Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 835 Вражда и долг (2)
Почему она здесь? Да ещё и одна? А остальные? Её отрезало от группы во время коллапса?
Вопросы посыпались один за другим, но в такие моменты важнее всего правильно расставить приоритеты. Расспросить её можно будет потом — когда я её вытащу.
Сначала я осмотрел Айнар.
Даже с первого взгляда было ясно: дела у неё плохи. Снаряжение во многих местах оказалось располосовано острыми клинками, и из прорех сочилась кровь. Ран, которые прямо сейчас грозили бы смертью, я не видел, но это ещё ничего не значило. В «Данжен энд Стоун» хватало травм, которые не определишь на глаз. И, судя по виду, выносливость у неё тоже почти подошла к пределу.
**тук!**
Сердце тяжело ударило в груди. Как тогда, когда я увидел Ли Бэкхо, оно забилось грубо, резко, под напором хлынувших эмоций.
**тук!**
Внутри поднялась такая злость, что её было трудно сдержать. Ещё можно было бы понять, если бы её довели до такого монстры. Но люди? В самый разгар катастрофы вроде коллапса измерений, когда все должны держаться вместе?
«Кто, мать вашу, эти ублюдки?»
Даже сквозь пылающую ярость пробились вопросы. Только теперь я внимательно рассмотрел исследователей, окруживших Айнар, и заметил: все они носили одну и ту же эмблему клана.
«…Зубчатый Клык».
Клан, с которым у меня и так хватало неприятной истории. Во-первых, Джеймс Калла, состоявший теперь в нашем клане «Анабада», раньше был у них заместителем командира. Во-вторых, когда мы свалили Повелителя Хаоса Риакиса, между нами уже вспыхнул конфликт из-за того, что они сочли кражей добычи.
«Неужели из-за этого?..»
Сначала мысль показалась абсурдной, но, если вдуматься, причина была не такой уж непонятной. Пусть даже Каллу они сами отправили в Экспедицию Айсрок как расходный материал, этот «расходник» перешёл в другой клан. А тот же клан потом забрал плоды их тщательно подготовленного рейда и сунул себе в рот. В мире исследователей, где жалости почти не существовало, такой обиды вполне хватило бы, чтобы убить.
Пальцы сами сжались на древке флага.
Место, куда его следовало воткнуть, фактически уже было выбрано, но я подавил желание сделать это немедленно. И на то была причина. Воткну я флаг раньше или позже — на спасение Айнар это никак не повлияет. Но если я дам себе ещё немного времени и поставлю его позже?
«За оставшееся время я смогу обойти все этажи Лабиринта и собрать больше информации».
Так же, как тогда, когда я обнаружил Ли Бэкхо на острове шестого этажа. Я мог найти других подозрительных личностей, а если повезёт — проверить, в каком состоянии остальные товарищи, которых я ещё не нашёл. Конечно, если я обнаружу ещё кого-то из своих и их положение тоже окажется критическим, выбор между ними и Айнар станет той ещё головной болью.
«Но проверить всё равно надо».
Это упиралось в мой личный принцип. Знать лучше, чем не знать. Тогда у тебя хотя бы появляется возможность выбрать.
**шууууух—!**
С этой мыслью я покинул Лабиринт Ларказа, где находилась Айнар, и спустился на третий этаж. Путь Паломника. Поскольку это было поле, с которым у меня было связано множество воспоминаний и происшествий, туман почти ничего здесь не скрывал.
Но…
«Никого».
Никого из товарищей я не нашёл. Единственное, что бросалось в глаза, — две группы, сцепившиеся в кровавой драке с оружием наголо, словно между ними вспыхнул какой-то спор.
«…Даже в такой ситуации грызутся друг с другом».
Это была жадность и грабёж? Недоразумение? Обычная ссора? Я понятия не имел, что у них там произошло, да и не моё это было дело. Мне и о своих заботах хватало думать.
**шууууух—!**
Второй этаж, куда я спустился следом, оказался примерно таким же, как третий.
Каменистая пустыня, Логово зверей, Лес гоблинов, Земля мёртвых.
Всего второй этаж делился на четыре области, но в дни новичка я исходил его вдоль и поперёк, так что скрытых туманом мест там почти не осталось.
