Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 520 Один на один (3)
От внезапного бормотания Ли Бэкхо воздух на миг потяжелел, но длилось это недолго.
Будто ничего и не было, Бэкхо быстро вернул себе обычную бодрость, и я, подстроившись под него, тоже больше не стал поднимать эту тему.
Но про себя всё равно подумал:
«...Как бы всё сложилось?»
Теперь я кое-что знал о прошлом Ли Бэкхо.
За несколько лет до того, как я открыл глаза в этом мире, его личность раскрылась из-за предательства товарища.
И с тех пор он стал таким, каким является сейчас.
Как и у меня, у него всё шло по классике: нормальное прохождение Лабиринта, потом распад команды, а дальше — необходимость тащить всё в одиночку.
А в придачу — запредельное недоверие к людям.
«Хотя, если смотреть глазами местных, называть это предательством даже немного смешно...»
И всё же.
Если бы тогда его не предали...
Каким бы сейчас был Ли Бэкхо?
— А? Чего ты так уставился? Я что, опять что-то натворил?
— Да просто смотрю. А что, есть за что? Чего дёргаешься?
— Ну ты даёшь! Откуда бы у меня такому взяться? Ха-ха.
— ...
— Кстати, можно нам с тобой ненадолго поговорить наедине?
Сказав это, Ли Бэкхо покосился на Хёнбёри, и та, поймав его взгляд, вздохнула.
— Можно подумать, вы тут парочка какая-то.
— Ха-ха, вы что, ревнуете, сестрица?
— ...Я зайду позже.
Как и раньше, без особого ворчания Хёнбёри вышла из комнаты.
Хотя, если подумать, это меня немного удивило.
Теперь он уже и «сестрица», и «нуна» ей бросает, а она почти не реагирует.
Поняла наконец, что сколько ни говори — ничего не изменится?
— Хе-хе, ну что, теперь мы с тобой одни? Раз помеха исчезла, можно и в уютной обстановке—
— Убью. Не шути так.
— Есть.
— Так что у тебя за срочность была? Это ты ведь первым выставил Хёнбёри за дверь.
— А, это? Вообще-то ничего срочного...
— Тогда что?
Стоять дальше было ни к чему, так что я сел на диван, подперев подбородок рукой. Бэкхо тут же уселся напротив и спросил:
— Ты правда застрял в Лабиринте?
— Ага.
— Что он продолжает существовать даже после закрытия — это, конечно, дико. Выбраться уже придумал как?
— Пока нет.
— Хм-м... Если подумать, дело-то серьёзное. Может, мне сходить тебя вытащить?
— Куда ты собрался меня вытаскивать? Делай своё дело.
— Хе-хе, я так и знал, что ты так скажешь. Да и не могу я, если честно.
— Ты сейчас снаружи?
— Ага. Думал, выберусь за стену — и там повсюду будут валяться открытия одно другого круче, а тут ни одной завалящей крысы. Если бы знал, так и сам лучше бы искал скрытые области.
— Кстати, мне давно было интересно. Ты вообще зачем вышел наружу?
— Я не ожидал, что скрытую область найдут так быстро.
Вот оно что.
А я-то думал, почему такой помешанный на Лабиринте тип именно в это время покинул королевство.
— Ну и как там у тебя? Поделишься информацией?
— Просто так?
— Да ладно тебе... Тебе же самому интересно, что за стеной. Давай просто обменяемся.
— Ты же только что сказал, что снаружи ни одной крысы нет.
— Да не вечно же так будет. У меня предчувствие! Там, за стеной, точно спрятан какой-то грандиозный секрет!
Звучало это так, будто Бэкхо пытался впарить мне сомнительное зелье, но, если честно, я и сам в глубине души был с ним согласен.
За стеной точно что-то скрыто.
Я пока ещё и сам не понимал что, но это чувство было.
— Ладно. Идёт.
— Вот это по-нашему, брат!
После этого я вывалил ему всё, что знал о подземном первом этаже.
О мутировавших монстрах и новых видах.
О призывной книге из библиотеки, которая была набита сведениями, как энциклопедия.
О дрейфующем по морю мусоре и обломках.
Но вот о старосте я ничего не сказал.
И угрызений совести не испытал ни капли.
Даже если это и был обмен, я-то пока ещё ничего не получил. Да и он всё равно не стал бы честно выкладывать мне всё, что успел узнать за стеной.
«Хотя, если бы обсудить с ним и старосту, может, удалось бы узнать что-то новое...»
Чёрт, да почему этому ублюдку Бэкхо настолько не верится?
Стоит только раскрыть все карты и начать сотрудничать, как кажется, что когда-нибудь он обязательно ударит в спину.
Но и выкинуть такую карту слишком жалко.
— Ну всё. На этом конец.
— Э? А как же тот остров с деревом? Я как раз только вошёл во вкус.
