Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 864 Печальные вести (7)

Зычный крик разнёсся по спящему городу. Конечно, один-единственный вопль вряд ли долетел бы до ушей того типа, засевшего где-то в углу этой высокой башни.

Но…

Не вышло с первого раза — получится со второго. С третьего, четвёртого, пятого, шестого.

Жизнь варвара научила меня: если бить достаточно долго, даже сталь в конце концов согнётся. Буду кричать — он рано или поздно выйдет. Снаружи творится такой шум, как это может не дойти до его ушей? С таким настроем я как раз собирался снова набрать воздух животом.

— …Что вы здесь делаете?

А?..

Услышав голос за спиной, я обернулся и увидел нахмурившегося ГМ. Глядя на него, я спросил:

— А, ты здесь?

— Это действительно сейчас самый уместный вопрос?..

А… Ну да, вообще-то верно. Я растерялся и просто ляпнул первое, что пришло в голову.

— …Почему ты здесь?

— Я ненадолго выходил и как раз возвращался…

— …Ты?

Когда после короткой паузы я переспросил, ГМ замолчал. Похоже, ему было что сказать, но он силой сдержался, решив, наверное, что только зря себе нервы испортит.

— Ха… Зачем вы меня искали?

— Подожди.

Я перебил его и сразу стал серьёзным.

— Откуда ты знаешь, что я пришёл искать тебя?

— …?

— Отвечай, Юрвен Хавелион. Ты всё это время за мной следил?

— …Как я мог не узнать, если вы так кричали?

— А, и правда.

Когда он ответил с тяжёлым вздохом, я без лишних возражений кивнул, будто полностью убедился. Это была своего рода варварская светская беседа. Если во время разговора немного придуриваться, собеседник обычно чуть-чуть расслабляет настороженность. Вот как сейчас.

— Ха… Так зачем вы так кричали?

— Я пришёл к тебе, но мне сказали, что непрошеным гостям вход запрещён, вот я и звал тебя!

Ну знаете же? Когда в детстве без предупреждения приходишь к другу домой и орёшь под окнами, чтобы он вышел. До мобильников все так делали. Так что использовать этот метод в фэнтезийном мире было совершенно нормально—

— В таком случае можно было просто попросить стража передать мне сообщение…

А, так тоже можно было. Я снова кивнул, словно понял, и он покачал головой.

— …Сначала давайте перейдём в другое место.

— О, хорошая мысль.

— Подойдёт где-нибудь подальше? Учитывая, что здесь поднялся довольно заметный шум…

После этого я последовал за ГМ в трактир примерно в пяти минутах ходьбы. Может, потому что он находился рядом с Магической башней? Внутри всё выглядело роскошно, а места были устроены почти как отдельные комнаты — идеально, чтобы спокойно поговорить. Настоящий разговор начался уже после того, как нам принесли выпивку и закуски, и, как ни удивительно, первым заговорил сам ГМ.

— Как я и думал… Вы пришли из-за этого, верно?

— …А?

— Вы пришли из-за подземного 1-го этажа, разве нет?

От этих слов я по-настоящему опешил. Откуда он узнал? То, что я раньше говорил про слежку, было просто шуткой, но он что, и правда меня проверял? Нет, даже если проверял, о подземном 1-м этаже знали очень немногие. И всё же отрицать я не стал.

— Верно, Юрвен Хавелион.

Голос сам собой стал ниже. Я неотрывно смотрел на него, ловя каждую физическую реакцию, и всё тело невольно напряглось.

— Но откуда ты узнал?

В зависимости от его ответа моё отношение к нему в будущем должно было измениться—

— Я получил сведения, что эльфы уверены: Маркиза кровавых духов жива, потому что чистая кровь до сих пор не возродилась. А вскоре после того, как я получил эту информацию, вы, господин виконт, снова начали появляться на людях.

…А?

— Поэтому мысли сами собой привели меня к подземному 1-му этажу. Очевидно, чтобы собрать экспедицию, вам нужны надёжные люди, и я подумал, что вы можете прийти и ко мне…

На какое-то мгновение я онемел от логических выводов ГМ. Его догадка оказалась абсолютно правильной. За исключением одной-единственной вещи.

— …Ты уверен?

— Простите?

— Что эльфы считают Эрвен живой. Я спрашиваю, ты в этом уверен?

