Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 497 Квест (Часть 2)

Существуют личности, способные одним взглядом и аурой присутствия запугать и ошеломить всех вокруг. Лорд Магической Башни Тешелан Ленгман Килунус относился именно к таким.

— Л-лорд...!

Ростом он был около 170 см, фигура не сильно отличалась от остальных магов, а кожа избороздилась морщинами с годами. Если честно, без трости в руках я бы счел его за обычного старичка, шатающегося по улицам.

*Топ!*

Но пока он неторопливо спускался по лестнице, ни один воин не осмелился издать звук. Взгляд его оставался острым, не по возрасту зорким. Впрочем, молчание воинов объяснялось не этим.

Они инстинктивно ощущали то же самое.

Хоть области влияния магов и воинов разительно отличались, превосходство одного над другим не вызывало сомнений.

— Барон Бьорн Яндель.

Достигнув наконец нижней ступеньки, он поднял на меня взгляд и произнес:

— Вы действительно такой, как о вас говорил мой брат. Рад встрече с вами.

Его поведение ошарашило меня. Не верилось, что лорд Башни окажет варвару вроде меня такую любезность, особенно после моего вторжения с тысячами воинов. Можно было решить, что старик тронулся умом.

*Топ!*

Я шагнул вперед широко, а он отступил на шаг.

Это развеяло мои сомнения.

Он специально избегает зоны поражения.

Сейчас лорд Магической Башни явно старался оставаться за пределами действия «Утраченного Доверия». Но я притворился, будто ничего не замечаю, и буркнул:

— Не сказать, чтобы я был рад тебя видеть. Я допрашиваю преступников.

Несмотря на мой агрессивный тон, он улыбнулся.

— Может, оставим эмоции и поговорим прямо?

Он звучал уверенно, словно держал ситуацию под контролем.

Прямо, как же.

Разве этот старик ничего не понимает? Если так себя вести, на что надеяться от варвара?

— Нет! Я же сказал, допрос в разгаре!

— Но барон, вы знаете, что они молчать будут при мне.

Это соответствовало действительности.

В глазах троих связанных магов вспыхнула надежда с появлением старика.

Если бы молчали, я бы применил силу. Но с ним здесь этот вариант отпадает...

— Решение можно не спешить. Королевская армия вот-вот подойдет.

Мне хватило бы немного времени.

— Ладно. Хочешь говорить — говори.

— Сначала отведите своих людей?

— Воинов — да. Марко остается.

— Марко? Этот человек?

Марко, увлеченно фиксирующий все на камеру, вздрогнул под взглядом лорда Магической Башни. Естественно, он струсил от внимания такого влиятельного лица.

— Дворец должен быть в курсе событий.

— Хм, действительно?

— Оспариваешь?

— Ни в коем случае. Как житель города, я не трону дела Дворца. Однако...

Он умолк и снова посмотрел на Марко.

*Треск!*

— И-ик!

Хрустальный шар раскололся в руках Марко, и тот шокировано плюхнулся на пол.

— Ой, кажется, сломался.

Вот как он решил сыграть?

— Я приобрел его в Магической Башне. Видимо, брак.

— Магические устройства бывают нестабильными, сколь ни старайся. Поскольку купили у нас, приношу извинения от Башни. Назовите место покупки — заменим.

Забавный старикан.

— Айнар, уведи всех вниз. И Марко тоже.

— С тобой все в порядке...?

Я кивнул, и она мигом увела остальных.

И вот...

— Вам троим пора вздремнуть.

Три мага на коленях разом уснули на полу. Старик наложил простую магию сна. Остались лишь мы вдвоем.

— Ладно, очистил поле, выкладывай, что хотел сказать? — потребовал я.

— Буду краток, времени мало.

Он шагнул трижды вперед, вошел в зону «Утраченного Доверия» и, глядя в глаза, объявил:

— Отныне Магическая Башня запрещает исследования с сердцами варваров. Нарушителей ждет наказание, как за табу.

— Еще что?

— Покупателей на черном рынке тоже накажут.

— Как именно?

— Отлучат от Магической Башни.

Иными словами, уволят.

— Может казаться мягким, но поймите нашу позицию: дальше наказывать за такое мы не можем.

Он говорил, будто опасаясь моего несогласия, но я остался доволен. Я кричал о казнях и измене, но доказательств не хватало.

