Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 73 GHOST BUSTERS (2)
Тихий кабинет.
Мужчина, прихлёбывая чай, пробормотал:
— Малый Балкан...
Давно уже ему не попадалась история, способная так зацепить.
Ну в самом деле, сколько вообще найдётся исследователей, получивших прозвище всего за три месяца? По крайней мере, с тех пор как он взялся за эту работу, и трёх таких не набралось.
— Любопытно.
Да и список эссенций, который удалось поднять через гильдию, был занятный. Обычный исследователь медленно идёт ступень за ступенью, начиная с эссенций девятого ранга.
А этот?
Трупный голем, вампир, а теперь ещё и эссенция Орка-героя.
— Такое уже не объяснишь одной удачей.
Уровень из тех, про которые говорят: будто человек просто ввёл чит-код.
Хотя, если покопаться в истории, наверняка можно найти немало тех, кто оставлял после себя похожий след.
Потому что в этом мире действительно рождаются люди с особой судьбой, талантом и удачей.
— И к какому же типу относится этот ублюдок?..
Большинство таких потом записывают в герои или великие люди и прославляют уже после их смерти.
Так что насчёт этого варвара?
Пока что, по крайней мере, потенциал у него выглядит более чем достаточным.
Но прежде ещё надо выяснить, из какого он теста.
— Надо проверить его, пока не стал ещё ушлее.
На этот раз действовать придётся осторожнее и тоньше, чем обычно.
---
Одна из дорогих таверн с отдельными комнатами.
Стоило открыть дверь, как сидевшие там Хикурод и Двальки встретили нас так, будто и правда были рады видеть. Хикурод устроился в кресле, сделанном специально для дварфов.
— О, пришли! Садитесь скорее! Ха-ха-ха!
— Право, хорошо, что вы оба целы.
Мы с Мишей сели напротив.
— А Ротмиллер?
— Ещё нет. Но скоро должен подойти, разве нет?
Мы успели заказать еду и переброситься парой пустяковых фраз, когда наконец явился Ротмиллер.
Было ровно восемь вечера.
Что это у него, профессиональная деформация — приходить минута в минуту к назначенному часу?
— Бьорн, госпожа Калстайн. Рад, что вы целы.
— Не-а, это я рада, что ты цел, ня. Я слышала, ты тогда, пока убегал, ещё и ранен был...
— Фух... И это тоже лежит у меня на сердце тяжким грузом. Не будь я тогда ранен, мне бы не пришлось оставлять вас там...
— Хватит.
Если бы дать ему договорить, он бы ещё долго занимался самобичеванием, так что я оборвал его на полуслове.
— Сначала сядь. Еда уже принесли.
— ...Хорошо.
Когда сел и Ротмиллер, впервые за долгое время вся команда снова оказалась за одним столом.
Команду в лабиринте разнесло к чёртовой матери — и уже одно то, что мы все вернулись живыми, было сродни чуду.
— Воистину, бог нас уберёг.
С этого причитания Ротмиллера и начался уже нормальный разговор.
Главной темой, само собой, было то, что с каждым случилось.
— Так что, Хикурод, что у вас там было?
— А, это-то?
В ответ на мой вопрос коротышка начал по порядку пересказывать всё, что с ними произошло в лабиринте.
Как сразу после того, как мы разделились, Ротмиллера ранили внезапной атакой. Как потом они сумели контрударом прикончить вражеского разведчика и всё-таки уйти.
Начало почти не отличалось от того, что мы уже слышали в хижине, но теперь рассказывал всё сам Хикурод, так что подробностей оказалось куда больше.
— Тогда я использовал «Экстренное восстановление» и ещё раз активировал Наруч стража, чтобы выиграть нам брешь.
Я так и думал. Значит, он всё-таки провернул именно эту связку.
— Ух ты, а я и не знала, что нумерованный предмет можно вот так связать со способностью, ня.
— Ха-ха-ха! Да где уж там мне быть таким умным? Это всего лишь мудрость, которую оставили предки.
«Экстренное восстановление» — это не ремонт, а навык, который возвращает снаряжение в состояние пятиминутной давности.
И на нумерованные предметы это тоже действует.
Правда, маны при этом уходит куда больше обычного.
«Мудрость предков, да...»
Для дварфов, у которых нумерованные предметы имеют особое значение, такие хитрые приёмы, похоже, просто передаются внутри расы из поколения в поколение.
Если коротко, остальное сводилось к следующему.
— Сначала мы ушли как можно дальше, подлечили Ротмиллера, а потом попытались найти вас, но...
Они оказались слишком далеко, и поисковых способностей Ротмиллера просто не хватило, чтобы выйти на наш след.
Но сдаваться они не стали и продолжили бродить по Ведьминому лесу.
