Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 403 Айсрок (4)

После того как я окончательно убедился, что среди нас есть предатель,

я каждый день бродил вокруг и выспрашивал людей.

Ну, не так, чтобы прямо изображал сыщика. Просто во время привалов и стоянок шатался с праздным видом и заводил разговоры.

Иначе эта тварь могла поджать хвост и затаиться —

— П-подождите! Объясните и нам так, чтобы мы тоже поняли!

Стоило командирам отрядов броситься вперёд и скрутить Пайка Нелдайна, как один из наблюдавших бойцов не выдержал и вмешался.

— Объяснить, значит...

Почему бы и нет.

Заодно и в самой ситуации поможет разобраться.

— Впервые я заподозрил Пайка Нелдайна благодаря Элкобсону Риадкею.

— Риадкей?..

— Тот призыватель из команды госпожи Акурабы?

Видимо, призыватель был не из храбрецов: когда на него разом уставились все, он заметно вздрогнул и растерялся.

— Э-э, да? И-и из-за меня?

— Да. Когда я пришёл тебя кое о чём расспросить, ты ведь сам сказал, что тролли как-то подозрительно быстро устают.

— А, да. Я и правда такое говорил, но...

Чего ты так мнёшься?

Боишься, как бы и на тебя чего не повесили?

Если так — зря.

Я же не стану трогать главного героя всего этого расследования.

— В общем! Всё началось именно с этого.

Это, пожалуй, был тот самый момент, когда у меня в голове щёлкнуло.

До тех пор я думал, что обрушение грунта вызвала какая-нибудь магия или навык, который рушит землю.

Но, услышав эти слова, посмотрел на дело иначе.

Сосредоточился не на внешнем воздействии, а на самих троллях.

— Решив, что с троллями явно что-то сделали, я принялся проверять, кто подходил к ним до и после обоих инцидентов.

Я раскладывал свои выводы перед всей толпой.

— На тот момент я подозревал либо людей Акурабы, либо магов, которые всё время торчали у саней, потому что должны были постоянно поддерживать на них магию «Сохранения».

Иначе говоря, включился режим варвара-детектива.

— Но когда я всё проверил, оказалось, что кроме них к троллям подходил ещё ровно один человек.

Я указал на ублюдка, связанного по рукам и ногам.

— И этим человеком был Пайк Нелдайн.

— ...!

— Этот тип под разными предлогами постоянно крутился рядом и как бы невзначай контактировал с троллями. А после происшествия вдруг как отрезало —

— Э-это всего лишь косвенные улики!

Связанный Пайк Нелдайн тут же подал голос.

— И из-за такой ерунды вы со мной вот так обращаетесь?

Ну-ну, я ещё не закончил.

Святой рыцарь Джун уже хотел было заткнуть ему рот кляпом, но я остановил его одним взглядом.

Пусть копает себе могилу дальше. С какой стати ему мешать?

— Доказательства! В конце концов, у вас же нет доказательств, так ведь?

Да, доказательств у меня не было.

Именно поэтому и пришлось прибегнуть к такому муторному способу.

Люди ведь верят только в то, что увидели собственными глазами.

Но вмешиваться мне не пришлось.

Стоявшая рядом Акураба заговорила первой.

— Способность, которую Вы только что применили, была «Перегрузкой».

— И-и что с того?!

— Почему Вы всё это время скрывали, что обладаете этой способностью?

— У-у каждого есть свои козыри!

— Хм. И это, по-Вашему, козырь для «воина»? «Перегрузка» — способность от сущности седьмого ранга.

От этих слов, насквозь пропитанных насмешкой, он плотно сжал губы.

Ну а как иначе.

«Перегрузка» временно резко увеличивает массу тела, снижает скорость передвижения, но взамен усиливает урон дальнобойных навыков.

Для воина навык совершенно неподходящий.

А значит...

— Н-не уводите разговор в сторону! «Перегрузка» изначально действует только на самого носителя!

Как и ожидалось, он решил искать лазейку именно здесь.

— Да, я прежде видел того, кто пользовался «Перегрузкой».

— Верно... На других её применить нельзя.

— Так что выходит, не того схватили?

