Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 404 Дилемма (1)

Жёлтый свет кольца означал лишь одно.

Скоро случится что-то плохое.

Но если я это преодолею, в конце всё обернётся к лучшему.

«Неужели... среди нас есть ещё один предатель?»

Именно это пришло мне в голову первым.

Во время допроса о сообщниках я ничего не услышал, но что, если в экспедиции затесался ещё один шпион — из другой силы, о котором не знал даже тот ублюдок?

Если я его не поймаю, случится беда.

Если поймаю — всё повернётся в хорошую сторону.

«...Впрочем, может, кольцо загорелось вовсе не из-за шпиона».

Раз уж я стоял в положении человека, который отвечает за чужие жизни, держать в уме худший вариант было необходимо.

Но я решил не зацикливаться на нём.

Пока что ни в чём не было полной уверенности.

Поэтому оставалось только не ослаблять бдительность и смотреть по сторонам ещё внимательнее.

「Персонаж вошёл в особую область.」

「Применяется полевой эффект — «Око ледника».」

На следующий день после казни, свернув лагерь, мы вступили в глубокую яму, которая, казалось, уходила до самого ядра мира.

Огромное поле в виде исполинского цилиндра.

По внешней стене вилась узкая боковая тропа, спиралью уводя вниз, словно лестница.

Как-никак это был последний рубеж перед восьмым этажом, так что место вышло не из лёгких.

Сами по себе местные монстры были не намного сильнее тех, что встречались нам раньше, но...

「Наложен статусный эффект — «Шёпот бессмертия».」

Злобное проклятие, из-за которого после смерти ты восстаёшь нежитью и начинаешь убивать своих.

「Наложен статусный эффект — «Лишение шанса».」

К тому же исчезал так называемый золотой тайм — этот самый обратный отсчёт перед смертью.

「Все исцеляющие и восстановительные эффекты обращаются вспять.」

И вдобавок накладывалась вот эта собачья дрянь.

«...И что мне прикажете делать, если даже естественная регенерация начинает работать наоборот?»

Здесь не затягивалась даже мелкая царапина.

Наоборот — она продолжала гноиться и только ухудшалась.

И чем выше у персонажа была естественная регенерация, тем быстрее это происходило.

Самая настоящая могила для танков.

«Сколько же я здесь похоронил щитобарбов...»

Даже вспоминать не хочется.

Если не сотни, то где-то рядом.

До тех пор, пока наконец не нашёл способ прохождения.

— Здесь как-то ещё жутче, чем раньше.

— Эрвен, хватит болтать. Смотри по сторонам. Сейчас полезут твари. Я ведь уже говорил...

— Да-да, по возможности не раниться, верно? Хи-хи, поняла.

— ...

Тропа была слишком узкой, так что весь отряд двигался командами, вытянувшись друг за другом, как поезд.

Здесь резко возрастала роль дальнобойщиков.

Потому что почти девяносто процентов местных монстров умели летать.

— Гаргулья...!

Не та восьмиранговая «статуя-гаргулья», которую мы видели в Кровавой Цитадели.

Настоящая гаргулья.

— И рыцари смерти тоже!

Рыцари смерти, размахивающие копьями верхом на гаргульях.

*кихихихихи*

Королевы банши, кружащие в воздухе и осыпающие нас дебаффами, всевозможная духовная нежить и прочая дрянь.

Летающие монстры, которые были почти что прямой контрой для ближников, выскакивали отовсюду.

Но все они превращались в россыпь света ещё до того, как успевали приблизиться к нам.

「Джеймс Калла применил «Пронзающий свет».」

「Титана Акураба использовала «№ 1911: сломанные карманные часы Павеллера».」

「На 5 минут исчезает время восстановления.」

「Эрвен Форначи ди Терсия применила «Синтез стихий».」

Лучники, эсперы, маги...

