Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 498 Квест (Часть 3)

Хотя на столе, сервированном Ауеном, красовалась чашка с насыщенным чаем и порция изысканных закусок, в помещении повисло напряженное молчание.

Его первой прервала Миша.

— Эти закуски...

— Хм?

— Это закуски из пекарни «Любат»... Они неплохие, но те, что из пекарни «Нилоне», дешевле и, возможно, больше подойдут твоему вкусу...

Откуда вдруг разговор о закусках?

Это показалось мне необычным, но я предположил, что она просто заводит нейтральную беседу, дабы разрядить гнетущую атмосферу.

— Правда? Я не силен в таких делах, поскольку Ауен сам обо всем заботится. Ах, да. Ты не знаешь, кто он...

— Знаю. Ауен Рокроб... Он твой штурман.

—...Да?

—…

Беседа опять прервалась, и в комнате снова воцарилась неловкость.

Почему я так нервничаю?

Если неизбежна боль, то лучше сразу сорвать пластырь. Собравшись с духом, я резко перешел к сути сегодняшней встречи.

— Раз ты пришла сюда, ты, должно быть, приняла решение, Миша?

—...Да.

— И что же ты решила?

На мой прямой вопрос Миша на миг запнулась, затем произнесла:

— Твой новый клан... Я вступлю в него.

— Правда?

— Да...

Ее кивок наконец дал мне повод выдохнуть. Я ожидал отказа, видя, как она вертелась и медлила. Даже морально подготовился заранее.

— Если только ты... и твои товарищи не...

Я твердо отрезал, не дав ей договорить.

— Конечно, все будут рады тебе! Точно, я забыл. Вы с Эрвеной не в лучших отношениях, да? Ничего страшного. Я уверен, что вы сможете быть близки, как раньше. Теперь её состояние значительно улучшилось.

— О... Это так...?

— Почему бы мне не позвать их сейчас?

— А...?

— В прошлый раз ты не смогла с ними толком пообщаться. Раз уж мы все вместе отправляемся в Лабиринт, думаю, было бы неплохо уделить этому время…

Миша растерялась, но в итоге кивнула в согласие.

Я мигом оставил ее и взлетел наверх за Амелией и Эрвеной.

Однако…

—…

—…

Когда мы вернулись в гостиную, гнетущая неловкость никуда не делась. Просидев в мертвой тишине бесконечно долго, Амелия устало вздохнула и уставилась на меня. При таком раскладе ничего не сдвинется, так что она взяла дело в свои руки.

— Яндель. Подожди наверху.

—...А?

— Если хочешь, чтобы мы поладили, не отнекивайся и просто уходи. Твое присутствие здесь нам только мешает.

По непонятной причине меня сразу выставили.

***

Амелия, Эрвена и Миша болтали около часа. Наконец Амелия поднялась к моей комнате, постучала и сообщила, что можно спускаться. Я бросился в гостиную на первом этаже, но вид комнаты поразил меня.

—…

—…

Атмосферу нельзя было назвать дружелюбной, но и враждебной она не казалась. Зато царил полный хаос, словно здесь пронесся шторм.

— Эм... Амелия? — спросил я, ошарашенный. — Что здесь произошло?

— После долгого разговора мы втроем решили отныне жить вместе, — ответила Амелия как ни в чем не бывало.

— Это, конечно, здорово, но... я говорил не об этом. Похоже... что-то сломалось?

— О, это? Не волнуйся об этом. Пока мы разговаривали, моя рука соскользнула.

Как вообще можно разнести всю гостиную, если просто рука соскользнула?

Я обвел взглядом остальных, но Эрвена тут же отвела глаза.

—...Верно. Рука соскользнула.

Так они все купились на это объяснение?

Я посмотрел на Мишу, но она молчала, не выдав ни слова.

Ну, раз никто не пострадал, значит, все в порядке...

Я решил не копать глубже насчет гостиной.

Я не был полным профаном.

Видимо, они слегка поцапались, но в итоге помирились.

Если углубляться в догадки, то Миша с Эрвеной все еще недолюбливали друг друга, а Амелия взяла на себя роль миротворца между ними.

— Тогда... я пойду первой.

Эрвена поспешила в свою комнату, будто удирая.

Миша тоже встала.

— Тогда… я тоже пойду...

— Хм? Куда это ты собралась? Почему бы тебе просто не остаться здесь? У нас много свободных комнат.

— Ну... я думала об этом, но, думаю, будет лучше, если я буду жить отдельно... То, что я здесь, только усугубит ситуацию... Я слышала, что Айнар поступила так же.…

А, верно. Айнар упоминала, что в Святой Земле сейчас весело, так что она там зависает как первый старейшина.