А на третий день наткнулись на Элизу Бехенк.
— Чего-о? Они опять встретились с той психованной бабой, ня?!
— Именно. Не знаю, что она там использовала, но даже в лесу преследовала нас с невероятным упорством.
— И что? И что вы тогда сделали, ня?
— Ха-ха-ха! А что тут сделаешь? Побежали, конечно!
Уходя от Элизы, они в конце концов были вынуждены прыгнуть в портал и подняться на четвёртый этаж.
И на этом всё закончилось.
Потому что четвёртый этаж — Небесная башня — представляет собой структуру из последовательных этапов.
Кое-как пройдя первое испытание, они решили просто остаться там и дожидаться закрытия лабиринта.
Решили, что если на следующем этапе вылезет монстр шестого ранга, то это вполне может кончиться полным истреблением.
— Больше десяти дней убивать там время было той ещё мукой... Но, к счастью, рядом были Ротмиллер и наш друг Двальки, так что я выдержал.
Мука, как же.
Это вообще-то мы должны такое говорить.
«Вот, значит, почему они сказали, что устали, и просто ушли спать?»
У меня уже начало неприятно крутить живот.
Ладно ещё, что пока мы пахали как проклятые, они там просто отсиживались. Это я ещё мог стерпеть...
— А, кстати, я забыл сказать. Забавно, но после первого испытания выпала эссенция.
— Эссенция... выпала?..
Блядь, это что, игра?
В Ведьмином лесу мы сражались с монстрами бесчисленное количество раз, и эссенция там так ни разу и не выпала — вне зависимости от того, хотели мы этого или нет.
А у них выскочила вот так, почти между делом.
Да ещё и с монстра седьмого ранга — мимика.
С того самого редкого вида, о котором ходит слава: если уж с него падает эссенция, то куш будет как минимум неплохой.
— Сначала Ротмиллер поглотил её, а потом открыл «Сокровищницу».
«Сокровищница» — активный навык мимика.
Не боевой. Он просто открывает личное подпространственное хранилище.
И тут самое главное вот что...
— Ну и? Что там было?
Когда «Сокровищницу» открывают впервые, внутри лежит случайный набор предметов.
Если не повезёт, там окажется пара зелий высшего качества — и на этом всё.
Пусть, умоляю, у них будет именно такой случай...
— Примерно на два миллиона стоунов магических камней, три зелья высшего класса и ещё два нумерованных предмета.
— Ты издеваешься?
— ...Что это ты вдруг ругаться начал?
— Извини. Само вырвалось. Слишком уж я удивился.
Меня уже подташнивало, но я всё-таки сдержался и спросил:
— И каких номеров предметы?
— Увы, один из восьмитысячных, второй из девятитысячных.
Фух. Ну хоть так. Но даже в таком случае они сорвали значительно больше десяти миллионов стоунов.
Естественно, нас с Мишей там не было, так что они просто разделят всё на троих.
Какого чёрта этому дварфу всё время так прёт?
— Я выяснил, что нам самим эти вещи особенно не нужны, так что мы решили их продать. А Ротмиллер, как тот, кто поглотил эссенцию, просто вычтет себе сумму по стандартной гильдейской цене.
— Вот как... Поздравляю...
Ротмиллер получил новую эссенцию, а Хикурод и Двальки буквально озолотились.
Наверное, именно поэтому.
Поздравить-то я их смог. Даже с улыбкой.
Но...
*хрясь*
Ложка у меня в руке согнулась пополам.
— Б, Бьорн? Ты чего это вдруг нормальную ложку сломал, ня?!
— После эссенции Орка-героя я пока плохо контролирую силу.
— Э? Но ещё вчера с тобой такого не было, ня!
Ну да.
Потому что вчера ничего подобного не происходило.
Чёртовы халявщики...
---
Новости со стороны коротышки мы выслушали, так что дальше настала наша очередь.
— По правде говоря, мне куда интереснее, что было у вас. Вчера я кое-что слышал по слухам, но... что именно с вами произошло?
Оставлять рассказ Мише было рискованно — ещё сболтнёт лишнего. Поэтому я сам коротко подвёл итог.
Как мы жили после того, как нас выбросило.
Как у Миши «случайно» произошло пробуждение.
— Госпожа Калстайн, мои искренние поздравления. Должно быть, всё это время вам пришлось тяжело.
— Не-а. Я-то тут ничего не сделала, ня. Это всё благодаря Бьорну.
— ...Благодаря Бьорну?
— А, нет! Я просто хотела сказать, что без Бьорна я бы живой не вернулась, ня!
Иногда её всё-таки заносило куда-то не туда.
Как бы там ни было, я продолжил.
Троица святош, которую мы встретили в хижине.
