Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 603 Третья запись (6)

Если убить стража, разлом считается зачищенным и открывается портал.

А если войти в этот портал, можно вернуться туда, откуда вошёл изначально.

По крайней мере, обычно до сих пор было именно так.

— Два портала…

И ещё разного цвета. Красный и синий.

Это ж не таблетка какая-нибудь.

— Если выбрать не тот, нас забросит чёрт знает куда?..

Ситуация вышла слишком уж неожиданной, и мыслей сразу стало чересчур много.

На этом подземном первом этаже вообще хоть что-нибудь бывает по-нормальному?

Тут и правда всё как будто под пеленой.

«И эта эссенция тоже…»

Портал, открывшийся после зачистки разлома, обычно не исчезал со временем.

Хотя, конечно, применимо ли это правило именно здесь, я уже ни в чём не был уверен.

Так или иначе, от порталов я пока отвлёкся и сначала проверил эссенцию.

— И правда цвет у неё какой-то невероятный…

Староста всё так же смотрел на неё с нескрываемым любопытством.

Ну ещё бы. Он ведь из времён, когда не существовало ни владык этажа, ни разломов. Радужную эссенцию он наверняка видел впервые.

— Барон, не объяснишь, что это за эссенция?

— Не знаю.

— А, значит, и для тебя это чудовище было в новинку?

— Нет, не в этом дело…

Я сам не заметил, как тяжело вздохнул, и продолжил:

— Пожиратель душ вообще не должен оставлять после себя эссенцию.

Дело не в том, что мне просто раньше не везло.

Пожиратель душ давал прорву опыта. Каких бы монстров я ни пропускал, этого я обязательно фармил всякий раз, когда качал нового персонажа.

Но эссенция с него не выпадала ни разу.

Я даже выкручивал шанс дропа на максимум с помощью No.9999 «Удача новичка», Клевера души Мелтона и прочего.

Бесполезно.

Вот я и решил, что он в принципе не роняет эссенцию…

«Но что её можно получить вот так — это я не ожидал.»

Итак, что умеет эссенция Пожирателя душ?

Судя по всему, в активках у неё должен быть как минимум призыв «Духа-всадника»… Впрочем, точнее станет ясно только после того, как её кто-нибудь поглотит и проверит на деле.

Само собой, лично я её есть не собирался.

— Гахвин! Очнись!

Я снял Гахвина с плеча и опустил на землю, потом слегка похлопал его по щеке. Раз эссенция уже выпала, времени ждать у нас не было.

Эссенцию обязательно нужно запечатать в пробирку в течение тридцати минут.

— Гахвин! Гахвин! Гахвин!

Так что силу пощёчин я начал постепенно наращивать.

Мне и самому было не по себе от того, что я так обращаюсь с человеком, который и без того едва жив…

но эссенция важнее.

— У-у…

К счастью, к тому моменту, когда щека у него уже заметно распухла, Гахвин всё-таки пришёл в себя.

— Ба… барон? Где… мы?..

Похоже, после падения его всё ещё мутило.

Я коротко выдал только суть.

С магами всегда лучше так.

— Пока ты был без сознания, Пожиратель душ стал стражем. Мы его убили, и выпала сущность хранителя.

— Ч-что?!

Как и следовало ожидать, у Гахвина тут же загорелись глаза, и он дёрнулся вверх.

Ну да. Какой маг удержится, услышав про новую сущность хранителя?

— Ух… н-нет, не встану…

— Ещё бы. У тебя обе ноги так вывернуты. Да даже варвар с такими ногами не сдви—

— …ы-ы-ых!!

Только тут Гахвин наконец-то посмотрел на собственные ноги и издал какой-то дикий звук.

И всё же, похоже, покалеченные ноги волновали его меньше, чем эссенция.

— Отнесите… отнесите меня к ней. Сам я не дойду.

Я молча выполнил просьбу, подтащил его к эссенции и, как он велел, ещё и разыскал пробирку, вложив её ему в руку.

Прошло немного времени.

— Фух… готово.

Эссенция юркнула в пробирку, а Гахвин бережно убрал её в футляр для хранения. На этом сбор был закончен.

