Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 765 Тайный сад (6)
Пока я читал дневник, Хёнбёри, сидевшая рядом, спросила:
— Ну как? Интересно же, да?
— Да не знаю...
Если честно, назвать это увлекательным язык не поворачивался.
Я и сам по себе не любитель романтики, и в чужих любовных делах копаться не особо люблю.
И всё же...
Что-то в этом было.
Хотя бы потому, что главным героем этой истории был сам маркиз.
В этой одной книге были собраны все причины, по которым он в итоге пережил всё это и дошёл до безумия — до того, чтобы поднять мятеж против короля.
«Но пока всё равно неясно...»
По началу дневника до этого ещё не докопаешься.
Поэтому я продолжил читать.
Впрочем, если отбросить проходные места и оставить только суть, выходило примерно так:
「Увидев, как я застыл, будто повстречал призрака, она спросила, что случилось. А я ответил, что дома меня ждёт беременная жена.」
На этом их встреча спустя шесть лет закончилась.
Девушка долго молчала, а потом сказала:
«Тогда тебе лучше идти пораньше».
Маркиз ответил лишь:
«Да...»
И ушёл.
А потом...
「Эта мысль не покидала меня ни на день. Что значило её молчание? Неужели она тоже чувствовала то же самое —」
Насколько мучился маркиз и сколько он терзался этими чувствами, мне было неинтересно и, главное, неважно, так что это я безжалостно пролистал.
Прошло время, и у маркиза родился сын.
Радость от того, что он растил ребёнка, была настоящей, но...
「И всё же маркиз постоянно думал об одном. Каким был бы ребёнок, рождённый от неё? Таким же красивым и любимым, как этот? Или даже красивее, даже любимее?」
Чтобы вытравить из себя эти грешные мысли, маркиз ещё сильнее посвятил себя семье. Именно тогда он начал брать на себя все дела дома, заменяя отца, прикованного к постели.
Так, живя в бесконечной занятости — работа, семья, обязанности, — он постепенно начал верить, что память о первой любви тоже понемногу тускнеет.
Но...
「Она появилась снова. И снова — спустя шесть лет.」
Это случилось в день, когда маркиз прибыл в столицу королевства, чтобы официально унаследовать титул. Поддавшись старым воспоминаниям, он вышел в сад — и встретил её ещё раз.
「Первая мысль, которая пришла мне в голову при этой встрече, была: будто мы увиделись на следующий день. И это не образ тоски по ней. Вовсе нет. Просто её внешность в точности совпадала с той, что была шесть лет назад.」
Лицо, на котором вообще не осталось следов времени.
Маркиз слегка удивился, но глубоко в это не вник.
「Она поздравила меня с рождением ребёнка и с тем, что я наследую титул, и я принял это с искренней радостью. Время похоронило чувства, и только теперь я наконец смог спросить её.」
Как тебя зовут?
Что с тобой произошло?
И почему ты прячешься во дворце вот так?
「После долгих колебаний она наконец открыла рот. Но вместо ответа на вопрос попросила меня об одном. Сможешь ли ты вывести меня наружу? Вот о чём она просила.」
После долгих раздумий маркиз согласился.
Какой бы ни была её история, он решил, что теперь, став маркизом, сумеет с этим справиться.
Да и, если выполнить её просьбу, потом наверняка удастся узнать и саму «историю».
А потом...
「Успешно выведя её наружу, я с помощью магии изменил цвет её волос и глаз. После чего отвёл её в тайное убежище, которое заранее подготовил ещё тогда, когда вот-вот должен был родиться Эльтора. Так, чтобы никто об этом не знал.」
Понять, что это самое убежище и есть то место, где я сейчас нахожусь, было нетрудно.
Впрочем, для этой истории это, наверное, не самое главное.
「Проводя с ней много времени в тайном убежище, я наконец услышал её имя.」
До этого я читал вяло и без особого интереса, но тут у меня загорелись глаза.
Страниц впереди ещё было полно, но вот наконец настал момент, который интересовал меня больше всего.
「Мэйлин Хвинбения Лафдония.」
...Что?
「Так её звали.」
Да ладно...
---
Когда-то раньше, в потайной комнате маркиза, я уже видел портрет женщины, которую подозревал в том, что она связана с Рагной.
「Мейлин Хвинбения ————— ———.」
Та часть, где должна была быть фамилия, была выскоблена чем-то острым так яростно, что прочитать её было невозможно.
И вот теперь я узнал полное имя.
