Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 758 Заложник (3)
Рафдония — жестокий город.
А для злых духов — особенно.
Злые духи, очнувшиеся здесь в телах совершенно незнакомых людей, из кожи вон лезли, лишь бы выжить, — и всё равно умирали без счёта просто потому, что им не повезло.
Но Эльтора был другим.
Не то чтобы он отличался особым умом или каким-то выдающимся талантом. Просто у него было нечто, что перевешивало всё остальное.
Его фамилия была Терсерион.
Вообще-то тут не требовалось ни пояснений, ни пышных эпитетов.
Фамилия Терсерион означала, что его отец — второй человек в стране. А этого уже хватало, чтобы история, которую предстояло прожить Эльторе, превратилась не в «борьбу за выживание», а в самую настоящую «жизнь в ином мире».
Хотя и у него, конечно, хватало своих трудностей.
Но по сравнению с другими злыми духами, которым приходилось зубами выгрызать себе жизнь с самого дна, это и правда были сытые жалобы.
Но...
«...Сука маркиз.»
В тот миг, когда внезапно рехнувшийся маркиз объединился с Ноарком и обнажил клинок против короны, Эльтора тоже оказался на той же стартовой черте, что и все прочие злые духи.
Теперь и ему пришлось думать о выживании. Поэтому, когда уже после начала всей этой катастрофы маркиз велел ему уводить войска и примыкать к Ноарку, Эльтора подчинился без возражений.
Да и какой у него был выбор?
На Земле круговая порука давно исчезла. Но здесь — иной мир, построенный на средневековых порядках.
И что сделают с кровью мятежника, если тот проиграет, объяснять не нужно.
Иначе говоря, кроме как встать на сторону маркиза, у него выхода не было...
И теперь он жалел об этом больше всего.
«Кто бы мог подумать, что там скрыта такая тайна...»
Примкнув к стороне Ноарка, он всё никак не мог успокоиться и тайком продолжал кое-что вынюхивать. И в итоге узнал чудовищную тайну, скрытую в доме маркиза.
Тайну огромную. Тайну, которая разом объясняла все его давние сомнения и странные ощущения.
И тайна эта была —
*бах*
Но тут Айнар с размаху влепила ему по спине, и мысли Эльторы оборвались на месте.
— Ух...! Это ещё что такое было?!
— А что? Просто захотелось.
— Кх...
Глядя на варварку с её невозмутимой физиономией, Эльтора чувствовал, что ещё немного — и начнёт кашлять кровью от одного только вопроса, как вообще его угораздило докатиться до такой жизни. Но он всё же взял себя в руки.
Потому что эти люди были его единственной соломинкой.
«Если барон Яндель потом засвидетельствует, что я предал маркиза и внёс огромный вклад в его поимку... тогда я выживу.»
И это было даже не мечтой — уверенностью.
Потому что он был самым знаменитым героем в этом городе.
Одного его слова хватит, чтобы сын мятежника в одночасье превратился в соратника героя, который во имя справедливости всадил нож в спину собственному отцу —
— Угх...!
Получив ещё один удар по затылку, Эльтора только застонал, но спрашивать, за что именно, не стал.
Потому что ответ и так был очевиден: «Просто захотелось ударить».
— Не лыбься всё время так мерзко.
— ...
— Ещё раз увижу такую улыбку — придётся решить, что у тебя с головой не в порядке.
Проклятая варварская баба...
Как вообще этот Яндель умудряется держать рядом с собой такую неотёсанную психопатку?
Мысль вспыхнула сама собой, но...
«А, ну да. Он же тоже варвар.»
Мигом всё поняв, Эльтора ограничился тем, что молча посмотрел на неё исподлобья, — на этом его робкий протест и закончился.
— Хватит, Айнар.
К счастью, у «главной кандидатки в жёны» Янделя, в отличие от всех прочих варваров, голова всё же работала нормально, и на этом унижение закончилось.
— Если ты ещё раз сделаешь что-то подобное, мне тоже придётся ответить тем же.
— ...А, ладно! Не бить — так не бить!
— Прошу простить. У неё бывают... детские стороны.
— Ха-ха... пустяки. Перед нами дело куда важнее. На такую мелочь и времени-то жалко. Но раз уж речь зашла... что теперь будем делать?
— Для начала... надо сообщить об этом Янделю. Если этот идиот, не разбирая дороги, рванёт сюда, будет беда.