— Но… что это за порталы?.. Почему их два?..

— А, это? Вот теперь и будем думать. Мы и сами пока не знаем.

— В-вот как…

— Ну и? Что скажешь?

— Если вы спрашиваете вот так сразу…

— Говори всё, что приходит в голову.

— Хм… как минимум один из них точно ведёт туда, откуда мы пришли…

Гахвин начал на ходу озвучивать свои мысли, как я и просил, но вдруг осёкся.

На миг у него сделалось совершенно глупое лицо.

А потом он воскликнул:

— Синий портал…!

Словно что-то понял.

И уже совершенно уверенно выкрикнул:

— Если войти в синий портал, мы вернёмся туда, где были раньше!

Похоже, после входа в Тэмагён его запечатанная «интуиция» снова заработала.

— А красный? Про него что-нибудь ясно?

— С-с ним не так просто… Не знаю. Он кажется опасным… но и совсем уж дурным выбором я бы его не назвал.

— То есть опасно, но награда там, похоже, будет?

— Э-э… Ну, наверное, и так можно это истолковать?

Ещё бы.

Я в «Данжен энд Стоун» не первый год играл.

Такие вещи с полувзгляда понимаю.

---

Благодаря Гахвину выбор сократился до двух вариантов.

Хотя, если уж быть точным, их и так было два.

Спокойно уйти через синий портал.

Или шагнуть в красный и рискнуть ради дополнительной награды.

Перед тем как решать, мне хотя бы дали достаточно информации, чтобы решение не было совсем уж слепым.

Ну и что тогда выбрать?

«Если на первом месте у нас прохождение подземного первого этажа, то уйти отсюда прямо сейчас — не такой уж плохой вариант…»

В разломе легко забыться, но забывать нельзя.

Наша цель — выбраться с подземного первого этажа. Разлом всего лишь ступенька к этой цели.

И этот разлом уже зачищен.

Но…

«Как-то уж слишком пресно — взять одну только эссенцию Пожирателя душ и на этом уйти…»

Я-то здесь и недели не провёл, а вот трое остальных, включая старосту, просидели в этом разломе больше полугода. Настолько огромным он был.

И это всё?

Вся награда?

Я ещё даже не знаю, на что способна эссенция Пожирателя душ. Архиепископ и вовсе сменил класс на Жреца Каруи и куда-то исчез — мы его даже не видим.

— Момент решения настал. Выбирать тебе. Куда бы ты ни пошёл, я пойду следом.

— Я тоже.

Староста и Эрвен оставили решение за мной, а вот Гахвин тут же начал спешно меня отговаривать.

— Барон, откажитесь от жадности. Мы уже потеряли архиепископа. Идти дальше — это уже перебор. Кто знает, что там за этим порталом.

В словах Гахвина была своя логика.

Но дело вовсе не в моей личной жадности.

Дополнительная награда по ту сторону портала?

Хорошо. Что бы там ни было, пользы от неё я не откажусь.

Но и без неё переживу.

Потому что жду я от красного портала совсем другого.

«Если перейти туда…»

Возможно, я подберусь ещё на шаг ближе к тайне этого Лабиринта.

А может, и найду что-то, что поможет нам выбраться с подземного первого этажа.

И ещё.

Это, пожалуй, самое важное.

«Слишком уж легко.»

Слишком низкая сложность.

Да, по дороге мы потеряли архиепископа…

но даже с учётом этого что-то тут не сходилось.

«Нет. Всё равно слишком уж мутно.»

По моему опыту, такие вещи почти никогда не обходятся без подвоха.

Поэтому…

— Пока решение откладывается.

— Откладывается?..

— Мы ведь до сих пор не знаем, что станет с архиепископом, если уйдём прямо сейчас.

— Это верно, но…

Гахвин не договорил.

Он вроде бы кивнул, соглашаясь с тем, что «мы пока не знаем»…

хотя на самом деле и он, и я оба уже понимали:

если уйти сейчас, то, скорее всего, на этом всё и закончится.