Но…
— И здесь никого…
Пропавших товарищей нигде не было. На первом этаже, в Кристальной пещере, картина не изменилась. Значит, оставалось последнее место.
**шууууух—!**
Я снова спустился с первого этажа. Как ни странно, первый этаж оказался не последним, куда можно было попасть через «Духовные врата».
«Первый подземный этаж».
Я не ожидал, что смогу попасть даже сюда. Хотя, если ограничение звучало как «девятый этаж и ниже», в этом не было ничего невозможного, верно?
«В игре первый подземный этаж, наверное, не появлялся потому, что я сам никогда здесь не бывал…»
Когда я вошёл в пространство первого подземного этажа, перед глазами раскинулось бескрайнее серебряное море. Начиная с Каменного острова, стартовой точки, затем Человеческий остров, где жил староста, Библиотечный остров, где я встретил Хэмсика, Остров Каменной двери, где находился одиночный разломный контент, и так далее, и тому подобное…
«Он куда больше, чем я думал…»
Оглядевшись, я по-настоящему понял, насколько огромен первый подземный этаж. Когда я искал способ выбраться, мне казалось, будто в этом серебряном море не осталось места, куда я не заглянул. А тут столько областей всё ещё пряталось под туманом.
«Интересно, что ещё скрывается в этих местах…»
Если закрыть глаза на тот факт, что сбежать отсюда почти невозможно, то, честно говоря, трудно было найти этаж, более богатый наградами, чем этот.
**шууууух—!**
Отложив вопросы в сторону, я быстро продолжил прочёсывать первый подземный этаж, но ничего особенного так и не нашёл. Исследователей видно не было. По словам старосты, во время коллапса измерений сюда иногда случайно проваливаются люди.
«Вероятность настолько мала? Или сюда можно попасть только при выполнении определённых условий? А может, всё дело в том, что коллапс измерений ещё продолжается?»
Пока я не мог этого знать. Да это и не имело значения.
«…Всё-таки было приятно спустя столько времени увидеть знакомое лицо».
Единственной настоящей пользой от визита стало то, что на Библиотечном острове я тайком посмотрел, как Хэмсик дремлет.
Никого из пропавших товарищей на первом подземном этаже не оказалось.
«…Может, это даже к лучшему?»
Я не смог сам убедиться, что они в безопасности, и это неприятно, но решил думать в положительном ключе. Наверняка с ними всё в порядке, просто они проводят период стабильности в областях, скрытых туманом, — вот я их и не нахожу.
«Но если я воткну флаг здесь, смогу ли перейти?..»
Вопрос возник внезапно. Когда я прежде покидал первый подземный этаж, я заключил «договор» с тем типом-Надзирателем, и он сказал, что я больше никогда не смогу сюда войти. Поэтому я и не пытался проверять это на практике. Я и так был уверен, что обычным способом ничего не выйдет. Ну, когда-нибудь потом я собирался это проверить… но сразу после возвращения в город одно крупное происшествие начало следовать за другим, и времени на это просто не осталось.
«Если через этот маршрут сюда можно попасть, это будет настоящий куш».
Как я уже сказал, первый подземный этаж полон наград. Похоже, однажды, если представится возможность, придётся составить полноценный план исследования этого места и как следует его выполнить. Если мы сможем нормально его изучить, я и мои товарищи быстро поднимем характеристики сразу на несколько уровней.
«В любом случае, раз поиски закончены…»
Я направил духовное тело к четвёртому этажу.
И…
«Эти грёбаные ублюдки посмели угрожать варвару?»
Лабиринт Ларказа. То самое место, где я впервые испытал потерю товарища.
«Вы все покойники».
Не колеблясь, я воткнул флаг в землю.
*** [Место назначения задано.] [Вы изгнаны из «Кратчайшего пути».] ***
В тот миг, когда флаг вошёл в землю, на моё тело, казалось бы, неподвластное законам физики, обрушилась мощная принудительная сила.
**шууууух—!**
Ощущение было такое, словно меня, пылинку, засосало в пылесос.
Когда я пришёл в себя, вдали показалась лестница, разделённая на десять уровней.
И…
———————!
Вспышка, заставившая подумать, что рождение Вселенной, наверное, выглядело именно так. Это стало моим последним воспоминанием о «Кратчайшем пути».