Изначально в составе экспедиции и без того было много дальнобойных бойцов, а жрецов оказалось целых четверо, так что о нехватке огневой мощи можно было не беспокоиться.

「Ниаро Кэмбел применил «Волну исцеления».」

「Бенджамин Орман применил «Экстренную регенерацию».......」

「.......」

Священные заклинания, которые по нежити били аж с полуторакратным уроном.

Конечно, не все местные монстры относились к нежити.

Но проблемы всё равно не было.

Урона и так хватало.

「Все исцеляющие и восстановительные эффекты обращаются вспять.」

Раз уж лечить союзников здесь всё равно нельзя, жрец в Оке ледника — это просто дальнобойный боец.

「Вы убили гаргулью. EXP +6」

「Вы убили призрачного коня. EXP +4」

「Вы убили белую виверну. EXP +6」

「Вы убили синепламенную птицу.......」

「.......」

Монстры таяли под высоким коэффициентом лечения и широкими священными атаками.

Ближники же сосредоточились на обороне и отбивали тварей, которые карабкались вверх по отвесной стене.

А потом...

— Бой окончен!

— Десять минут отдыха, потом продолжаем спуск!

Каждая волна заканчивалась, мы наскоро приводили себя в порядок — и двигались дальше вниз.

Сколько прошло времени, я и сам не знал.

Мы выдержали ещё несколько волн, не получив ни одного раненого, и наконец добрались до первой площадки.

Узкая тропа к тому моменту уже закончилась.

Впереди нас ждала широкая каменная полка, торчащая из отвесной стены.

И...

— Да это же безумие. Нам, значит, ещё и драться с таким количеством, не получая ранений?

Всю площадку заполняли сотни монстров.

Под той пещерой в скале как раз была их точка респавна, так что иначе и быть не могло.

— Чего разнылся? До сих пор шли почти налегке, теперь наша очередь попотеть.

Если на узком спуске блистали дальнобойщики, то теперь настал черёд ближников работать телом.

— По построению!

— Ни на миг не теряйте концентрации! Если не хотите потом ещё неделю тащиться дальше и смотреть, как у вас гниёт собственная рука!

Закончив строиться в линию, мы вывели воинов вперёд и подняли стену щитов.

А затем...

— Вперёд!!!

Мы как-то умудрились продавить монстров и отвоевать себе пространство.

А дальше началась свалка.

Пока воины впереди, рискуя получить ранения, сдерживали натиск, дальнобойщики поливали врага огнём.

Разница в силе была слишком велика, так что сама по себе битва шла довольно легко.

Но даже при этом...

— Чёрт, рука...! А-а-а-а-а!!

Появились раненые.

---

Всего пострадавших было четверо.

Троих можно было отнести к легкораненым.

Обычные ссадины. До смерти они не доведут.

Если всё пойдёт по плану, до восьмого этажа мы доберёмся через шесть дней.

Если по дороге они не схлопочут что-нибудь ещё, то смогут дотянуть до момента, когда лечение снова станет возможным, даже если раны начнут гноиться и загнивать.

Проблема была в четвёртом.

Он относился уже к тяжёлым.

— Я... я что... так и умру?

Рик Джагерста.

Ближник из команды Джеймса Каллы, где после исчезновения Пайка Нелдайна и без того не хватало одного человека.

Он корчился, вцепившись в бедро, из которого торчала кость, а стоявший рядом Джеймс Калла крикнул с мрачным лицом:

— Да не умрёшь ты! Ни за что не умрёшь, так что не смей даже думать об этом!

Ну да.

Они же были старыми друзьями.

— Шуйц! Мы должны немедленно развернуть экспедицию и подниматься обратно!

— С какой стати?

— В-в каком смысле — с какой? Что это вообще значит? Если оставить его так, он ни за что не дотянет до восьмого этажа!

От его отчаянного тона я невольно усмехнулся.

Интересно, если бы ранили кого-то другого, он бы так же себя повёл?