— Но ничего не поделаешь. Во всяком деле бывают жертвы. С тех пор как мы спустились на подземный первый этаж, уже немало людей погибло… Если умрём здесь и мы, тогда даже те жертвы окажутся напрасными.

С точки зрения логики возразить ему было нечего.

Хотя, конечно, в его словах слишком уж отчётливо слышалось желание прежде всего спасти собственную шкуру.

Впрочем, я и сам не лучше.

— Вне зависимости от того, жив архиепископ или нет, перед тем как входить в портал, надо ещё немного всё тут осмотреть. Пока мы шли сюда, мы явно что-то упустили.

Четыре ущелья.

Полевой дебафф, бивший по психике.

Владыка Безмолвия и жрец Каруи.

И босс-файт, закончившийся слишком уж бесславно.

Как-то так вышло, что мы закрыли разлом и открыли портал, но у меня всё равно осталось слишком много белых пятен. А если уйти сейчас, возможно, я уже никогда не узнаю ответов.

— Обязательно ли это? Я ведь сейчас даже двигаться толком не могу.

— Не переживай. Я тебя и донесу, и прикрою.

— Ха-а…

Я слишком часто слышал вздохи самых разных людей, чтобы не понять сразу: этот означал согласие.

Ну, отлично. Значит, уговоры закончены…

— Тогда выдвигаемся.

Я ещё раз как следует запомнил, где находятся порталы, и мы пошли дальше, пустив старосту вперёд.

— Это… в ту сторону, где был тот монстр?

— Да.

Туда, где был погребён Владыка Безмолвия Силиерт.

Прежде чем начинать полноценный осмотр, я собирался сперва вернуться именно туда.

Теперь у нас хотя бы был Гахвин.

— Его «интуиция» ведь и сейчас работает?

— Пока… кажется, да.

— Рядом с ним говорить не выйдет, так что смотри в оба и обследуй всё, что сможешь. Ты всё равно сейчас не в том состоянии, чтобы метаться, так что не трусь слишком сильно.

— Х-хорошо…

Гахвин, похоже, с куда большим удовольствием нырнул бы обратно в синий портал, но сбежать с моего плеча в его нынешнем состоянии он всё равно не смог бы.

Так мы и вошли в зону влияния твари.

「Персонаж вошёл в радиус действия 「Запрета речи」.」

「Все навыки эссенций запечатаны.」

Раз звуки пропали, значит, к счастью, он всё ещё был жив.

И действительно — вскоре из-под завала показался Владыка Безмолвия.

— ……

— ……

Он по-прежнему просто смотрел на меня бессильным взглядом.

А я подошёл почти вплотную и даже опустился ниже, чтобы Гахвину было лучше видно.

— …!

Сперва у Гахвина так дрожали руки, что он едва мог их поднять.

Но, убедившись, что опасности нет, он даже протянул руку и коснулся кожи этой твари.

Прошло ещё немного времени.

Гахвин дважды постучал меня по плечу, подавая знак, что пора уходить.

— Ну?

Мы быстро выбрались обратно за пределы зоны, и там он коротко объяснил, к чему пришёл:

— …Во-первых, это точно не наш враг. В ту самую секунду, как наши взгляды встретились, у меня в голове будто набат ударил: убивать его нельзя ни в коем случае.

«Хм…»

— Это лишь догадка, но… возможно, причина того, что страж оказался таким слабым, тоже в вашем поступке, барон.

— В моём поступке?

— Вы ведь сказали, что могли его убить, но просто прошли мимо. По-моему, дело именно в этом.

Иными словами, если бы я тогда его добил, нас, возможно, ждал бы совсем другой босс-файт.

«Если это правда, тогда многое сходится…»

Но тогда что с архиепископом?

Он вдруг как будто спятил и сменил класс на Жреца Каруи.

Так и должно было пойти по сценарию?

Или мы просто не сумели вовремя всё остановить?

Почему-то мне казалось, что верно второе.

Потому что первое было бы уже слишком несправедливо—

И тут вдали *грохнуло*.

Земля под ногами дрогнула.

Взрыв донёсся как раз со стороны, где лежал Владыка Безмолвия.

「Силиерт погибает.」

Что, чёрт возьми, произошло?