— Об этом можете не беспокоиться. План канцлера состоял в том, чтобы лишь тогда, когда ловушка будет полностью готова, тайно передать ему сведения, что Священное копьё находится здесь. Янделю сюда ни за что не добраться.
— Ни за что, значит... И всё же лучше подготовиться даже к тому, чего вроде бы не должно случиться.
— Ха-ха... как и ожидалось, будущая супруга барона очень мудра. Кажется, теперь я понимаю, почему он так на вас полагается.
— ...
Услышав слова «будущая супруга», Амелия плотно сжала губы, а Эльтора внутренне ухмыльнулся.
Сомнения отпали окончательно.
Эта женщина слаба к подобным словам...!
Значит, надо бы вбрасывать их как бы невзначай, совсем по чуть-чуть, чтобы потом она и Янделю обо мне сказала что надо —
— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а!!
И тут вдруг грянул боевой клич.
Не изнутри хранилища.
Снаружи.
Такой мощный, что даже сквозь толстенную дверь его было слышно отчётливо.
— Бьорн!! Это клич Бьорна...!!
Варварка по одной только расовой чуткости тут же узнала, кто кричит, и, с глазами, полными восторга, начала орать в ответ свой боевой клич.
Словно подавала сигнал спасателям.
— Э...
Эльтора встретился взглядом с Амелией.
— Ты ведь сказала, что этого не может быть?
На этот короткий вопрос ответить ему было нечего.
Он и сам ничего не понимал.
Сам хозяин затеи, маркиз, рухнул, и операция с ловушкой на Священное копьё ещё даже толком не началась.
— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!
...Так как же он, чёрт возьми, сюда пришёл?
---
Пока Лавигион и Коммельби разносили в щепки, королевские войска, которые всё это время упрямо занимались только защитой имперской столицы, наконец прекратили своё «стояние» и пошли в крупное наступление.
Не потому, что больше не могли терпеть беззаконие.
Не потому, что, мол, настал час наконец вытащить меч решимости.
Нет, причина была куда проще.
Я просто их заставил.
Ну, если точнее, это, конечно, можно было назвать удивительной властью, которой обладает статус «рыцаря короля»...
Но, в общем, двигал-то всем этим всё равно я.
「...Если нужно лишь отвлечь на себя внимание.」
Сила, которой обладала Астаротта, и правда поражала.
Стоило ей без всяких предварительных договорённостей явиться к командующему и перекинуться с ним парой слов, как даже регулярные части, которые до самого падения 4-го района в руки ноаркцев упрямо твердили: «Наша задача — защищать имперскую столицу!», тут же сменили стойку.
Пускай это и было не «настоящее широкое наступление», а всего лишь «широкое наступление понарошку»...
Но невольно задумаешься.
«Если один только “рыцарь короля” способен на такое, то какой же чудовищной властью обладает сам “король”?»
— М-м...
От этих мыслей мне стало слишком уж тоскливо, и я заставил себя вернуться в настоящее.
Пока королевские войска отвлекали внимание, я тайком пробрался в 4-й район и незаметно добрался до главного входа Алминус Центрального банка.
Точнее, я стоял там и думал.
«Парадный вход, чёрный ход, через стену.»
Каким путём лучше проникнуть внутрь, чтобы безопасно вытащить Айнар?
Думал я недолго.
«Через парадный.»
Причин было две.
Во-первых, с этим телом меня засекут почти на любом маршруте.
Во-вторых, до подземного хранилища от главного входа короче всего.
Ну а раз так...
— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а!!
Я применил варварскую силу прямо на главный вход, у которого дежурили двое зевающих часовых.
「Персонаж применил «Размашистый удар».」
「Сокрушительная сила дробящего оружия резко возрастает пропорционально силе.」
Сила варвара, заточенная на то, чтобы ломать, крушить и дробить.
— Эй, это же барон Яндель...!
— Остановите его...!!
— Если «остановите», то чего сам-то драпать начал?!
— Бежим!!
Когда варварская мощь обрушилась на Алминус Центральный банк, ноаркцы, охранявшие вход, даже не попытались мне противостоять и в панике рванули врассыпную.
Впрочем, ничего странного.
На то мелочь и существует. Сейчас они поднимут шум, а потом появятся уже «настоящие» бойцы и встанут у меня на пути —
«Стоп. А почему никто не выходит?»
Разнеся главный вход, я ворвался внутрь и быстро пошёл вниз.
Говорю «быстро», но времени к этому моменту прошло уже немало. И всё равно те самые «настоящие» так и не показались.
— ...
