Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 267 Остров Паруне (1)

Исследователи сражались друг с другом.

Эти слова мгновенно прояснили мои мысли.

Я, видно, сам не заметил, как немного расслабился.

Сердце сжалось.

Рядом нет исследователей Ноарка.

Впрочем, здесь их и мало.

Но в лабиринте всякое случается, даже если вокруг почти пусто.

Сначала — информация.

— Их сколько всего?

— Не меньше восьми.

Едва я понизил голос, Эрвен тут же отозвалась без заминки.

— Получается, минимум две группы дерутся.

— Судя по всему — да.

— Ещё что-то важное есть?

— ...Нет.

Хм. По интонации ясно, что не всё.

Такие детали упускать нельзя.

В фильмах всегда так бывает.

— Ещё что-то важное есть?

Я надавил сильнее, и Эрвен неуверенно ответила:

— ...У меня плохое предчувствие.

Вот в чём дело.

— Извините. Наверное, чушь говорю...

Эрвен смущённо оборвала фразу, а я лишь хмыкнул.

— Тебе не за что извиняться.

Честно говоря, у меня то же самое на душе.

Услышав про PK между исследователями, внутри сразу шевельнулось беспокойство.

Я как раз размышлял о следующем шаге, когда—

— Яндель, и что дальше?

— И опять будешь спасать, мя...?

Я удивлённо склонил голову.

— В каком смысле — опять?

— Ну, на первом этаже в прошлый раз, и во время пожара в Имперской столице тоже. Ты всегда спасаешь людей...

Что за бред она несёт.

Тогда и сейчас — совершенно разные случаи.

В Имперской столице у меня хватило сил. Плюс обещание дал: если смогу — помогу.

А на первом этаже...

— Похоже, я догадался, что ты навоображала, так что скажу прямо, раз случай подвернулся.

В итоге я вывел тысячи исследователей и заработал незаслуженную славу героя.

Не стану лгать — в какой-то миг это меня зацепило.

Но...

— Тогда я правда пытался вас спасти.

Приоритеты мои прежние.

Я эгоист. Не герой.

У меня и так забот полон рот — о себе и своих побеспокоиться.

— То есть...

— Предчувствие плохое. Нет смысла лезть. Уходим с острова.

— Но можно ли так? Мы даже не знаем, что там. Может, им помощь нужна по-настоящему.

Медвежий дядюшка заговорил с неловким лицом.

Раньше он не был таким.

Видно, его всё ещё несёт на волне геройства с первого этажа.

— Они исследователи. Риск приняли давно.

Я отрезал по-начальственному, и Медвежий дядюшка сразу согласился.

Но потом его что-то кольнуло.

— Рейвен, ты точно в норме? Тот парень, что мы встретили, был тебе знаком.

— Господин Пацран? Хм... если там драка, то он, наверное, в деле...

Рейвен на секунду запнулась.

Затем прямо взглянула на нас и чётко обозначила:

— Но это не важно.

— Не важно?

— Мы не так близки. А если полезем помогать и сами влипнем?

Крайне эгоистично. Типично для исследователя.

Но следующие слова заставили нас всех замолчать.

— ...Для меня наша команда на первом месте.

Вот это да. Сказала и глазом не моргнула.

Год подросла — и сразу осмелела.

Хотя выглядит по-прежнему мелкой.

— Ладно, решено.

Как только приняли решение, мы развернулись и помчались к берегу.

По расчётам, час пути.

Остров небольшой. Если быстро уйдём, проблем не будет.

«Жаль бросать скрытый фрагмент...»

Ничего. Сначала с острова свалим, а потом, если можно, вернёмся.

«Да. Когда на душе тревожно, лучше сначала уйти».

Я отбросил сомнения.

И сколько прошло времени?

— Море!

У берега мы быстро вытащили лодку, спустили на воду и забрались внутрь. Затем взялись за вёсла и поплыли прочь от острова.

И в тот момент, когда я начал успокаиваться—

— Б-бьорн!

Отважная варварка-воительница Айнар закричала, не скрывая ужаса:

— Ч-что это?! М-море...! Море встаёт!!

Ещё миг назад тихая вода взбесилась. Волны взметнулись и яростно забурлили, качая лодку.

「Подношение острова Паруне уничтожено.」

「Гнев моря накрывает остров.」

Чёрт.

---

С скрытым фрагментом острова Паруне всё ясно.

Уничтожишь «подношение» в центре — запустится ивент «Гнев моря».

Что-то вроде защиты.

С моря на остров лезут чудовища, а мы их отбиваем уже внутри.

