Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 544 Призрак (2)

Каждого пятнадцатого числа по городскому времени проходила сходка злых духов — Ghost Busters.

Мой здешний распорядок почти всегда был одним и тем же.

*вж-ж-ж*

Сначала я включал компьютер, заходил в сообщество и проверял, сколько человек уже сидит в чате «Да здравствует независимость Кореи».

«Ещё никого нет».

Потом переходил на свободную доску, лениво просматривал свежие посты, а затем заходил в чат и болтал с Бэкхо, пока не проходил час.

Когда Бэкхо уходил, я ещё немного разговаривал с Хёнбёри, а когда приходило время Круглого стола, мы как-то сами собой расходились, и я выходил из чата.

*щёлк, щёлк*

Сегодняшний день ничем не отличался от обычного.

Как и всегда, я совершенно машинально вывел на монитор свободную доску. Потом бегло просмотрел заголовки постов, которые уже начали появляться.

Будто с утра пил кофе и листал газету.

Не спеша, без всякой суеты—

— …А?

Увидев заголовок самого первого поста, который уже успел съехать на следующую страницу, я сам не заметил, как выдал такой вот туповатый звук.

И немудрено.

「Королевский дом Лафдонии постановил закрыть подземный 1-й этаж.」

Что это ещё за хрень?

*щёлк, щёлк*

Я подумал, что это обычный вброс ради хайпа, но всё равно принялся лихорадочно жать на кнопку мыши.

Я просто не мог не открыть такой заголовок.

— ㅇㅇㅇㅇ.

Как и ожидалось, в самом посте пока ничего не было.

Обычно такие типы сначала забирают себе первое место, а уже потом через редактирование дописывают текст.

Важно другое.

Комментарии.

По ним хотя бы можно сделать минимальную проверку фактов.

Вот так.

「arolf5205: Блин, я сам хотел первым это запостить.」

「NIKAMOTO: Ну всё, этот пост опять в горячее улетит.」

「AI_DIDIGO: Факт №1. Среди первых постов в день открытия сообщества 56% набирали более ста комментариев и выходили в горячее.」

「└Ki11Humans77: Вау, это Дидиго. Пожалуйста, пусть в следующем походе мне выпадет эссенция 3-го ранга.」

「└MarkG: И что хорошего в том, что пост выйдет в горячее?」

「└Paweł: Админы за это немного GP накидывают. Но не думаю, что все каждый раз из-за этого стараются.」

Никто не писал ни про вброс, ни про троллинг — люди просто болтали уже о чём-то другом.

И по этой реакции я понял одно.

«Чёрт, это правда».

Королевский дом Лафдонии постановил закрыть подземный 1-й этаж.

Информация была настоящей и уже относилась к разряду «общеизвестного».

Я тут же обновил пост и быстро промотал вниз.

Потому что что-то действительно полезное обычно всплывает позже.

На написание ведь тоже нужно время.

「Darkrealm93: Но я всё равно не очень понимаю корону. Почему со следующей вылазки туда уже нельзя будет спускаться?」

「└Akaistos: Ты что, не слышал? Говорят, слишком опасно.」

「└Darkrealm93: Думаешь, я этого не знаю? Я к тому, что причина тут наверняка другая.」

「└WhyDoYouSniffShit: Да всё же очевидно. Война в разгаре, а тут начали появляться уроды, которые хотят свалить на подземный 1-й этаж. Вот корону и перекосило.」

「└funkinthetrunk: Но ведь способ попасть на подземный 1-й этаж до сих пор не известен. Тогда какой смысл в запрете?」

「└WhyDoYouSniffShit: Да такой, что хватит маяться ерундой. Делайте как раньше и дальше служите пушечным мясом.」

Примерно картина ясна.

О существовании подземного 1-го этажа снаружи знают уже месяц.

И в прошлую ходку туда действительно вошли ещё два клана.

И...

«Тогда ведь говорили, что в обоих кланах нашлось немало тех, кто войти так и не смог».

Куча исследователей вернулась в город, лишь проводив глазами товарищей, ушедших на подземный 1-й этаж.

Именно через них слухи о подземном 1-м этаже должны были разойтись ещё шире.

А самые шустрые, возможно, уже даже выяснили способ входа.

Нет, не возможно.

Наверняка выяснили.