— Разумеется, если впредь кому-то вздумается приобретать сердце варвара на черном рынке, кара будет куда суровее, — добавил он. — Поскольку это ничем не разнится от желания заполучить запретный артефакт.

Отлично, он не забыл вставить и предупреждение на будущее.

— И?

— Мы не станем подавать жалоб на ваше сегодняшнее несанкционированное вторжение в Магическую Башню. Вы, барон, просто явились сюда, дабы строго отчитать нас, а выслушав вашу позицию, мы признали свои ошибки, и в итоге вы нас помиловали. Эта версия событий станет всеобщим достоянием.

Я онемел от изумления.

Хоть я и знал, что в зоне действия «Утраченного Доверия» он не способен лгать, но все равно отказывался верить услышанному.

— ...Ты это всерьез?

Этот старец готов был официально объявить, что Магическая Башня пала перед варварами.

— Да.

Вместо ликования меня охватило лишь беспокойство. В этом мире ничего не дается просто так.

— Что же ты просишь взамен?

Я задал вопрос прямо, по-варварски, и он тут же назвал имя.

— Мастер Школы Тритена, Ларендель Гарлинбаррет.

Именно тот маг, что охотился за моим сердцем на черном рынке.

— Прошу, снимите с нее те обвинения, что вы на нее навесили.

*Вздох!*

Значит, вся суть в ней. Я ненадолго задумался, собирая мысли, и затем обратился к нему:

— Неужели эта женщина того стоит?

— Она выдающийся маг. Жадность на миг застлала ей глаза, и она совершила глупый поступок. Однако я уверен, что ее изыскания однажды принесут огромную пользу миру.

В его словах не было лжи. Очевидно, в этой женщине таилось нечто выдающееся.

Ларендель Гарлинбаррет... Кажется, я заарканил рыбу куда покрупнее, чем ожидал...

В любом случае, позже я мог поручить Амелии разобраться с ней.

— Каково ваше мнение о моем предложении? Жду вашего ответа немедленно.

— Ладно. Я согласен на твое предложение.

Переговоры завершились. Жалко было отказываться от обвинений против той, кто желала моей смерти, но при всех обстоятельствах выгода превышала мои первоначальные ожидания. Нет смысла перегибать палку.

Но по какой-то причине старец-маг все еще казался встревоженным.

— Итак. Между нами полное примирение?

Он осторожно выпытывал у меня, явно надеясь на «Утраченное Доверие», чтобы прочесть мои истинные мысли.

— А ты сам? — парировал я. — Ты затаил на меня обиду?

Уйдя от прямого ответа и вернув вопрос ему, я увидел, как он с улыбкой неожиданно отозвался.

— Конечно, зла на вас я не держу, барон. Его и не было изначально. Вы — предводитель целого народа, так что поступаете как положено, не так ли?

Это был чисто прагматичный подход. Его слова не оставляли мне шанса уклониться от ответа. Отказ выставил бы меня в плохом свете.

— Итак, — продолжил он, — можно ли услышать ваши подлинные чувства?

Мои подлинные чувства...

— Я бы покривил душой, сказав, что обид у меня нет. Тысячи моих сородичей погибли в Лабиринте из-за того, что маги вроде вас жаждали наших сердец. Разумеется, я вас ненавижу. Однако…!

Я чуть повернул запястье, скрывая компас «Утраченного Доверия», прежде чем ответить.

— Не беспокойся. Клянусь, пока вы нас не тронете, мы не тронем Магическую Башню!

Такой фокус мог провернуть лишь обладатель «Утраченного Доверия».

— К тому же, ты оказался куда приличнее, чем я думал.

Поскольку это была ложь, компас не отреагировал.

***

Дальше все обошлось без эксцессов.

Наконец-то королевские войска достигли нашего этажа. Они остолбенели, узрев барона империи и лорда Магической Башни в мирной беседе. Лорд взглянул на них и сразу встал за меня горой, объявив, что вся вина лежит на магах, а варвары непричастны.

— То есть... лорд Килунус извинился перед бароном Янделем, и тот простил его?

— Точно так.

Военачальник скептически оглядел нас, но углубляться не стал. Им было безразлично, о какой сделке мы договорились.

Для Дворца главное — чтобы инцидент не перерос в серьезный конфликт.

— Чего медлите? К делу!

Командир велел освободить арестованных варваров и магов, а лорд Магической Башни привел 36 подозреваемых в торговле на черном рынке и сдал их «Мозлану».

