Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 788 Улучшение (6)
Ранним утром я выехал в имперскую столицу Карнон, но церемония моего возведения в виконты должна была состояться ещё очень нескоро.
Ну так сегодня ведь проводили не только её.
Чтобы хотя бы понять, когда я вообще смогу отсюда выбраться, я ещё до отъезда выучил всю программу, присланную короной.
«Так, первым уроком... речь директора, да?»
Когда все дворяне заняли свои места, к трибуне вышел герцог Кеалунерус, который с этого дня должен был взойти на пост канцлера и вести государственные дела.
— Ниа Рафдония! Да будут этому великому городу бесконечная слава и беспредельное будущее!
Начал он с мощного приветствия и лозунга, но с первого же слова стало ясно: репетировал до упора.
Насколько я знал, герцог Кеалунерус никогда не был военным.
Да и вообще в обычной жизни он говорил мягко и спокойно.
Дом Кеалунерус скорее славился магами и учёными, чем людьми войны.
Хотя теперь, выходит, и канцлером тоже.
Как бы там ни было, вступление речи вышло довольно впечатляющим, а вот дальше всё пошло по самому избитому шаблону.
— Низкие мятежники возжелали этих вечных стен, но мы защитили этот город...
Поносят Ноарк, поминают жертв, хвалят себя за победу в войне, а под конец снова отдают всю славу короне.
На всё это ушёл примерно час, и так закончился первый урок.
Вторым уроком шла церемония наследования титулов.
— Помните: именно ваша молодая кровь — будущее нашего города!
Наследники, принявшие дома после этой смуты, один за другим выходили вперёд и проходили официальную церемонию утверждения титула.
Если честно, смотреть на это было и скучно, и жутко.
«Да сколько же народа погибло...»
Одних только наследников, принимавших дома, набралось целых двести...
— А! Вот она, будущая надежда дома Лумина! Я, от имени королевского дома Лафдонии, подтверждаю наследование Метеией Луминой графского титула.
— Какая честь видеть здесь сокровище дома Пиес! Я, от имени королевского дома Лафдонии, подтверждаю наследование Метеией Луминой графского титула.
— Ха-ха, тот маленький гений уже вырос в мужчину. Я, от имени королевского дома Лафдонии...
Герцог Кеалунерус, который вёл церемонию, старался работать как на конвейере и бросал лишь самые короткие поздравления, но даже так второй урок затянулся до невозможности.
Для меня, который просто наблюдал со стороны, это было той ещё пыткой, но у остальных дворян, похоже, впечатления были совсем другими.
— Ц-ц-ц, чтобы такому распутному молокососу достался дом... Ну всё, графскому дому Больше конец.
— С виконтом Бертон та же история. Единственный наследник — ещё младенец, это понятно, но чтобы какой-то боковой ветви не просто доверили управление, а сразу пожаловали титул...
— Я слышал, у единственного наследника был изъян, и этот ублюдок-полукровка, который уже прибрал дом к рукам, воспользовался этим и дожал наследование до конца.
— Ох! Даже в смутные времена такое — грех, от которого небеса возмутятся!
— Не кипятись. Сам развалится. Большинство домов скоро свернут все дела, связанные с домом виконта Бертон.
— Ну да. Какой дворянин станет водиться с таким неблагодарным ублюдком?
Старые хрычи из знати даже посреди быстро бегущей церемонии не забывали пройтись по каждому новому наследнику.
Хотя, может, дело в том, что всю жизнь они только и делали, что жили по-дворянски?
О делах внутри чужих домов они знали подозрительно много.
— Зал наполнился молодой кровью.
— Значит, открывается новая эпоха...
— Кто знает, к чему это приведёт...
Лишь изредка среди них попадались те, в чьих словах звучали одновременно и сожаление, и странное облегчение, и ожидание, и тревога, но, по мне, всё это было так себе.
«Не думаю, что от одной смены поколения что-то правда изменится».
В конце концов, даже сам Сократ, тот самый знаменитый Сократ, ворчал, что нынешняя молодёжь совсем распустилась.
По сути, всё это одно и то же.
— На этом церемония наследования завершена. Для всех почётных гостей, нашедших время прийти сюда, подготовлен банкет, так что прошу — отдыхайте и наслаждайтесь без всякого стеснения!