«Значит, все уже готовились спускаться. И именно поэтому корона решила перекрыть дорогу».

А если информацию способны выкопать большие кланы, то и королевский дом, разумеется, тоже уже знает, как туда попасть...

— Хм-м...

А дело-то принимает интересный оборот.

Я ещё какое-то время просматривал комментарии и посыпавшиеся как грибы после дождя новые посты, а потом отпустил мышь.

Я постучал пальцами по столу.

В голове внезапно стало слишком шумно от мыслей.

Раз корона ввела запрет, мало кто теперь решится спускаться вниз. Эх... значит, остаётся только менять план и наблюдать со стороны?

Я прокручивал в голове один вариант за другим.

И сколько так прошло времени?

— А, меня же ждут.

Поняв, что успел надолго уйти в мысли, я быстро пришёл в себя и вошёл в чат.

— О, ты пришёл?

— О, брат! Опять опоздал?

Как только я появился, уже сидевшие там Хёнбёри и Бэкхо поздоровались со мной.

— Извини. Сегодня я прилично задержался.

— Ничего. Я и не волновалась.

— ...Что?

Я непонимающе наклонил голову, а Ли Бэкхо расплылся в ухмылке.

— Ну, знаете... у главного героя же положено эффектно появляться попозже. Лично я не против. Даже наоборот — звучит круто...

Это он сейчас что вообще несёт?

И я ещё слушал с таким вниманием.

Усмехнувшись, я сел на свободное место на диване.

— Ну и как вы тут? Всё спокойно?

— Да. У меня всё нормально.

— А ты, Бэкхо? У тебя всё в порядке?

Я спросил окольным путём, не вдаваясь в подробности, просто хорошо у него всё или плохо. И при этом сам того не заметив покосился на Хёнбёри.

Но, похоже, этот парень и это заметил.

— Всё нормально. Хёнбёри ведь и так знает, кто я.

— ...А?

— Да ладно вам, брат! Я же не дурак, чтобы не догадаться. Можно и при ней говорить. Я ведь сейчас за стеной.

— ...Хе-е.

Ли Бэкхо совершенно спокойно рассказал о своём положении, а Хёнбёри молча выслушала его с любопытством во взгляде.

— ...Бэкхо, ты точно в порядке?

— А что тут может быть не в порядке? Мы же все трое земляки. Мне без разницы. Если честно, мне и самому было как-то неловко, что вы двое всё время разговариваете вдвоём, меня не включая. Да и втроём болтать веселее.

Сомнения, правда ли его это не задевает, у меня всё равно остались.

Но раз уж сам он говорит, что всё в порядке, это уже не та тема, где мне стоит лезть.

Да и, если честно, я отчасти его понимал.

«И правда... когда мы вот так разговариваем втроём, появляется ощущение, будто всё снова стало как раньше...»

Точнее, будто я снова оказался в Корее.

Только здесь я мог говорить о службе в армии, о политике или просто о том, как вдруг захотелось кимчхи.

Жизнью в этом мире я, конечно, был вполне доволен.

Но всё равно бывали моменты, когда мне отчаянно не хватало именно таких разговоров.

— В общем, как там? Ты уже встретил людей из Ноарка?

— Да. Уже где-то неделю здесь. Пока просто хожу по разным местам и собираю сведения. Ауриля Гависа, того типа, я ещё не нашёл.

— Ауриль Гавис?..

— А, Хёнбёри не знает. Я ведь и вышел за стену, чтобы отыскать этого ублюдка.

— А... вот как...

Обычно Хёнбёри никогда не тушевалась и держалась так, будто она тут самая крутая, но сейчас речь так легко перескочила на дела слишком уж крупного масштаба, и она заметно растерялась.

«Давно я у неё такого лица не видел».

В этом тоже было что-то до боли знакомое, и, пока я смотрел, Хёнбёри сверкнула на меня взглядом.

— Я сейчас не улыбалась.

— Я тоже ничего не сказал.

— ......

Как бы там ни было, после этого я принялся расспрашивать Ли Бэкхо обо всём, что хотел узнать о мире за стеной, а он очень подробно рассказал всё, что успел выяснить.

В игре это тоже была абсолютно неизведанная территория, так что любая мелочь звучала интересно, но, если выбирать что-то одно, главное было вот это:

— Там можно заниматься земледелием.