— Его мы сейчас исследуем. Я просто вышел ненадолго передохнуть и вдруг оказался здесь. Ты хоть представляешь, как я охренел?
— Ну, хоть это радует. А то я здорово растерялся, когда Хёнбёль чуть не со слезами на глазах спросила, неужели ты и правда умер.
Ну да. Он ведь был за стеной, так что о моих новостях услышал впервые именно от Хёнбёри.
Он, похоже, и форум-то почти не читает.
— Ладно, я тогда пойду.
— А? Но у нас ещё куча времени.
— Это да, но сегодня, мне кажется, лучше бы мне уже освободить место.
— В каком смысле?
Я и правда не понял, о чём он, и Ли Бэкхо, ухмыльнувшись, посмотрел на меня.
— Побудь сегодня с Хёнбёль. Хотя не то чтобы она пыталась скрыть... да что там, она вообще не скрывала. В общем, её это здорово встряхнуло.
— А...
— Тогда младший откланивается.
— Бэкхо, подожди.
Я окликнул его, когда он уже собрался уходить, и тот вопросительно склонил голову.
Я ненадолго задумался, а потом всё же заговорил.
Может, это и лишнее, но всё-таки...
— Это не от большого ума.
— ...А? Я не ослышался?
Бэкхо выдал совсем уж растерянную физиономию, и я продолжил:
— Куча секретов — это не признак ума.
— ...Тогда чего?
— Просто трусости.
И твоей тоже.
И моей.
Потому что мы оба всегда первым делом ждём худшего.
---
Ли Бэкхо ушёл чуть раньше обычного, и вскоре после этого Хёнбёри вернулась.
— Поговорили?
— Ага.
— Но сегодня вы как-то рано разошлись.
На этот вопрос я так же коротко и ответил:
— Сказал, мне стоит побыть с тобой.
— Ч-что?! Что он несёт!
— Чего ты так всполошилась? Он же несёт чушь не первый день.
— Ну да... не первый день... ага...
И всё же, даже говоря это, Хёнбёри то и дело обмахивала лицо рукой, будто ей вдруг стало жарко.
Давненько я не видел от неё такой реакции.
И почему-то сразу захотелось её поддеть.
— Так сильно переживала?
Я ухмыльнулся и спросил нарочито дразнящим тоном, а Хёнбёри тут же нахмурилась и уставилась на меня.
— Ты что, поссориться решил?
— Э... нет? И при чём тут вообще ссора?
— Господи... свяжешься с таким чудиком, как Ли Бэкхо, и сам становишься странным.
— ...
Я ведь просто чуть-чуть пошутил.
Почему в итоге отчитывают именно меня?
Так и не поняв, в чём провинился, я поспешно сменил тему.
— Ладно, лучше скажи, как у тебя? С твоими делами всё в порядке?
— Да у меня всё примерно как обычно. Потихоньку работаю под началом графини Фепрок и понемногу зарабатываю её доверие.
— И какая она?
— ...Хорошая. И простодушная. Правда, в последнее время немного докучает.
— Докучает?
— Ты ещё спрашиваешь? Бьорн Яндель.
— А...
Я ни разу не делал этого специально, но как-то так вышло, что почти одно и то же провернул уже дважды.
— Впрочем, всё равно хорошо. Я тоже только что почитала форум — там, похоже, хватает людей, которые верят. И просмотров у постов море. Думаю, за пару дней слух разойдётся по всему городу.
— Это хорошо.
— Да, хорошо. Если бы намёк на твоё выживание появился хоть немного позже, имущество уже конфисковали бы, а все дела по созданию Дома Яндел встали бы намертво.
Вот именно.
Так что это и правда не иначе как огромное везение—
— ...Вообще-то я сказал «хорошо» потому, что твоя начальница теперь перестанет тебя донимать.
— Хм-м, вот оно как?
Фух...
Теперь она уже совсем в открытую меня проверяет и подбрасывает приманки.
Ладно. Потом, когда встретимся снаружи, придётся показать ей, что такое настоящий варвар.
Так, чтобы ей больше и в голову не пришло во мне сомневаться.
— О чём ты сейчас подумал?
— Ни о чём.
— Неправда... У тебя был очень зловещий взгляд.
— Теперь ты уже и к взгляду придираешься?
Я оборвал разговор в лоб, пока Хёнбёри не успела докопаться дальше, а после мы просто читали книги и болтали о всяком.
И так прошло ещё какое-то время.
— Оппа, тебе уже пора.
— А, да. Уже так поздно?
Пора было отправляться на собрание, и наш разговор сам собой подошёл к концу.
Выйдя из чата и вернувшись в комнату И Хансу, я ещё раз заглянул на форум и убил там немного времени, а потом, когда вход в Круглый стол уже почти закрывался, в последний момент всё-таки вошёл.
Тёмно-синий костюм и маска льва.