Как бы там ни было, когда церемония, затянувшаяся куда дольше плана, наконец закончилась, все перешли к обеду.
Пока мы ели, пространство заполняла музыка придворного оркестра, а на сцене танцоры выводили изящные па.
Ага, вот только от этого я отдыхать не начал.
— Барон, рад знакомству. Я Метеия Пиес. Ну как, еда Вам по вкусу...
— *бехел—лааааааааааааа*.
— ...Ха-ха, похоже, очень даже по вкусу...
— Ну ещё бы. Не ты же должен мне нравиться.
— ...Прошу?
— Я ем. Иди отсюда.
За всё время обеда ко мне то и дело подходили дворяне, которых я даже толком не знал, и пытались заговорить.
Большинство из них были как раз теми молодыми наследниками, что сегодня унаследовали свои дома.
«А разница поколений всё-таки есть».
Может, потому что молоды?
Обычно титулованные дворяне не горят желанием сближаться с дворянином другой расы вроде меня.
Хотя, может, дело уже в том, что моё имя теперь настолько весомо, что до такой дискриминации у них просто руки не доходят.
— Ха-ха, мой юный друг! Как ты поживал? Было бы чудесно, если бы на прошлом празднике ты смог прийти...
Как бы там ни было, ко мне подходила не только молодёжь.
Граф Алминус, который регулярно заносил мне «взносы за дружбу», граф Пердехильт, каждый раз заводивший речь о браке с его дочерью, и прочие дворяне, с которыми я уже хоть раз успел пересечься.
Когда подходили такие, мне тоже приходилось хоть ненадолго отрываться от еды и поддерживать разговор.
Среди них была и крольчиха-баронесса.
— Давно не виделись, барон Яндель. Или мне уже стоит звать Вас виконтом?
— Я ещё даже церемонию не прошёл. Но да, давно не виделись, баронесса Лиривия.
Как и положено дворянам, мы начали с обмена любезностями и перебросились парой фраз, а когда я всем видом показал, что хочу спокойно поесть, баронесса Лиривия с совсем уж убитым видом отступила в сторону.
Оставив после себя до боли жалкую фразочку.
— Эм... барон? Вы в последнее время совсем не появляетесь на собраниях Мелбеса...
— Был занят.
— А, но с графом Алминусом Вы ведь виделись часто...
— И что ты хочешь сказать?
— Эм... т-то есть... только не бросайте нас... Мелбес...
— ......
— Т-тогда приятного Вам аппетита...!
Глядя на то, как баронесса-крольчиха торопливо удирает, я поймал себя на странном чувстве.
«Мелбес, значит...»
Сначала я вступил туда просто потому, что мне нужен был надёжный тыл для закрепления в знати, а ещё потому, что, воспользовавшись положением Мелбеса, можно было выжать из этого больше всего поддержки.
И так оно и вышло.
Но...
«Теперь это уже было для меня чем-то вроде больного места».
Объяснить трудно, но...
Как-никак, мы оба из числа иных рас. И невольно казалось, что я должен им хоть немного помочь.
Ну и нельзя сказать, будто я совсем ничего от них не получил.
«На следующее собрание надо будет сходить».
С этой мыслью я доел обед, и когда банкетное время подошло к концу, начался третий урок.
Кстати, на этот раз на трибуну вышел уже не герцог Кеалунерус, а граф Алминус.
Потому что третий урок был церемонией вступления нового канцлера в должность.
*хааам*...
Живот набился, так что я клевал носом, и сам не заметил, как церемония подошла к концу. А после этого уже сам новоиспечённый канцлер снова взял ведение на себя.
Так начался четвёртый и последний урок.
— В этой войне появилось бесчисленное множество новых героев. Но даже среди них был один, чьи подвиги сияли ярче звезды.
Убийство Собирателя трупов, бой с Магическим Глазом и, наконец, казнь мятежника, которого считали главным скрытым кукловодом всего заговора, — маркиза Терсериона.
Кеалунерус не пожалел времени и перечислил мои заслуги одну за другой. Я слушал всё это из-за трибуны, а потом в нужный момент поднялся на сцену.
Формально это уже был не первый мой титульный обряд, но по сути нынешняя церемония сильно отличалась от прежней.
Она была куда короче.
