Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 717 Тюрьма (4)

Есть такая поговорка.

Если просидеть в тюрьме достаточно долго, заключённые начинают хвастаться друг перед другом своими кандалами.

У кого они больше.

Тяжелее.

Крепче.

И как тяжело, мол, таскать их на себе.

На первый взгляд звучит как полная чушь. Ну кто станет хвастаться таким всерьёз?

Но, может, в этих словах и правда есть доля истины.

Потому что сам он был ничем не лучше.

Хорошая экипировка.

Статус.

Деньги.

Навыки, опыт и всё прочее…

Ты радуешься тому, что добыл всё это потом и кровью. Хочешь, чтобы другие это признали. А потом вдруг пустота прокатывается по телу холодной волной.

Ну и что толку в богатстве, славе и власти?

В ту самую секунду, как вернёшься в свой мир, всё это превратится в бессмысленную возню.

Вот почему мужчина думал:

Хорошая экипировка.

Статус.

Деньги.

Навыки, опыт и всё прочее…

Сколько ни говори об этом, для кого-то всё равно это будет звучать как хвастовство своими кандалами.

— Эх, сейчас бы Биг Мак.

Потому что этот мир — тюрьма.

---

Перед зеркалом стоял мужчина.

*тук*

Лицо — вполне себе ничего.

На теле — белые латные доспехи.

*тук*

Долго глядя на собственное отражение, он чувствовал странную неловкость.

Хотя нет.

Почему это — странную?

*шурх*

Мужчина провёл рукой по верхнему левому краю нагрудника.

Там, куда коснулся указательный палец, не было ничего. Только едва заметный след, который можно было разглядеть лишь при внимательном рассмотрении.

Ну знаешь.

Такое бывает, когда очень долго держишь наклейку на одном месте, а потом сдираешь — и след всё равно остаётся.

*тук*

Он убрал руку.

Он больше не был святым рыцарем ордена.

Официально покинув орден, он стал чужаком. И больше не имел права называться «святым рыцарем».

В доказательство он даже сдал эмблему, которая крепилась к доспехам.

Больше не нужно было обязательно ходить ни на предрассветную молитву, ни на молитву перед едой, ни на общую ночную молитву перед сном.

И всё же…

*тук*

Мужчина в зеркале опустился на колени прямо на ковёр, закрыл глаза и хотя бы в сокращённом виде вознёс молитву.

После ухода из ордена он повторял это каждое утро.

— Да укажет нам путь звезда, взошедшая в сумерках…

По правде говоря, молитвы он терпеть не мог.

Ещё когда жил в ордене, вечно ворчал про себя: да сколько ж можно молиться. А иногда даже находил отговорки и пропускал.

И всё же утреннюю молитву он продолжал до сих пор только по одной причине.

По сути, ровно по той же причине, по которой люди вообще молятся богам.

— Твой слуга смиренно молит: не отнимай у меня свою силу. Яви милость. Спаси меня в минуту опасности.

Потому что было страшно.

Когда качаешь персонажа-танка через священную силу, а потом в один прекрасный день вся священная сила просто исчезает, персонаж мгновенно превращается в мусор.

И такие случаи, когда после ухода из ордена человек полностью лишался священной силы, происходили не так уж редко.

Да и если уж на то пошло, после молитвы на душе действительно становилось легче.

Даже булыжнику, наверное, иногда хочется на что-нибудь опереться.

*тук*

Немного посидев так с закрытыми глазами, будто в безмолвном поминовении, мужчина поднялся на ноги.

Задрал голову к потолку и сказал:

— …Ну пожалуйста. Я тут смотрю, вы, богиня, и барона, похоже, жалуете. Так что и дальше позвольте мне быть рядом и как следует ему служить. А?

Для разговора с богиней это звучало до неприличия легкомысленно, но для него в этом не было ничего нового.

Даже когда он жил в ордене, губами возносил благочестивую молитву, а в голове говорил именно так. И всё равно священная сила исправно накапливалась.

Может, богине как раз и нравятся такие непринуждённые отношения.

…А может, и нет.

*тук-тук*

Он как раз собирался выходить, когда в дверь постучали.

— Господин Парав, вы внутри?

За дверью стояла знакомая девушка.

Невысокая.

С круглыми глазами.

В целом мягкое, доброе лицо — но при этом в ней почему-то чувствовались упрямство и врождённое чувство справедливости.