Меня интересовала эссенция босса ивента.

Монстр четвёртого ранга — Эльфрот.

Если Миша или Эрвен её сожрут, хватит до поздних стадий.

Если выпадет, конечно.

Но сейчас не до того.

«Там минимум восемь. Здесь — шестеро...»

Ивент стартовал почти на максимуме сложности.

Значит, с тайным фрагментом придётся повременить. Сейчас важнее всего — смыться с острова.

— Ч-что это вообще такое?

— Чтобы волны вдруг стали такими мощными... мне об этом ничего не сообщали...

— Гребите! Гребите быстрее!!

Едва придя в себя после первого испуга перед этими волнами, которые словно не желали отпускать никого с острова, мы немедленно налегли на вёсла.

Мы ведь уже почти вырвались на свободу.

«Ещё чуть-чуть — и мы уйдём совсем».

К тому же в игре после запуска ивента система никак не запрещала покидать остров.

Просто обычные лодки тонули слишком оперативно.

— Раз, два! Раз, два!!

Под наши выкрики мы раз за разом погружали вёсла в воду, перекатываясь через гребни волн.

Но...

«Надо было потратиться на более надёжную лодку».

Я вовсе не ощущал, что мы продвигаемся.

Более того, мы едва ли двигались с места — даже при максимальных усилиях гребли нас всё сильнее затягивало обратно к острову.

И это не было иллюзией.

Всё происходило именно так.

— Б-бьорн! О-остров... он опять приблизился!

Как ни старайся рваться вперёд, волны лишь отбрасывали нас назад.

Во рту появился горький привкус.

Если бы на лодке имелся хоть какой-то маготехнический мотор — возможно, мы бы ещё пробились.

— Бьорн! Вода в лодку хлещет...!!

— Ч-что предпринять? Она где-то треснула?

Когда внутри действительно забурлила вода, среди моих спутников распространилась паника.

Пора было решать.

— Отступление с острова отменяется.

Молниеносно всё переоценив за миг, я отдал чёткий приказ:

— Все повернулись спиной! Ловим волну и возвращаемся к острову!

Вот одно из достоинств небольшой лодки на шестерых.

У неё, разумеется, есть нос и корма, но в подобной ситуации это почти не играло роли. Особенно когда волны несутся с такой яростью.

— Всё тяжёлое снаряжение — в подпространство!

Кстати, я велел убрать и часть экипировки: если лодка опрокинется, она только будет мешать.

Хорошо. Подготовка завершена. Всё возможное мы сделали заранее.

— Правый борт!!

Теперь вёслами мы уже не гребли, а лишь стабилизировали лодку, чтобы она не накренилась и не перевернулась.

Через три минуты остров, маячивший ранее вдалеке, внезапно приблизился заметно.

И именно в этот момент—

— Вон там...!

Лодку, подпрыгивающую на волнах, подхватил особо свирепый вал.

А потом...

— А-а-а-а-а!!

Её опрокинуло.

— Кхф!

Меня тут же захлестнуло водой.

Я с трудом ухватился за перевёрнутую лодку и удержался.

— Все целы?!

— Д-да, вроде!

— Я тоже в порядке!

Голоса раздались со всех сторон.

Со всех, кроме одного.

— А Рейвен?

Что произошло?

Неужели её смыл поток?

— Кха... я здесь! Здесь!

Фух. Испугала.

Вцепившись в перевёрнутую лодку и качаясь на волнах, мы быстро перекинулись идеями.

— И что дальше?

— Может, просто держаться так, мя?

— Н-ну, нас вроде и так несёт куда следует...

В общем, план был ничего.

Лодка изготавливалась из специального дерева с высокой плавучестью, так что даже keel вверх не погружалась.

«Даже стабильнее, чем когда мы были внутри...»

Волны сами толкали её к острову. Управлять не требовалось.

— Держитесь крепче!

Мы вцепились в ручки лодки изо всех сил и выдерживали, выдерживали, выдерживали, лишь бы волна никого не снесла.

Прошло около минуты.

«А вот этого я не предусмотрел...»

И вот нас подстерегла новая беда.

— Там камни! Камни...!

Чем ближе подплывали к берегу, тем опаснее подступали рифы, торчащие из воды.

Менять курс теперь было нельзя.

— Если разбросает — встречаемся в центре острова!!

Я успел выкрикнуть это, внутренне готовясь к худшему.

И в тот миг—

Бабах!

Лодку швырнуло о риф.

---

*шшш-ааа*

Я распахнул глаза под рёв яростных волн.

