Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 491 Объявление войны (Часть 2)

Камень Чести представлял собой колоссальный памятник, стоявший в сердце столицы Карнон на Площади Героев. На этой глыбе, якобы возведенной еще во времена создания Площади Измерений, фиксировался перечень подвигов героев, возникавших и пропадавших на протяжении веков истории.

Последнее достижение появилось 600 лет назад...?

Правда, эти записи на монументе не вырезали человеческие руки. Легенды гласили, что камень соткан из забытой древней магии, неразрывно связанной с Лабиринтом. Стоило в Лабиринте свершиться подвигу, достойному памяти, как он сам выдавливался на поверхности камня.

...Если верить сеттингу игры.

Я пребывал в полнейшем недоумении. Мне всегда казалось, что Камень Чести — всего лишь декоративный элемент в игре для объяснения лора мира, поскольку за десять лет игры он ни разу не активировался.

Однако…

Я и не ведал, что это действующее устройство на самом деле.

Под усиленной охраной рыцарей я добрался до площади и оглядел монумент. Толпы народа сгрудились у входа на площадь, желая узреть меня и стражу, оцепившую район. Ведь это столица Карнон, так что зрители в основном были дворяне в роскошных нарядах.

— Бьорн Яндель! Это барон Бьорн Яндель...!

— Ваааааа!

Я ощущал себя словно обезьяной за решеткой. Тем не менее я невозмутимо взирал на Камень, скрывая неловкость, и просматривал достижения, высеченные наверху.

Как гласили исторические трактаты, именно тогда в Лабиринте открылись четыре портала на 2-й этаж.

Дальнейшее достижение было схожим.

Когда первопроходец повержал босса-монстра, из ниоткуда возник новый остров.

По завершении полной зачистки 6-го этажа открылись два свежих прохода на 7-й.

После первого успешного достижения 10-го этажа были призваны Лорды Этажа, и по их разгрому на тех уровнях стали возникать Разломы.

Железный Герой, Джаггернаут.

Похоже, он первым одолел Лорда Этажа.

В сущности, все это было несущественно. Для меня, как для геймера, Камень служил хроникой обновлений. Каждый сдвиг или разблокировка в Лабиринте отмечалась хвалебной записью о первооткрывателе.

И вот среди этих подвигов красовалось мое имя.

Значит, я открыл абсолютно новую зону.

К добру это или нет?

Не зная ответа, я тупо уставился на Камень.

— Барон Яндель! Не могли бы вы посмотреть сюда?

Все еще в ступоре, я повернулся на голос, когда чиновник вроде государственного служащего окликнул меня.

*Щелк!*

Вдруг из камня-записывающего устройства в руках мужчины вырвалась вспышка.

— Улыбнитесь, пожалуйста! Разве вы не осознаете, что это войдет в историю навечно?

Книги истории... Ну, это точно не плохо.

Поскольку я намеревался поднять свой престиж и набрать максимум поддержки, подобные моменты приходились очень кстати.

Решившись, я активировал [Гигантизацию], напряг мускулы бицепсов и заорал:

— Бехеллааааааааааааааа!

Разумеется, последовала новая вспышка.

*Щелк!*

Этого должно хватить для идеального снимка, да?

***

[Ваша репутация увеличилась на +10]

[Ваша репутация увеличилась на +10]

[Ваша репутация увеличилась…]

[...]

[...]

***

Оказалось, появление моего имени на Камне Чести вызвало куда больший ажиотаж, чем я предполагал.

Фотограф, как выяснилось позже, служил прямо при Дворце, и заставил меня позировать перед монументом бесчисленные разы, пока не добился идеального кадра.

После съемки меня повели на допрос. Хотя это больше походило на беседу, нежели на настоящий допрос — иначе было бы, не будь я дворянином.

Когда я вышел, уже стемнело, и весь мир преобразился.

Когда я только набирал популярность, меня прозвали Маленьким Балканом, а после вклада в войну с Ноарком удостоили баронского титула. Тогда казалось, будто мир перевернулся, но по сравнению с нынешним это меркло.

— Это Бьорн Яндель...!

Даже просто шагая по улице, меня узнавали и приветствовали толпы. Кто-то хлопал, кто-то подбегал за рукопожатием или объятиями. Один мальчуган издалека махал, умоляя назвать его имя.

Что за...?

Конечно, я уже переживал подобное, но здесь все иначе. Я в столице Карнон, где живут дворяне и элита. Раньше они меня игнорировали, а теперь взгляните.

— Гигант! Вот Гигант!

— Гигант, что поведет нас в новую эпоху...!

— Да пребудет с вами вечный свет Рафдонии!

Даже представители высшего света превозносили меня, словно ярые поклонники. В известной мере было ясно, почему они повели себя именно сейчас. Ведь потенциальный герой и истинный герой — это совсем разные вещи.

