Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 46 Линия (3)
Тарикан Риен.
Конечно, это вряд ли его настоящее имя, но ладно.
«Для начала лучше дать ему что-нибудь в рот, а потом уже разговаривать».
До трактира было недалеко, так что я сначала привёл его к себе в комнату, а потом спустился на первый этаж и купил еды.
К слову, взял я комплекс дня за триста стоунов.
Куриное рагу, несколько кусков хлеба и немного запечённых овощей — вот и весь обед, но даже от этого он растрогался чуть ли не до слёз.
Правда, одна вещь всё-таки резала глаз…
— Этой милости я, я никогда не забуду!
Фух, что это вообще за жалкое подобие варварской речи?
Хотя ладно. Уже хорошо, что он вроде бы немного пришёл в себя. Но уж если взялся изображать варвара, так делай это как следует.
Ни уверенности, ни голоса.
Наши варвары, когда им покупают еду, радуются куда мощнее.
«…Хотя ест он знатно. Похоже, и правда долго голодал».
Глядя, как он торопливо сметает всё с тарелки, я невесело усмехнулся.
Всё из-за одного факта, который выяснился уже после еды, в коротком разговоре.
«Неужели он и правда не новичок?..»
Как ни странно, этот мужик оказался старше меня.
Пусть и всего на месяц.
Его затащило в этот мир на месяц раньше, чем я очнулся в теле Бьорна.
И тут же всплыл ещё один неожиданный факт.
— С-совершеннолетие? А, тогда я и правда был в шоке. Кто бы мог подумать, что среди нас окажется з-злой дух?
«Значит, и там был злой дух…»
По иронии судьбы, старт у нас с ним вышел похожий.
На его обряде совершеннолетия тоже появился злой дух.
То есть игрока прикончили прямо на месте рукой вождя.
И тут у меня возник один вопрос.
«И как он там вообще выжил?»
На обряде называют имена по очереди.
Но злой дух, который только открыл глаза, ничего не знает о теле, в которое вселился. Поэтому, когда вождь выкликал имена, я каждый раз в удушающем напряжении отсчитывал про себя.
«…Или, может, даже если бы я так не дёргался, всё равно никто бы ничего не заподозрил?»
Хм. Может, и так.
А может, он, как и я, придумал какой-то способ не вызвать подозрений.
Мне стало любопытно, я как бы невзначай спросил, но ответ оказался до смешного пустым.
— Каким по счёту меня тогда выкрикнули? Не знаю, зачем тебе это, но… наверное, последним!
Вот оно как. Последним.
Тогда ему и имя своё знать было не нужно.
К тому моменту других воинов уже просто не осталось.
Кроме как на везение, это ни на что не спишешь, но, похоже, сам он даже не понимал, насколько ему повезло.
Вот ведь везучий гад.
— И что было потом?
— Ч-что значит потом? То есть… зачем тебе это?
А то ты не понимаешь.
Потому что я и сам злой дух.
Сбор материала. Полевое исследование.
— Послушаю. Если решу, что у тебя всё и правда паршиво, может, и помогу.
Я нарочно ответил как можно более расплывчато.
Но, кажется, в его голове это уже прозвучало как твёрдое обещание помочь.
— П-понятно! Тогда я расскажу!
Не скрывая надежды в глазах, он начал медленно выкладывать свою историю.
С того дня, как открыл глаза в теле Тарикана Риена, и до сегодняшнего дня.
И чем дальше я слушал, тем яснее становилось: жалеть его трудно. Во многом он сам до этого и довёл.
— …То есть после обряда совершеннолетия ты так и не вошёл в Лабиринт?
— Н-ну… ничего не поделаешь! Я по дороге з-заблудился…
Короче говоря, в Лабиринт он не пошёл.
Он, конечно, оправдывался тем, что заблудился…
«Ну да, это я уж сам как-нибудь отфильтрую».
Скорее всего, настоящая причина была в том, что идея драться с монстрами показалась ему чистым безумием.
А уж отбиться от толпы возбуждённых варваров было нетрудно.
Проблемы начались потом.
Оставшись в городе, он неделю перебивался каменным хлебом и метался по улицам в поисках работы, но нигде его не брали только потому, что он варвар.
«По сути, это и есть главный недостаток варваров».
Другие расы могут подрабатывать.
Даже если просто заглянуть в трактир, там найдётся зверолюд, который работает подавальщиком, а иногда и дварф, пристроившийся в кузницу.
То есть в день открытия Лабиринта они добывают магические камни, а потом ещё и весь остальной месяц в городе зарабатывают деньги обычной работой.
В отличие от варваров, у которых кроме боя вообще нет других вариантов.
— И ты этого не знал? Вас ведь этому всех учат в святилище.
— Н-ну… тогда я на минуту з-забыл! И я же уже говорил! Я з-заблудился, так что выбора не было…
Вот именно поэтому я и спрашиваю — потому что знаю, что это враньё.
Вообще-то я и про святилище сказал не просто так. Я в обходную пытался узнать: если ты играл в эту игру, разве не обязан был знать такие базовые настройки мира?
