Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 373 Охотник за сокровищами (1)

Через три дня после закрытия сообщества.

Пока я выбирал судно для 6-го слоя и искал штурмана, который сможет им управлять, Амелия принесла хорошие новости.

— Шуйц, насчёт гильдии можешь больше не переживать.

— В смысле не переживать?

— Подвернулся подходящий тип, и я с ним разобралась.

— ...Что?

Когда я расспросил подробнее, всё оказалось очень по-амелиевски.

Она откопала одного гильдейского чиновника, за которым числились такие вещи, что если бы вскрылись — жизнь ему конец. Растраты, уклонение от налогов и прочее.

И, пригрозив этими доказательствами, добилась уничтожения гильдейских данных о Рихене Шуйце.

— Конечно, безопаснее было бы не уничтожать записи, а переписать их так, как нужно нам. Но до этого, похоже, дотянуться уже не удалось.

— А то, что документы исчезли, не станет проблемой?

— Обычно нет. Административные бумаги теряют или портят куда чаще, чем думают.

Хм, вот как...

Пока я молча кивал, Амелия добавила, что уничтожены не все записи. Данные о том, что Рихен Шуйц — исследователь 5-го ранга, остались.

Проще говоря, сам статус 5-го ранга сохранялся.

— Что-то ты не выглядишь довольным.

— Как ни часто в этом мире пропадают документы, если мои записи вдруг исчезнут, это всё равно будет выглядеть подозрительно.

— Но это всё же куда лучше, чем оставить старые данные как есть.

Ну да. Это верно.

Подозрения, может, и не исчезнут, зато по крайней мере у тех, кто меня ищет, не будет прямых улик.

— Хорошо сработано... нет, спасибо, Амелия.

— Тот, кто умеет, просто делает то, что умеет.

— Потому что так эффективнее?

Амелия кивнула и сменила тему.

— А как продвигается то, что я поручила тебе? Ты всё прочитал в тех бумагах?

А, список судов.

Там были аккуратно сведены характеристики и цены кораблей, выставленных на рынок.

— Если ничего не подошло, скажи сразу. Тогда придётся искать заново.

— Нет, не нужно. Если реальные характеристики не расходятся с бумагами, там нашёлся как раз подходящий вариант.

Когда я сказал, какое судно выбрал, Амелия спросила почему, и тут меня понесло.

— Среди кандидатов оно самое дорогое, но если смотреть на соотношение цены и характеристик, выходит даже выгодным.

— Угу.

— Мало того, если не лезть в особые зоны, даже в нынешней комплектации оно потянет плавание вплоть до 7-го слоя. А потом достаточно будет докупить пару модулей — и сможет ходить даже по особым районам. То есть новый корабль потом покупать не придётся.

— Вот как?

Амелия ответила без души.

Я даже невольно подумал: и зачем тогда вообще спрашивала, если реагирует так вяло...

— Ну, раз это говоришь ты, значит, так и есть. В таких вещах ты разбираешься лучше всех.

От этих слов я сам не заметил, как запнулся.

— Э-э... н-ну, может, и так?

— Мы уже на одном корабле. И капитан у него — ты.

От таких слов поневоле становилось неловко.

Но помимо этого у меня мелькнула и другая мысль.

Она что, специально это сказала, чтобы подбодрить меня?

Ну, в последнее время я почти безвылазно сидел дома и только просил этих двоих что-то сделать за меня.

Возможно, это была своего рода забота—

— Раз корабль выбран, я пойду первой. Если потороплюсь, успею договориться до закрытия биржи.

Я хотел спросить, правда ли она сказала всё это ради меня, но Амелия уже накинула пальто и вышла, так что момент был упущен.

Впрочем, не так уж это и важно.

«Ну, значит, корабль у нас теперь есть...»

Будь у нас больше денег, можно было бы взять и что-то получше, но особой досады я не испытывал.

Для наших условий выбор был вполне приличный.

«Проблема теперь в штурмане...»

Во все времена сложнее всего было не с вещами, а с людьми.

---

*тук-тук.*

Я лежал на кровати и читал книги, взятые в библиотеке, когда услышал стук в дверь.

Хм, уже время ужина?

— Входи.

Стоило мне разрешить, как дверь сразу распахнулась.

Как и ожидалось, это была Эрвен.

Амелия сейчас наверняка вовсю торгуется с продавцом корабля.

— Что случилось?

Я закрыл книгу и спросил, зачем она пришла. Эрвен недовольно буркнула:

— К Вам гостья.