— Так... ты можешь меня отпустить?

Я разжал хватку на запястье Миши.

Она бережно потрогала место, где я держал, словно я сжал слишком сильно.

— Т-тогда я пошла...

Миша стремительно выскользнула через входную дверь. Так я и не смог пробить стену, что встала между нами.

—...Вы трое. О чем вы говорили? — спросил я Амелию в раздражении, но она снова уклонилась от ответа.

— Это секрет между нами, девочками. Тебе незачем об этом знать.

Из ее слов я не выудил ни намека на суть их разговора.

***

На следующий день после появления Миши у нас на пороге возник новый посетитель.

—...Рейвен?

— Можно войти?

— Да, конечно.

С того момента, как Рейвен протестировала новую эссенцию Эрвены, она погрузилась в свои дела и давно не заглядывала к нам.

— Ваш дом кажется меньше, чем прежде?

— О, верно. Ты ведь здесь впервые.

Я оперативно показал ей дом, в то время как Ауен хлопотал над угощениями. Мы устроились за столом, чтобы полакомиться и побеседовать.

— Уверен, ты не просто так сюда приехала. Что стряслось?

— Что стряслось?! Как вы можете спрашивать меня об этом после всего, что натворили?

— Хм, как я и предполагал, дело в Магической Башне.

— Хаа…

Она глубоко вздохнула, но, вопреки ожиданиям, не начала возмущаться. Рейвен была в курсе всех деталей инцидента. Пусть мой подход к проблеме показался чересчур радикальным, но в итоге я лишь исполнял обязанности вождя. К счастью, все разрешилось мирно.

Итак…

— Какую магию вы применили к нему?

Вот в чем крылся повод ее визита.

— Я не возьму в толк, почему лорд Магической Башни пошел на такую уступку. Честно говоря, я ожидала, что это вспыхнет войной...

— Ты явилась из любопытства?

—...Более или менее.

Я помедлил, но все же поведал ей полную историю, включая договоренность с лордом. По правде, мне требовался ее совет.

— Ларендель Гарлинбаррет... — прошептала она. — Он пошел на это, чтобы спасти ее?

— Ты что-то о ней знаешь?

—...Не особо. Раньше мы редко общались из-за разных рангов. А после перехода на военную службу я почти не бывала в Магической Башне.

— Все равно ты маг, как и она. Уверен, в твоем распоряжении больше знаний, чем у меня. Любая деталь пригодится.

— Тогда... — Рейвен чуть запнулась, прежде чем продолжить: — Ларендель Гарлинбаррет — наиболее сведущий и знаменитый маг, автор наибольшего числа трудов о сердце варвара. К тому же Школа Тритена проявляет к этому исследованию огромный интерес.

— Хм, вот почему ей понадобилось мое сердце?!

— Возможно. Скорее всего, она искренне желала изучить ваше сердце.

— Значит, ее работы — это то, что так волнует Магическую Башню.

— Похоже на то... Иначе лорд не стал бы жертвовать таким ради ее спасения.

—...Рейвен, не могла бы ты разузнать для меня?

— Хммм... Ладно. Мне самой интересно. Я займусь поисками и сообщу, если откопаю что-то стоящее.

— Спасибо.

Тема исчерпалась, но раз Рейвен уже здесь, я задал свой вопрос:

— Рейвен. Гипотетически, чисто гипотетически... Получал ли кто-то «знания» в Лабиринте?

—...Знания?

— Да, знания. Скажем, кто-то внезапно начинает читать и писать на древнем языке, хотя раньше не умел...

Рейвен резко вскочила и хлопнула ладонью по столу.

— Древний язык? Вы теперь можете его читать?

— Н-нет... Я просто пример привел…

— Что значит «пример»?! Это же явно о вас!

Женщины в моем окружении такие проницательные.

Я выбрал признаться. Она все равно не поверит отрицанию.

— Да, я теперь читаю на древнем языке.

— На каком уровне...?

— Точно не знаю. Никогда не проверял, так что...

Не успел я договорить, как Рейвен снова засуетилась, мгновенно извлекая книгу из подпространства и заставляя меня читать текст на древнем языке.

Но…

— «Махниарсус искренне просил вернуть ему жену, но Капракадах категорически отказал ему. Он верил, что любит ее больше...» Что это за книга вообще?

— Это неважно. Продолжайте читать.

—... «Тогда Махниарсус выхватил меч и вонзил его в сердце своего соперника. Истекая кровью, Капракадах протянул руку. Это единственное, что он смог сделать...»

