристики, то это повышало эффективность всех навыков.

Насколько я помнил, примерно на 30%.

То есть если выбрать его, то даже в состоянии «Гигантизации» я стану ещё крупнее, а «Железная шкура» и «Размашистый удар» заметно усилятся.

— И последнее — благословение морского дракона.

Благословение морского дракона.

В отличие от остальных, оно единственное повышало не процент, а фиксированное значение.

Эффект — духовная сила +100.

Если учесть, что до пятого уровня при каждом повышении уровня духовная сила растёт всего на 10, легко представить, насколько это много.

Если выбрать именно его, время поддержания «Гигантизации» вырастет сразу в несколько раз.

Наверное, пока я не поглощу ещё несколько ключевых эссенций, нехватка маны мне вообще не будет грозить.

— Ну вот, я всё объяснила. Так что выбираешь?

Какое из трёх взять.

После этого мелкая даже предложила дать мне ещё времени на размышления, но я твёрдо отказался.

— Возьму это.

Я уже давно всё решил.