То, что, когда мы выбрались наружу, по этажу почему-то уже разгуливал владыка.
И чем дальше продолжался мой рассказ — куда более насыщенный, чем их десятидневное ничегонеделание на четвёртом этаже, — тем внимательнее трое слушали.
— Надо же... В такой ситуации ещё и сообразить двинуться в орочью колонию. Очень разумно.
— Я бы, пожалуй, даже не успел вспомнить про клан Дзарви.
— А потом? Что было дальше?
Слушатели они оказались благодарные — реагировали как надо.
Но я всё равно не стал раздувать и приукрашивать историю, а рассказывал настолько сухо и объективно, насколько мог.
Хотя...
— Хм. Значит, в той ситуации они ещё и потребовали с вас плату за защиту?
— Вы вдвоём отдали два миллиона стоунов... Неловко получается. Ротмиллер, Двальки, может, нам стоит скинуться и немного им возместить?
— Хорошая мысль. Нельзя ведь сказать, что на нас вообще нет никакой ответственности.
Это они меня пожалели, что ли?
Когда они услышали и про плату за защиту, и про то, что часть снаряжения у нас разнесло, а ремонт встал в пятьсот тысяч стоунов, то втроём собрали для нас миллион.
Если честно, я отнёсся к этому с недоверием.
— ...Вы правда хотите отдать это нам?
— Разумеется. Мы ведь и сами в этот раз неплохо заработали. Неужели не можем помочь вам хотя бы этим?
Что это сейчас вообще было?
Он что, не дварф, а самый настоящий светоч?
— Хикурод... ты отличный командир.
— Ха-ха-ха! Благодарю за похвалу, но лучше продолжай.
— Ладно.
Искренне раскаиваясь в том, что мысленно называл этого прекрасного дварфа халявщиком, я продолжил уже с куда большей самоотдачей.
— Что? В такой момент появился сам владыка этажа?!
Повелитель Хаоса, показавшийся за пять часов до закрытия.
— Выходит, они вбухали в бой столько ресурсов? Тогда плата за защиту и правда не выглядит такой уж несправедливой.
Бой, заранее построенный на чудовищном расходе припасов.
Потом бунт, вспыхнувший внутри лагеря.
И в итоге — сработавший паттерн «Разлом зла».
— Понятно. А я-то думал, к чему там вдруг пошли разговоры про эссенцию Орка-героя. Значит, речь была именно об этом.
Эссенция, которую я выторговал у клана Дзарви, оставшегося без танка.
А потом — побег.
К слову, здесь я заодно признался, что до этого у меня уже была эссенция вампира, но коротышка, вопреки ожиданиям, отнёсся к этому удивительно спокойно.
— Да я и сам поначалу не спешил рассказывать про нумерованный предмет. Так что не стоит тебе так уж голову опускать.
Опускать голову?
Хм. Я просто машинально смотрел вниз — уронил еду на пол.
Поправлять его я, конечно, не стал.
— В любом случае поздравляю. Уже две эссенции пятого ранга? По сути, ты уже заложил основу, чтобы стать исследователем верхнего эшелона.
— ...Спасибо. Приятно слышать.
Я довёл рассказ до конца — как мы выбрались из «Разлома зла», как я тащил Мишу на спине и как за нами гнался владыка.
Троица, не отрываясь слушавшая всё это, разом выдала восхищение.
— Хо-хо! А я ведь сразу понял, что этот парень ещё натворит великих дел.
— Воистину! Давненько я не слышал истории столь великой и возвышенной. Даже жаль, что мне не довелось стать её частью!
— Несомненно... После такого никто уже не посмеет спорить, если тебя будут называть Малым Балканом.
И вот тут одно слово меня всё-таки зацепило.
Сказал это Ротмиллер...
— Подожди. Малый Балкан?
Я непонимающе склонил голову, и Хикурод охотно пояснил:
— А я-то думал, ты уже слышал. Это же твоё новое прозвище!
Малый Балкан.
Вслед за Свободным варваром у меня появилось ещё одно имя.
Правда, я пока не мог понять.
«Прозвище, значит...»
Обернётся оно потом чем-то хорошим или, наоборот, плохим.
---
「Показатель известности персонажа повышен на +1.」
「Показатель известности персонажа повышен на +1...」
「......」
---
На следующий день после встречи
я с самого утра встретился с Хикуродом и отправился в гильдию.
Чтобы донести на Элизу Бехенк.
— ...Вы говорите о жрице Каруи?
Такое услышишь не каждый день, поэтому сотрудник на приёме даже не попытался скрыть растерянность.
Но когда я показал свой пятизвёздочный идентификационный жетон и предоставил как улику записывающую сферу, которую Хикурод всю экспедицию таскал на голове, выражение его лица сразу изменилось.
