Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 705 Затишье перед бурей (5)

Хоть сказано это было в полном раздрае, суть оказалась простой.

Снаружи стены. Внутри стены. Куда ни пойди — везде опасно.

Проще говоря, красный свет загорелся со всех сторон.

Сердце глухо ёкнуло.

Да что, чёрт возьми, вообще должно случиться? Нет, если нельзя ни так, ни этак...

И что мне тогда, по-вашему, делать?

От теснившей грудь злости меня чуть не разорвало изнутри. И всё же какая-то часть меня уже покорно смирилась.

— Ну да...

— Судьба у меня, видно, такая.

С самого начала было ясно: просто взять и увернуться не выйдет. Я собирался выждать снаружи столько, сколько смогу, а если до того появится владыка слоя — уйти в город; если нет, так и продолжать сидеть снаружи до упора.

Но это была не та буря, от которой можно укрыться подобным способом.

— А... а...

Глядя на Свена Парава, который уже не просто дрожал, а, кажется, вот-вот забьётся в припадке, я молча собрался с духом.

— Яндель... сейчас не время торчать здесь! Выходи!

Пусть будет буря. Пусть молнии. Пусть потоп. Пусть хоть ещё какая-нибудь чертовщина, до которой у меня фантазии не хватает.

— Снаружи что-то приближается... господин Парав! Вы в порядке?

Ну и пусть приходит.

Я стиснул кулак. Я ни за что не сдамся.

— Командир! Приказания...!

Вскоре в шатёр влетел Кайслан, разыскивавший меня и требовавший указаний.

— Позаботься о Свене Параве. Похоже, сам он передвигаться уже не в состоянии.

— Будет исполнено.

Когда я вышел наружу, все бойцы уже закончили сборы и ждали только команды.

— Эмили, что удалось выяснить?

— По ту сторону зафиксировали огромный магический отклик. Говорят, сама волна маны такая же, как у монстров, но уверенности нет.

— Почему?

— Слишком уж она громадная. Говорят, даже монстр первого класса не даёт такого отклика.

— Вот как...

— Оно быстро приближается к нам. Решать нужно немедленно.

Понятно. Вот, значит, как...

Я скользнул взглядом по людям, ждущим моего решения. Как ни крути, именно этот миг всегда давался мне тяжелее всего.

Что сейчас правильно, а что нет — я не мог сказать наверняка. И всё же выбирать всё равно приходилось мне.

Потому что именно от моего выбора зависела судьба тех, кто шёл за мной.

— Для начала уходим в пещеру. Активируем портал и подготовим путь, чтобы в любой момент можно было уйти в город.

Едва решение было принято, весь клан мгновенно перестроился и рванул в пещеру.

*топот*

Чем быстрее мы неслись, тем быстрее сокращалось и расстояние до угрозы.

Вскоре впереди показался восстановленный круг возврата, и по моему приказу GM тут же принялся его запускать.

«Три минуты».

Почти всё уже было подготовлено заранее, так что на открытие портала требовалось всего около трёх минут.

И всё же...

*шшшшшш...*

Почему эти три минуты тянулись так бесконечно долго?

— Оно... оно ускорилось!

Лирис Мароне, расставившая вокруг лагеря магические радары, выкрикнула это с явной паникой.

Все молчали.

Все только мрачнели лицом.

Лучшие исследователи, прошедшие сквозь бесчисленные беды и отточившие инстинкт выживания до предела, были готовы в любой миг сорваться в бой.

Сколько раз за это время повторилась эта бесконечная, почти вечная секунда?

— Готово...!

Наконец перед мерцающим магическим кругом распахнулся портал, ударивший в глаза ослепительным светом.

— Оно здесь...

Кто-то в пещере едва слышно прошептал это — и после того слова разговоры прекратились окончательно. Все затаили дыхание и напряжённо вгляделись вперёд.

*скрежет, скрежет.*

Как будто что-то волоклось по каменному полу.

*шлёп, шлёп...*

Влажный, липкий звук шагов.

*ииииииии...*

И ветер почему-то звучал так, будто это чей-то предсмертный крик.

— Освети.

