Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 311 Круглый стол (5)

— Ригаль Багос...?

— Однажды я его мельком увидел. Исследователь, владеющий крайне ценной драконьей речью.

— Исследователь, предавший свой род... Хм. Теперь это по-настоящему заинтриговало меня.

Командир и Кагуреас после моих слов быстро обменялись несколькими репликами.

Даже мне, лишь прислушивавшемуся, стало жутковато от всей этой недосказанности.

Интересует его, значит?

Из уст командира Оркулиса такие слова ничего хорошего не сулят.

Однако я отвёл от них глаза.

И перевёл взгляд в сторону.

— ……

Рави — дама в изысканном платье.

Губы, только что сжатые в вызывающей гримасе, слегка разомкнулись.

В глазах застыло чистое изумление.

— К-как вы вообще...

Поскольку она даже заикнулась, удар был для неё по-настоящему сильным.

Жалости к ней я не испытывал.

Это мир жёсткой конкуренции.

Кто промахивается с возможностью, тому не бывать среди хищников.

Значит...

— Э-этого не может быть. Об этом знают меньше десяти человек...

Я усмехнулся, разглядывая ошеломлённую Рави.

И, словно обращаясь к избалованной девчушке, которая видела лишь светлую сторону жизни, сказал:

— Наивная.

Не важно, что на деле она гораздо старше меня.

Для них я — белый лист.

Они обо мне ничегошеньки не ведают.

— ……

Рави отреагировала моментально.

Сильно сжатые губы.

Лицо, покрасневшее от раздражения — ясно, что обращение как к девчонке её уязвило.

Взгляд, пронзивший меня насквозь.

В нём таился лишь один вопрос.

— Вы...

Наконец Рави произнесла его вслух:

— Кто вы... вообще такой?

Имя, статус — хоть что-то.

Будто цеплялась за малейшую зацепку, способную хоть чуть приоткрыть мою суть.

Вопрос получился невероятно общим.

— ……

Прочие члены Круглого стола молчали, лишь с любопытством наблюдая за сценой.

Вероятно, из гордости не спросили сами первыми.

Им тоже было интересно, кто я.

Похоже, вопрос Рави вырвался у всех чуть раньше.

Однако...

«Идеально. Атмосфера накалена как надо».

Ответ я придумал заранее.

Ход старый, но поскольку он стал клише, значит, всё ещё срабатывает.

Я неспешно заговорил:

— В общем, не то чтобы это было полной тайной.

По их лицам сразу было видно всплеск внимания.

Неужели он и правда раскроется?

Ожидание так и светилось на их минах.

Я неторопливо обвёл их взглядом, словно смакуя момент, и добавил:

— Если вы этого достойны.

— Хо...

Мои слова эхом разнеслись по Круглому столу, заставив командира невольно выдохнуть.

— То есть, чтобы узнать твоё имя, нам сперва доказать, что мы достойны быть рядом с тобой?

Кагуреас, мускулистый мужчина средних лет, спросил с заметным энтузиазмом.

Я не стал увиливать.

— К счастью, верно понял.

Я прямо подтвердил это.

А почему бы и нет?

В наше время без самопродвижения никуда.

Скромность всё равно бесполезна.

— ...И откуда такой выискался.

Учёный Погибели разразился хохотом на мои хвастливые слова.

Если вдуматься, я впервые увидел его смеющимся.

Раньше он в основном лишь томно пил чай.

«Похоже, зацепило их на славу...»

От восторга я едва не улыбнулся под маской, но тут ощутил боковой взгляд.

Это был Ауриль Гавис.

«И чего уставился так?»

Он сверлил меня взглядом.

Снова.

«Да кто он вообще такой?»

С этой мыслью я ответил ему взглядом.

***

Произошла лёгкая пауза, но под руководством Ауриля Гависа собрание возобновилось.

— Три месяца назад королевский посланник навестил владыку Ноарка. К сожалению, тот молчал как партизан, так что суть разговора осталась неизвестной.

Командир, которому досталась последняя реплика в круге, поделился этим — и получил одобрение.

— Хм-м! Интригующе. Похоже, королевский дом впервые вышел на прямой контакт.

— А может, именно поэтому всё и...

Учёный Погибели многозначительно пробубнил, но для меня это не имело особой ценности.

Что мне с политикой двадцатилетней давности?

Из этого я вынес только одно.

Королевский дом — и все посвящённые — уже тогда знали о подземном городе.

— Следующий...

Когда круг завершился, Ауриль Гавис бросил взгляд на меня.

И с явной досадой цыкнул языком.

— На этот раз обойдёмся без этого юнца. Кто первый?

Кагуреас поднял руку.

— Я начну.

— О, да?

— Лучше первым. Так спокойнее. Плюс, есть что сказать.

— Валяй.

Так со слов мускулистого мужчины средних лет Кагуреаса стартовал второй круг.

— Я... заполучил ещё одну реликвию творения.

Для фразы, произнесённой с таким неловким чесанием щеки, новость вышла слишком ошеломительной.

У меня в голове на секунду всё померкло.

Ведь через двадцать лет и следа от неё не останется — никто не узнает, где она.

А он заявил: «ещё одну»?

«Значит, как минимум одна уже была у него?»

Я чуть не воскликнул вслух, но удержался.

Однако не меня одного шокировало.

— Что? Правда?!

Учёный Погибели подскочил.

Рави отреагировала не слабее.

— И из какого рода эта реликвия творения?

— Этого я раскрыть не могу.

— Тогда хотя бы расскажи, как ты её заполучил...

— Даже если спросишь, каким образом я её добыл... отвечу лишь одно: повезло.