По толпе пробежал ропот.

Похоже, часть бойцов и впрямь повелась на его логику.

— Этот человек по надуманным доводам травит невиновного бойца! Помогите мне все! Иначе следующим может стать уже кто-то из вас!

Очень скоро он окончательно осмелел и заорал ещё громче.

Надо же. Спасибо.

Я ухмыльнулся.

Вообще-то именно этого довода я и ждал.

Тот самый аргумент, который он заранее выстроил себе в защиту, теперь затянет петлю у него на шее.

С этого момента он уже не вывернется, что бы ни делал.

Пора было доставать клинок.

— Эй, одолжи-ка меч.

Я почти вырвал оружие у ближайшего бойца под видом того, что просто одолжу, и двинулся к нему.

— Ч-что вы собрались... П-помогите кто-нибудь —

— Всем стоять!

— Кхак...

Схватив связанного ублюдка за шиворот, я поднял его высоко, так, чтобы видели все.

Несколько бойцов нервно дёрнулись.

На лицах читалось: не пора ли вмешаться всем вместе?

Но прежде чем их сомнения успели сложиться в одно общее решение, я громко рявкнул:

— Способность, которая действует только на самого носителя? Да, «Перегрузка» именно такая. Но —

Сучонок. Кого ты вообще вздумал обмануть?

Я в Dungeon & Stone не первый год играл.

— Если у тебя есть преобразующая способность «Наложение», разговор уже совсем другой.

Сказал — и тут же полоснул его по предплечью.

Точнее, глубоко резанул прямо по вене.

По руке хлынула кровь.

Я рассёк её широко, так что кровавого фонтана из-за перепада давления не было, зато крови вытекало даже больше.

— С такой кровопотерей он и нескольких минут не протянет.

— ...Н-нужно лечить... Ж-жрец!

От внезапно начавшейся на их глазах казни бойцов охватила паника.

— Всем стоять!

— Поверьте и подождите. Ничего из того, чего вы боитесь, не случится.

Но тут уже вмешались командиры отрядов, которые следили за происходящим, и потому остальные не решились рыпнуться бездумно.

Минута, две, три...

Время, которое, казалось, навеки застыло в ледяном воздухе, всё же шло.

И первыми неладное заметили самые глазастые.

— ...Почему он не умирает?

— При такой кровопотере он до сих пор в сознании?

— Да вы только на лужу крови посмотрите. Даже если из тела выйдет всё до капли, столько не натечёт...

Всё-таки исследователи — специалисты и по охоте, и по убийствам.

Сообразили куда быстрее, чем я ожидал.

Впрочем, к этому моменту всё уже окончательно дозрело.

— Кхм.

Я прочистил пересохшее от холода горло и снова заговорил.

— То, что вы сейчас видите, — телесная способность пятого ранга «Кровавый Источник», принадлежащая монстру Бладроару!

Телесная способность.

Так в этом мире назывались пассивные навыки.

— ...«Кровавый Источник»?

— Что это такое?

— Я как-то читал о нём в книге. Эта способность не даёт умереть от кровопотери.

— Постойте-ка. Бладроар... Разве это не один из тех монстров, о которых он только что говорил? Из тех, у кого есть «Наложение»?

— Именно. Насколько я помню, из-за того что они всегда сбиваются в стаи с другими магическими зверями, эта способность у них работает особенно мерзко.

— Тогда...!

Дальше мне даже убеждать никого не пришлось.

Бойцы и сами начали всё понимать.

Я разжал руку и швырнул ублюдка на пол.

*бум.*

Удар вышел приличный, но он даже не застонал.

Видимо, решил, что на это у него сейчас просто нет времени.

— П-подождите! Я и правда поглотил сущность Бладроара, но это ещё не доказывает, что у меня есть «Наложение»!

Ну надо же. Даже сейчас продолжает цепляться за доказательства.

И снова вмешиваться мне не пришлось.

— Тогда покажи другую способность Бладроара.

— Э-это...

— Их ведь было четыре, верно? Если не ошибаюсь, все довольно легко заметить невооружённым глазом.

— Л-ладно, признаю! Да, у меня правда есть «Наложение»! Но это ещё не значит, что я предал экспедицию!