Кто знает.

Но, по-моему, тогда он бы судил хладнокровно.

Как вон та же Акураба.

— Мы уже потратили целый день только на то, чтобы спуститься сюда. Если теперь поднимемся и снова будем спускаться, потеряем ещё два дня.

Чтобы спасти одного, остальные двадцать восемь потеряют двое суток.

Само по себе это ещё не было бы проблемой.

Но...

— Господин Калла, простите, но еды у нас осталось только на пять дней. И даже при нынешнем раскладе в самом конце нам придётся целый день идти голодными.

Как и сказал Кайслан, ради спасения одного мы жертвовали уже не только временем.

Жизнями.

Один день без еды ещё можно пережить.

Но продолжать путь, голодая три дня подряд, мы не сможем.

— Ах да. Спасибо тому, что предатель оказался именно в чьей-то команде.

И это ещё паладин?

Я уж думал, у него язык поядовитее не бывает.

— О предателе хватит. Я спрошу только одно. Господин Калла, Вы и правда думали, что эта экспедиция завершится без единой жертвы?

На этот вопрос Джеймс Калла не смог ответить ни слова, и Кайслан продолжил так же холодно:

— А если раненые будут и дальше? Что тогда? Всякий раз подниматься обратно наверх?

И на этот раз Джеймс Калла ничего не сказал.

*скрежет*

Он лишь стиснул зубы, не в силах скрыть горечь.

Реальность, в которой за него не вступился никто, была беспощадной.

— Может, лучше помочь ему спокойно вернуться в объятия бога? Если Вам трудно сделать это самому, господин Калла, я помогу.

Предложение Джуна прозвучало так, будто он предлагал просто отключить человеку кислород.

Услышав это, Джеймс Калла, жалко дрожа всем телом, посмотрел на меня.

— Шуйц. Вы тоже так считаете...?

Я не стал ни отрицать, ни соглашаться.

— Кайслан не сказал ничего неверного.

В таких крайних условиях обычно всё именно так и бывает.

Наступает момент, когда приходится выбирать.

И чем-то жертвовать.

Но...

— Понял. Тогда я сам.

Это ещё что такое.

— Хватит. Пока не время.

Я не собирался позволить ценному бойцу просто умереть.

Ну, в экспедиции люди, конечно, могут погибать.

Но, по крайней мере, не здесь.

— ...Что?

Джеймс Калла поднял на меня пустой, ошарашенный взгляд, а я пожал плечами.

— Мы не станем ни подниматься наверх, ни оставлять товарища умирать здесь.

После этих слов у всех командиров отрядов на лицах появилось одно и то же выражение.

«Что этот ублюдок теперь несёт?»

Прямо вот такое.

Тц. Вот потому с новичками всегда так.

— Мы продолжаем спускаться вниз.

Пора использовать способ прохождения.

---

Око ледника было полем, которое я ненавидел больше всего.

Как я уже сказал — до тех пор, пока не нашёл к нему ключ.

「Все исцеляющие и восстановительные эффекты обращаются вспять.」

Идти тут нужно было не день и не два.

Целую неделю.

А когда в Dungeon & Stone на тебя вешали настолько безумный штраф, это означало только одно.

Где-то обязательно была спрятана возможность его обойти.

Рассудив именно так, я перепробовал бесчисленное множество вариантов и в конце концов всё-таки нашёл ответ.

Он оказался проще, чем ожидалось.

— Искажающая магия...?

— Да. С этого момента во всех боях мы будем использовать на тварях Искажение.

— Маги и без того уже измотаны тем, что поддерживают магию «Сохранения». Зачем ещё сильнее увеличивать на них нагрузку?

Да потому что в этом и заключался весь ключ.

Монстры, попавшие под Искажение, не роняли ни магические камни, ни эссенции.

Зато с определённой вероятностью после смерти их труп не исчезал и сохранялся.