— Госпожа Мароне? Что-то случилось? До сбора ведь ещё есть время…

— Да ничего. Я просто слышала, что такие большие доспехи неудобно надевать одному… Вот и подумала — вдруг вам нужна помощь. Хотя, похоже, вы уже и сами справились.

— Ха-ха… поначалу и мне было тяжело, но со временем наловчился. Спасибо, что побеспокоились.

— Раз вы уже закончили, пойдёмте вместе? Скоро как раз сбор.

— А, хорошо.

Так они вместе вышли из жилья и направились к месту сбора.

Там уже собрались люди, и среди них виднелась заместитель командира с каким-то особенно мрачным лицом.

Берсил Гоулленд.

Ещё одна заключённая в этой необъятной тюрьме, способная похвастаться кандалами не хуже его собственных.

К слову, недавно у неё прибавились ещё одни.

— Сначала я этого не понимала, но в последнее время отсутствие господина Янделя ощущается всё сильнее. Наверное, госпоже Гоулленд тоже тяжело…

— Ха-ха… наверное, да. Всё-таки…

Парав неловко улыбнулся и попытался выровнять дыхание.

*тук*

Он ведь и не бежал вовсе.

Но сердце колотилось с той самой минуты, как он проснулся.

Это началось в день его возвращения в город.

Прошло уже несколько дней — пора бы и привыкнуть.

Но к этой пакости он, похоже, так и не привыкнет.

*тук, тук, тук, тук, тук*

Его всё так же выворачивало от тревоги. Иногда накатывала такая паника, что становилось трудно дышать.

Из-за этого предчувствия — то ли благословения, то ли проклятия.

«Пожалуйста, только бы и сегодняшний день прошёл без бед».

Когда приступ вдруг усилился, он закрыл глаза и ещё раз вознёс молитву богине этого мира.

И в тот же миг—

*фшуууууу*

По ушам ударил звук, будто где-то взлетал истребитель.

Все собравшиеся на площадке клановцы вскинули головы туда, откуда донёсся этот звук, — и оцепенели.

— А?

Что-то взмыло в небо, как ракета, и, прочертив дугу, понеслось к центру города.

Высоко-высоко над головой.

Медленно — и в то же время пугающе быстро.

Что-то сияющее прорезало небо, оставляя за собой отчётливый след.

А затем…

*дон, дон, дон, дон*

На городской стене разом загремели тревожные колокола.

*бабах*

И вскоре содрогнулся весь город.

---

*дрррррр*

Даже на шестом подземном этаже чувствовалась слабая вибрация.

Я посмотрел на Рейвен и молча собрался с мыслями.

— Значит, портал…

Услышав что-то неправдоподобное, варвар не станет сам себе обрубать воображение словами «да быть того не может».

Хотя сама магесса, похоже, ещё сомневалась.

— Я… я могу и ошибаться… Просто мне кажется, что оттуда смутно чувствуется характерная магическая волна портала…

Она, конечно, не «Проводник», который чует портал даже издалека.

Но это говорила маг, куда тоньше всех чувствующая ману.

Значит, по ту сторону и правда есть портал.

Тем более я уже когда-то вскользь слышал нечто в этом роде.

*тук, тук*

Двадцать лет назад, на Круглом столе.

Хотя теперь правильнее было бы сказать — двадцать с лишним лет назад, но не суть.

Тогда злой дух из иного мира по имени Кагуреас сказал:

— В подземелье королевского дворца есть портал.

То есть где-то под дворцом существовал портал, помимо Площади Измерений.

И, возможно, это был именно он.

— Только не говорите, что он связан с Лабиринтом…

— Кто знает. Без проверки не скажешь, но, по-моему, шанс невелик.

Потому что Кагуреас тогда сказал ещё и вот что:

— Я и сам узнал об этом случайно, так что наверняка утверждать не могу, но, похоже, это не портал, связанный с Лабиринтом.

Конечно, это тоже было почти на уровне слухов.

Но всё-таки это слова того, кто первым его обнаружил. Значит, доля достоверности в них была.

— Кроме портала, можно выяснить что-то ещё?

— Это надо изучать подробнее…

— Так изучай. Может, мы вообще наткнулись на нечто невероятное.

Наверное, слова «нечто невероятное» её зацепили.

Рейвен не просто подыграла мне, а с энтузиазмом принялась исследовать ящик — или что это вообще было, — внутри которого, предположительно, находился портал.

Один круг вокруг.

Потом ещё один — уже высматривая, нет ли где пазов.

Потом ей стало интересно, что сверху, и она поднялась туда с помощью магии полёта.