Поначалу это выглядело так нелепо, будто я напялил ростовую куклу, но, может, я просто уже привык — теперь мне даже кажется, что мне идёт.
Так, одежда на месте, теперь...
Топ. Топ.
Пройдя по коридору, я добрался до Круглого стола. Все члены, кроме меня, уже сидели на своих местах.
И...
— Да разве ж такое возможно? Ясно ведь, что ложь.
— Хм. Не знаю. Судя по комментариям под тем постом, даже Дидиго считает вероятность высокой.
— Хе-хе, я знаю! Дидиго — это ведь тот игрок с дурацкой концепцией, да?
— Он самый, но, как ни крути, отмахиваться от него я бы не стал.
— Это верно. Он подозрительно много знает... А!
Пока они переговаривались между собой, я вошёл — и все тут же замолчали, приветствуя меня взглядами.
Ну, все, кроме Клоуна.
— Пфс-с, и сегодня рад приветствовать вас, господин Лев.
Клоун даже встал и с поклоном перегнулся в поясе, будто какой-то средневековый аристократ. Я мазнул по нему взглядом и, проигнорировав, сел на место.
«Значит, первым сегодня должен выступать Парав».
Украдкой взглянув на соседнее место, я увидел, что там почему-то сидит Гоблин.
Он что, сам захотел быть первым?
Мне стало любопытно, зачем, но это всё равно выяснилось бы через минуту, так что я просто открыл собрание.
— Начнём.
Больше ничего говорить не пришлось.
Собрание началось сразу, без пустых пауз.
— Полагаю, все уже прочитали тот пост на форуме. Так вот: весьма вероятно, что всё написанное там — правда.
— ...И?
— ...Это и есть моя информация на этот ход.
После слов Гоблина по столу прокатился общий стон.
— Не «это правда», а «весьма вероятно»? И это, по-вашему, информация?
— Пфс-с, тогда следующим выступлю я. Вероятность того, что мозг Гоблина вмещает три килобайта, весьма высока!
— Хе-хе, господин Клоун, вы это ведь из того поста взяли, да? Меня так рассмешило. Он там выглядел просто жалко.
— Пф... пфс-с...
Под радостный подхват Бабочки Клоун неловко усмехнулся.
Но, может, Гоблин и сам ждал, что на него сейчас посыплются возражения и насмешки.
Во всяком случае, он нисколько не смутился.
— Тогда я изложу основания, по которым считаю тот пост с высокой вероятностью правдивым.
Гоблин продолжил как ни в чём не бывало, и остальные, склонив головы набок, всё же заинтересовались.
— ...Основания?
— О-о, так, выходит, у него всё-таки было что-то ещё?
— Ну да... Даже такой болван не стал бы тащить сюда такое без повода.
Когда внимание наконец переключилось на него всерьёз, Гоблин принялся объяснять, как именно пришёл к своему выводу.
— Я с давних времён был силён в интернете. Любил срачи, а моим коронным номером был деанон.
— ...И какое это имеет отношение к доказательствам?
— До начала сегодняшнего собрания я просмотрел и проанализировал все посты и комментарии, которые оставил автор. Он, понадеявшись на анонимность, то тут, то там ронял мелкие зацепки. Я собрал их одну за другой и сложил по-своему.
— ...И что в итоге?
— Точно вычислить его не удалось. Но автор того поста — один из членов клана Хектс.
Честно говоря, меня это реально потрясло.
Остальные смотрели так, будто он сморозил полную чушь, но я-то знал, что ответ верный.
«...Да ладно, так можно было?»
Похоже, у Гоблина обнаружился талант, о котором я даже не подозревал.
— Даже не знаю, как это назвать.
— Если это клан Хектс, то выходит, речь об одной из сил среди тех шестидесяти исследователей, что спустились в скрытую область вслед за Бьорном Янделем...
— Королева, а ты что думаешь? Ты ведь была тесно связана с GM, значит, должна что-то знать.
После вопроса Оленьих Рогов Королева ошарашенно кивнула.
— ...Поверить трудно, но догадка господина Гоблина совпадает с нашей.
— Это правда?
— Да. Но... всё равно непонятно. Мы пришли к этому выводу только потому, что восстановили и прочитали удалённые посты...
— В тех удалённых постах говорилось что-то о личности автора?
— Их было довольно много, и все касались клана Хектс. Периодически появлялись посты, расхваливавшие этот клан — мол, у них отличные условия и всё такое, — а перед закрытием комьюнити их удаляли.
Ничего себе.
Они что, тут тайком рекламировали свой клан?
От услышанного хотелось только фыркнуть, но после слов Королевы взгляды, которыми присутствующие смотрели на Гоблина, и правда немного изменились.
— Хе-хе-хе... Прекрасно. Значит, мои выводы подтвердились.
...Гоблин, да кто он вообще такой?