В отличие от Лафдонии, за стеной можно жить и без магических камней.

И именно поэтому вопросов становилось только больше.

— Но тогда почему они всё время лезут в Лабиринт?

Почему Ноарк до сих пор продолжает войну?

Почему, даже создавая порталы наружу, они всё равно не могут уйти из Лабиринта?

Увы, чёткого ответа Ли Бэкхо дать не смог.

— Не знаю. Но причина точно есть. И велика вероятность, что этот Ауриль Гавис как-то очень глубоко с ней связан.

— Я тоже так думаю. Ладно. Если потом ещё что-нибудь выяснишь, обязательно расскажи.

— Хорошо, брат.

Когда с этой темой было покончено, до выхода Ли Бэкхо из системы оставалось минут десять, и потому остаток времени мы просто убивали на пустой болтовне.

— Фух, что-то сегодня я, похоже, всё время говорил только о себе. В следующий раз и вы что-нибудь расскажите. Мне ведь тоже страшно интересно. Вы же понимаете, о чём я?

— Понимаю. В следующий раз расскажу.

— Тогда до встречи!

На этом время Ли Бэкхо вышло, и он исчез. Да и в оставшееся время наедине с Хёнбёри ничего особенного не произошло.

— Раз ему так интересно, значит, ты, похоже, опять влез во что-то занятное?

— А-ха-ха... да нет, ничего такого...

— Опять уходишь от ответа. Я сейчас читать буду. Тебе тоже дать?

— О, за это спасибо.

Я привычно взял у Хёнбёри книгу и начал читать.

Тем более в прошлый раз мы остановились как раз на интересном месте, так что мне и самому было немного любопытно.

«И чего меня так это затянуло?»

Я то хихикал над прочитанным, то, добравшись до трогательных мест, едва не пускал слезу.

Погрузился с головой.

И тут Хёнбёри, лежавшая на диване, легонько ткнула меня носком в колено.

— А? Что такое?

— Тебе уже не пора идти?

— А, точно.

Я с сожалением захлопнул книгу и поднялся, а Хёнбёри будто бы невзначай бросила:

— Если тебе так интересно, приходи потом ещё. Я снова дам тебе книгу...

— Да ну, не стоит. GP у меня полно, просто сам куплю и дочитаю.

— ......

— Ладно, увидимся.

С этими словами я вышел из чата и как следует потянулся. Если уж совсем строго, никакая разминка в этом пространстве мне была вовсе не нужна, но...

Когда читаешь, это почему-то делается само собой.

Да и вообще после такого будто голова снова начинает работать яснее.

— Ну что, пойдём.

Сегодня на Круглом столе у меня было довольно много дел.

---

Маска Льва, закрывающая всё лицо.

И аккуратный тёмно-синий костюм под ней.

Каждый раз, надевая этот неизменный комплект и глядя на себя в зеркало, я ощущал необъяснимый прилив уверенности.

Будто стал существом, которому всё по плечу.

Но, независимо от этого чувства, собственное состояние я оценивал вполне хладнокровно.

«Тяжёлый случай».

Фух... тянуть этот образ годами — та ещё мука.

Порой даже кажется, ещё немного — и меня сожрёт персонаж, которого я сам же и придумал.

Ну, впрочем, бросать всё сейчас я тоже не собирался.

Я неторопливо зашагал по коридору.

Убедившись перед зеркалом, что с одеждой всё в порядке, я направился в зал Круглого стола.

И на этот раз, как и всегда, все уже были в сборе.

— *хи-хи*, вы пришли?

— Хе-е... рада вас видеть, господин Лев!

— И сегодня вы пришли последним.

Полностью проигнорировав их приветствия, я направился к своему месту, и тут вдруг вспомнил слова Бэкхо.

«Главный герой появляется попозже».

Если речь шла о Круглом столе, он вообще-то был прав.

Я ведь всегда старался приходить сюда как можно позже.

Но, если уж оправдываться, это было не потому, что мне нравилось ловить на себе взгляды всех собравшихся.

Просто иначе было нельзя.

Потому что...

«Если бы я пришёл рано, вот это уже было бы странно».

Те, кто приходит пораньше, обычно разговаривают между собой.

И что бы я делал, влезая туда?

Не смеяться же вместе со всеми, поддерживая светскую болтовню. Если бы я просто уселся рядом, атмосфера бы только стала неловкой.