«Но такой ответ…»
У меня понемногу начинали возникать сомнения.
А точно ли «злые духи» — это и правда те, кто открыл «Врата Бездны» на последнем этаже?
Будь он хотя бы настолько толковым, он бы уж точно должен был знать базовые особенности варваров.
— …Так мне продолжать?
— А. Извини. Продолжай.
Так или иначе, разговор снова вернулся к главному.
Промаявшись от голода несколько дней, он продал стартовое оружие за пятьдесят тысяч стоунов.
Не знаю, кто у него это купил, но хитрая сволочь попалась знатная.
Насколько я знаю, стартовое оружие варвара в среднем стоит тысяч сто пятьдесят.
«Хотя самое важное тут, конечно, не это».
Получив хоть какие-то деньги, он кое-как растянул их на месяц.
А потом настало следующее открытие Лабиринта.
Иными словами — тот самый день, когда я очнулся в этом теле и решил всё-таки войти внутрь.
— Что? И в тот день ты тоже не пошёл в Лабиринт? Ты вообще в своём уме?
— Но как я должен был драться с монстрами без оружия?!
Да не в этом дело. Тебе вообще надо было просто войти.
Ты ведь, как-никак, был игроком, добравшимся до самых «Врат Бездны».
И такого решения принять не смог?
— К-к тому же в тот день я, похоже, съел что-то не то и у меня ещё и живот болел!
«Нет, тут мне уже и сказать нечего».
В голове всё смешалось.
«И ведь прямо спросить — ты вообще хоть играл в эту игру? — тоже не выйдет…»
Если подумать, я теперь даже не уверен, что все злые духи, включая этого типа, вообще попали сюда с той же Земли, что и я.
В мире, где существуют монстры и магия, вполне можно допустить, что среди злых духов есть и такие, кого притянуло из какой-нибудь другой иномирной реальности.
— Ладно. Дальше.
Особого смысла я уже не ждал, но всё равно стиснул зубы и дослушал.
И, как и ожидалось, ничего неожиданного там не оказалось.
Деньги закончились, из трактира его вышвырнули, дальше потянулись дни голода, холода и болезней.
Однажды он даже узнал про общежитие, где селятся варвары, и сходил туда в надежде, что ему помогут, но почему-то его там только оттолкнули…
— Кстати, ты и правда странный! Все остальные смотрели на меня как-то косо.
Честно говоря, для меня куда удивительнее был он сам.
Как можно было вести себя настолько спустя рукава и всё равно протянуть целых три месяца?
«Или мне уже стоит радоваться хотя бы тому, что он сам дошёл до мысли изображать варвара?»
Я не понимал почти ни одного его выбора, но где-то глубоко внутри всё равно почувствовал облегчение.
Если бы тогда я выбрал иначе…
«Наверное, я бы мало чем от него отличался».
Если бы в тот день, испугавшись драки, я выбрал бегство.
— …Кстати, а здесь сколько в день выходит?
Тогда сейчас я бы спал не в трактире с окном и личной ванной, а на улице.
Не то что супа — даже каменного хлеба мне бы не досталось, и пришлось бы рыться в мусоре.
— А, а! Ну так как? Моя история… она ведь была жалкой, да?
И, возможно, мне тоже пришлось бы вот так изливать кому-то своё несчастье в надежде на чужую жалость.
Прежде чем ответить, я ещё раз всё обдумал.
А потом решил.
— Да. История и правда жалкая.
— Тогда ты мне поможешь?
Лицо у него вмиг просветлело.
— К-конечно, я отплачу за эту милость! Ты, может, и не поверишь, но я прекрасно знаю Лабиринт! Если будешь ходить со мной, я тебе ещё очень пригодюсь!
Пригодится, значит?
«Судя по тому, как он говорит, какие-то знания об этом мире у него всё же есть…»
Я даже примерно видел, какое будущее уже нарисовало его воображение.
Наверняка он успел представить, как мы вместе ходим в Лабиринт одной командой.
И, возможно, он действительно верил, что когда-нибудь отплатит мне за добро.
Он ведь не знал, кто я на самом деле.
Но одно я решил обозначить сразу и без оговорок.
— Я не пойду с тобой в Лабиринт.
Этого не будет. Никогда.
У меня у самого забот по горло, а ты предлагаешь мне ещё и тащить в Лабиринт обузу только потому, что у нас с тобой похожее положение?
С какой стати я должен творить такую херню?
— Но ты же сам только что сказал, что поможешь!
Услышав в его голосе едва сдерживаемую обиду, я снова проглотил кривую усмешку.
— Помогу. Но по-другому.
— По-другому?
— Вот. Здесь сто пятьдесят тысяч стоунов. Купи на них оружие и иди в Лабиринт.
Я достал три купюры по пятьдесят тысяч и сунул ему в руку.
Его лицо тут же снова просияло.
— Ты… ты правда просто так отдаёшь мне эти деньги? Спасибо! Эту милость я обязательно отплачу!
Я и не ждал, что он когда-нибудь отплатит.