— Тогда зачем ты сначала отрицал это?

— Я... я просто испугался! Испугался, что меня сочтут предателем, вот и всё!

Это было его последнее оправдание — выдавленное дрожащим голосом, всем трясущимся телом.

Он катался по полу весь в крови, связанный верёвками, и зрелище было до жалости убогое.

Но меня это не тронуло.

— П-почему вы все так смотрите?! То, что у меня были возможности сделать такое, ещё не значит, что это сделал я!

Презумпция невиновности.

На современном суде.

Нет, даже на суде какого-нибудь города, где существует хоть какое-то, пусть и грубое, но право, — эти слова ещё могли бы сработать.

Но...

— Пайк Нелдайн, долго ты ещё будешь лепетать эту наивную чушь?

Это лабиринт.

И, что важнее всего...

— Чего вы все ещё думаете? У него же на лице и в голосе написано, что он врёт.

Исследователи тоже не идиоты.

— Верно. Уже то, что земля дважды обвалилась, было странно. Когда я приходил сюда раньше, такого не случалось ни разу.

К этому моменту все уже признали очевидное.

Что Пайк Нелдайн и правда предатель.

И что весь голод и все лишения этого похода начались именно из-за этого ублюдка.

*шарк, шарк.*

Он полз к бойцам, старательно держась от меня подальше.

Но в какой-то момент резко сменил направление и пополз уже ко мне.

— П-погодите! П-пощадите! Я честно отвечу на всё, о чём спросите!

Отлично.

Тогда пора переходить к допросу.

---

Пайк Нелдайн.

Исследователь четвёртого ранга.

Успел поскитаться и по отрядам малого состава, и по крупным кланам, и ещё бог весть где.

Так почему же он предал экспедицию?

Нет, если точнее...

— Кто за тобой стоит? Ноарк? Торговый дом Альминус? Или, может, Гильдия исследователей?

Ну давай, рассказывай уже.

Если честно ответишь, я тебе этим молотом кнопку счастья на макушке нажму. Ага?

— ...Н-никакого заказчика у меня нет! Я просто ненавидел вас и потому...

Ну надо же. А этот ещё не понял, в каком он положении.

— Джун.

Я коротко позвал его — и Джун, стоявший рядом наготове, безжалостно вогнал длинное шило ему под ноготь.

— А-а-а-а-а!

— Тело, которое не умирает даже при такой кровопотере... Какая редкость.

— Кх... кхх... у-у...

— От кровотечения он не умрёт, но если повредить внутренности, это уже другое дело. Поосторожнее.

— Не беспокойтесь. Раз господин пока не желает его смерти, я это учту.

Это ещё называется святым рыцарем...?

Такие мысли сами лезли в голову.

Говорил он без капли жалости, а в пытках был до жути сноровист.

«Что за чёрт... Этот тип в прошлом не инквизитором, часом, работал?»

Подозрения для этого имелись вполне весомые.

И то, что он отбросил своё полное имя.

И то, что в городе никто толком не знал о каком-то «Джуне».

Подозрительно же.

Впрочем, пока что эта его сторона была мне только на руку.

— Х-хватит... Я всё... всё скажу...

Почти час он держался, всё-таки воин как-никак.

Но в конце концов сломался и начал сознаваться.

— Кто за тобой стоит?

— Ирия Аднерс...

— Глава Гильдии исследователей, значит.

Твою ж мать...

И тут внезапно всплывает фигура такого масштаба?

— Говори нормально. Ты уверен?

— У-уверен! Лично я с ним не встречался, но именно его помощник передал мне это поручение!

Чёрт.

Похоже, он не врёт.

Но вопрос с главой гильдии пока пришлось отложить и продолжить допрос.

— Что именно тебе приказали?

— ...

— Джун?

— М-мне велели сделать так, чтобы экспедиция провалилась!

— Конкретнее. Что именно тебе приказали?

После этого я ещё долго закидывал его вопросами и шаг за шагом вытаскивал всю подноготную.

Если коротко, выходило вот что.

Глава гильдии знал, что мы направляемся в Айсрок, и заранее велел ударить по продовольствию и припасам, чтобы сорвать экспедицию.