— Не верю своим глазам, что такой герой, как он, появился на свет при мне.

Великий Мудрец, Габрилиус.

Искатель Бездны, Лименин.

Великий Мореплаватель, Пикма.

Железный Герой, Джаггернаут.

Я ощущал гордость от соседства с такими легендарными фигурами, чьи имена высечены на Камне Чести, а окружающие ликовали, понимая, что при их жизни возник герой, о котором будут вспоминать в веках. Даже простое пребывание в одной комнате со мной заставляло их чувствовать себя участниками исторического момента. Поэтому я подумал, что стоит подарить им чуток фансервиса.

— Дорогая! Барон произнес имя нашего малыша...!

— Этот ребенок вырастет и станет выдающейся личностью! Я в этом не сомневаюсь!

Настало время включить Режим Папы-Варвара.

Так длилось, пока я не поднялся обратно на платформу кареты. Но и внутри кареты не удавалось сомкнуть глаз и расслабиться — все снаружи неотрывно следили за нами и скандировали мое имя.

Наконец я очутился дома.

— Ваааааааа!

К этому моменту весть разлетелась по всему городу. Перед нашим домом собралась гигантская толпа, гудевшая, будто на грандиозном празднике. К удаче, ночью подоспели рыцари «Мозлана», разогнали собравшихся и прервали веселье.

— Фух... Наконец-то наступила тишина и покой.

Я плюхнулся на диван, выдохнув с облегчением.

Эрвена приблизилась ко мне от окна, где она подсматривала сквозь штору.

— Кажется, все разошлись по домам.

— Это полное сумасшествие. Если сегодня было так жарко, то что ждать завтра?

— Всё уляжется скорее, чем ты ожидаешь. Удивительно, но люди... быстро всё забывают.

— Как в тот раз, когда все считали меня мертвым?

—...Да.

Эрвена устроилась напротив, а Ауен, будто только этого и ждал, принес чай.

— А, благодарю.

— Пожалуйста, сэр.

В голосе Ауена и в его взгляде сквозило нечто необычное. Он всегда оставался учтивым, но сегодня в нём ощущалось какое-то особое почтение ко мне.

— Видимо, это судьба свела меня с вами, сэр, и дала шанс искупить вину, встав на вашу сторону. Пусть я не могу предложить многого, но буду поддерживать вас на пути, сколько хватит сил.

Этот парень воображает себя носильщиком при легендарном воине или вроде того?

Было забавно наблюдать его подхалимство, но я не стал его трогать.

Он удалился, пожелав «Спокойной ночи», а Версил с Амелией вошли вдвоем.

— Прости меня, — обратился я к Версил. — Из-за меня ты даже дома не можешь передохнуть.

— Нет, я довольна, что не уехала. С учетом обстоятельств, завтра сюда было бы трудно вернуться. К тому же я слишком вымотана для обратной дороги.

— Ясно...

Честно говоря, всё это казалось нереальным.

Все именовали меня героем, но правда ли я совершил нечто, достойное записи на Камне Чести?

Мы просто случайно открыли скрытый участок, и успех пришел чистой случайностью. Экспедиция к Ледяной Скале была в разы тяжелее, и там погибло куда больше народу.

По сложности это было гораздо суровее...

Я отмахнулся от этой мысли и спросил:

— Ну, отдохнула как?

— Нет... Не спалось. Но не волнуйтесь обо мне. Мы пробыли там всего семь дней, и они прошли довольно мирно, кроме последнего.

В общем, да. Я тоже обычно валюсь без сил после Лабиринта, но сейчас в норме.

Айнар одна из нас спала мертвецким сном.

— Так что в свободные минуты я ещё раз его изучила...

Версил вынула №12: «Доверие» и положила на стол.

Я передал ей этот предмет перед отъездом с рыцарями в Карнон на допрос.

— Для начала, он, кажется, связывается с душой.

— Связывается с душой?

— Верно, но странно то, что он может привязываться к нескольким людям. Похоже, вы, мисс Фенелина, мисс Терсия и я способны его использовать.

Версил надела браслет на руку Амелии. Однако он не приспособился и просто соскользнул.

— Значит, только прошедшие испытание могут им владеть?

— Да. Скорее всего, именно так.

— Хм...

Погрузившись в мысли, я услышал осторожный вопрос Версил:

— Но... из нас четверых только один может носить его в данный момент. Как думаете, кому его доверить?

«Доверие» представлял собой крайне универсальный артефакт — настолько, что им могли мастерски пользоваться танки, дилеры, маги и жрецы.

А всё благодаря трём способам применения:

1. Иммунитет к урону от союзников в состоянии [Связывания].

Если танк активирует этот предмет, то даже под AoE-атаками от своих он не пострадает ни на йоту. Иными словами, решается ключевая проблема танков, открывая путь к новым тактикам.

2. Урон растет пропорционально числу союзников, пребывающих в состоянии [Связывания].

