Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 314 Наследие (3)

Исследователь шестого ранга по имени Дроп Айтомз.

Он являлся самым обычным исследователем, каких встретишь на каждом шагу.

В крупные кланы не входил, а в текущую группу попал благодаря Гильдии исследователей.

Если и выделять в нём какую-то черту, то разве что недавно предыдущий глава отряда погиб, и его пост занял именно Дроп...

Однако это не сделало его кем-то выдающимся.

Отряд трудился на четвёртом уровне.

У участников сила была средняя, нравы — самые заурядные, а мышление — ничем не примечательное.

Обычно они добросовестно охотились за магическими камнями, но, подобно многим другим исследователям, при случае не гнушались крови на руках.

Поэтому Дроп Айтомз и его спутники крепко призадумались.

— О-о-о, вы очень добрые люди!!

С этим барбарианом они наткнулись чисто случайно.

Шли через густые заросли колючего тростника к Лесу Ведьмы — и услышали крики о помощи.

Дескать, во время перерыва улизнул глотнуть, потерялся от своих и сбился с пути.

«Ну и идиотский тип...»

Сначала это выглядело полным бредом. Но на враньё не тянуло.

Чему удивляться? Это же барбариан!

С такими и похуже бывает. К тому же их племя толком врать не гораздо, а коли врёт — сразу насквозь видно.

«Значит, и впрямь заплутал...»

— Дроп, что предпримем?

— Не отпускать же его просто так? На пальце кольцо, похоже, с подпространством.

— Ещё и оружие где-то обронил, говорит. Если уж браться, то сейчас. Вдруг свои начнут искать.

В глазах у всех загорелась алчность.

И неудивительно. Кольца с подпространством продают и покупают почти по той же цене. Они не изнашиваются со временем, и размер владельца тут ни при чём, в отличие от обычного снаряжения.

Даже самое простое стоит несколько миллионов стоунов.

«А доспехи на нём тоже явно не из дешёвых...»

— О чём вы там перешёптываетесь?! Вы же обещали помочь найти моих!

— Джексон, подойди к нему. Не давай барбариану очухаться.

— Легко. Эй, барбариан! Жрать охота? Держи вяленуху!

— О! Мясо!! Но... а выпивка где?!

— Ха-ха, и выпивка найдётся. Можем вместе чокнуться.

Оставив одного рядом с барбарианом, Дроп обменялся взглядами с остальными.

Каждый, ловя чужой взгляд, без слов кивал.

Согласие родилось само собой.

— Уф, весь день носился... Сном тянет... Вы же говорили, вам надо посовещаться? Можно я пока вздремну?

— Ха-ха, валяй.

Тут барбариан точно свалился наземь, словно его и правда сморило, и скоро захрапел.

*хр-р-р... хр-р-р.*

Увидев такое, Дроп отбросил остатки сомнений.

Сам напросился.

Когда кто-то сам просит его обобрать догола, устоять невозможно.

Дроп жестами общался с подельниками, пока все крадучись подбирались к барбариану.

А затем...

«Давай».

Клинки обрушились на него со всех сторон разом.

И тут случилось нечто невообразимое.

*клац.*

Острые лезвия не пробили.

Отдача ударила в рукояти, словно врезались в камень, и звук вышел не от реза мяса и кожи — чистый скрежет по твердому.

— ...Ч-что это...

Все замерли в шоке.

И в этот миг барбариан подскочил — ни царапины, ни крови, — выставил кулак и заревел:

— Пробле-е-е-е-е-ема-а-а-а-а-а!!!

Будто только и дожидался.

---

— Ха... Я и не верил, что это реально прокатит.

Первая охота на мародёров удалась, и Фелик Баркер лишь криво улыбнулся.

Сначала он плёлся сзади, не особо доверяя плану, но увидев исход, возразить не смог.

— Командир, в их сумках добычи нет, но экипировка у этих подонков для их ранга слишком крутая.

— А то. По их действиям ясно — не впервой.

Вот одна из несправедливостей этого мира.

Хоть сто раз честно бей монстров и расти потихоньку — а те, кто колет в спину собратьям-исследователям, взлетают вверх куда шустрее.