— Гостья?

Я только успел удивлённо переспросить, как в дверях показалась женщина.

Платиновые волосы, голубые глаза.

— Это я.

Рейвен.

В прошлый раз на ней была форма магического корпуса, а сейчас — обычная одежда. Да и волосы она не собрала наверх, а распустила.

Уф. Атмосфера вдруг резко изменилась.

— Я войду?

— А, да...

Но, не дожидаясь ответа, Рейвен уже вошла и села. Эрвен тоже прошла внутрь, подтащила стул и уселась поодаль.

— А ты зачем вошла?

— Нельзя?

Да я не о том, можно или нельзя... Просто спросил зачем...

Ну и ладно.

Раз села так далеко, мешать, наверное, не будет.

— Давно не виделись, Рейвен.

— Да. Вы в порядке?

— Пока да. Но тебе нормально вот так приходить сюда?

— Я пришла так, что никто не заметил, так что не переживайте.

— А, вот почему волосы распущены и одежда такая?

— ...А у Вас есть другое объяснение?

Это ещё чего она так колко отвечает?

Я ведь просто спросил. Неужели случилось что-то, что испортило ей настроение?

«Сегодня с ней лучше быть поосторожнее».

Я как раз собирался перейти к делу, когда Рейвен заговорила первой.

— Книги.

— ...А?

— Вы, похоже, читали. Купили?

— Нет. Теперь, оказывается, их и на дом дают.

— А... Да, я тоже об этом слышала. Теперь книги разрешают выносить наружу тем, чья личность надёжно подтверждена, верно?

— Официально да. Но на деле, если ты не дворянин и не высокий чиновник, всё решается через залог.

— Но дяде это не понадобилось.

Эрвен внезапно вклинилась в разговор, но Рейвен и бровью не повела, только кивнула.

— Ну да, с положением госпожи Терсии это неудивительно.

— Так зачем ты, скрываясь, пришла сюда? Что-то случилось?

Пока разговор окончательно не ушёл в сторону, я поспешил вернуть его к делу. Рейвен тоже решила, что вступления хватит, и перешла к сути.

— Господин Яндель... то есть простите. Как ни стараюсь следить за языком, а привычка никак не проходит.

— Ничего.

— В любом случае я пришла кое-что передать господину Шуйцу.

Ну да. Значит, не просто меня навестить.

А то вступление что-то затянулось, и я уже начал сомневаться.

— Передать что? Говори.

Вряд ли речь шла о чём-то пустяковом, так что я тоже посерьёзнел и сосредоточился.

— Королевский дом начал неофициально Вас проверять.

— Неофициально?

— Такое бывает всякий раз, когда появляется новая заметная фигура. Если без повода начать официальное расследование, это будет выглядеть как давление и контроль над исследователями.

Хм. Похоже на слежку за гражданскими.

Страна и так почти диктатура, а они ещё и о таких вещах беспокоятся.

— И?

— Меня тоже расспрашивали, так что я раскрыла ровно столько, сколько мы и оговаривали. Только то, что скрыть всё равно нельзя, — например, способности, которые Вы тогда показали.

— Раз проверка всё ещё неофициальная, значит, в моей личности как таковой они, похоже, пока не усомнились.

— Да. Если бы усомнились, Вас бы уже давно схватили. Даже при неофициальной проверке иногда действуют мягко... а иногда наоборот.

Слухи о том, что королевский дом в тени растит собственные секретные спецподразделения, на деле уже давно были не просто слухами.

Тот самый Рыцарский орден Розы — как раз из таких.

— А что с тобой? С точки зрения начальства выходит, что ты часть доклада утаила.

— С этим всё в порядке. Я сослалась на то, что место командира 3-го корпуса тогда пустовало, и сумела всё обставить как надо. Ещё и сказала, что отдельно доложила своему непосредственному начальнику, командиру Феброску.

— И ложь не всплывёт?

— Это не ложь. Я и правда доложила командиру сразу после возвращения в город. Просто сам рассказ был местами приукрашен.

— Вот как...

От её чёткой и надёжной работы мне стало спокойнее, но вместе с этим поднялось и чувство вины.

— Прости, что втянул тебя во всё это, Рейвен.

— Мы ведь уже закрыли эту тему, разве нет? Я просто возвращаю старый долг.

— И я этот долг обязательно верну.

— Да, обязательно. Иначе, боюсь, я останусь в убытке.