Ответ на этот вопрос пришёл от Гахвина, которого я всё ещё нёс на плече.

— В-владыка Безмолвия… мёртв…

Владыка Безмолвия, Силиерт, погиб.

А затем…

— Нужно бежать! Сейчас не время думать, что мы там упустили во время осмотра!

— Да погоди ты, сначала объясни толком—

— Портал скоро закроется!

— Что?

Спрашивать, откуда он это узнал, не было смысла.

Ясно же — опять сработала его интуиция.

— …Бежим!

Думать можно и на ходу.

Сейчас важнее было изо всех сил рвануть к порталам.

— Дядя! Сзади! Архиепископ гонится за нами!

Как и ожидалось, Силиерта убил именно он.

— Скорость?

— Почти как у нас… о-осторожно!

Осторожно?

С чем именно?

Я не понял, но всё равно инстинктивно чуть довернул корпус.

И в тот же миг

в левое плечо вонзилось что-то острое.

Рана оказалась неглубокой.

Потому что именно на этом плече у меня висел Гахвин.

— Кх… кхарк!

Кровь, которую выплюнул Гахвин, залила мне грудь.

— Гх… хр… кх…

Он уже почти не дышал, но это было неважно.

Портал был прямо перед нами.

Стоит только вырваться наружу — и его вытянут на ногах десятки жрецов своим совместным лечением.

Да.

Нужно только…

*тук*.

Едва добежав до портала, я швырнул в него тело Гахвина.

Портал низко загудел.

Он и правда сжался уже примерно вдвое, но, к счастью, всё ещё работал.

— Эрвен, ты тоже. Быстро.

— Дядя! А ты—

Не дожидаясь, пока он станет ещё меньше, я отправил в него и Эрвен.

— А ты? Почему не идёшь?

— Потому что, как ни крути, это не похоже на правильный ответ.

Я обернулся.

Староста стоял, нахмурившись, а дальше, за ним, приближался архиепископ.

Позвоночник у него был вывернут под каким-то невозможным углом, а сам он, зарытый в щупальца, плыл по воздуху.

От одного взгляда на эту жуткую фигуру по коже шёл мороз.

— Только не говори, что ты собрался в другой портал.

— Сначала мне нужно кое-что проверить.

— Удивительно, какой же ты неизменный даже сейчас. И что же ты хочешь проверить?

— Ты ведь вроде сказал… что если выложишься по полной, то сможешь убить архиепископа. Это всё ещё возможно?

Староста ответил не сразу.

— Кто знает…

Голос у него был задумчивый, но в глазах не было ни капли сомнения.

— Кроме тебя, всё равно никто не увидит. Да и если даже я разворочу это тело до конца, после одной смерти оно снова станет целым…

— К сути.

— Ну, допустим. Невозможным я бы это не назвал.

Староста пожал плечами и спросил:

— Но с чего вдруг тебе пришла в голову такая мысль? Уйди мы сейчас — всем было бы проще.

— Я же сказал. Хочу кое-что проверить. Так что, сделаешь?

— …Смотри только, обещание сдержи.

С этими словами над клинком старосты вспыхнула аура.

Белоснежная.

Та самая, что была отличительной чертой графа Сейнтреда.

Но у старосты она выглядела немного иначе, чем у истинного владельца этого тела.

«Что это вообще такое?..»

Аура, обволакивавшая клинок, всё росла и росла.

Будто никакого предела у неё просто не существовало.

Она раздувалась всё сильнее.

И даже архиепископ, до этого нёсшийся вперёд словно в беспамятстве, на миг замер перед этой мощью — тяжёлой, как гора.

А потом…

— Как он это делает?.. Неужели и правда может пользоваться тем, что умел при жизни?

Слова сами сорвались у меня с губ.

— Ну, если называть это его прежней способностью, то можно и так.

Староста усмехнулся и продолжил:

— Просто рыцари этой эпохи безнадёжно измельчали.

— …Что?

— Ауру используют вовсе не так.

И в следующий миг

вспыхнул свет.

---

「Особое условие — «Третья запись» выполнено.」