Если только не перегнут, не успев дожить.

— Ну как? Что думаешь о моём методе?

Я важно выпрямился, и Фелик Баркер без споров кивнул.

— Неплохо. Нет, честно — гениально.

И Фелик Баркер ещё долго меня нахваливал — явно впечатлился всерьёз.

— Уже то, что бойца твоего калибра можно впихнуть загонщиком, — чистая безумие. Ударь изнутри, а потом сразу снаружи накрой — кто вообще среагирует?!

Верно: в свежем бою все стояли ко мне спиной, так что стоило бойцам клана из тростника выскочить из засады, как они попадали один за другим.

Бой длился? Десять секунд?

— И всё равно барбариане — народец уникальный! Даже если заслать ребёнка загонщиком, обычно запалят. А тут — ноль подозрений!

...Это вообще комплимент?

Мысль промелькнула, но я её сразу отогнал.

Я же не настоящий варвар. Так что можно сказать, меня просто чересчур расхваливают.

«Ну ладно, раз они наконец осознали, насколько этот метод хорош...»

Пришлось переходить ко второму шагу.

Ведь я поделился им не просто так.

— Рад, что вам понравилось. Ну что, теперь все вы станете применять мой метод?

Ещё какое-то время мне придётся вертеться поблизости от этих ребят, но грабить невинных, обычных исследователей я всё равно не хотел.

А просто наблюдать со стороны — тоже.

Поэтому я подтолкнул этих парней к охоте на мародёров.

— Если б это было возможно, я бы и сам не против...

На мой вопрос Фелик Баркер раздражённо цокнул языком.

— Жаль лишь, что у этого метода есть один фатальный минус.

— Какой?

— У нас всего один барбариан — ты. Метод отличный, без сомнений, но таскать всю толпу за этим слишком неэффективно...

А, понятно.

— Не волнуйся. Я и об этом подумал. Эй, вы двое. Да-да, вы и вы.

Я оскалился и поманил к себе двух мужиков из первой и второй команд, на которых давно глаз положил. А потом приказал им раздеться.

— Э-э... А одежду зачем?..

Зачем-зачем. Мышцы осмотреть, вот зачем.

«Так... конечно, жирком заплыли изрядно, но габаритами вроде подойдут».

Я подошёл ближе.

Двое обнажённых мужиков сразу отпрянули, прикрывая руками торсы.

Эй, я вам что, извращенец какой?

— Может, хоть скажете, что именно задумали?..

— Я сделаю из вас воинов.

С этими словами я вытащил заранее заготовленные вещи.

Может, они наконец догадались, куда я клоню?

У обоих глаза полезли на лоб.

— Это же...

— Да ну неужели!!

Кисти и краски.

---

Художник-сюрреалист Сальвадор Дали однажды сказал:

«Я не странный. Просто я не такой, как все».

А художник-импрессионист Винсент ван Гог говорил:

«В своей жизни я ни в чём не уверен. Но вид звёзд заставляет меня мечтать».

Ах да, и Пабло Пикассо тоже заметил:

«Каждый ребёнок — художник. Вопрос лишь в том, как сделать так, чтобы, повзрослев, он им и остался».

Настанет ли день, когда и я оставлю после себя великую фразу, как они?

Пока неясно.

Но сейчас я заявляю следующее:

— Да стой смирно! Жить надоело, что ли?!

Тьфу. И чего ему так щекотно, что он вечно извивается?

Линия-то сбивается.

*шурх, шурх.*

Чем больше мне мешали, тем решительнее я работал.

Красный, зелёный, синий, чёрный.

Вооружившись этими четырьмя простыми цветами, я вкладывал душу в каждый штрих, помня заветы великих мастеров.

Как и положено истинному искусству, недоступному профанам.

Не на холсте.

На человеческой коже.

*шурх, шурх.*

Окружающие профаны не унимались и шептались:

— ...По-моему, это какие-то каракули.

— Да с такими кривыми линиями...

Цок. Варвары.

Вы ничего не смыслите в современном искусстве.

Я демонстративно кашлянул, и все мгновенно замолкли.

Вот. Так-то лучше. Сразу бы так.

В тишине я продолжил труд.