— Это... Боюсь, вопрос не того уровня, который я могу решить сам. Не могли бы вы немного подождать?
Нас тут же провели в кабинет начальника отделения, и там мы уже подробно пересказали, что случилось.
А дальше новость дошла и до храма.
В итоге Элизу отлучили от церкви Реатласа и сразу же объявили в розыск по наивысшему разряду.
— Судя по записям на пропускных пунктах, эта женщина точно вернулась в город. Значит, скоро её поймают.
И гильдия, и храм говорили это с полной уверенностью, но почему-то мне совсем не верилось, что та сука даст себя так просто схватить.
Никаких доказательств не было.
Просто предчувствие.
«Тьфу. Слишком уж всё это мутно.»
Так что с историей об Элизе мы пока закончили и решили просто следить за новостями дальше.
Больше мы всё равно ничего сделать не могли.
Тем более что всплыло ещё и вознаграждение, которого мы вовсе не ждали.
— Ха-ха-ха! Ну и ну, а это ведь оказался совсем неожиданный заработок.
— За справедливость полагается награда.
За предоставленную важную зацепку храм выдал нам награду примерно в три миллиона стоунов.
Правда, делить её придётся на пятерых...
«Но всё равно неплохо.»
Именно такую удачу можно хватать обеими руками без опаски. А вот когда везение становится чересчур жирным, уже невольно начинаешь думать, чем потом за него придётся расплачиваться.
— Фух, на показания ушло куда больше времени, чем я ожидал. Пойдёмте. Остальные, наверное, уже ждут.
Покончив с делом Элизы, мы отправились в условленное место встречи. И там уже окончательно закрыли вопрос с добычей.
— Всё, что мы получили до того, как разделились надвое, делим на пятерых. Всё, что нашли потом, каждая сторона решает между собой сама.
Мы разделили на всех пятерых снаряжение и расходники Хансона — верного слуги Элизы, — а также магические камни, которые успели добыть до четвёртого дня.
К счастью, когда платили за защиту, мы заранее отдали только шмотки святош, так что расчёты не должны были превратиться в кошмар...
«А. Точно. Сапоги.»
Я поздновато вспомнил про сапоги Ханса C, которые разнесло миной...
Но решил промолчать.
И пересчитывать лень.
И, в конце концов, их святую воду и зелья мы тоже хлебали без особой жалости.
— Двальки?
— С, секунду, я считаю... А! Выходит по миллиону двести двадцать тысяч стоунов на человека!
Если сложить мою долю и долю Миши — это два миллиона четыреста сорок тысяч стоунов.
Награда от храма — ещё миллион двести.
Ещё миллион — то, что троица скинулась нам как поддержку.
Три миллиона сто десять тысяч — с продажи расширяемого рюкзака троицы святош и оставшегося после платы за защиту снаряжения.
И около восьмисот тысяч — за пятнадцать дней магических камней.
Если коротко...
«Итого восемь миллионов пятьсот пятьдесят тысяч стоунов.»
Если бы потом мы делили это с Мишей, то моя прибыль за эту экспедицию составила бы четыре миллиона двести семьдесят тысяч стоунов.
Если бы не тот «уговор».
— У-у...
По одному только жадному взгляду Миши было ясно: вся прибыль от этого похода достаётся мне.
Так мы и договаривались.
Хотя, если уж честно, тогда я в основном согласился на это ради её душевного спокойствия...
«Да и вообще, лучше уж я сам буду всё хранить и считать.»
Теперь Миша — мой основной напарник.
И эссенции, и снаряжение, которое она будет носить, и вся её дальнейшая прокачка — всё это теперь пройдёт через мои руки.
А значит, и денег впереди понадобится ещё немало.
«Если вычесть отсюда ремонт моего и Мишиного снаряжения, а ещё триста тысяч стоунов за лечение...»
Вот тогда и получится чистая прибыль за этот поход.
Семь миллионов шестьсот пятьдесят тысяч стоунов.
Даже если учесть сапоги, которые я разнёс в лабиринте, булаву, что там потерял, и прочие убытки, навар всё равно выходил безумный.
Как ни крути, это были деньги совсем не того уровня, который можно получить простой охотой.
«Хотя, если подумать, сколько мне ещё предстоит потратить, это не то чтобы такая уж огромная сумма.»
— Чего ты на меня так смотришь, ня?
— Ничего. Доедай давай.
Ситуация изменилась.
Следом за эссенцией вампира я получил и эссенцию Орка-героя — ту самую, до которой, как я думал, доберусь ещё очень не скоро.
И вдобавок нашёл напарницу, с которой действительно можно расти дальше.
«Когда вернусь, начну с этого.»
Значит, пора заново пересмотреть весь план.