Перед глазами всё расплывалось, словно в них попала какая-то гадость, а во рту ощущался крепкий солёный вкус моря.

И почему-то...

*хрусть, хрусть, хрык-хрык*

Прямо у ног что-то жевало.

— ...?

С трудом приподняв голову, я взглянул вниз.

И застыл.

Чудовище-рак размером с большую собаку отчаянно пыталось отгрызть мне ногу.

— Размечтался.

Да куда тебе.

Ты хоть представляешь, какая у меня физическая выносливость?

Бум!

Свободной ногой я пнул Стерепа. Затем спешно вскочил и обрушил на его панцирь доску, которую всё время сжимал в руке.

「Стереп уничтожен. EXP +1」

Как и положено монстру девятого ранга, тварь испарилась от единственного удара, растворившись в свете.

«Стоп. А откуда у меня эта доска?»

Лишь теперь я осознал, что с пробуждения держал в руке обломок доски.

Откуда он?

Долго размышлять не пришлось — тут же вспомнилось то, что я на секунду упустил.

「А... верно. Лодка ведь разнеслась в щепки」.

Когда её впечатало в риф, она полностью разломалась.

А я вцепился в самый крупный кусок и держал его мёртвой хваткой. Подумал, что даже с варварским телом так не утону.

「Получается, только благодаря этому выжил...»

Разобравшись, я торопливо осмотрелся.

Пустынный песчаный пляж. И никого.

「С остальными всё хорошо?..」

Рейвен, вероятно, в порядке.

Плавать она не умеет, но в конце я видел, как она взмыла в воздух на магии левитации. Миша и Эрвен плавают, так что за них беспокоился поменьше.

Проблема в Айнаре и Медвежьем дядюшке.

«Чёрт. Хоть бы их тоже выкинуло на берег живыми».

Хоть и пытаешься себя убедить, тревога не покидает.

Однако руки, несмотря на беспокойство, не бездельничали: я вытаскивал из подпространства снятое снаряжение и снова его надевал.

Вскоре остров накроет волна монстров.

Если Стерепы уже рыщут здесь, значит, ивент начался недавно.

Но подготовка всё равно нужна.

«Эрвен говорила, что исследователи там дрались друг с другом. Что стряслось у них, раз они активировали этот ивент?»

Здесь полно загадок.

Пока это вопросы без ответов для меня.

Ха. А если б я тогда пошёл им на помощь, хотя бы разобрался бы в обстановке...

Я уже ступил с берега в лес, но внезапно замер.

Из кустов раздался какой-то шум.

Топ, топ, топ.

Кто-то мчался.

«Не монстр».

Все монстры на острове Паруне — летающие насекомые, способные к планированию.

Так что это точно не они.

Да и на одного из моих людей это не походило.

Мы же условились собраться в глубине леса.

Бежать в обратную сторону незачем.

«Значит, один из тех исследователей, что сражались ранее?»

Я медленно поднял булаву и замер, ожидая, пока источник шагов сам выйдет.

Причина проста.

Я слышал лишь одного.

Даже если дойдёт до драки, в поединке один на один смогу отступить.

Сначала контакт и информация.

«Сейчас».

Определив расстояние по шагам, я резко протянул руку.

— Ха... ха... а-а... мф—

Цель мгновенно взмыла вверх и забился в конвульсиях.

— Не дёргайся. Я тебя не трону.

Изначально я планировал для надёжности оглушить её ударом булавы.

Но в последний миг передумал.

Потому что узнал лицо.

Видимо, она меня не вспомнила.

— Отпущу тебя, так что молчи.

— В-вы кто?..

— Я сказал — молчи.

Едва я рявкнул строже, жрица в белоснежном одеянии задрожала всем телом.

Фух. С такими приёмами я и впрямь похож на злодея.

— Я — Бьорн, сын Янделя. Баронет.

— А...!

Как только я назвался, её лицо мгновенно просияло.

Очевидно, в моей личности она не сомневалась.

Наверняка уже слышала обо мне от Пацана.

— Успокойся же, Эрсина. Я не враг тебе.

— К-как вы узнали моё имя?..

Да как-как.

Мы ведь уже встречались.

И, надо отметить, такое не забывается.

«Жрица Эрсина. Не могли бы Вы исцелить этого человека?» «Отказываюсь».

Когда она тогда отказала в исцелении, мне казалось, что мир рухнул.

Ладно. Это потом.

— Об этом позже. Сначала расскажи. Что произошло в лесу?

Главное сейчас — разобраться в ситуации.