Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 706 Приказ о мобилизации (1)

Первое, что я подумал, вернувшись через портал в подземную крепость Ноарка, было: «Тихо».

— …… — ……

Если не считать тяжёлого дыхания соклановцев, всё ещё не отошедших после недавней передряги, вокруг стояла жуткая тишина.

Ни солдат короны, которые, как нам говорили, заняли крепостную площадь, ни даже завалящей крысы поблизости не было видно.

Честно говоря, такого я не ожидал.

Перед тем как мы вошли в портал, Свен Парав — почти живой «Следопыт судьбы» — устроил такую истерику, что я всерьёз опасался: стоит нам прибыть, и тут же что-нибудь рванёт.

— А-а… у-у… а…

И кстати, этот всё ещё в таком состоянии.

— Приди в себя, Свен Парав.

Я подошёл и окликнул его, но его тело, дрожащее как осиновый лист, и не думало успокаиваться.

И как раз когда я стоял и думал, что с ним делать…

— …Вы в порядке? Господин Парав, прошу, придите в себя. Хорошо?

Лирис Мароне, бывшая военная магесса, присоединившаяся к нашему клану после экспедиции в Айсрок, осторожно подошла к нему и взяла за руку.

— Не знаю, в чём дело, но всё будет хорошо. Не бойтесь. Я вас защищу.

По-моему, это была пустая трата сил.

Ну да, будто от такого он возьмёт и—

— А, а… гос, госпожа Мароне?

Чего?

— Я, я… г-госпожа Мароне… отпустите, пожалуйста, руку…

…И это сработало?

И чем она, спрашивается, отличается от меня?

— А! Простите… Мне показалось, что вам холодно… — Н-нет! Вам не за что извиняться. Это я должен просить прощения…

Мароне, всполошившись, тут же отдёрнула руку, и повисла какая-то странная пауза.

— …… — ……

Да что вообще между ними происходит?

У них что, как у Ротмиллера с Шабин Эмур, тоже что-то намечается?

«Хм… если судить по Мароне, вряд ли…»

Не знаю.

Отношения между мужчиной и женщиной — штука сложная. Да и, если начистоту, не так уж важно, что там у них.

Важно только одно.

Этот тип наконец-то пришёл в себя.

И больше ничего.

— Свен, если очнулся, вставай. Хватит сидеть тут в таком жалком виде. — А? А, да! Да…

Я схватил его за плечо и поднял на ноги. Раз уж он теперь мог стоять сам, значит, в себя действительно вернулся.

Ладно. Значит, говорить с ним уже можно.

— То предчувствие всё ещё не прошло? — Да…

Фух… Значит, совсем скоро и правда случится какое-то «происшествие»…

— …Понял. Если что-то изменится, сразу докладывай мне. Там будет не до тебя, так что держись пока позади, приди в себя и двигайся за нами. — …Простите.

На этом разговор с Паравом закончился, и я подозвал Амелию с Берсилом.

— Есть догадки, почему здесь никого нет? Когда вы выбирались, вроде говорили, что тут хозяйничали солдаты короны. — Было дело. Мы ещё намучились, пока тайком не активировали магический круг. — Я тоже не знаю, почему они ушли. Ничего в голову не приходит.

Хм, вот как…

Я даже заранее придумал, что говорить, если по возвращении тут всё ещё будут солдаты короны.

И то, что это не пригодилось, мне, конечно, нравилось.

Но почему они отступили, я так и не понимал, и это раздражало куда сильнее.

— Яндель, и что теперь собираешься делать?

На вопрос Амелии я ненадолго задумался.

Как и всегда, вариантов было два.

Либо затаиться здесь, в этой пустой подземной крепости, и просто переждать.

Либо сперва подняться в город и выяснить, что там вообще происходит.

И, само собой, мой выбор был уже сделан.

— …Сначала вернёмся в город.

Если закрыть глаза, ничего не изменится.

Как бы ни было страшно, нужно заставить себя открыть глаза и посмотреть вперёд.

Хотя бы тогда ты поймёшь одно.

Чего именно должен бояться.