— К-клянусь, я не собирался никого убивать! Если бы речь шла о таком, я бы и сам не стал этого делать!

— Что за бред ты несёшь? Двое бойцов едва не сорвались вниз вместе с обвалом. Не успей наш маг вмешаться вовремя — они бы точно погибли.

— Э-это... Я просто не думал, что они так яростно кинутся защищать припасы!

Он кричал с таким видом, будто и правда считал себя обиженным.

Тц. И это, похоже, тоже не ложь...

Я вытряс из него всё необходимое.

А потом просто врезал ему в челюсть, вырубив на месте.

После этого позвал обратно командиров отрядов, поделился с ними всем, что узнал, и мы сели обсуждать ситуацию.

— Кто бы мог подумать, что он и впрямь окажется предателем...

— Но то, что за ним стоит глава гильдии... Дело становится куда серьёзнее. Даже представить не берусь, что будет по возвращении.

— Уж лучше бы за этим стоял Ноарк.

Они согласились помочь мне вывести предателя на чистую воду.

Но, возможно, в глубине души всё же надеялись, что я ошибся.

Потому и лица у всех были одинаково мрачные.

Впрочем, от обычных людей их отличало одно:

реальность они принимали куда быстрее.

— Для начала давайте обсудим это. Как вы думаете, зачем главе гильдии понадобилось, чтобы экспедиция провалилась?

— Самая вероятная причина — политический расчёт. Если экспедиция сорвётся, ответственность можно будет свалить на маркиза.

— А может статься, Гильдия исследователей просто не хотела, чтобы чаши этой войны склонились в пользу одной из сторон — ни королевского дома, ни Ноарка.

— На первый взгляд звучит сомнительно... но совсем уж невозможным это не назовёшь. В конце концов, больше всех от этой войны сейчас выигрывают именно исследователи.

— Джун, а ты? У тебя нет мнения?

— ...

В итоге совещание почти ничего не дало.

Предположений мы выдвинули немало, вот только проверить, какое из них верное, пока всё равно было невозможно.

— Эм... а что мы будем делать с Пайком Нелдайном?

Осторожно спросил Джеймс Калла, и командиры по очереди высказались.

— Разумеется, казнить. Если тот, кто развалил дисциплину, будет и дальше разгуливать живым, боевой дух только просядет.

Это сказал Меланд Кайслан.

— А я думаю иначе. Если довезти его живым до города, он поможет прижать к стенке главу гильдии. Джун, а Вы почему молчите?

Это уже Титана Акураба.

— Решать это вправе один лишь господин Шуйц.

Так ответил святой рыцарь Джун.

И вскоре все взгляды обратились ко мне.

Ну, тут-то всё и так было понятно.

— Казнить.

У нас впереди ещё долгий путь.

Тащить с собой крысёнка у меня нет ни сил, ни желания.

---

Казнь состоялась той же ночью — на глазах у всех бойцов экспедиции.

Из всех способов я выбрал самый удобный для походных условий: отсечение головы.

Повешение требовало слишком много возни.

Да и, если честно, от толпы так и веяло жаждой крови.

Лезвие свистнуло.

И всё кончилось одним ударом.

Несколько человек, правда, даже после этого не успокоились.

Они подошли к телу, рухнувшему у них под ногами и уже начинавшему стыть, и смачно сплюнули на труп.

Впрочем, тут ничего удивительного.

Исследователи ненавидят предателей даже сильнее, чем мародёров.

— Куда Вы идёте?..

— На обход.

Сразу после казни я покинул место казни и двинулся к внешнему краю лагеря.

А затем...

「Персонаж экипировал No. 6111 «Следопыт судьбы».」

Я снова надел кольцо, которое до этого прятал за пазухой.

И тут вдруг...

「Кольцо обнаружило судьбу персонажа.」

Я-то думал, раз предателя уже поймали, свет должен погаснуть.

Но стоило мне надеть кольцо, как оно снова мягко засветилось.

*шшш.*

Увидев цвет свечения, я тяжело вздохнул.

Что ж, хотя бы оно сменилось на жёлтый.

И то уже можно считать хорошей новостью.