Слова могли бы утяжелить атмосферу, но Рейвен специально сказала это полушутя, и на душе стало чуть легче.

Пора было перейти к следующему вопросу.

— Рейвен, ты когда-нибудь слышала об инициативе о включении в число рас?

— Об инициативе о включении в число рас? А что это?

— Это предложение не считать злых духов безусловным врагом, а принять их. Говорят, сто пятьдесят лет назад подобное уже пытались провести, но тогда всё сорвалось по ряду причин.

— А... Да, помню, нас этому учили. Но почему Вы спрашиваете?

— Слышал, этот вопрос поднимали на заседании королевского дома.

Когда я объяснил, зачем вообще заговорил об этом, Рейвен заметно удивилась.

— Я впервые об этом слышу. Но Вы ведь почти всё время сидели дома, так откуда... А, точно, недавно же было Полнолуние!

Одна из сильных сторон Рейвен — ей не нужно долго объяснять.

Я ни подтвердил, ни опровергнул её догадку и продолжил:

— Проверь для меня кое-что. Кто именно поднял этот вопрос на заседании и...

— И?..

— Правда ли у короны совсем нет шансов принять эту инициативу.

Возможно, именно это и станет ключом.

---

После визита Рейвен дни выдались довольно хлопотными.

Точнее, хлопотными они были не у меня, сидевшего дома, а у Амелии.

Корабль, который мы присмотрели, всё-таки купили, вбухав в него почти все деньги. Вот только найти штурмана, который поведёт это судно, так и не удалось.

Да они будто вымерли все до одного.

Все спешили до Тёмного континента на военных судах, так что я ожидал, что на рынке найдётся немало свободных вариантов...

— Похоже, за месяц всё-таки найти такого человека было слишком трудно...

— Говори точнее. Трудно не вообще найти, а найти того, кто тебя устроит.

Хм. Это тоже правда.

Если уж начистоту, штурманы были.

Проблема в том, что почти все они оказались сплошной посредственностью.

А чтобы добраться до акватории подземного острова Атланте, нашей цели в этой экспедиции, прежде всего нужно было хорошее мореходное мастерство.

— Либо снижай планку, либо отказывайся. Такие специалисты, даже если появляются на рынке, мгновенно уходят в другие команды. А к нам, где их хотят нанять на короткий срок, словно наёмников, они и близко не подойдут.

— Тогда откажемся.

— Так просто?..

— Ну а что делать? Через два дня лабиринт откроется. Попробуем добрать штурмана уже в следующем месяце.

— Значит, исключим подземный остров Атланте из плана?

— Нет, сперва попробуем сами. Не знаю, выйдет или нет, но на нижних слоях нам всё равно особо нечего делать, разве нет?

Я и в начале 6-го слоя толком не успел набрать опыта, так что даже если до подземного острова мы не доберёмся, большой потерей это не станет.

Но, кажется, мои слова её всё-таки задели.

— Ты и не ошибаешься, но всё равно бесишь. Сказал бы заранее — я бы не носилась так всё это время.

— Тут... мне и правда остаётся только извиниться.

После этого я принёс Амелии сдержанные извинения, затем позвал в комнату и Эрвен, и мы обсудили следующий поход.

Впрочем, много времени это не заняло.

На случай, если штурмана мы так и не найдём, у меня уже был готов план Б.

— Мы пойдём в разлом?..

— Ненадолго, только заглянем. Если мы доберёмся до 6-го слоя на несколько дней позже, ничего страшного не случится. Мы ведь в этот раз не собираемся присоединяться к экспедиционным силам. И, как я слышал, вы обе почти не брали опыта в разломах.

— Ну так в разлом не войдёшь просто потому, что захотелось...

Это да.

Поэтому ещё во времена моей недокоманды, да и потом, когда я собрал уже свою, я не мог вот так запросто делиться способом открытия разломов.

«И всё-таки удобно, когда можно просто раскрыть, что ты злой дух. В таких вопросах жизнь сразу становится проще».

— В любом случае, с планом на этот поход мы, похоже, определились.

После того как всё обсудили, каждый занялся своими приготовлениями, и прошло ещё два дня.

А потом—

「Вы вошли в Кристальную пещеру 1-го этажа.」

Настал день входа в лабиринт.

— Дядя, а почему Вы улыбаетесь?

— Просто немного предвкушаю. Ладно, давайте сразу на второй этаж.

Давненько я не чувствовал себя так, будто и правда иду в экспедицию.