Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 750 Проводник (7)
Он машет двуручным мечом.
Щитом отбивает вражеские удары.
Иногда в спешке шарахается от летящих лезвий и позорно катится по полу.
— А-а-а!
Когда клинок, полный жажды убивать, пронзает кожу, он в конце концов не выдерживает и срывается на жалкий визг.
И потому Свен Парав подумал:
Эта история не дойдёт до потомков.
Потому что герои из историй всегда один к одному — красивые, сильные, настоящие.
Не такие слабые, как он.
И, главное, они...
— Кха-ха! Эй, святой рыцарь! У тебя видок такой, будто сдохнуть собрался!
— Раз так, на кой чёрт ты вообще остался один?
...всегда побеждают.
Они возвращаются живыми и сами рассказывают свою историю.
Да. А значит...
— Ну-ну, хватит уже. Падай да отдохни!
...мою историю потомкам не расскажет никто.
И потому...
— ...А-а-а!
...можно больше не стесняться собственной неприглядности.
*тьфу*
Он плюёт врагу в лицо кровавой мокротой.
*грохот*
На ватных ногах пятится назад и швыряет вперёд мебель, которой баррикадировал проход.
И тут же, одновременно с этим...
— Эй! Там!
— ...А? А-а-ак!!
...всадив в ход даже такую детскую уловку, вонзает меч врагу в шею.
— Ах ты крыса!
— Это ты мне говоришь? Сам-то толпой навалился.
И, что удивительно, эта уловка сработала.
Может, именно потому, что была слишком уж тупой.
Хотя да, после пары раз на неё уже никто не вёлся.
Свен усмехнулся.
Как ни странно, у одиночества было немало плюсов.
Но больше всего ему нравился вот этот.
*тук*
Пусть в груди поднимается не храбрость, а страх.
— Чёрт... Я правда не хочу вот так подыхать...
Зато можно без оглядки на чужие взгляды вслух вывалить свой страх.
Для героя из истории такие слова, конечно, не годятся. Но и что с того?
Он и не герой.
— Сдохни красиво!
Никто не боится смерти сильнее, чем он.
— Ну а что мне остаётся? Подыхать одному обидно до жути...
— Чего ты там один бормочешь?..
— Так что хоть вас с собой прихвачу.
Мелкий человечишка, которому ещё сильнее, чем самой смерти, противно умирать в одиночку.
— А-а-ак!!
Даже смешно как-то.
Когда он дрался с мыслями о том, что надо защищать людей, сил было меньше. А стоило подумать: «Сдохнуть одному слишком обидно», — и будто попёрло.
Почему — он не знал.
Да это и не имело значения.
— С этой минуты я ваш проводник, ублюдки!
И он просто взмахнул мечом.
「Свен Парав применил «Сумеречный компас».」
「Получаемый в спину урон увеличивается, но весь наносимый урон тоже возрастает.」
Он без разбора швырял одно священное заклинание за другим, даже не думая о том, сколько у него осталось священной силы.
「Свен Парав применил «Неугасающее пламя».」
И без малейших колебаний подпалил даже сам храм изнутри.
Священная магия, наложенная на храм, была устроена так, что защищала только от огня, пришедшего извне. Поэтому у неё имелся изъян: перед пожаром, начавшимся внутри, она была слаба.
Да, конечно, святому рыцарю такое не к лицу.
Но...
«Я уже и не святой рыцарь».
А значит, и сдерживаться больше незачем.
Поэтому...
— А-а-а! Т-ты ублю...
...он с наслаждением пустил в ход даже то, что запретили бы на любом турнире.
— ...Он мне ухо откусил!
Вдруг ему вспомнилось:
Когда он только вошёл в Лабиринт, один гоблин точно так же впился ему в шею.
— Твою мать, какая ж мерзость.
И как эти твари делают такое с невозмутимой рожей?
А.
Да потому что хотят выжить.
Как и он.
*тьфу*
Мысль эта пришла сама собой, в потоке сознания. Но, продолжая эту собачью драку, Свен вдруг и правда задумался: а чем он сейчас вообще отличается от гоблина?
Гоблин.
Девятый ранг, гуманоидный монстр, которого новички, впервые попавшие в Лабиринт, убивают чаще всего. И который чаще всего убивает их в ответ.
Гоблин ходит на двух ногах.
Гоблин пользуется инструментами.
Гоблин дерётся, чтобы выжить.