На мой вопрос ГМ снова нахмурился и склонил голову набок. В его глазах читалось: «Это ещё одна странная шутка?» Но я был серьёзен на все сто процентов. В конце концов, разве я сам не думал о чистой крови? Когда я сидел взаперти в комнате, Миша первой заговорила об этом. Она рассказала мне, что когда Эрвен в прошлый раз оказалась заперта на подземном 1-м этаже, эльфы именно по чистой крови уверились в её выживании и попытались собрать спасательный отряд, а ещё сказала, что сама сходит проверить.

Но…

— …Только не говорите, что вы этого не знали?

— …

Я не знал.

— Точнее, я знал только, что чистая кровь ещё не возродилась.

В тот день наш разговор с Мишей у моей двери был именно таким.

[Эм… Говорят, чистая кровь ещё не вернулась…!]

[…]

[Но… ещё сказали, что если чистая кровь утрачена во время коллапса измерений, обычно нужно минимум год, чтобы она вернулась… С-сказали, если что-то изменится, дадут знать, так что давай пока просто подождём…!]

Из-за особой природы «коллапса измерений» на этот раз невозможно было с уверенностью судить о её выживании по чистой крови. Да, эльфы совершенно точно сказали именно это. Но тогда что это было?

— Коллапс измерений, говорите?.. Хм… Вы ничего не путаете? Насколько мне известно, у чистой крови нет такой особой особенности…

— Я слышал это напрямую от эльфов.

— …Тогда это очень странно. Даже когда король эльфов Армелла погиб при коллапсе измерений, в записях говорится, что новый носитель чистой крови родился уже в следующем месяце.

— …Что?

Я бессознательно хлопнул ладонью по столу. Он вздрогнул от неожиданности, но тут же нахмурился, будто не понимал, что происходит.

— Возможно, возникло какое-то недопонимание? У эльфов ведь нет причин намеренно вас обманывать, господин виконт…

— А.

— Судя по вашему лицу, такая возможность всё же есть?

— …

Я не мог этого отрицать. В конце концов, за мной тянулся накопленный грех. Глава эльфов, который относился к Эрвен как к дочери и смотрел на меня неблагосклонно, вполне мог на такое пойти.

«Но есть же шутки, которые можно устраивать, и те, которые нельзя…»

Теперь, когда я узнал правду, внутри вспыхнула злость. Но вместе с ней из груди хлынула смесь ликования и облегчения.

**Скрип—**

Забыв об обиде на главу эльфов, я крепко сжал кулак.

«…Она правда жива».

Я не ошибся.

***

На какое-то время повисло молчание. И в этой тишине ГМ, сделав глоток пива, вдруг усмехнулся так, будто был совершенно сбит с толку.

— Вы правда удивительный человек, господин виконт.

— …?

— Я был уверен, что вы пришли в себя, потому что услышали эту новость… А вы, оказывается, вообще ничего не знали.

Это был сарказм или искренняя похвала? Я не понял. Может, и то и другое. Впрочем, без разницы.

— Кхм…

Я кашлянул, чтобы разрядить обстановку.

Чистая кровь. И выживание Эрвен.

Честно говоря, уже одной этой новости было достаточно, чтобы я не пожалел о встрече с ГМ. Но всё равно нужно было сделать то, ради чего я пришёл. Настоящая цель была другой.

— В общем, я возвращаюсь на подземный 1-й этаж.

— Да, желаю вам благополучно—

— Вместе с тобой.

Я перебил его и сразу перешёл к сути. ГМ глубоко вздохнул.

— Что это за лицо? Ты сам сказал, что ожидал этого, как только меня увидел.

— Ожидать чего-то и столкнуться с этим в реальности — разные вещи, разве нет?

Ну, в этом он был прав. После сегодняшнего рассказа о чистой крови у меня в голове тоже будто прояснилось. «Она может быть жива» и «она жива» — разные вещи. И теперь, когда второе подтвердилось, я мог по-настоящему рвануть вперёд без малейшего сомнения.

— Так что ответишь?

— Пока что я отказываюсь.

— Пока что?

Это не был окончательный отказ, и к нему прилагалось условие. Проще говоря, он чего-то хотел. Когда я взглядом велел ему говорить, ГМ снова длинно вздохнул.

— Я буквально имею в виду «пока что». Я говорю это не потому, что чего-то хочу. С вами, господин виконт, всё просто: даже если я откажусь, вы всё равно наверняка попытаетесь как-нибудь утащить меня силой, разве нет? Как тогда, когда мы выходили за городские стены.

— А? Разве ты тогда не согласился?

