Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 855 Три варианта, один выбор (5)
Крид Эллен. Один из первых, кто примкнул ко мне после нашей встречи во время волны, когда меня отрезало от клана «Анабада».
— Ты что, мать твою, творишь?!
Стоявший рядом рыцарь заметил его бегство и отчаянно окликнул, но остановить этим не смог.
— Вернись сюда…! Ты что, не видишь, в каком оно состоянии? Мы можем победить…!
— Победить, как же! Ты сам не видишь?! Этого монстра никто не убьёт…!!
Я прекрасно понимал, какие мысли привели его к такому выводу. Невыносимая боль искривила его рассудок. Если этого монстра действительно нельзя было убить, то побег становился оправданным.
— Я… я и так сделал достаточно…!
Бросив эти последние слова, он исчез по пути отхода, который уже проложили сбежавшие до него.
— Сволочь.
Сказать, что это было нелепо, — значит ничего не сказать. Мало того что я вытащил его жалкую задницу с того света, так ещё и закрывал глаза на то, что он висел на нас мёртвым грузом и ни черта не делал. И вот теперь он меня предаёт? В самый момент, когда на счету каждая лишняя рука?
«Вот поэтому разбойничьей сволочи нельзя доверять…»
На душе было мерзко, но, учитывая всё, что нас связывало, я всё же попытался насколько мог понять его позицию. В конце концов, я только что сам осознал…
— А-а-а-а-а-а-а—!
В какой-то момент песнь изменилась.
[Мария Шур Элойд применила «Ветер и свет, заживляющие раны». Пока песнь продолжается, все персонажи в радиусе действия получают эффект «Восстановление (высокое)».]
Похоже, основной отряд решил усилить исцеление: ранения бойцов ближнего боя уже выходили из-под контроля. Что ж, винить их за дезертира я не собирался. Напротив, решение казалось правильным.
Но…
«Горько».
От всего происходящего во рту оставался горький привкус: дошло до того, что мне стало жаль даже об отсутствии бесполезного разбойника. Более того, его поступок, похоже, заметно подорвал боевой дух остальных.
— …
— …
Никто ничего не говорил, но я чувствовал, как их взгляды беспокойно мечутся по сторонам. Не сбежит ли кто-нибудь ещё? А может, лучше самому сорваться первым, чем стоять и ждать, пока это сделает другой?
**шшшшшш—!**
Несмотря на разрастающиеся сомнения и мрачные мысли, ливень продолжал хлестать. Рыцари и все бойцы ближнего боя добросовестно вливали урон, но эта живучая тварь никак не желала умирать. Нет, она не просто не умирала…
— А-а-ах…! Сколько ни рубим, оно всё равно затягивается…!
— Да сделайте уже что-нибудь! Проклятие наложите, да что угодно!
В какой-то момент плоть монстра начала восстанавливаться быстрее, чем мы успевали наносить раны. Распахнутые рассечины смыкались, отсечённые конечности отрастали заново, а размозжённая морда снова принимала прежний вид.
— Дождь… кажется, стал немного слабее…?
И бешеный ливень, что до этого обрушивался на нас стеной, тоже заметно ослаб. Проще говоря, здоровье твари серьёзно восстановилось.
— Э-это безнадёжно! Оно становится всё крепче, я уже даже нормально разрубить его не могу!
И без того сломленный боевой дух рухнул ещё ниже. Но всё равно нужно было продолжать. Даже если здоровье монстра уже начало возвращаться. Даже если все наши усилия теперь лишь на самую малость замедляли его регенерацию.
— Не отступать!! Продержитесь ещё немного!!
Я снова и снова кричал, удерживая передовую. Ведь если мы выдержим, нужный миг обязательно наступит.
Вот так.
— Бьорн…! Готово!
От Айнар, которая всё это время старательно работала копьём, наконец пришла хорошая весть.
— Тогда чего ты ждёшь?! Быстрее—.
Я как раз собирался приказать ей метать.
**фьююююх—!**
[К следующему удару будет добавлен эффект «Преследование души».]
Копьё, снова набравшее максимальное количество зарядов, молнией пронеслось над моей головой и вонзилось в туловище монстра.
Это была по-настоящему наша последняя ставка.
**тум—!**
Я замер, ожидая, что произойдёт. Прошлый такой удар мгновенно довёл монстра почти до смерти — ещё до того, как он завершил [Саможалость] и восстановил двадцать процентов здоровья.
Хватит ли теперь одного удара, чтобы добить его?
**пшууууух—!**
Зелёное копьё, несущее на себе надежды всех присутствующих, глубоко пробило туловище монстра.
[Кииииииии—!!]
Удар явно был критическим: тварь издала вопль мучительной боли.
**шшшшшшшшшш—!**
Ливень, который понемногу стихал, вдруг вновь обрёл прежнюю яростную силу.
И…
[У Владыки Слёз Тетрасейи осталось меньше 1% здоровья.]
На этом всё.
Тварь лишь издала страшный вопль; её тело не исчезло.
Иными словами…
План Б.
Нет.
Рейд на Тетрасейю провалился.