По моему короткому приказу Берсил тут же зажгла сферу света и направила её в глубину тёмного прохода.

И тогда мы поняли несколько вещей.

*скрежет, скрежет* издавали кандалы на обеих ногах твари.

*шлёп, шлёп* — это были вовсе не шаги. Так чавкали бесчисленные глазные яблоки, непрерывно моргающие по всему её телу.

А каждый раз, когда она делала шаг, вокруг неё вихрем вздымались души, будто корчащиеся от боли.

И ещё...

— ...Яндель, с этой тварью нельзя драться.

Даже не услышь я этого от Амелии, чьё «Чувство опасности» позволяло ей понимать, насколько смертелен противник...

Даже не видя Свена Парава, который побелел как полотно и не мог ни двинуться, ни заговорить...

Я всё равно понял бы это инстинктом.

Это и было то самое чудовище.

И...

Сердце заколотилось как безумное.

Оно было опасно. Опаснее любого врага, с кем мне доводилось сталкиваться до сих пор.

— Ха...

Зато благодаря этому я наконец отбросил последние колебания. Я ведь ещё думал: а не остаться ли тут и не попробовать ли сцепиться с ним? Теперь с этим было покончено.

— Всем немедленно в портал! Возвращаемся в город!

Едва мой крик разнёсся по пещере, GM, стоявший ближе всех, первым нырнул в портал, и следом остальные один за другим быстро начали уходить туда.

— Он ведь не полезет за нами?..

С тревогой спросила Миша.

— Дядя, я с вами пойду.

Заупрямилась Эрвен.

— Бьорн... а давай всё-таки попробуем с ним сразиться? Вдруг за него дадут что-нибудь ценное...

И даже Айнар всё ещё не до конца понимала, насколько всё скверно.

— Вы чего застыли?! Живо в портал!

Стоило мне рявкнуть уже по-настоящему сердито, как Эрвен с Айнар вздрогнули и поспешили к выходу.

Но проблема была в другом.

Может, мой крик её спровоцировал?

Тварь, до того просто шагавшая издали, вдруг сорвалась в стремительный бег.

И вдобавок ко всему, в самый неподходящий момент...

— А-а... н-нет! Не хочу! Не пойду! Ни за что...!

Перед самым порталом Свен Парав вдруг закатил настоящую истерику, словно у него начался приступ паники.

— Там... там смерть! Я туда не пойду! Не пойду...!

— Что за вздор?! И что же, ты хочешь остаться здесь один?!

— А-а... а-а! А-а-а!!

— Да чтоб тебя! Откуда в тебе столько силы...!

Даже Кайслану было нелегко силой утащить Свена Парава, всё-таки бывшего святого рыцаря.

— Хватит, Кайслан! Ты уходи первым!

— Но...

— Я сам его доставлю. Не беспокойся.

Поэтому я отправил Кайслана вперёд, а Свена Парава забрал себе.

Быстро обернулся назад.

Тварь, конечно, приближалась — но пока ещё не так быстро. Все, кроме меня и него, уже успели уйти через портал.

Прикинув, сколько осталось времени, я схватил его за челюсть, заставил смотреть мне прямо в глаза и процедил:

— Хватит скулить. Мне самому туда идти не хочется не меньше твоего.

— ...Что?

— Всё понял? Тогда марш внутрь.

Нашёл время трепать нервы варвару.

— А! А-а-а!!

С этими словами я просто поднял Свена Парава и швырнул его в портал.

«Ну вот. Остался только я».

Теперь всё заканчивалось тем, что мне самому оставалось просто шагнуть следом.

К счастью, хотя бы на самом последнем шаге ноги не приросли к земле.

Нет.

Когда я бросил тело вперёд, почти как в прыжке, я думал совсем о другом.

Вернее, вспоминал слова земной ведьмы.

«Там вас ждёт ещё более тяжёлое и печальное».

«И всё равно хотите вернуться?»

И мой ответ тогда был тем же, что и сейчас.

«Да».

Разве мне к такому привыкать?

「Персонаж перемещается в Лафдонию.」

Ну что ж.

Вперёд. Навстречу буре.