— Ч-что?! Когда это я соглашался?!

Он сорвался так, словно я ткнул в больное место. Ну надо же. Не соглашался — так и скажи.

— Чего ты так завёлся? Успокойся. Это вредно для здоровья.

— Нет, чтобы вы так думали…! Правда, ха… Забудьте. Да.

Похоже, сказать он хотел многое, но в конце концов не смог выплюнуть всё наружу и закрыл рот. Самое время было бросить морковку.

Я криво усмехнулся и заговорил успокаивающим тоном.

— Правда, не переживай. Тащить тебя силой я не собираюсь. Это экспедиция, где придётся рисковать жизнью, да ещё неизвестно, когда мы сможем вернуться. Даже я не стал бы так поступать.

Но что такое? К этому моменту он уже должен был хоть как-то ответить, а он просто смотрел на меня каким-то странным взглядом.

— Отвечай.

Стоило мне коротко бросить это, как с его губ сорвалось недовольное:

— …Если вы это знаете, почему тогда так поступили?

Э-э…

— Кхм.

Поскольку делать заявления себе во вред не было никакой необходимости, я воспользовался правом хранить молчание и пошёл дальше.

— В общем, веришь ты мне или нет, всё, что я сейчас сказал, — искренне. Я пришёл к тебе, потому что мне нужен надёжный и умелый маг. Маг, которого притащили против воли и который думает только о том, как сбежать, мне особо не нужен.

— …

— Так что это просто предложение. Магические камни, эссенции, исследовательские материалы… Если тебе что-то нужно, я постараюсь это достать. Ну а если тебе ничего особо не нужно и ты предпочитаешь дальше сидеть взаперти у себя в комнате, тут уж я ничего не могу сделать.

— …Я пока подумаю.

— Пока…

От его формулировки в голове невольно возникло множество мыслей.

— У тебя, случайно, нет фетиша на то, чтобы тебя таскали силой?

— Что…! Ничего подобного!

— Если нет, почему ты так завёлся?

Когда я посмотрел на него так, будто теперь он стал ещё подозрительнее, ГМ поспешно добавил объяснение:

— У меня тоже есть разные обстоятельства, и я как раз уже обдумывал, не начать ли снова исследовать Лабиринт.

— Тогда всё складывается удачно. Подумай как следует.

— Да…

На этом предложение о вступлении в экспедицию пока повисло в воздухе. После этого я остановил его, когда он уже собирался уйти, и мы ещё немного поболтали за кружками пива. Ну, это ведь было разумно, правда? Вернётся в свою комнату — кто знает, когда снова выберется наружу, так что сегодня нужно было максимально поднять его расположение ко мне.

«Мне и самому интересно, чем этот тип занимался».

После исследования за городскими стенами мы с ним толком не пересекались. Судя по всему, за кулисами он слышал обо мне разные вещи… Но о коллапсе измерений и подземном 1-м этаже многого не знал, так что мы какое-то время говорили и об этом.

И…

— А, раз уж мы заговорили, можешь взглянуть вот на это?

Я достал маленькую записку, и он, как настоящий маг, сразу понял, что это.

— Координаты…?

Да, координаты. Те самые, которые я раньше получил от Арты.

[Если тебе удастся «живым вернуться» в Рафдонию, отправляйся по пространственным координатам, которые я сейчас назову. Я спрячу там для тебя полезный предмет.]

Мне правда было любопытно. Что именно находится по этим координатам? Если там действительно что-то есть, это перевернёт всё привычное мне понимание.

Существо, которого я встретил внутри Лабиринта. В каком-то смысле существо, которое можно было назвать NPC.

Ведь это означало, что такое существо действительно способно влиять на мир за пределами Лабиринта.

— Можешь определить, где это?

— Сначала проверю.

После этого он достал из подпространства магический инструмент, похожий на калькулятор. А затем, ловко пощёлкав им туда-сюда…

— А?

Он склонил голову, потом снова принялся нажимать на калькулятор. Но, похоже, итоговое значение осталось тем же.

— Эти координаты… От кого вы их получили?

Он внезапно спросил это, с глухим стуком положив калькулятор на стол. От его вопроса мой интерес только усилился.

— И где же это, раз ты так реагируешь?

— Ну…

ГМ открыл рот, и, выслушав всё до конца, я погрузился в размышления. Любопытство, конечно, стало сильнее, но… Как мне вообще это найти?

— Занятно.

Это определённо было не то место, куда можно просто между делом сходить проверить.