***
Рейд провалился.
Причина была до боли очевидна.
Нам не хватило урона.
Мы выложили всё, что у нас было, но в конце концов этого оказалось недостаточно.
Теперь убить этого монстра было невозможно, что бы мы ни попробовали. Значит, вместо продолжения рейда следовало думать о том, как минимизировать потери.
И всё же…
— Почему…
Сожаление никак не отпускало. Мы были так близко. Как чаша, наполненная до краёв, которой не хватило всего нескольких капель, чтобы перелиться. Если бы тот разбойничий ублюдок не сбежал…
«Стоп».
Нужно принять результат.
Я сделал всё, что мог.
А значит, если я сейчас утону в сожалениях, то лишь буду выглядеть жалко.
**шшшшшш—!**
Если бы тот разбойник сражался всерьёз. Да, возможно, даже один дополнительный тик урона изменил бы исход боя. Но стоит пойти по этому пути — и конца уже не будет. Если бы шестеро из клана Зубчатого Клыка не сбежали. Если бы Армин справился лучше или если бы я вмешался раньше и пресёк всё на корню. Если бы тот маг не задел за живое первого дезертира. Если бы мы раньше наложили заклинание защиты разума. Или если бы я не зациклился на имени Ханс и сразу принял Золотого Призрака вместе с силами его клана.
Сложись всё так, сегодняшний рейд удался бы. Наверное, сейчас мы уже кричали бы от радости: «Эссенция выпала?» или «Сокровище этажа выпало?»
Но какой смысл думать об этом теперь?
Если продолжать копаться в прошлом, я в конце концов приду лишь к выводу, что нам вообще не стоило начинать эту экспедицию.
Поэтому…
**скр-р-р—**
Пора было признать поражение.
— …Рейд провален! Все — быстро назад, к основному отряду!
Я силой разжал непослушные губы и объявил всем весть о поражении.
Но особого шума не поднялось.
Они и без моих слов уже знали.
Этот рейд с треском провалился.
— …Что нам теперь делать?
Когда бойцы ближнего боя поспешно отступили к основному отряду, спасаясь от кислотного ливня, прозвучал этот вопрос.
На этот раз я не смог ответить сразу.
Что нам теперь делать?
Пока я всё ещё размышлял над этим, одна группа приняла решение на шаг раньше меня.
— Простите, но мы уйдём первыми.
Это был клан Иллума — те самые, кого вместе с нами затянуло [Сатурнусом] в Вечной Дыре. После трёх смертей у них остались только танк, призыватель и жрец, и теперь они открыто объявили о своём уходе.
— Что? О чём вы говорите?! Когда начнётся коллапс, мы сможем оторваться от этого монстра!
— Да, возможно. Но что потом? Мы не знаем, когда закончится период стабильности. А если мы будем продолжать в таком состоянии до самого начала коллапса? Мы вообще сможем выжить в нынешнем виде?
— Т-тогда если уйдёте? Что вы будете делать после ухода? У вас ведь всё равно нет какого-то конкретного плана, верно?
— Мы собираемся найти клан Золотого Призрака, как те, кто сбежал раньше. Честно говоря, так наши шансы выжить выше.
Доводы были слишком разумными и логичными.
Даже Армин, первым вспыхнувший от гнева, не нашёл, что возразить.
— Я благодарен за заботу, которую вы проявляли к нам до сих пор, но считаю, что мы исполнили свой долг: доверились вам, господин виконт, и довели этот бой до конца.
— …
— …Я должен вернуть своих товарищей живыми.
В конце концов Армин больше не смог их удерживать, и вскоре они тоже покинули поле боя по уже проложенному пути отхода.
А затем…
— Раз всё дошло до такого, у нас тоже нет выбора.
Следующей была 4-я рота 3-го королевского рыцарского ордена.
— Ради выживания нашего подразделения мы настоящим возвращаем себе командные полномочия, ранее переданные виконту Янделю. Кроме того, согласно статье 39 Воинского устава…
Речь была длинной, но если коротко, смысл сводился к тому, что они уходят спасать собственные шкуры.
И действительно, вскоре после этого 4-я рота, сохраняя образцовый строй, как вымуштрованные десантники, спрыгнула с обрыва и исчезла.
После этого всё было предрешено.
— П-простите…!
Сверхспособник Мейз Рейнер.
— Мои извинения…! Я всё равно уже израсходовал всю ману, так что дальше от меня не будет особой пользы!
Особый маг Элвейн Каттер.
И прочие выжившие, которых нельзя было толком отнести ни к одной группе.
Один за другим, словно у каждого наконец подошла очередь, они бросались с обрыва.
**сссссс—!**
Всё это происходило, пока я принимал на себя обычные атаки Тетрасейи и чувствовал агонию от того, как всё моё тело плавится под действием [Капли слезы].
Но…
— Эгоистичные ублюдки!! Бьорн! Почему ты их не останавливаешь?! Только скажи, и я прямо сейчас догоню их и разнесу им головы!!
Не было нужды впадать в ярость, как Айнар.
Даже если не вспоминать обо всём, что я для них сделал.