— Но той магии, что жаждала вашего сердца, среди этих 36 нет, барон Яндель?

Торговля на черном рынке — мелкое нарушение. А вот покушение на дворянина — тяжкое преступление с казнью.

Ее обвинения, впрочем, стерли без труда.

— А, она? Я поразмыслил еще, и не уверен насчет ее имени. Столько имен пришлось запоминать, что напутал. Расскажу позже, если вспомню.

— ...Ясно.

Мастер Школы Тритена, Ларендель Гарлинбаррет...

Королевский инспектор, видимо, уловил, что она входила в нашу сделку, но промолчал. В общем-то, им это было нипочем.

— К счастью, всё завершилось без происшествий. Однако из-за того, что вы вызвали переполох в городе без разрешения короля, задействовав свыше тысячи бойцов, вам, увы, предстоит внести штраф. Надеюсь... вы отнесётесь к этому с пониманием, — произнёс он, моля меня оплатить скромную сумму и больше не устраивать неприятностей.

Потом инспектор отвёл магов обратно в Магическую Башню, дав понять, что мне пора отправляться домой.

— Не волнуйтесь, милорд. Если их вины подтвердятся, мы обеспечим им достойное возмездие.

— Ладно, тогда я ухожу. Я проголодался.

Сказав это, я направился к себе домой. Но на полпути Айнар внезапно кинулась за мной и затащила обратно в Святую Землю, будто специально поджидала.

*Бум! Бум! Бум!*

В Святой Земле кипел фестиваль в честь нашей триумфальной победы над Магической Башней. Хоть мы и не готовились заранее, воины радовались от души: плясали, распевали песни и хлестали спиртное рекой. Масштабом этот праздник затмевал все, что я видел прежде. Даже варвары, рассеянные по городу, поспешили назад в Святую Землю для торжества.

— Бьорн!

— Вождь, ты имела в виду.

— Вождь! Выскажись! Все тебя поджидают!

В нужный момент Айнар вытолкнула меня для краткой торжественной речи.

Естественно, я остался верен варварским традициям и был предельно лаконичен.

— Мы-!

— ОООООООО!

— УУУУУУУ!

— БЕХЕЛЛААААААААА!

Моё односложное выступление разожгло и без того бурную атмосферу ещё сильнее.

Мы не упустим шанс на такую рекламу.

Я велел Харону собрать «товарищей» и разослать вести о недвижимости по племени. Они разлетелись в стороны, безупречно справившись и превратившись в отличных промоутеров.

— Слышал? Победа — это лишь начало. Нам предстоит ещё одно дело…!

— Племя расцветёт пуще прежнего, а цены на землю взмоют к звёздам…!

— Только дураки воины не скупят её прямо сейчас…!

— Что? Ты хочешь истратить камни маны на новую амуницию? В каком веке застрял? Зачем тратить их на железки, когда можно прикупить участок?!

Это явно подстегнёт наш замысел с продажей недвижимости.

Насладившись пиром в полной мере, я незаметно улизнул из Святой Земли и добрался до дома. Войдя внутрь, обнаружил Амелию на диване в полутёмной гостиной — она меня дожидалась.

— Яндель.

—...А?

— У тебя чешется что-то, из-за чего ни дня не можешь усидеть на месте?

Амелия по какой-то причине казалась взвинченной.

Возможно, из-за того, что я умолчал о деталях плана во время визита на чёрный рынок.

Немного подумав, я выдал верный ответ.

— Извини. Я поторопился и не посоветовался с тобой.

Лицо Амелии разгладилось, словно я угадал с ответом.

—...Хоть это ты понимаешь.

— А? Ты только что улыбнулась?

— О чём ты?

— Ты улыбнулась! Точно видел!

—...Прекрати дурачиться.

Усмехнувшись, я плюхнулся на диван, а Амелия откашлялась и поинтересовалась:

— Ну, полегчало?

Эта женщина всегда видит меня насквозь.

Странное ощущение, но я отреагировал искренне.

— Да. Намного легче.

Амелия кивнула.

— Отлично.

—…

Помолчав недолго, мы перебрали события дня.

Эрвена, видимо, подслушала разговор и спустилась, протирая сонные глаза, чтобы присоединиться.

На следующее утро…

— Я... это я... Бьорн...

Наконец-то явился ожидаемый посетитель.