Чем дольше я читал вслух, тем мрачнее становилось лицо Рейвен.

— Проклятье, эту книгу я даже со словарем толком не одолеваю...

Хм, значит, так оно и было...

Рейвен слыла экспертом по древним языкам среди большинства магов.

— «Мутен Абиюр Букрат».

— ...Что вы только что сказали?

— Это значит: «Я даже могу говорить на древнем языке».

Я пожал плечами, а она замерла в полном шоке. Только через время она опомнилась и отозвалась:

—...Мистер Яндель, можно вас убить?

Рейвен выставила в мою сторону свой крошечный кулачок, который вовсе не пугал.

— «Киахо Кики Куэк».

—…?

— О, это значит: «Я не хочу умирать».

— Вы что, издеваетесь надо мной?!

В конце концов она меня стукнула. Только синяк вышел у нападавшей.

— А, серьезно... Что с вами, мистер Яндель?

— Извини. В общем, к сути: ты слышала о таком прежде?

—...Насколько я в курсе, нет. Ничего похожего не случалось. Но... что именно произошло? Это... награда? Из-за записи вашего имени на Камне Чести...?

—Ну, что-то вроде этого.

—...Вы можете мне сказать? — осторожно поинтересовалась Рейвен.

Хоть она и проявила осторожность, я все же решил не держать это в тайне от нее. Пусть мы не были такими близкими, как в те времена, когда состояли в одной команде, Рейвен все равно поддерживала меня, даже зная о моем статусе злого духа…

К тому же мне позарез нужна была помощь мага.

— То, что вы пережили там, не было простой иллюзией. Нет, это наверняка случилось на самом деле в прошлом! Между Лордом Этажа и Ведьмой явно есть какая-то связь!

Услышав мой рассказ, Рейвен не смогла сдержать волнения.

— Это грандиозное открытие! Оно доказывает гипотезу, что Лабиринт — не иное измерение! Возможно, координаты Лабиринта определяются не пространством, а временной осью!

Я ровным счетом ничего не понял из ее слов.

Ось времени, пространства или еще чего-то — для меня это звучало полной чепухой.

— Ясно.

— Версил Гоуленд! Что она сказала? Она же тоже маг, да?! Наверняка, узнав о таком открытии, она погрузилась в его изучение?

— Нет. Честно говоря, она не проявила особого интереса.

— Что... ЧТО?!

Всё потому, что Версил, как и я, была игроком. Мы, игроки, не особо углублялись в историю этого мира. Просто жмем «Пропустить».

— Не может быть... Как маг мог так поступить? Будь я на ее месте…

Рейвен возмущенно выкрикнула, но вдруг осеклась.

— Будь ты на ее месте?

—...Забудь. Всё равно это бесполезно.

Ее настроение резко испортилось. По какой-то причине мне показалось, что нужно срочно сменить тему. Я быстро вспомнил новость, которая точно порадует Рейвен.

— Ах да! У меня есть еще новости.

—...Новости?

— Миша вернулась.

Я поведал ей о нашей встрече с Мишей и о ее решении вступить в наш клан.

—...Серьезно? Круто.

Что за реакция такая?

— Я дам тебе ее адрес позже, так что загляни к ней. Миша точно обрадуется, если...

— Потом.

—...Что?

— Мне нужно идти. Есть дела, которыми надо заняться.

Рейвен вылетела из дома, будто спасаясь бегством, с еще более хмурым лицом.

***

Когда Рейвен ушла, я взялся за свои обычные дела. Заглянул в Святую Землю, чтобы убедиться, что Ротмиллер хорошо приживается. Проверил прогресс в кузнице у дворфа. Даже собрал весь клан, чтобы обсудить грядущую экспедицию. Последующие дни заполнились похожей рутиной, но она не поглощала все мое время.

Например, сегодня у меня были особые занятия.

— Добро пожаловать в резиденцию виконта Гудрикса.

Я прибыл в особняк виконта Гудрикса по его приглашению в письме. Он входил в «Мелбет», союз из 31-го — вернее, теперь уже 32-х — дворянских домов.

— Ха-ха! Рад вас видеть, барон. Я — виконт Гудрикс. Знаю, как вы заняты, так что крайне признателен, что вы откликнулись на мое приглашение.

Как дворф, он говорил куда более бодро, чем типичные дворяне. Но все же, будучи аристократом, он изъяснялся вежливо и витиевато. Подав знак, что можно без церемоний, я добился, чтобы он перешел к сути.

— Итак, — поинтересовался я, — зачем ты меня пригласил?

— От лица «Мелбета» у нас к вам просьба, барон Яндель.

Это был мой первый личный квест от «Мелбета».