Конечно, можно забиться в подвал, зажмуриться и заткнуть уши.

Но на такое решение имеют право только после того, как узнали всю картину.

А не просто потому, что испугались и спрятались.

— В какой район пойдём? — Для начала двинемся к седьмому и уже по дороге решим по обстановке.

Так мы покинули безмолвный подземный город и поднялись в канализацию — условную границу между Ноарком и Лафдонией.

Шли мы не строем, заточенным только под скорость…

А защитным построением — таким, каким идут, впервые ступив в лабиринт или проходя через место, считающееся крайне опасным.

— …… — ……

Никто ничего не говорил, но на лицах у большинства соклановцев читалось недоумение.

«И к чему такая осторожность?»

Вообще-то вопрос был закономерный.

Для них-то всё выглядело просто: мы вышли за стены, а теперь вернулись обратно.

Наверняка со стороны я казался странным — будто был абсолютно уверен, что нас ждёт опасность.

Хотя, похоже, я заранее неплохо приучил их доверять мне, так что они решили: у меня просто есть причина, о которой я не могу говорить.

*гуууум*

Когда мы шли по канализации следом за Амелией, которая прокладывала путь, пол и потолок вдруг дрогнули, будто где-то случилось землетрясение.

Трясло не так уж сильно — скорее это была слабая дрожь, — но на лицах настороженных соклановцев напряжение сразу стало заметнее.

— Толчок докатился с очень большого расстояния. — Значит, наверху в городе и правда что-то происходит?

Если вначале они ещё сомневались, теперь уже явно почувствовали: дело принимает скверный оборот.

И совсем скоро у них появились новые причины так думать.

— …Кровь?

По грязной сточной воде, текущей по канализации, расползались алые разводы.

А когда мы пошли по следу дальше, то, как и ожидалось…

— …Трупы.

В канализации валялись тела.

На вид умерли они не так давно…

Установить, кто это, оказалось нетрудно.

Похоже, времени у них было мало, и они успели прихватить только дорогую экипировку, так что кое-что осталось.

— Эти люди… из королевских войск.

Солдаты короны были мертвы.

И это — пусть даже в малолюдной канализации — на территории Лафдонии.

— Вряд ли ведь их просто ограбили какие-нибудь бродяги… да?

Ну уж нет.

Вероятность того, что в канализации найдётся бродяга, осмелившийся напасть на солдат короны, была почти нулевой.

А значит…

— Амелия, веди дальше. Нужно как можно скорее выбраться наверх.

Мы ускорились, оставляя за спиной тела солдат короны.

И пока не добрались до выхода наружу, увидели ещё несколько таких же трупов.

Правда, после той первой дрожи канализацию больше ни разу не трясло.

Хм, да что же тут всё-таки произошло?

— …А снаружи на удивление тихо.

Добравшись до выхода, мы не стали сразу выбираться, а сперва затаились и осмотрелись.

Угол обзора, конечно, был узким, но даже того, что открывалось прямо перед нами, хватало: улица была совершенно пустой.

Впрочем, спокойнее от этого не становилось.

Даже если это окраина, рядом с канализационным выходом, нормальным такую пустоту назвать было нельзя.

Тем более средь бела дня.

— …Что будем делать? — Пока ждём здесь. Если такая толпа выйдет наружу, нас тут же заметят. Амелия, возьми нескольких человек и тихо разведай обстановку. — Мне не нужны даже несколько. В таких делах удобнее действовать одной. — Но это может быть опасно… — Одной как раз безопаснее. Если после обнаружения всё и так станет опасно, то лишние люди уже ничего не изменят.

М-м… как ни посмотри, а мне всё равно тревожно.

Но она специалист. Значит, так и правда безопаснее.

— Хорошо. Только будь осторожна. Мне не нужна исчерпывающая сводка, так что ни в коем случае не рискуй. — …Вернусь.

Сказав это, Амелия быстро приготовилась, открыла канализационную решётку и выскользнула на улицу.

Двигалась она так ловко и тихо, что я потерял её из виду в ту же секунду.