Тогда я переходил из баронетов в бароны и официально входил в число более чем тысячи полноправных дворянских домов.
Это было почти не возведение, а назначение.
— Чего стоишь? Подними ларец.
А, точно.
До этого я просто смотрел в пустоту, но тут быстро сделал как было велено: принял заранее приготовленный ларец, опустился на одно колено и поднял его перед собой.
А потом...
Герцог снял с ларца тёмно-синее покрывало и накрыл его синим.
На этом церемония возведения закончилась.
А после пришло время сказать пару слов.
Заранее меня об этом никто не предупредил, но для меня это всё равно не стало проблемой.
Я чувствовал на себе взгляд герцога Кеалунеруса — почему-то ему явно хотелось услышать от меня слова похвалы в свой адрес...
«Ну и чего ты ждёшь от варвара?»
Я без колебаний проигнорировал это и бодро произнёс свою речь.
Как варварский воин, стоя перед тысячами людей, я мог сказать только одно.
— *бехел—лааааааааааааа*.
Я гаркнул на весь зал перед тысячами дворян, но реакция, как ни странно, вышла вялой.
Нет, точнее — равнодушной.
— Опять за своё.
— Честно говоря, я с самого начала знал, что он именно так и скажет.
— Уже даже не удивляет.
Никто не цокал языком, никто не возмущался, что варвар не знает этикета.
И всё же почему-то мне стало обидно.
Почему — не знаю.
Да и знать было незачем.
— Если закончил, спускайся.
— Понял.
Так я стал виконтом Янделем.
---
「Показатель славы персонажа увеличился на +10.」
「Показатель славы персонажа увеличился на +10.」
「Показатель славы персонажа увеличился на +10.」
「Показатель славы персонажа увеличился на +10...」
「......」
---
Пусть мой титул и поднялся с барона до виконта, в повседневной жизни мало что изменилось.
Если говорить о разнице между бароном и виконтом, то в основном это всякие послабления вроде числа личных солдат у дома, но у нашего дома Яндель личных солдат отродясь не было.
Так что я просто стал чуть почётнее.
«Интересно, с графом или маркизом уже будет иначе?»
Ну, наверное, да.
С графского титула начинаются всякие дополнительные льготы. Хотя даже став графом, я вряд ли почувствовал бы что-то по-настоящему драматичное.
Максимум — смог бы сколотить дворянскую группу примерно уровня Мелбеса.
«Ладно. Лучше заняться своими делами».
Как только церемония закончилась, я быстро вернулся к обычной жизни.
Ходил на собрания Мелбеса, обедал с герцогом Кеалунерусом и болтал с ним о разном.
Став канцлером, герцог явно хотел поддерживать со мной хорошие отношения, и мне это тоже было на руку.
С канцлером полезно дружить — можно узнавать ценные сведения.
Например, точную дату открытия лабиринта, которую ещё даже гильдии не объявили.
Сколько исследователей допустят к входу, какие кланы примут участие, войдёт ли в лабиринт и сам королевский дом — и всё прочее в том же духе.
Герцог выкладывал мне такую дорогую информацию с удивительной лёгкостью.
Хотя, конечно, делал он это, чтобы расположить меня к себе.
— Материальный ущерб внутри Святилища почти полностью восстановлен, а со следующего месяца воинов начнут перебрасывать на восстановление седьмого и восьмого районов.
Как и раньше, всеми большими и малыми делами в Святилище занималась Шабин Эмур.
Нет, если смотреть на неё в последнее время, она работала даже усерднее, чем прежде.
— Шабин Эмур, ты вообще спишь нормально?..
— Не волнуйтесь. Под утро меня всё же немного клонит в сон.
— ......
Смотреть, как она так загоняет себя, было тревожно, но я понимал: просто взять и запретить ей работать — тоже не выход.
«...Время само всё расставит».
Как бы там ни было, Шабин, как одержимая, разгребала все дела Святилища, так что по внутренним вопросам мне уже почти не приходилось вмешиваться.
А всё оставшееся время я посвящал будущей экспедиции.
Тщательно расписывал маршрут, снова и снова собирал членов отряда и гонял нас, чтобы мы притёрлись друг к другу.
И так время летело всё дальше...
— Ух, да сколько же прошло с тех пор, как я в последний раз входил в лабиринт?
И наконец этот день настал.