Неужели и правда потому, что ловушка ещё не была готова?
Ну да, я и сам на это рассчитывал, когда примчался сюда в одиночку, бросив всё остальное...
Но даже так.
«...Слишком легко.»
Настолько, что это уже не укладывалось в голове.
И чем подозрительнее становилось происходящее, тем настойчивее в памяти всплывал прошлый опыт.
По моему опыту, именно в такие моменты всё и было опаснее всего.
В тот самый миг, когда туго натянутая нить вдруг даёт слабину, — вот тогда всё обычно и летит к чёрту.
Значит...
«А если...»
Надо исходить из худшего.
«Ловушка уже готова?..»
Враг всё просчитал заранее.
Сделал вид, будто подготовка ещё не закончена, чтобы я явился один.
Даже нарочно оставил у входа только мелочь — чтобы я расслабился.
Конечно, если брать совсем уж худший вариант, то надо допускать и такое: Айнар уже мертва, а я сейчас просто иду искать труп...
Но, к счастью, этого не произошло.
— Бехел-ла...!
— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Пробиваясь вниз и круша всё, что попадалось на пути, я вдруг услышал боевой клич Айнар.
Это было эхо жизни.
И указатель пути.
— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!
Кричал я —
— Бехел-ла-а-а-а-а!!
И снизу тут же откликалась Айнар.
Похоже, услышав мой крик, она сама начала обозначать своё местоположение...
— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!
— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!
В каком-то смысле мы были как летучие мыши, которые определяют рельеф по отражённому ультразвуку... хотя нет, это уже как-то слишком. Скорее мы просто без конца орали, как парные артефакты, входящие в резонанс по мере того, как расстояние между нами сокращалось.
И...
— Бьо-о-о-орн!!!
Благодаря этому я даже в незнакомом устройстве подземных сейфов смог проложить себе самый короткий маршрут и добраться до Айнар.
Правда, почему-то она не сидела запертой в сейфе, а стояла снаружи как ни в чём не бывало...
«Амелия... и Ауён?..»
И рядом с ней вдруг обнаружились сразу два знакомых лица.
Хотя одно знакомое лицо там тоже было не слишком-то кстати.
— Эльтора Терсерион...?
— Ха-ха, давно не виделись... барон Яндель...
...А этот что тут забыл?
---
Чтобы понять, что тут вообще произошло, много времени не понадобилось.
— То есть с маркизом тебе всё равно подыхать, и ты решил примкнуть ко мне? Как флюгер.
— ...Ну, не совсем так —
— Если начнёшь втирать мне про высшую цель и прочее, не приму.
— Понял.
Вот так бы сразу.
Как бы то ни было, то, что мне в руки свалился маркизов сынок, было очень даже неплохо.
Вопрос, как именно этим воспользоваться, можно было обдумать позже. А пока...
— Эмили, хорошо, что ты жива.
— ...С тобой тоже.
Мы с Амелией, к счастью, сумели снова встретиться живыми и ограничились коротким обменом приветствиями, а потом я посмотрел на Ауёна.
Чувство было странное.
— ...Ты молодец. Ты сделал то, чего не смогли ни я, ни корона.
— П-прошу, не говорите так! Мне просто безумно повезло! Да и вообще, ту сущность мне ведь вы дали, командир!
— Я не о сущности и не о везении. Я о том, что в той ситуации ты сумел сделать именно такой выбор.
— ...
— Даже если собрать сто человек, в такой ситуации никто из них не выбрал бы то, что выбрал ты.
Я говорил это не из вежливости. Я правда так считал.
Но, может, Ауёну от моих слов стало не по себе?
Амелия, стоявшая рядом, вмешалась в разговор.
— Хватит. Ауён Рокров — полноправный член клана «Анабада».
— ...
— Так что ничего странного в том, что он не такой, как прочие люди, нет.
— А...
А я-то думал, она просто велит мне перестать распинаться. А выходит, она влезла только потому, что сама тоже хотела его похвалить.
— У-у...
То ли от стыда, то ли от волнения, то ли от счастья — не поймёшь, — Ауён ещё долго переминался и крутился всем телом, опустив голову.
Ладно, с похвалой на сегодня хватит.
— Бьорн! Какое счастье, что ты жив! И меня тоже похвали! Если бы не я, Ротмиллер бы не смог дотащить тебя так далеко!
— ...
— А! Кстати, а что стало с Ротмиллером? На этот раз ты его специально с собой не взял?
— А...
Она ещё не знает.