Если честно, даже с этими деньгами ему с таким настроем вряд ли удастся долго протянуть.
Лабиринт, который я сам прошёл на собственной шкуре, был вовсе не тем местом, где одних игровых знаний достаточно, чтобы выжить.
И всё же я отдал ему сто пятьдесят тысяч стоунов.
Хотя прекрасно понимал, что мне это не принесёт никакой выгоды.
Я всё равно отдал ему деньги.
— Я устал, так что теперь уходи.
— А, д-да! Понял! Тогда я ещё как-нибудь зайду—
— Не приходи.
Чтобы он точно понял, я ещё раз повторил это уже другим, низким голосом.
— Тарикан Риен. Потеряешь ты эти деньги, спустишь их, выживешь в Лабиринте, разбогатеешь, даже если однажды дела пойдут в гору и у тебя появится возможность отплатить за эту милость—
Я шагнул к нему и положил руку ему на плечо.
Он вздрогнул.
По пальцам мне передалось его смятение, но я не остановился.
— Да и по любой другой причине тоже. Уйдёшь сегодня из этой комнаты — и больше никогда меня не ищи. Если понял, ответь. Понял?
— …Понял.
Услышав это, я почти силой выпроводил его за дверь. Потом рухнул на кровать и уставился в потолок, перебирая в голове то, что только что сделал.
Я невольно фыркнул.
«Что, прошлое вспомнил, что ли?»
Может, мне просто вспомнилось время, когда и сам я отчаянно нуждался в чьей-то помощи.
Но даже с учётом этого…
«Даже по моим меркам вышло отвратительно».
Кто-нибудь расчётливый назвал бы меня дураком.
Кто-нибудь чувствительный сказал бы, что помогать вот так — это слишком хитрожопо.
И, в общем-то, оба были бы правы.
Во мне не хватило ни холодности, чтобы отступить от этой черты подальше, ни безрассудства, чтобы её переступить.
Вот я и застыл прямо на линии.
«Наверное, именно это и называется лицемерием».
Я закрыл глаза.
И ещё раз подумал.
Пусть всё, что я сделал сегодня, и было не более чем лицемерием…
— Тарикан, постарайся прожить подольше.
Это был мой предел.
Не будь у меня хотя бы денег, я бы не смог выбрать даже этого.
---
На следующее утро.
Я ещё раз заглянул в то самое отделение Гильдии исследователей, где был вчера.
Правда, на этот раз меня обслуживала уже другая сотрудница.
— Пять звёзд…?
Едва взглянув на мой жетон, она, как и вчерашний служащий, мгновенно переменилась в лице и заговорила со мной подчёркнуто любезно.
Что это вообще такое?
Неужели региональный глава и правда что-то сделал с моим жетоном?
Мне стало любопытно, я даже попытался её расспросить, но ясного ответа так и не добился.
— Звёзды? Я, я такое сказала?
Ну да. Теперь делай вид, что ничего не было.
Но глубже я копать не стал.
Наверное, у гильдии какие-то свои внутренние метки.
Для VIP’ов. Или для особо тяжёлых скандалистов.
На секунду мне даже стало интересно, к какой из двух категорий отношусь я, но…
«Да какая разница. В любом случае мне только в плюс».
VIP я для них или заноза в заднице — результат-то один и тот же.
Обходятся со мной вежливо.
— Вот список команд, подходящих под названные вами условия. Желаете ознакомиться, исследователь?
Я ещё раз просмотрел объявления уже за сегодняшний день — по тем же условиям, что и вчера.
Кроме нескольких новых команд, почти ничего не изменилось.
«Может, сегодня найдётся что-то получше?»
Я как раз просматривал свежие объявления внимательнее остальных, когда вдруг застыл на одном месте.
На глаза попалось знакомое имя.
「Исследование 3-го этажа — Хикурод Мурад」
Предпочтительные зоны: отсутствуют, будут определены после обсуждения.
Средний ранг: не определён.
Текущий состав: 1 дварф-воин ближней обороны (7-й ранг).
Требуются: 4 человека (роль не важна, может измениться в зависимости от состава команды).
* Равный раздел добычи.
«Капитан команды — Хикурод Мурад?»
И дварф к тому же.
Вряд ли это тёзка.
«Неужели его прежняя команда распалась?»
Какова бы ни была причина, вариант был неплохой.
Да, пока там кроме капитана вообще никого нет — это минус.
Но зато сам капитан как минимум человек вполне надёжный.
«И ещё любопытно, какой нумерованный предмет он урвал в “Кровавой цитадели”».
«Надо хотя бы раз с ним встретиться».
После этого я быстро заполнил заявку, отдал её служащей и сразу направился в торговый квартал.
Если повезёт, встречу устроят уже завтра. В крайнем случае — послезавтра.
«Тогда до неё надо бы немного закупиться».
Я был уверен.
Из всего, что произошло со мной за последнее время, это наверняка будет самый приятный отрезок.
«Эм… а у меня вообще в последнее время было хоть что-то приятное?»
Этой мелочью я решил не забивать себе голову.