То, что на моё «не рискуй» она толком не ответила, мне совсем не нравилось, но пока оставалось только довериться ей и заняться тем, что могли сделать мы сами.

Время надо использовать с умом.

— Я попыталась отправить магический сигнал на координаты камня сообщений в клановом доме, но отклика нет. — Так и должно быть. Я проверил: по всему городу развернули поле, которое блокирует передачу и приём маны. Я тоже не могу связаться со своей удалённой записывающей сферой в лаборатории. — Вот почему! А я-то думала, почему мана будто рассеивается на полпути… — А! Я слышал, что в армии тоже есть такие магические устройства. Но, насколько знал, их используют только в военное время… Ха… Похоже, в городе и правда что-то случилось. — Что же произошло за те два месяца, пока нас не было?

Пока Амелия была снаружи, мы тоже собрали и упорядочили всё, что могли выяснить.

И сколько времени прошло после этого…

*скрип*

Амелия вернулась и открыла железную решётку.

Выглядела она просто усталой; ни ран, ни следов боя на одежде видно не было.

Но всё равно, на всякий случай…

— Ты не ранена? — …Нет. Так что не переживай.

На мой вопрос Амелия лишь криво усмехнулась и тут же принялась рассказывать, что успела узнать снаружи.

— К крепостной стене я не подходила. Там солдаты стоят сплошной цепью и без остановки гоняют поисковые артефакты и способности. Но одно ясно точно: всё началось со стороны Бифрона, который удерживали ноаркцы. — Бифрон… — Когда выйдем наружу, сам увидишь. Барьер, накрывавший Бифрон, уже исчез. — Значит… война и правда началась. — Похоже на то. Особенно если учесть, что вот это лежало в почтовом ящике нашего кланового дома.

С этими словами Амелия протянула мне письмо, найденное в доме, где мы останавливались.

По печати было ясно: послание пришло от короны. Амелия, судя по сорванному сургучу, уже успела его открыть и прочитать…

— Это…

Как и положено официальному письму от короны, вступление там оказалось длиннющее.

Но если коротко…

— Это приказ о мобилизации. — Именно. И, судя по всему, вызвали не только нас — собрали все кланы, что находятся в городе. — Вообще-то в городских законах и правда есть статья: в военное время исследователей и вообще всех, кто способен сражаться, можно принудительно включить в состав армии.

Ну, это как раз понятно.

Какое государство, начав войну, станет воевать только регулярной армией?

И пока я думал об этом, Кайслан, бывший военный, тяжело выдохнул рядом со мной.

— Однако дело и впрямь выглядит серьёзным. Даже когда ноаркцы вторглись сюда около года назад, приказ о мобилизации не объявляли… — Почему? — Потому что такой приказ подрывает авторитет короны. Сила королевского дома должна быть абсолютной, а раз они разослали мобилизацию, это можно истолковать и так: им нужна помощь. — Вот как? — Иными словами, если бы королевский дом мог справиться сам, никакого приказа о мобилизации не было бы? — …Да. Я считаю, нынешнюю ситуацию можно понимать именно так.

Слова Кайслана заставили меня крепко задуматься.

И пока я молча потирал подбородок…

— И всё же ситуация выходит препаршивая… Кхм… госпожа Рейнвейлз? Среди писем не было чего-нибудь не клану, а лично командиру? — Не было. Но почему ты говоришь, что всё так скверно? — Потому что наш командир — титулованный дворянин. Если выходит приказ о мобилизации, все титулованные дворяне автоматически переводятся в подчинение военному командованию. — Военному командованию… — Хм, понятие это не из простых. Даже не знаю, как бы объяснить покороче…

Кайслан на миг смутился, будто приводя мысли в порядок, а потом всё же изложил суть как можно проще:

— Как только мы вернёмся в город, наш командир будет приписан к военному командованию и останется в столице в ожидании дальнейших распоряжений. — А клан Анабада? — Будет выполнять задачу, назначенную сверху. И с высокой вероятностью — на самой опасной передовой. Без командира. Только своими силами.

Если перевести это на человеческий язык, сначала нам придётся выбрать заместителя командира.

Иначе в город нам не вернуться.