Гоблин полагается на инстинкт.
И...
«А. Нет. Тут уже разница есть».
Когда гоблин загнан в угол, он бросает своих и убегает.
*вспых*
В какой-то момент внутренность храма уже вся утонула в белом пламени.
*бах*
Свен Парав рухнул, не успев прикрыться от удара тупым оружием по голове.
А потом...
*хруст*
...получил ещё один удар — уже лёжа, совершенно беззащитный.
— Жи... живучий ублю...
В тот миг у него помутилось в голове.
— Доби... ваем...
Звук оборвался.
«...Конец».
И едва он подумал, что это и правда конец...
...как вдруг сквозь ноги окруживших его врагов и полыхающий огонь ему на глаза попалась статуя богини, разбитая в драке почти наполовину.
И внезапно ему стало любопытно.
«Я...»
Куда отправится моя душа?
На Землю?
В тот загробный мир, о котором говорят здесь, в Лафдонии?
А если всё-таки на Землю — то в ад?
Или, как говорят буддисты, в новое перерождение?
Что же поведёт за собой мою душу, в которой нет веры?
*тук*
Умирающее сердце дрогнуло.
「...Я дам тебе силу.」
«Это ещё что теперь?..»
— ......
— ......
Он понял это не сразу, но всё вокруг замерло.
Это было совсем не то, когда в предельной концентрации время просто кажется медленнее.
Пламя, которое только что ревело вокруг, больше не колыхалось.
Пепел застыл в воздухе.
Даже безымянный враг, который секунду назад без остановки колотил его по голове, не шевелился.
「...Я дам тебе силу. Силу перебить всех, кто тебя мучил. Силу выжить и добиться чего угодно.」
Он понял это инстинктом.
Кто бы ни говорил с ним сейчас, если принять это предложение — всё и правда случится.
Но...
«Я стану чудовищем».
Тот, кто говорил с ним, был злым.
Потому что доброе существо не станет предлагать бросить товарищей и одному выжить.
И, что примечательно, на этот вопрос «то существо» не стало спорить.
Оно лишь спросило в ответ:
「Как забавно. И что же такое чудовище?」
«Хм...»
「Если чудовище — это тот, кто убивает людей, тогда этот мир и без того переполнен чудовищами.」
А если задуматься... вроде бы и не поспоришь.
「Слушай. Ты — существо, слишком слабое, чтобы называться чудовищем, и слишком злое, чтобы называться человеком.」
В этом голосе была сила.
И именно поэтому...
「Слушай. Ты — существо, которое хочет идти само, но всё равно жаждет, чтобы кто-то вёл его.」
Услышав эти слова, Свен Парав невольно усмехнулся.
「Я поведу тебя.」
Сколько бы силы ни было в этом голосе, больше он уже не звучал соблазнительно.
Причина была очень простой.
「Я укажу тебе путь, по которому ты и вправду должен идти.」
Потому что теперь он понял, кто это говорит.
«Каруи».
Древний злой бог не стал отрицать.
「...Возьми меня за руку.」
Он лишь ещё раз заговорил — с густым, давящим эхом в голосе.
А Свен мысленно ответил:
«Не хочу».
Короче любых громких отказов.
И потому ещё яснее выражающее отказ.
「...Кроме как стать моим слугой, у тебя нет пути к жизни.」
«Ну да. Наверное».
Если смотреть трезво, шансов именно на это больше всего.
「Тогда почему?」
И на этот раз причина была до смешного простой.
«Да меня сейчас просто щёлкнуло».
Щёлкнуло так, что, даже если он отвергнет это предложение, всё равно не умрёт.
*тук*
Сильное предчувствие.
Оно вспыхнуло у него в груди.
Но на этот раз это было не то чувство, что приходит от кого-то извне. Как у обычных людей интуиция рождается из опыта и памяти, накопленных в подсознании, — так и у него.
«Если внимательно слушать, что говорит враг, а потом делать ровно наоборот, хотя бы наполовину не прогадаешь».
Когда-то это сказал командир клана, за выпивкой.
И...
«Есть древний злой бог, за которым слепо шли — и никто из тех, кто шёл за ним, не кончил хорошо. И есть герой этого города, который даже сейчас творит вещи почти мифические и думает о товарищах больше, чем кто-либо».
Ну и чьи слова тут выбирать?
Да.
Так что...
«Исчезни уже. Из моей жизни».