Шкура виверны.

Адамантий.

Троллья кровь — сырьё для зелий.

Множество материалов, нужных для высших духовных клейм, тоже добывались именно так — через Искажение.

И...

«Всех монстров, которые появляются в Оке ледника, можно спокойно охотить и на других этажах».

Вот почему мне понадобилось так много времени, чтобы понять, что ответ именно в Искажении.

Использовать Искажение ради побочных материалов в месте, где нельзя пользоваться подпространством и где катастрофически не хватает инвентаря?

Когда всё это можно добывать на других этажах куда удобнее?

С точки зрения эффективности идея была просто бредовой.

Хотя, как и всегда, именно в таком бреде эта проклятая игра и прятала верный ответ.

— ...Подумать только, что раны здесь можно лечить таким способом.

Стоило мне вкратце объяснить метод, как вокруг послышались поражённые вздохи.

Хотя слышали они об этом впервые, никто не усомнился.

— Поразительно, какая у маркиза сеть информации. Нет, тут уже впору говорить о мощи королевского дома. Знать о таком «замысле», о котором не ведают даже лучшие исследователи...

Прямо как тогда, когда, увидев, как я включил режим детектива и поймал предателя, все решили, будто в моей команде скрывается какой-то отдельный стратег.

И на этот раз они тоже сочли, что источник этого способа прохождения — вовсе не я.

«...Может, пусть лучше и дальше так думают?»

Хм. А ведь и правда так будет лучше.

Ну какой мне прок, если я начну тут важничать?

У нас, у конфуцианцев, скромность считается добродетелью.

— Тогда решено. Все вымотались, так что заночуем здесь, а утром снова двинемся в путь.

Решив, что друг Джеймса Каллы ещё пару дней продержится, мы переночевали на каменной полке, а на следующее утро с раннего часа вновь продолжили путь.

И...

「Риард Эшд применил пространственную магию 6-го ранга «Высшее искажение».」

「Маккелли Рейадерс применил пространственную магию 6-го ранга «Высшее искажение».」

「Берсил Гоулленд применила пространственную магию 6-го ранга «Высшее искажение».......」

Высшее искажение, вероятность срабатывания у которого была в полтора раза выше, чем у обычного Искажения, мы сыпали без счёта и продолжали охоту.

И к полудню, на редкость удачно, нам всё-таки выпал сохранённый труп.

— Шу, Шуйц! Неужели Вы имели в виду именно это?!

Джеймс Калла, опередив всех, первым бросился к туше, перерыл её и нашёл маленькую сферу.

Я тут же, пока она не растаяла, скормил её раненому.

「Рик Джагерста употребил «Застывший след жизни».」

Отлично.

Одного мы этим вытащили...

— Э-э... а что делать с остальными побочными материалами?

Оставшуюся тушу монстра мы решили просто бросить.

Если дотащить её до города, можно было бы выручить за неё приличные деньги.

Но в нашем положении нагружаться ещё сильнее было невозможно.

И потому, разумеется, правильнее всего было бы просто её—

*урррррр*

М-м?

Почему-то ноги не хотели уходить.

Пытаясь понять причину этого бессознательного сопротивления, я вдруг подумал:

«Это же всё-таки мясо, да? Ну да, чуть подпорченное...»

Идея показалась мне вполне неплохой, так что я тут же рысью подбежал к Амелии и поделился озарением.

— Эмили! Кажется, я нашёл способ решить проблему с едой!

— Только не говори, что ты опять собираешься выдать какую-нибудь чушь...

— На этот раз не чушь! Серьёзно!

— Ха-а... Ладно, выкладывай.

— Ну так вот...

Я быстро объяснил Амелии свой план по добыче провизии.

И...

*шлёп*

В итоге я просто ни за что получил увесистый удар по спине.

«...Неужели это правда настолько ужасная идея?»

Цок.

А по-моему, мысль была вполне годная.