Долго это не заняло.

Сначала забавно было, потом даже скучно стало.

— Всё, готово! Поднимайтесь!

Я кое-как завершил и хлопнул обоих по спинам. Они неловко встали.

Ну и реакция такая? Творческий запал отбить можно.

— Чего руками татуировки прячете?

Я отодвинул их руки, словно они чего-то стыдились.

И моё творение предстало во всей красе.

В общем, я остался доволен.

Конечно, до моих собственных татуировок им далеко...

— ...А ведь в глаза почти не бросается.

Даже глава клана, который смотрел на меня как на сумасшедшего, при виде результата удивлённо поднял брови.

В тёмном лабиринте этого и впрямь хватало, чтобы рисунок не слишком выделялся.

Но с точки зрения автора недостатков было предостаточно.

— Чего в землю уставились? Смущаетесь, что ли?

Посмотри на эти робкие лица и жесты.

С таким видом их за варваров не примут.

Значит...

— Идите сюда. Я сделаю из вас настоящих воинов.

Получив разрешение от главы клана, я увёл этих двоих и взялся за доработку.

Ничего сложного там не было.

Минут тридцать, наверное, ушло.

— Б, Бехела!

— Громче!

— Бехель-ла-а-а-а-а-а-а!!

— Хорошо. А что вы должны орать, когда бежите?

— Я заблуди-и-и-и-лся-а-а-а!! Помогите-е-е!!!

— Храп!

*хр-р-р... хр-р-кхр-р.*

— Сидеть!

*шлёп.*

Вот. Теперь хоть на варваров похожи.

---

Ночью, когда в небе взошёл молодой месяц.

Эрвен Форначи ди Терсия постучала в дверь одного дома.

*тук-тук.*

Дверь отворилась через минуту.

*кри-и-ик.*

Эльф, открывший её, увидев лицо Эрвен, вздрогнул и замер.

По её мрачному и решительному виду он сразу догадался,

зачем она явилась к нему в такой час.

— ...Значит, ты всё решила.

— Да.

В этом лаконичном ответе не было ни капли сомнения, и мужчина с горечью выдохнул.

Он не мог не понимать, что творится в душе этой девушки.

Но...

— Путь к силе чистой крови нашего народа куда страшнее, чем ты можешь вообразить. И одной лишь решимости тут мало.

— Я знаю.

— Прошу тебя. Подумай ещё раз. В последний раз.

Он произнес эти слова, потому что уже не мог оставаться простым наблюдателем.

Слишком отчётливо представлял, какой судьбой ей предстоит пройти.

Однако решимость Эрвен осталась непоколебимой.

— Простите, но я уже всё решила.

— ...

— Помогите мне. Помогите обрести чистую кровь.

Эрвен вскинула голову.

В её янтарных глазах, всегда искрившихся ярким светом, теперь горела лишь неутолимая жажда мощи.

Дыхание у мужчины сперло.

Слишком часто он наблюдал, как заканчивают те, у кого такой взгляд.

Тем не менее...

— Хорошо. Я помогу тебе.

Он не решился отказать Эрвен в этой мольбе.

Хоть его и величают героем клана, хоть у него всякая власть в кулаке — перед этими сёстрами он навек оставался должником.

— Спасибо. Тогда я пойду.

Эрвен мгновенно развернулась и неспешно направилась прочь.

Мужчина провожал её взглядом — и внезапно окликнул, сам того не ожидая.

— Постой.

— ...Вы что-то хотели сказать?

— Допустим... Да, допустим...

Если бы нашёлся способ воскресить его — что бы ты предприняла?

Именно этот вопрос вертелся у него на языке.

Но договорить он не сумел.

— Нет, ничего. Сболтнул глупость. Уже поздно, иди. Совету старейшин я сам всё доложу.

— Да.

Эрвен ненадолго замерла, слегка наклонив голову вбок, но затем всё-таки развернулась и удалилась.

На этот раз мужчина не удержал её.

Точнее, не смогла.

Как назло, тот, кто в курсе про Камень возрождения, на сегодняшнее собрание так и не появился...

А тот, кого надлежит оживить этим камнем, уже выбран.