Свен сказал это — и древний злой бог замолчал.
В мире, где всё замерло, нельзя было понять, сколько прошло времени. Но молчание длилось недолго.
*трресь*
Над остановившимся миром побежали трещины.
Словно лопнуло стекло, наложенное поверх всей реальности.
*шшшш*
И сквозь щели хлынуло тёплое серебряное сияние.
「Вас озаряет Густая заря сумерек.」
Звёздный свет.
Тёплый, мягкий, до невозможности ласковый.
Он окутал всё его тело, и Свен Парав инстинктивно понял:
「След злого бога, выжженный в душе персонажа, полностью стёрт.」
Того существа здесь больше нет.
И в тот же миг, когда он это понял, в голове прозвучал ещё один голос — полный милосердия, совсем не похожий на Каруи.
「Пусть это послужит опорой на пути, который избрал мой рыцарь.」
Тот самый голос, что однажды уже звучал у него во сне.
И едва он разнёсся у него в голове, в тело, не способное пошевелить даже пальцем, хлынула необъятная сила жизни.
「Под действием эффекта восстановления (EX-ранг) тело полностью исцеляется.」
「Персонаж получает новую власть.」
「Теперь можно использовать священное заклинание нулевого ранга «Посланник звезды».」
「В тело персонажа временно нисходит непосредственная власть божества.」
「Показатель священной силы навсегда увеличивается на +500.」
「Персонаж навсегда получает бонус «Святая кость».」
Э-э...
Я, конечно, не до конца понимаю... но чувство такое, будто стал просто чудовищно сильнее...
«А. Но сначала надо уклониться вот от этого».
И в тот же миг время снова потекло.
*вжух*
Свен Парав перекатился в сторону, уходя от тупого оружия, которое уже опускалось ему на голову.
И...
— Ч-что...
— Какого...
— Что это был за свет?..
Добыча, которую они уже считали мёртвой, вдруг встала как ни в чём не бывало — и враги явно опешили.
Свен Парав только ухмыльнулся.
«...Всё-таки добропорядочная жизнь вещь полезная».
Святые рыцари и жрецы, набирая очки заслуг, получают от бога новые священные заклинания.
Поэтому, как и у магов, часто бывает так, что один может использовать определённое заклинание, а другой — нет.
Впрочем, это сейчас неважно.
«Новое священное заклинание?..»
Стоит святому рыцарю или жрецу получить новое заклинание — и он естественно осознаёт сам факт этого дара.
И, разумеется, имя дарованной силы тоже.
«...„Посланник звезды“».
Что же это за заклинание такое?
Он слышал о нём впервые в жизни.
Раз уж сам бог удостоил его даже «голосом», штука наверняка нешуточная.
Поэтому Свен Парав и смог улыбнуться, даже стоя перед толпой врагов.
— Пф-хы-хы-хы...
— ...?
Большинство смотрело на него так, будто он что-то не то сожрал. А те, кто поумнее, насторожились — уж слишком внезапно всё это было.
«Соображают получше прочих...»
Свен фыркнул.
— За грехи платить придётся.
И сразу же применил священное заклинание.
Раз уж использовал его впервые — даже вслух произнёс команду.
— Пусть Сумеречная звезда ведёт нас...
— ......
— «Посланник звезды».
В тот миг, когда он с ясной волей привёл в действие дарованную власть, из его тела хлынул яростный серебряный свет.
*шшшшшш*
Столь ослепительное и священное сияние заставило воинов Ноарка в ужасе попятиться.
А потом...
«...А?»
И всё.
*ууум*
Сияние быстро угасло.
Враги остались на месте.
Да и сам он не почувствовал, чтобы стал хоть сколько-нибудь сильнее.
Тогда что это, чёрт возьми, было?
「Не выполнены условия применения.」
「Применение священного заклинания нулевого ранга «Посланник звезды» отменено.」
Свен Парав, разумеется, ничего не понял.
Но одно он понял точно.
«...Вот я и влип».
Хотя, по счастью, враги выглядели не менее сбитыми с толку.
— ...?
— ...?
Тихо пустив пару капель пота, Свен Парав всё же собрался с духом.
Неловко улыбнулся и выставил меч вперёд.
— Хе-хе-хе... слушайте, нечестивцы.
— ...?
— По милости моей я прощу вас на этот раз. Так что э-э... быстро, живо, проваливайте отсюда!
