Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 468 Хозяин земли (3)
Прежде чем подать иск, дом графа Алминуса начал войну за общественное мнение.
Почему?
Казалось бы, даже одного иска достаточно, чтобы через суд получить свою долю.
Ответ, к которому я пришёл, был прост.
«Граф Алминус тоже не хочет доводить дело до суда».
Если моя догадка верна, то нынешний иск — всего лишь жест.
Нет, скорее что-то между угрозой и давлением.
Проще говоря: мы с тобой не в одной весовой категории, так что, если не хочешь потерять ещё больше, лучше сядь за стол переговоров и отдай то, что должен.
«Не потому же, что такому человеку, как граф Алминус, внезапно понадобились деньги...»
Нет. Тут дело в лице.
Пусть мой стаж и невелик, но дворянское общество, которое я успел увидеть, работало именно так.
Здесь есть только победители и проигравшие.
А если проглотить случившееся, это станет самым явным доказательством поражения.
Поэтому я решил сперва перевернуть общественное мнение.
Потому что именно по этому месту они сейчас и бьют сильнее всего.
«У барона Янделя не было способностей убить владыку этажа».
«Если бы не клан Зубчатый Клык, его клан никогда бы не справился с владыкой этажа».
Если строго, всё это было правдой.
Но граф вбивал эту логику людям в головы.
Подготовка почвы.
Сначала разговоры о том, есть у меня сила или нет. А потом пойдут и вещи похуже.
«Бьорн Яндель в последний момент украл заслуги клана Зубчатый Клык, который потом и кровью останавливал бедствие».
«Так поступает человек, которого зовут героем?»
Граф понял это с первого взгляда.
Источник силы дома барона Янделя — именно эта слава.
— Хм-м, так вот почему ты, ни слова нам не сказав, подал заявку на рейд?
— ...Да.
Стоило мне вернуться домой и рассказать о плане, как Амелия одарила меня ледяным взглядом.
Впрочем, как всегда, надолго её не хватило.
— Ха-а...
Она тяжело вздохнула, словно глядя на ребёнка, который опять что-то натворил, и сразу перешла к главному:
— Ты вообще понимаешь, сколько кланов исчезло, пытаясь убить владыку этажа впятером?
— Я тоже слышала. Говорят, впятером особенно опасно. Поэтому обычно собирают от двадцати до тридцати человек...
Для справки: это расчёт на исследователей примерно шестого-седьмого этажа.
Но...
— Не переживай. Я всё продумал.
Вообще-то Владыку Страха по канону проходят впятером.
Только так награда выпадает как надо.
Эта награда была более-менее известна, так что время от времени находились кланы, которые пытались взять это достижение.
Не то чтобы много. Пара-тройка за сто лет.
«Хотя если знать тактику, впятером там даже проще, чем тридцаткой».
Именно поэтому следующей целью я выбрал рейд на Владыку Страха.
Местные считают, что пройти Владыку Страха впятером даже труднее, чем разобраться с Риакисом. А значит, стоит нам добиться успеха — и все сомнения в моих способностях тут же испарятся.
— ...
И тут я заметил, как зашевелился Ауен, который до этого молча слушал семейный совет дома Янделей.
На миг мне пришло в голову: а он вообще почему здесь?
Но вслух я ничего не сказал.
Ладно уж. В этот раз он тоже хлебнул с нами.
— Рокрок.
— Да, господин барон. Приказывайте.
Я сказал ему именно то, что он втайне надеялся услышать.
— Не беспокойся. В этот раз можешь не участвовать.
— А... так и знал... то есть, понял...
Он выдохнул так открыто, что даже скрывать облегчение не пытался.
— Тогда кем закроем последнее место?
После этого я отправил Ауена в комнату и уже без него обсудил, кого взять пятым и как вообще строить прохождение.
А когда разговор кое-как подошёл к концу...
— Яндель.
Амелия остановила меня как раз в тот момент, когда я собирался пойти отдохнуть.
— В последнее время ты, кажется, слишком часто наживаешь себе врагов. Не перегибаешь?
Проще говоря: не слишком ли ты разошёлся?
— Даже если взять нынешнюю историю с графским домом. Возможно, в нашем положении было бы куда выгоднее просто заплатить, чем становиться врагом такого человека.
Я прекрасно понимал её тревогу.
Они — одни из старых хозяев этой земли.
И то, что я стал вождём, оставаясь дворянином, и нынешнее дело — всё это раз за разом сталкивало нас лбами с людьми такого уровня. Неудивительно, что ей это не нравилось.
Но...
— Амелия.
Я не отступил.
— Если из страха перед давлением не ставить вторую базу прямо у собственного двора, игру в итоге всё равно проиграешь.