Как сейчас.

— Что ж... раз все собрались... можно начинать...

— ......

— Может... что-то не так?

Я всего лишь проигнорировал приветствия, сел и задумался о своём, а Волк уже осторожно заговорил со мной, явно считывая настроение.

— Ничего.

— Тогда... начнём. Все мы люди занятые.

Почему-то сегодня именно Волк вёл собрание и задавал ему ход.

Впрочем, мне без разницы, кто именно—

«Тьфу, да почему стоит только надеть эту маску, и я тут же превращаюсь в такого ублюдка до мозга костей?»

Похоже, пора уже начинать настораживаться и следить за собой, но об этом я подумаю потом. А пока просто навострил уши.

Первым выступал Оленьи Рога.

— Указ короны о закрытии подземного 1-го этажа окончательно утверждён. Любой, кто ослушается приказа и спустится туда, вне зависимости от статуса будет казнён.

— На редкость суровая кара.

— Ах да, разумеется, мы полагаем, что настолько сурово будут наказывать только кланы определённого масштаба. До обычных исследователей дело вряд ли дойдёт.

Ну, в этом был смысл.

Если пресечь отток кланов, фронт хотя бы не посыплется.

«Эх, чёртовы ублюдки из короны. Ни разу не видел, чтобы они сделали хоть что-то полезное».

Как бы то ни было, после Оленьих Рогов слово быстро переходило от одного к другому, и из всего сказанного стоило запомнить два момента.

— Если наложить на Безымянную статую, появляющуюся на 3-м этаже, искажающую магию и убить её, можно получить три вида осколков с узорами. Они и являются ключом к подземному 1-му этажу.

Так Королева поделилась способом входа в Хранилище записей подземного 1-го этажа.

И ещё...

— *хи-хи*, возможно, для вас это окажется хорошей новостью. К сожалению, элита нашего лагеря, занимавшаяся покорением 8-го этажа, потерпела неудачу и понесла тяжёлые потери.

Клоун.

Можно было бы просто пропустить это мимо ушей, но в тот же миг у меня будто молния в голове сверкнула.

«Провалили покорение 8-го этажа?..»

Доказательств не было, но всё это не казалось простым совпадением.

И потому я сам не заметил, как произнёс вслух:

— Кальхеум.

Кальхеум, город света — один из разломов 8-го этажа.

То самое поле, где в роли хранителя разлома появляется Милаэль, сбрасывающий Великое копьё молодой зелени No.7.

И в ту секунду, когда я это сказал—

— ...*хи*?

Клоун, только что хихикавший, будто выпустил весь воздух и резко замолчал.

— Г-господин Лев... откуда вы это... знаете?..

Это ещё что, и правда он?

Тогда выходит, между провалом в захвате разлома и появлением того типа здесь, внизу, есть какая-то связь?

Пока я обдумывал это и строил догадки, Клоун уже успел взять себя в руки и продолжил:

— Кхм, кхм! Прошу прощения, я задал нелепый вопрос. У господина Льва наверняка есть свои скрытые уши даже в Ноарке.

Я вообще ничего не объяснял, а он сам себе выстроил основание и сам же в него поверил.

Вот почему все говорят: сперва прославься?

Не знаю. Но, устраивал Клоун спектакль или нет, все взгляды за столом уже были обращены ко мне.

«Уже моя очередь».

Ну и какую же информацию мне выложить?

Сегодня над этим вопросом ломать голову не требовалось.

До сих пор я поддерживал образ так: если всплывало что-то занятное, я в ответ бросал равноценную информацию, но...

«Сегодня я пришёл не за тем, чтобы слушать».

Точнее, изначально план был именно такой, но обстоятельства изменились. Корона в этот раз знатно всё обгадила.

Если так пойдёт и дальше, новый приток людей просто иссякнет.

Значит, и мне придётся действовать активнее.

«Способ входа Королева уже сказала, так что это можно пропустить...»

Да, корона грозила казнью, но я особо не тревожился.

Потому что я слишком хорошо знал эту породу людей, которую называют исследователями.

— Хранилище записей подземного 1-го этажа.

Исследователи не слишком дорожат жизнью.

— За два месяца Бьорн Яндель добыл там два Однозначных Номера.

Если впереди их ждёт достаточно золота.