— Но объяснить такую вещь одним везением...

— Да не давите так. Если точнее, это скорее право одолжить её однажды, когда наступит подходящий момент.

Да, этот парень явно не простой смертный.

Лишь теперь я по-настоящему осознал, что влип в компанию из настоящих чудовищ.

В игре заполучить одну реликвию творения ещё относительно реально. Нужно пройти расовую сюжетную линию главного героя и взойти на пост вождя племени.

Настоящие трудности начинаются со второй.

Приходится либо завершить расовую ветку иной расы для права пользования, либо возвысить уже союзного персонажа до вождя.

А это подразумевает...

«У них действительно есть шанс одолеть игру?»

Едва эта мысль промелькнула в голове, я бросил взгляд на Ауриля Гависа.

Его лицо оставалось бесстрастным.

Иными словами, о таком прогрессе он знал наперёд.

И вот этих людей старик называл неудачниками?

— В любом случае, я упомянул это здесь по одной причине. Как сказал Мастер, мы провели бок о бок долгие годы, но ни разу не общались по душам. Пора это исправить.

Пока я размышлял, Кагуреас продолжил:

— Итак, у меня их теперь две. А раз Изначальный дракон мёртв, Рави тоже сможет заполучить ещё одну, если приложит усилия.

— ...И зачем ты сейчас это выдал?

Рави резко осадила Кагуреаса и тайком глянула на меня.

Но я уже уловил всё необходимое.

«Ясно. Значит, Рави действительно из драконолюдей».

— А, извини. Не подумал.

Кагуреас мужественно извинился и вернулся к прерванной речи:

— Итого осталось три. Если мы всерьёз объединимся, то и с этим разберёмся... Что думаете?

Он вроде обращался ко всем, но глаза его были прикованы к командиру.

«Ах да. В прошлый раз эти двое уже схлестнулись».

Если вдуматься, это можно расценить как оливковую ветвь примирения.

Как же отреагирует командир?

— ……

Он хранил молчание.

Кагуреас заговорил вновь, теперь уже убеждая:

— Я знаю о твоей ненависти к королю. Но поразмысли логично. Все связи, что ты здесь обрёл, всё равно из этого мира. Подумай о семье, оставленной в прошлом—

— Довольно.

Командир оборвал его суровым тоном.

И, словно в самую больную точку ткнули, излил наружу ужасающую убийственную ауру.

Улыбка мгновенно слетела с лица Кагуреаса.

— Как и ожидал. Ты и впрямь отброс. Я думал, хоть цель у нас общая.

— ……

— Королевский дом — финал этой тайны? И чтобы вернуться, ты должен мне помогать? Теперь я сам себе кажусь дураком за то, что хоть на секунду в это поверил.

— Кагуреас, прекрати...

— Но Рави только что сама услышала. У этого подонка даже желания вернуться нет.

— Это не так. Иначе зачем он до сих пор каждый раз сюда является?

— Разве не очевидно? Использует нас умно — и мы поможем убить короля. С самого начала он планировал нас измотать и выкинуть. Верно?

Кагуреас бросил вызов открыто, а командир холодно отозвался:

— Не только я скрывал истинные мотивы.

— Что?

— Вы утверждали, что верите в успех пространственной магии Белвеба Руинзенеса. Но сами охотились за реликвиями творения.

— ...И что в этом плохого? Чем больше путей, тем надежнее. Это же ясно.

— Но когда я уговаривал Белвеба Руинзенеса, вы возражали по иной причине. Если цель — собрать все реликвии творения, столкновение с королевским домом неизбежно. И всё равно вы мне мешали.

— А, ты про то.

Кагуреас не стал юлить и ответил прямо:

— У меня просто интуиция острая. Сразу понял, что ты пустозвон, способный лишь болтать.

— ……

Больше командир не проронил ни слова.

Он лишь сверлил Кагуреаса взглядом, и убийственная аура становилась всё гуще и тяжелее.

Я едва удержался от свиста.

«...Его уровень совсем иной».

С членами Круглого стола через двадцать лет не сравнить.

Хоть аура и не на меня, кожа горела мурашками, а дыхание сбилось.

Именно в тот миг—

— Хо-хо, вижу, страсти у всех накалились.

Ауриль Гавис, доселе молчаливый наблюдатель, наконец-то вмешался.

И...

— На сегодня достаточно.

Произнёс нечто неожиданное.

— Идите отдыхать. До следующей встречи.

...Что?

Погоди. И это конец?

Мы толком ещё не начали.

Если уж завершать, то после полного оборота. Я же столько всего спланировал заранее.

— Нет, под—

Я уже хотел вставить слово, как—

вспых

Перед глазами вспыхнуло, словно свет мигнул.

А когда я моргнул и открыл глаза...

— ...Ты уже вернулся?

Передо мной возникло знакомое лицо Амелии.

Ха. Меня действительно выкинули.

***

— Сколько времени прошло?

— С тех пор, как ты закрыл глаза, всего три секунды.

Три секунды...

Понятно, почему Амелия уставилась на меня так странно.

Для нее это действительно прошло за один миг.

На своей шкуре такое сложно ощутить.

— Держи.

Я потянулся к прикроватной тумбочке за водой — горло совсем пересохло, — однако Амелия сама схватила стакан и подала его мне.

«Это ещё что?»

— А... да. Спасибо.

При благодарности я не смог скрыть неловкость, а Амелия тоже смущенно отвела взгляд.

— И что на этот раз произошло там внутри?

— А, это...

Фух. С какого же места начинать объяснять?

Слишком много всего накопилось, чтобы суметь это пересказать.