Это было моим давним принципом.
— ...?
Амелия посмотрела на меня так, будто я опять нёс какую-то дикую чушь, но...
---
На следующий день я впервые за долгое время вышел куда-то вдвоём с Эрвен.
Мы направились в лабораторию Рейвен, в Магическую башню.
— О, вы пришли?
— Давно не виделись, Рейвен.
— Я слышала, что вас повысили. Поздравляю. Я даже несколько раз заходила к вам, но вас всё время не было.
— В последнее время я слишком занят.
Когда я снова оказался в лаборатории, оказалось, что с прошлого раза она успела зарасти пылью и окончательно превратиться в свалку.
— ...У меня тут, конечно, беспорядок. Я в последнее время почти всё время живу при отряде в столице. В лаборатории самой давно не была.
— Спасибо. Не ожидал, что ты даже возьмёшь отпуск ради этого.
— Да ну, это же само собой. Возможность посмотреть на эссенцию уровня. Скажи я только слово — сюда бы очередь из магов выстроилась.
Ну, в общем, не поспоришь.
Но магов, которым я мог бы доверять так же, как ей, у меня не было.
Да и Берсил Гоулленд честно сказала, что её сильная сторона — магические инструменты, а не эссенции.
— Получив ваше сообщение, я ещё немного изучила эссенцию Риакиса. Очень уж она необычная.
— Тут уж не поспоришь.
— Ну что, начнём?
Рейвен с улыбкой шагнула к нам, и Эрвен, до этого тихо стоявшая рядом, тут же отступила на шаг назад.
А потом сказала мне:
— ...Дядя, может, вы вдвоём как-нибудь сами? Как раньше.
Судя по всему, ей совсем не нравилось, что с ней будут обращаться как с подопытной.
Но тут уж ничего не поделаешь.
— Я же говорил: если хочешь точно понять, какую силу получила, без помощи мага не обойтись.
— ...
— Справишься?
— Да...
После моих слов Эрвен всё же кивнула.
Рейвен тихо хмыкнула.
— ...Госпожа Эрвен и правда ничуть не изменились.
— Не вам об этом беспокоиться.
— Ну, это тоже верно. Идите сюда.
Фух. Ещё немного — и задохнусь.
Раньше они вроде бы просто звали друг друга по именам и даже нормально ладили.
Но одного моего возвращения оказалось мало, чтобы всё стало как прежде. Слишком многое между нами уже успело перекоситься.
«Хотя если вспомнить, как тогда Рейвен пыталась оторвать Эрвен от меня, решив, что я хочу ею воспользоваться... похоже, старая привязанность у неё всё же осталась».
А, да ну их.
Они сами, кажется, не придавали этому особого значения, так что и мне было бы смешно встревать. Я просто сосредоточился на эксперименте.
— Наденьте этот браслет.
Тот самый браслет, который в прошлый раз мне не раз пришлось натягивать во время опытов с эссенцией Трупного голема.
Хотя... можно ли вообще назвать это браслетом?
— ...Ух.
Едва Эрвен села в это зловещее кресло, как прикреплённый к нему «браслет» с *щёлк* захлопнулся на её руке.
— Не волнуйтесь так. Я всего лишь введу магический проводник в сосуды и буду считывать ваши жизненные показатели.
— ...
— Тогда начнём остальное.
После этого Рейвен занялась последними приготовлениями к эксперименту, а когда всё было готово, попросила Эрвен использовать навык.
— Возможно, с новой сверхспособностью поначалу будет трудно, но попробуйте как следует представить её. Если вспомните имя, которое ей дал Великий мудрец, будет проще—
— Я сама разберусь, так что помолчите. Мне надо сосредоточиться.
— Хорошо. В таких вещах вы, пожалуй, куда больший специалист, чем я.
Эрвен закрыла глаза — и уже через несколько секунд всё началось.
Внешне ничего не изменилось, но...
*пип*, *пик*, *пи-пипипик*, *пиик*.
График жизненных показателей на магическом приборе, соединённом с Эрвен, бешено заскакал.
Навык эссенции и правда сработал.
「Эрвен Форначи ди Терсия применила «Слияние».」
Для начала: «Слияние» было сверхспособностью преобразующего типа и одновременно походило на одну из моих собственных способностей — «Трансценденцию», и отличалось от неё.
Если «Трансценденция» влияет на другие активные навыки—
「Все пассивные навыки сливаются в один.」
— то «Слияние» работает только с пассивами.
«Интересно, что у неё получилось на выходе».
Я мысленно перебрал все пассивные навыки, которые сейчас были у Эрвен.
「Энергия хаоса поглощает «Усиление стихий».」
Эссенция Эвана, пятого ранга.