Стоило дилерам урона активировать этот предмет, как их атаки становились куда мощнее.

3. Все бонусные эффекты для союзников в состоянии [Связывания] удваиваются.

Если артефакт носил жрец либо экстрасенс поддержки, то его баффы, лечение и иные эффекты получали двойную силу.

Хотя в нашем случае третий пункт можно опустить...

Получалось, что выбор стоял между двумя путями: вручить его Эрвене, чтобы поднять ее урон на невиданный уровень, или оставить при себе, усиливая устойчивость и надежность всей команды.

Но, впрочем, не стоит слишком углубляться в размышления.

В чисто варварском духе, когда перед тобой два блюда, хватай их обеими руками и уплетай. Решение пришло ко мне быстро. Обычно я буду его носить, но в моменты, когда потребуется максимальный дамаг, отдам Эрвене.

— Я пока оставлю его себе, а если понадобится, передам тебе, Эрвене или Айнару.

Каждый в отряде одобрительно кивнул, соглашаясь с моим выбором.

Только на лице Амелии мелькнуло легкое разочарование. Изменение было почти незаметным, но я сразу его подметил — ведь обычно она держит эмоции под полным контролем.

— Разговор окончен, всем пора отдыхать. Завтра продолжим. О, Эмили, задержись на минуточку. Хочу с тобой поговорить.

Версил и Эрвена молча покинули комнату, уловив странное выражение на лице Амелии. Теперь мы остались наедине. Она весь разговор простояла, но теперь опустилась на диван.

—...Если б я знал, чем это кончится, не оставил бы тебя их допрашивать.

Я понимал ее досаду. Она не разделила трофеи и не вписала свое имя как «товарищ» на Камне Чести. Я постарался ее подбодрить разумными аргументами.

— Смотри на это с позитивной стороны. Если бы твое имя оказалось на Камне, все бы обернулось катастрофой.

Сегодня, осматривая памятник, я заметил, что имена моих товарищей выгравированы под словом «товарищи» крошечным шрифтом.

Короче говоря, будь Амелия с нами в испытании, ее подлинное имя — Амелия Рейнвейлс — разлетелось бы на весь свет.

— Я... я в курсе.

— В курсе?

— Просто... немного обидно.

—...А?

Пока я терялся в догадках, Амелия взглянула на меня и произнесла:

— Потому что это значит, что я никогда не встану рядом с тобой под своим истинным именем.

— О...

Не зная, что ответить, я лишь замялся в поисках слов. Тут Амелия ловко переменила тему, будто устала от этой горечи.

— Но есть важная информация для тебя.

— Это то, что ты обещала поведать позже?

— Верно.

Я как раз попросил ее задержаться, чтобы услышать это, но ее мрачное лицо вновь вызвало тревогу.

— В чем суть?

— С моей памятью творится неладное.

—...Что?

Сначала подумалось, что она шутит, но по мере рассказа я осознал всю тяжесть положения.

— Во время допроса меня накрыло оцепенение, а очнувшись, я увидела, что записывающее устройство разбито. Но я точно не отключалась.

— Ясно.

— Я сверила свое ощущение времени с реальными часами — вышла погрешность.

Разница составила примерно 10 минут. Она думала, что допрос длился 35 минут, а на деле прошло 45.

— Насколько вероятно, что ты ошиблась?

— Нисколько.

Если она так уверена, значит, дело плохо.

— К тому же, мое поведение показалось странным. Обычно я бы выжимала из них все осторожно, но, по воспоминаниям, я лишь поверхностно расспрашивала, не вгрызаясь в детали.

—… — я промолчал.

— Поэтому я заподозрила иллюзорную магию. Кто-то мог покопаться в моей памяти, подкинув фальшивые воспоминания.

— Уверена?

— Пока не знаю. Я позвала Гоуленд на осмотр, но она не нашла следов.

Манипуляция памятью...

Кто за этим стоит?

Может, у графа Альминуса есть маг такого калибра?

Или вмешалась третья сила?

Пока я витал в мыслях, Амелия выдала финальный факт.

— И еще кое-что. Очнувшись, я заметила, что все оружие вытерто до блеска.

—...Оружие?

— Да, включая меч, что пронзил тебя. Он сиял чистотой, будто его отполировали.

Это вызывало подозрения.

Что, к дьяволу, здесь стряслось?

Я радовался, что с Амелией все в порядке, но впереди маячили новые заботы.

— Эти типы... они упоминали заказ с черного рынка, верно? Поэтому не знали клиента.

С этого и начну.

Черный рынок слыл своей непробиваемой охраной и жуткими байками, будто никто не выходит оттуда живым без пропуска.

Впрочем, в конечном итоге это всё же оставалось местом, где обитали люди.

— Надо бы навестить их.

Если я начну крушить что-нибудь, кто-то непременно поделится со мной полезной информацией.