Он постарался придать голосу максимум величия, но враги только переглядывались и уже совсем не выглядели напуганными.
...Может, потому что я под конец запнулся?
Он поздно укорил себя за промах, но враги уже успели всё понять.
— ...Похоже, у него что-то не сработало?
— Ха... А я-то уже подумал, сейчас жахнет что-то серьёзное.
— Не знаю, как он исцелился, но он всё равно один.
— Убить его снова!!
После молниеносного и предельно точного вывода враги разом рванули вперёд.
«...И что теперь?»
Убежать-то, может, и выйдет?
Если рассуждать трезво — вряд ли.
На выходе с первого этажа врагов полно. А чтобы добраться до окна второго этажа, надо ещё прорваться через всю эту толпу.
«Да чтоб вас...»
Меня, значит, сам бог избрал, а я всё равно сдохну тут вот так?
Так лучше бы тогда дали мне красиво умереть раньше!
Эти жалобы ещё метались у него в голове, когда...
*бабах*
Раздался взрыв, статуя богини разлетелась вдребезги, и под ней открылся подземный ход.
А затем...
*рррааа*
Из-под земли вылетело нечто громадное, взревело и с грохотом приземлилось рядом с ним.
*гулкий удар*
Э-э...
Это ещё что такое?..
Вроде бы оно пришло мне помочь, но...
«Медведь-зверолюд... верхом на огромном медведе?..»
Свен застыл, не понимая, что вообще происходит.
И тут медведь-зверолюд, сидевший на звере, дёрнул ушами и сказал:
— Говорят, моя жена у тебя в долгу? Вот я и пришёл выручать.
— ...А.
— Нет-нет, отказываться не надо. Даже не будь тут дела моей жены — раз ты товарищ Янделя, значит, и мне не чужой.
Что именно он имел в виду, Свен пока не понял.
Но одно было ясно наверняка.
— Ну, пошли. Дорогу я открою.
...Он выжил.
---
「Абман Урикфрит применил «Сверхусиление».」
「Эффект следующего активного навыка резко возрастает пропорционально силе души.」
「Абман Урикфрит применил «Пробивание».」
「Пробивная сила следующего удара увеличивается в 10 раз.」
「Абман Урикфрит применил «Исполинскую стрелу».」
「Размер следующего дальнобойного снаряда резко возрастает.」
「Ирадун, железный медведь, применил «Стойку бурого медведя».」
「Все атаки получают бонус к отбрасыванию (высший).」
「Абман Урикфрит применил «Владыку чащи».」
「Характеристики Ирадуна, железного медведя, резко возрастают, и...」
「......」
---
Он не разговаривает сам с собой.
Обычно в таких словах слишком много мрачного. А сколько ни говори — в реальности всё равно ничего не изменится.
Нет, станет только темнее и гаже у тебя внутри.
Поэтому он и не разговаривает сам с собой.
По крайней мере, до сих пор не разговаривал.
— С ума сойти.
Но сейчас, впервые за долгое время, он всё же заговорил вслух.
Перед ним лежал мужчина, захлёбывавшийся кровью, и всё же до самого конца не выпускавший жизнь.
— Хотелось бы, чтобы ты уже поднялся... но, если говорить трезво, шансов на это мало.
— И всё-таки, даже понимая это, я не могу не чувствовать обиды.
— Я-то...
— ...думал, что мне ещё дозволено продолжить эту историю.
— А выходит, нет. Судьба и правда любит злую насмешку.
— Ха... Стоит мне встать перед тобой, и я снова становлюсь каким-то жалким человеком.
Он извинился перед лежащим мужчиной.
— Прости. Всё-таки я не такой, как ты. Я же знаю: ты бы даже не колебался из-за такой чепухи. А я до сих пор не могу решиться.
— Но...
Мужчина ненадолго закрыл глаза, потом снова открыл.
И тогда...
— Всё равно выбора нет.
Он понимал, что тот его не слышит.
И всё же сказал это вслух.
— Пора идти.
Только так он мог быть уверен, что не отступит по дороге.
Что решимость не дрогнет в последний миг.
И только так он мог сам понять наверняка.
— Похоже, прокладывать путь самому мне ещё не доводилось... но что поделать.
— ......
— Ведь я твой проводник.
Если знаешь, где лежит верный путь, по другому уже не пойдёшь.
— Пусть Сумеречная звезда ведёт нас...
Так Браун Ротмиллер принял своё решение.