*бах*

А ещё она велела мне постучать молотом по стенке и даже заявила, что, будь у меня лопата, стоило бы попробовать раскопать и снизу.

Короче говоря, перепробовав всё, что только можно, мы выяснили ровно одно.

Кроме самого существования портала, узнать тут больше ничего нельзя.

Хотя нет.

К этому моменту добавилось ещё кое-что.

Правда, выяснили мы это уже не в ходе исследования.

— А? Господин Яндель, посмотрите туда. Потолок, через который мы свалились, восстановился.

Участок пола на пятом подземном этаже, провалившийся и сбросивший нас сюда, оказался как новенький.

Похоже, именно поэтому даже слабая вибрация, которую мы до этого чувствовали, совсем исчезла.

И вот тут меня по-настоящему прижало.

Теперь всё это стало слишком похоже на пространство, полностью отрезанное от внешнего мира.

— А телепортация? Телепортация-то хоть работает?

— А? А-а… секунду.

Похоже, только теперь Рейвен по-настоящему осознала: есть шанс, что мы застрянем здесь навсегда.

Она торопливо начертила на земле магический круг и провела какой-то опыт.

А потом…

— Господин Яндель…

— Говори.

— У меня плохая новость и хорошая…

— Сначала плохую.

— Боюсь, заклинание множественного мгновенного перемещения отсюда не сработает… Мана всё время рассеивается…

Чёрт.

Выходит, мы и правда заперты?

Звучало как полный бред, но я заставил себя говорить спокойно:

— Тогда хорошая?

— Невооружённым глазом этого не увидеть, но под полом здесь встроен магический круг пространственного переноса. Похоже, именно из-за него мана и рассеивается… Но если его активировать—

— Короче.

— Выбраться можно. Только куда именно нас перенесёт — неизвестно.

…Ну, хотя бы застрять тут навеки нам не грозит.

От этого уже стало заметно легче.

— Вы ведь пользовались военными магическими кругами, да? Тут почти тот же принцип. На заданных координатах заранее создаётся круг, а потом по нему можно быстро перемещаться туда и обратно, расходуя только ману…

— Суть.

— У этого круга один контур. То есть ходить можно только между двумя точками, туда и обратно. Так что будем делать?

Тут и думать было не о чем.

— Точно больше ничего отсюда не выжмешь?

— Да. Было бы исследовательское оборудование — ещё ладно. Но с пустыми руками это предел.

— Понял. Тогда немедленно запускай круг.

— Хорошо.

Похоже, Рейвен и так знала, что я приму именно это решение. Во всяком случае, спорить она не стала и сразу взялась за активацию.

— Наверное, это займёт какое-то время. Я хочу сперва проверить, нет ли там чего-нибудь опасного. Когда закончу, скажу, так что пока отдохните.

Раз уж это должно было затянуться, я подошёл к кубической конструкции в центре.

Серой.

Не чёрной, но и не белой.

Снаружи она была такой мягкой, что от прикосновения на поверхности оставались следы.

И в то же время настолько прочной, что даже после десятков ударов молотом на ней не появилось ни единой царапины.

«Если внутри и правда портал, должен же быть способ попасть туда».

Может, нужен какой-нибудь магический ключ?

Или приложить карточку-ключ, и вход сам откроется?

Хотя если бы тут требовалась магия, Рейвен, наверное, уже что-нибудь заметила бы…

Но, решив, что тратить время на это сейчас бессмысленно, я переключился на другой вопрос.

«Ноарк».

Может, он вообще важнее этого загадочного куба.

С кем они объединились?

Чего пытаются добиться?

Если всё сводится к тому, что они просто хотят свергнуть корону, кое-что всё равно не сходится.

«…Седьмой район».

И что там сейчас?

Судя по всему, прямо перед обрушением там ещё раз ударил «Гром»…

Только бы все были целы—

— …А?

И тут, пока мысли дошли до этого места, я невольно дёрнул плечами и шагнул назад.

И было от чего.

Внизу на стенке, там, где я до этого касался рукой поверхности, вдруг проступил отпечаток человеческой ладони.

*сссвух*

Я медленно поднёс к нему руку.

Отпечаток, будто прижатый с другой стороны, шевельнулся в ответ.

А ещё я услышал голос.

Очень слабый.

— Выпусти.

Ситуация была настолько неожиданной, что у меня по коже побежали мурашки.

Но зато теперь я наконец понял, что это за штука.

— Пожалуйста.

Этот куб был тюрьмой.