«Это естественный выбор».
Мы ведь изначально собрались вместе лишь ради выживания.
В отличие от крепких уз клана «Анабада», эти люди были третьей стороной, которую с нами ничто по-настоящему не связывало. На развилке между жизнью и смертью их выбор был предопределён.
Именно поэтому…
«Вот эти ребята как раз странные».
Я отодвинул разочарование в сторону и молча оглядел тех, кто всё ещё оставался.
Вся экспедиция Армина.
Айнар и Медведь.
Жрица Мария Шур Элойд.
Хм, она, наверное, осталась из религиозной совести…
«А ты почему с ними не ушёл?»
Я задал этот вопрос взглядом человеку, с которым вдруг встретился глазами, и получил совершенно неожиданный ответ.
— Мне надоело идти за толпой.
— …?
— И разве вы не поклялись своей честью? Что, если мы просто продержимся, вы не станете поднимать вопрос о той истории даже после возвращения в город.
Заместитель командира клана Зубчатого Клыка, Малид Кеврон.
Он что, пытается искупить вину?
Я не мог понять, но стоило ему назвать свою причину, как человек рядом тоже без спроса выдал свою.
— З-заслуги-и-и!!
Глава Гильдии Ирия Аднерс.
Точно, этот тип тоже был здесь.
Не ожидал, что он останется в такой ситуации.
— Даже если я вернусь, без приличной заслуги мне всё равно конец!
Верно. Насколько я выяснил, этот тип присвоил столько средств, что в тот момент, когда он сложит полномочия главы Гильдии, казнь ему будет обеспечена.
— Кроме того, у вас ведь есть план, правда? Вы даже не пытались остановить их уход!
Похоже, этот тип оказался куда большим оптимистом, чем я думал…
Пф.
Никакого плана не было.
Будь у меня план, я бы сказал что угодно, лишь бы удержать людей от ухода.
Ладно.
Теперь я понял, что делать дальше.
— Армин!
— Господин виконт, не волнуйтесь! Что бы ни случилось, мы останемся до конца—.
…Да о чём он вообще?
Настрой я, конечно, ценю.
Но.
— Хватит! Забирай оставшихся и уходи отсюда! Айнар! Ты тоже!
— А?.. Ч-что ты такое говоришь?!
— Успокойся! Я не собираюсь здесь умирать! Встретимся в городе — живыми! До тех пор Абман на твоей ответственности, присмотри за ним!
Поняла ли она, что я велел всем спасаться самим?
Айнар не ответила сразу и, кажется, задумалась на мгновение…
— …Поняла! Не волнуйся за Уракбарака!!!
Вот за это я и люблю варваров.
Это было не холодное, рациональное решение, а порыв сердца.
Она на все сто процентов поверила моим словам о том, что я обязательно вернусь живым.
— Но всё-таки… как вы собираетесь справиться с этим один…?
— У меня есть план, так что не волнуйся! Если вы останетесь, мне будет только хуже, поэтому не забивай себе голову и уходи. Сейчас же!
— …Увидимся в городе.
Когда я крикнул это твёрдым голосом, Армин, похоже, понял, что уже ничего не сможет сделать, и вскоре повёл оставшихся людей к обрыву.
— Бьорн—!! Сильно не калечься—!!!
После того как крик Айнар эхом донёсся снизу, других голосов больше не было слышно.
«Сильно не калечься, значит».
Разве такое говорят танку?
Как ни посмотри, абсурд, но это было вполне в духе Айнар.
Я успокоил эмоции и осмотрелся.
———, ——— —, ——— ——— —!
Прекрасного гимна больше не было.
Теперь ливень сопровождал лишь жутковатый напев.
— Снова один…
Я улыбнулся и первым делом надел «Венец Скорби». В конце концов, жрецов, способных исцелить меня, больше рядом не осталось.
Но хотя бы о собственной психике я мог позаботиться сам.
[Вы экипировали No.???? «Венец Скорби». Общий уровень предметов увеличивается на ???.]
Хорошо… Стоит его надеть, и в голове будто действительно проясняется.
Я посмотрел на единственное существо, оставшееся в этом ущелье.
— Только посмотрите. Мы всего на миг перестали наносить урон, а снаружи оно уже как новенькое.
Для того, кто ещё мгновение назад усердно бил по этой твари, зрелище было невероятно деморализующим.
Судя по силе дождя, сейчас у неё примерно двадцать процентов здоровья…
— Что такое? Почему не нападаешь?
По какой-то причине оно лишь молча смотрело на меня.
И…
[Владыка Слёз Тетрасейя проявляет любопытство.]
К моему удивлению, из его пасти донеслась человеческая речь.
[«П, о, ч, е, м, у…»]
Древний язык, который обычные люди не способны понять.
Возможно, из-за устройства пасти произношение у него было ужасным.
Впрочем, неважно.
[«Ты… улыбаешься…»]
Оно отчётливо произнесло человеческие слова, и на мгновение я невольно застыл.
«Что, чёрт возьми, с этой тварью вдруг произошло?»
Такого поворота я совершенно не ожидал.