「Лафдония.」
Ту самую фамилию, что в этом государстве дозволено носить лишь тем, кто унаследовал королевскую кровь.
Стоило мне это увидеть, как по спине пробежал холод.
Мэйлин Хвинбения Лафдония с большой вероятностью — мать Рагны.
А если так...
«Рагна... потомок короля?..»
Пусть даже это незаконнорождённый ребёнок принцессы, появившийся на свет вне брака и в результате измены.
Факт оставался фактом:
в ней течёт королевская кровь.
«Но тогда... почему маркиз всё-таки поднял мятеж против короля?»
Ясно было одно: причина точно связана с этой безымянной принцессой.
Но подробностей я всё ещё не знал, а потому снова углубился в дневник.
Все ответы, которые мне нужны, были здесь.
「Пока мы жили в тайном убежище, я снова и снова слушал её историю. Она оказалась куда страшнее, чем я думал. Кто бы мог предположить, что в королевском доме скрывается такая тайна...」
— Погоди... А что это за тайна? Дальше объяснят?
— Нет.
Тьфу. Значит, этот ублюдок маркиз специально всё замял.
— Ладно. Тогда читаю дальше.
「Страшная тайна потрясла меня, но не меньше того меня ранило то, как жалко было смотреть на неё — на ту, что всю жизнь росла как жертва. И это чувство с каждым днём становилось всё сильнее.」
「Я пытался отрицать это, потому что у меня были жена и ребёнок. Но в тот день, когда она горько плакала, я наконец признал: это чувство было не одной лишь жалостью.」
「И по странному стечению обстоятельств это чувство оказалось не только моим. Сегодня я наконец убедился в этом и испытал такую полноту счастья, какой больше не будет в моей жизни.」
Но сладкое время, которое маркиз и Мэйлин проводили в тайном убежище, длилось недолго.
「Учитывая могущество королевского дома, уже одно то, что нам удалось продержаться месяц, было поразительно. В конце концов они нашли нас, и тогда, в зале аудиенций, я наконец увидел его.」
「Он оказался совсем не таким человеком, каким я его себе представлял. Сперва мне показалось, будто он хочет меня запугать, но затем он с усмешкой, почти шутя, сделал одно предложение. Мол, среди тех, кто тащит на себе все дела, должен же быть хотя бы один человек, знающий эту тайну?」
「Он, по-видимому, был обо мне неплохого мнения и предложил мне место канцлера. Выбора у меня не было. Это было возвышение, о котором я когда-то мечтал, но, узнав тайну королевского дома, я уже не мог радоваться этому без примеси страха.」
О том, что было после его личной встречи с королём, можно было сказать коротко.
Маркиз вернулся в тайное убежище и продолжил те сладкие дни с Мэйлин.
И эта любовь в конце концов принесла плод.
Она забеременела.
И счастье, которое испытал маркиз, было несравнимо сильнее того, что он чувствовал, когда на свет должен был появиться Эльтора.
Но...
«Если бы это был хэппи-энд, страниц впереди не осталось бы так много».
И всё же само «событие» оказалось таким, что даже я, человек, повидавший за жизнь кучу всякого в самых разных историях, совершенно не смог его предугадать.
「То, что разрушило счастье, казавшееся вечным, было не королевским капризом, не кознями врагов и не предательством подчинённых. Это было ближе к божьему суду.」
「Как обычно, мы лежали в постели, шепча друг другу слова любви, а моя рука гладила её округлившийся живот. И вдруг Мэйлин закричала.」
「Кто я, кто ты и где мы вообще... Мэйлин бормотала бессвязные, безумные слова, будто лишилась рассудка. И среди них затесалось то, чего она не должна была произносить никогда.」
.
.
.
「Dungeon & Stone.」
.
.
.
「В тело Мэйлин вселился злой дух.」
---
Удар был такой, будто мне прямо в темя врезалась молния, и в голове всё побелело.
Но когда спустя время я немного пришёл в себя, в голове вдруг всплыл один вопрос.
«Разве злой дух может вселиться только тогда, когда человек как раз достигает совершеннолетия?..»
Я не знал, сколько точно лет было тогда Мэйлин, но совершеннолетие она явно уже давно перешагнула.
С того момента, как её в тексте описывали уже вполне взрослой женщиной, прошло целых шесть лет.
Тогда как вообще такое могло случиться?
Автор дневника, маркиз, об этом ничего не написал.
Но по самому началу дневника можно было хотя бы примерно догадаться.