Она повышала урон всех четырёх стихий — воды, огня, ветра и земли.
「Энергия хаоса поглощает «Абсолютную концентрацию».」
Эссенция Литкэнона, четвёртого ранга, полученная в награду от короны.
Удваивает урон от навыков с кастом.
「Энергия хаоса поглощает «Гармонию».」
Эссенция патрульного Эртеса, пятого ранга.
Позволяет преобразовывать силу души в силу природы.
「Энергия хаоса поглощает «Половинное благословение».」
Эссенция волчьего чудовища Калбана, пятого ранга.
Через равные промежутки времени усиливающий эффект то появляется, то исчезает.
「Энергия хаоса поглощает «Глаз преследователя».」
Эссенция Меткроу, четвёртого ранга.
Утраивает все характеристики, связанные со зрением, и даёт поправку всем дальнобойным атакам.
И наконец—
「Энергия хаоса поглощает «Пищевую цепь».」
Эссенция монстра третьего ранга, Небесного судьи, которую Эрвен получила уже после распада нашей команды при поддержке эльфийского народа.
Весь урон по монстрам возрастает пропорционально уровню.
До актива этой эссенции, «Разрыва», пассив, конечно, не дотягивал, но ценность у него всё равно была очень высокая.
«Эссенция владыки этажа в «Слияние» не входит, так что это всё».
Разумеется, я и сам не знал, что именно выйдет из такой смеси.
Сколько вообще эссенций существует в Dungeon & Stone?
Даже если бы я захотел, перебрать вручную астрономическое число возможных комбинаций было бы физически невозможно.
Я ведь проходил не какую-то читерскую версию игры.
«...Хотя комбинации на базе топовых эссенций я, кажется, перепробовал почти все».
Благодаря этому я нашёл немало жирных связок.
Но до того дня, когда удастся собрать именно эту комбинацию, ещё очень и очень далеко.
А значит, сейчас важнее другое.
Какие опции ей достались на этот раз?
「Тело Эрвен Форначи ди Терсия наполняется энергией хаоса.」
Чтобы точно понять, что означает эта строчка, без мага было не обойтись.
Я ведь не видел системные логи напрямую.
— Ну как? Есть ощущение, что что-то изменилось?
— Не знаю.
— Правда? Тогда будем проверять всё по одному условию за раз.
Дальше Рейвен начала один за другим проводить всё те же опыты, что когда-то ставила и на мне, и, разумеется, закончиться за один день это не могло.
— Я взяла отпуск на весь этот месяц, так что теперь приходите сюда каждый день.
Так расписание Эрвен на ближайший месяц было определено.
---
「Тело Эрвен Форначи ди Терсия наполняется энергией хаоса.」
「Сила души и сила природы значительно возрастают пропорционально уровню персонажа.」
「При нанесении стихийного урона монстрам четвёртого ранга и ниже добавляется дополнительный хаотический урон.」
「Во время концентрации весь получаемый урон поглощается за счёт силы души.」
---
И после похода в Магическую башню у меня всё равно не стало меньше дел.
「И без того в последнее время о вас ходит немало странных слухов, господин барон. Разумеется, мы поможем. Тогда и эти глупые разговоры поутихнут.」
Я получил твёрдое обещание от нижнеэтажных исследователей, которых встретил в этом лабиринте: если потом понадобятся свидетельские показания, они выступят.
「Похоже, на вершине Драконьих гор произошёл ожесточённый бой. В том сражении погиб один из Семерых сильнейших. Ах да, и ещё вам нужно знать вот что—」
От Берсил Гоулленд я выслушал сводку по войне в нынешнем цикле и заодно проверил все важные новости.
「Бьорн! Скорее в Священную землю! Ты нужен!」
Посреди всего этого пришлось ещё и наведаться в племя — там снова что-то случилось.
「...Ещё и месяца не прошло! Что ты вообще понимаешь в кузнечном деле? Чтобы как следует расплавить мистиум, сначала нужно хотя бы оборудование собрать... М-м? Говоришь, не торопишь? Не ври!」
Заглянул я и в кузню к этому гному — проверить, как идёт разбор трофеев и плавка металла.
Как-никак даже в играх-ожидалках такие шкалы заполняются быстрее, если почаще на них нажимать.
«...Только половина месяца прошла?»
С каждым днём моё тело уставало всё сильнее.
И сегодня, вернувшись домой поздно ночью, я рухнул на кровать и закрыл глаза.
Не для того, чтобы завершить день и отдохнуть.
Увы, перед тем как встретить завтрашнее утро, мне ещё предстояло сделать одну вещь.
「Душа персонажа входит в резонанс и увлекается в определённый мир.」
...Ну что ж. Пора.