**шууууух—!**
Вместе с тем странным ощущением, которое каждый раз накатывает при проходе через портал, — словно какая-то огромная вселенская сущность выплюнула меня наружу, — моё тело вылетело вперёд.
**грох!**
А, чёрт, я свалился. Будто я какой-то новичок, впервые проходящий через портал.
«Моё тело… всегда было таким тяжёлым?»
Если искать причину, дело было в ощущениях. Наверное, из-за того, что я до этого перемещался в духовной форме, преодолевая законы физики, ходить на собственных ногах стало немного непривычно.
«А, оно ведь и правда тяжелее обычного».
Полевой эффект здесь тот ещё мерзкий.
[Вы вошли в Лабиринт Ларказа.] [Полевой эффект — Страж равновесия получен. Характеристики вошедших уравниваются.]
Здесь, в Лабиринте Ларказа, словно благословлённом Карлом Марксом, характеристики всех перераспределялись поровну. Именно благодаря этому в дни новичков мы смогли противостоять тому знаменитому преступнику из Оркулиса. Правда, похоже, в этот раз из-за этого же поля Айнар едва не прикончили эти ублюдки.
— …
— …
Повисло странное, неописуемое молчание. Посреди него я медленно поднялся после своего комичного падения.
— К-кто ты такой…!
— Ч-что?! Почему портал вдруг открылся прямо в воздухе…!
Похоже, они ещё меня не узнали. Просто растерялись из-за того, что внезапно открылся портал и из него вывалился человек. В отличие от Айнар, которая смотрела прямо на меня.
— Бь… Бьорн?..
Глаза Айнар расширились, будто она не могла поверить в моё внезапное появление в этой безнадёжной ситуации. Но вскоре в них опустился свет обречённости.
— Понятно… это галлюцинация…
…А?
— Потому что я думала… что хочу увидеть тебя хотя бы в последний раз перед концом…
Ха, что она несёт? Похоже, состояние Айнар было куда серьёзнее, чем выглядело со стороны.
— Не знаю, что тут случилось, но ты хорошо держалась. Остальное оставь мне.
Я легонько похлопал Айнар по голове и выпрямился. Но эти мрачные ублюдки, что, подслушивали наш разговор?
— …Бь-Бьорн, она точно сказала «Бьорн», да?
— Не может быть…! Эта сука ошибается! Как он вообще мог сюда попасть?!
— Но… если так посмотреть, спина и правда точь-в-точь…
Шёпот за моей спиной становился всё громче: они, кажется, начали меня узнавать. Раз уж эффект неожиданности всё равно пропал, я спокойно обернулся к ним.
— Чёрт! Это правда Яндель!
— Яндель…! Как этот безумный ублюдок сюда попал…!
Стоило им увидеть моё лицо, как они отступили, словно перед ними появился призрак. Но так отреагировали не все.
— Хухуху…
Рыжеволосый мужчина средних лет, наоборот, рассмеялся, глядя на меня. А раз рядом с ним, словно помощник, стоял на страже тот самый ублюдок-заместитель, которого я видел во время битвы с Риакисом, значит, этот, скорее всего, был командиром…
— Не трусьте! Так даже лучше!
Он грубым голосом одёрнул своих клановых. Длинная речь была ни к чему.
— Вспомните, где мы находимся!
После этого короткого окрика волнение среди членов клана заметно поутихло.
— Точно, если это здесь…!
— Проверьте своё состояние. Я, наоборот, чувствую себя даже сильнее, чем раньше.
— Эта варварская сука и шевельнуться не может, значит, он фактически один!
Разобравшись в ситуации, клановые перестали пятиться. Что ж, суждение было не таким уж плохим. Лабиринт Ларказа — поле, где решает численность. Даже в дни новичков мы благодаря этому полевому эффекту смогли на равных сражаться с драконобойцем. Поэтому признаю честно.
— Да, в одиночку было бы трудно.
В нынешнем состоянии я не мог гарантировать, что справлюсь с ними один.
Но…
— Видите! Даже этот ублюдок Яндель испу—
— Но я ведь этого не говорил, верно?
Я оборвал слова зарвавшегося типа и сделал шаг вперёд. Специально я не подгадывал, но момент вышел идеальным.
— Что я один.
И в тот миг, когда я добавил последние слова…
**шууууух—!**
Из портала хлынули мои товарищи (временные).