「Её внешность в точности совпадала с той, что была шесть лет назад.」
Те слова — будто они встретились не спустя шесть лет, а на следующий день.
А что, если по какой-то причине биологический возраст Мэйлин и правда остановился?
В конце концов, у королевского дома даже то странное устройство жизнеобеспечения есть. Нельзя с уверенностью сказать, что ничего подобного у них больше не было.
«...Теперь понятно, почему Хёнбёри называла это стеклом».
После того как в тело Мэйлин вселился злой дух, жизнь маркиза превратилась в настоящий ад.
Он обратился за советом к королю.
Но даже король лишь цокнул языком и сказал, что способа нет. Хочешь — убей, хочешь — оставь жить, решай сам.
Небо рухнуло.
Но даже в аду время продолжало идти, и живот Мэйлин вместе с ним становился всё больше.
А потом...
「Это существо — уже не поймёшь, он это был или она, — покончило с собой во время родов.」
Злой дух умер, родив Рагну.
Но маркиз сказал королевскому дому лишь то, что злой дух умер, «рожая» Рагну, а затем тайно увёз девочку.
Он хотел, чтобы хотя бы этот ребёнок вырос спокойно.
Но...
— Если в такой ситуации даже Эльтора потом стал злым духом...
Прошло время, и в злого духа превратился даже его единственный законный сын.
Теперь из детей у него оставалась только Рагна.
— На месте маркиза я бы, наверное, хотел разорвать в клочья всех злых духов без исключения.
Я даже представить не мог, что он чувствовал.
Но, на мой взгляд, маркиз всё равно поступил глупо.
Он задумал передать Рагне всё, чего добился в жизни...
「21 октября.」
Даты в дневнике наконец добрались почти до самого настоящего. До того самого момента — за месяц до того, как маркиз примкнул к мятежу.
「Король очнулся раньше, чем всё было готово.」
「Хотя бы этого ребёнка я должен защитить.」
Это была последняя фраза дневника.
Я закрыл книгу и медленно выдохнул.
— Ну как? Интересно же, да?
— Да не особо...
Если коротко, мой итог после прочтения всего дневника был прост:
неинтересно.
И правда, а что тут ещё скажешь?
— Я думал, там дальше пойдёт что-то по-настоящему занятное, а в итоге всё закончилось как-то пусто.
— Ну так естественно. Маркиз же ещё жив.
— Надо было просто попросить тебя пересказать это в трёх строчках, раз уж на то пошло.
— Ой, да как это вообще можно уложить в три строчки?
— ...Да легко же, нет?
Первое. Маркиз влюбился в принцессу.
Второе. Принцесса стала злым духом, родила ребёнка и умерла.
Третье. Спустя время злым духом стал и его старший сын Эльтора, и маркиз поднял мятеж, чтобы защитить единственного оставшегося ребёнка.
Вот и вся история.
А если пересказывать это самой Рагне, то и того проще.
«Я люблю тебя, моя дочь».
Пожалуй, этой одной фразой здесь вообще всё и можно было свести.
«Хотя да... Похоже скорее на письмо, обращённое к Рагне».
Мало того что тайну королевского дома он там замял как попало — по мере чтения всё сильнее чувствовалось, что даже внутри этого дневника маркиз многое продолжал скрывать.
«Впрочем, если бы там были намешаны по-настоящему опасные вещи, он бы не сказал Хёнбёри, что ей тоже можно читать».
Когда я дочитал дневник до конца, в голове стало только больше вопросов без ответа.
— О чём Вы так задумались?
— Пытаюсь понять, что задумал маркиз.
— А что тут понимать? Разве не очевидно? Его цель — успешно довести мятеж до конца и защитить дочь.
— Да, но это план А. Раз уж он дошёл до того, чтобы писать такое письмо, значит, и сам считал шансы на успех невысокими.
— Ну... это да.
— С его характером у него точно должен быть и план Б, чтобы спасти Рагну. Но я вообще не понимаю, в чём он. Просто спрятать её в такой тайной вилле и усыпить? Это слишком беспечно, не находишь?
Хёнбёри задумалась, а потом ответила:
— А может... план Б — это Вы, оппа?
— ...Что?
— Ну а как иначе? Вы же чуть не дошли до свадьбы с ней тогда...
Она оборвала фразу на середине и тихо хихикнула.
— Если подумать, он ведь лучше всех это знает. Что ради того, кто Вам дорог, Вы способны даже направить клинок на королевский дом.