Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 863 Печальные вести (6)
Строго говоря, союзом это не было. Сам герцог Кеалунерус с самого начала ясно это обозначил.
— Принять… всех целиком?
Их районы проживания будут отделены. Вместе с нами они будут только исследовать Лабиринт. Их личности будут проверять особенно тщательно, а внутри Лабиринта примут меры, чтобы предотвратить любые преступления.
Но сколько бы условий к этому ни добавляли, сама суть не менялась. Всё перечисленное было лишь смягчающей подачей; герцог Кеалунерус нацелился на полное слияние и поглощение.
— Вы в своём уме?
Стоило мне рассеянно пробормотать эти слова, как на мгновение воцарилась тишина, а затем зал совещаний взорвался шумом.
Мол, что это за нелепость — говорить такое премьер-министру. Мол, пусть от меня и не требуют официально-вежливой речи, но элементарные рамки приличия соблюдать всё-таки надо. Кто-то даже прошёлся проклятиями по всей моей расе. А ещё кто-то совсем тихо хмыкнул, что я, должно быть, просто остро реагирую, потому что мой клан пал.
Но всё это не имело значения. Ну да, власть перешла к герцогу Кеалунерусу, вот они и хотели выслужиться. Обычно я бы воспользовался случаем и дал им как следует распробовать фирменную варварскую остроту.
Но…
**Ба-а-а-ах—!**
Сейчас было не время сцепляться с этой мелюзгой. Я ударил кулаком по столу, рассчитав силу так, чтобы не расколоть его, и в зале совещаний снова повисла тишина.
— …!
— …!
Из-за внезапного происшествия лица у всех стали удивлёнными, но на этот раз никто не стал меня отчитывать или ругать. Причина была очень простой и первобытной. Вероятно, они решили, что если сейчас снова начнут нарываться, их и правда могут избить. Как бы то ни было, стало тихо, а значит, цель была достигнута.
— Повторите, герцог Кеалунерус. Вы собираетесь впустить этих ноаркских ублюдков в город?
В отличие от прочих дворян, которые осторожно следили за ситуацией, герцог Кеалунерус, к удивлению, ничуть не растерялся. Будто заранее ожидал именно такого развития.
— Окончательное решение ещё не принято. Пока я лишь выношу предложение на обсуждение.
— Тогда в этом нет смысла. Эти ноаркские ублюдки ни за что не станут делать так, как мы скажем.
На мои слова герцог Кеалунерус лишь молча посмотрел на меня, и по его взгляду я понял.
— Переговоры… Они уже закончены, да?
Словно именно этой фразы он и ждал, герцог заговорил.
— На самом деле первыми на связь вышли они. Они понимают, что если упустят эту возможность, впереди их ждёт лишь гибель, поэтому пошли на уступки по многим пунктам.
Эти уступки, скорее всего, и были тем, о чём герцог говорил раньше. Раздельные районы проживания, усиленная проверка личностей, более суровые наказания за преступления и так далее.
— Я вовсе не скажу, что не понимаю ваших чувств… Но ради государственных интересов иногда нужно уметь подавлять личные эмоции.
— …
— Кроме того, я, как премьер-министр и дворянин, желающий стране пользы, лишь указываю один из путей. Поэтому, если вам он действительно не по душе, вы можете воспользоваться своим правом.
Проще говоря, он предлагал мне пустить в ход мой драгоценный голос. Но с моей точки зрения это звучало как насмешка. Даже если я проголосую против, результат не изменится. Уже сам факт, что подобное предложение вынесли на официальное королевское совещание, означал: за закрытыми дверями всё давно согласовано.
— В таком случае могу я продолжить обсуждение?
После этого я открыто показал своё недовольство и, ничего не ответив, с грохотом уселся обратно.
И…
— Прошу присутствующих, поддерживающих это предложение, перевернуть свои монеты.
Затем каждый дворянин, присутствовавший на королевском совещании, воспользовался своим драгоценным правом, и таким образом был определён дальнейший курс Рафдонии.
**Дзынь, дзынь, дзынь!**
Предложение о полном соглашении с Ноарком о прекращении войны и о принятии их сил в полном составе было одобрено.
***
После этого на повестке было ещё несколько вопросов. Все они касались Ноарка и, к удивлению, вызвали довольно жаркие споры. В конце концов, даже если все движутся в одном направлении, это ещё не значит, что все едут туда в одной повозке.
— Поддержка такого уровня чрезмерна! На каком основании мы можем доверять выходцам из Ноарка? Куда разумнее было бы направить больше средств на подготовку новых исследователей!
— Он прав. Если мы восполним число исследователей, помощь этих предателей нам ведь больше не понадобится, разве нет?
— Кхм, я не согласен. Разве они действительно стали предателями по собственной воле? Только минимизировав дискриминацию и оказав деятельную поддержку, мы сможем переродить их в полноценных граждан Рафдонии…
Герцог Кеалунерус продолжал королевское совещание, обсуждая с присутствующими подробности, иногда вступая в спор и находя точки согласия. Сколько ещё времени прошло таким образом?
— Что ж, похоже, всё в какой-то мере упорядочено. На этом завершим заседание.
Наконец долгое, очень долгое королевское совещание закончилось. После него я попытался попросить о личной аудиенции у герцога Кеалунеруса, но мне отказали под предлогом его усталости. Когда я вышел из Дворца Мудрости, на дворе стояла уже глубокая ночь.
**Топ, топ.**
Вереница карет, покидавших дворец, исчезла, и ночные улицы опустели. Я медленно шёл, чтобы и мысли проветрить, и свежим воздухом подышать.
«Что теперь будет…»
После того как голосование прошло, я до самого конца совещания сидел со скрещёнными руками и плотно закрытыми глазами, делая вид, что мне всё равно, но уши держал открытыми, так что услышал всё, о чём говорили. Если выделить главное…
1. Масштабная поддержка начинающих исследователей.
Рафдония решила бросить все оставшиеся государственные ресурсы на подготовку новых исследователей.
Налоговые льготы. Расширение бюджета Гильдии исследователей. Для исследователей, которые покажут потенциал, они, похоже, даже готовы выдать эссенции, накопленные в королевской казне. Кроме того, было решено отправить каждой расе официальные документы — по сути, «призывные» уведомления. Скоро такое, наверное, придёт и моему племени варваров.
«Получил спойлер, которого не просил».
И на этом всё не заканчивалось. Хотя окончательно это не утвердили, обсуждалось даже снижение возраста входа в Лабиринт с совершеннолетия до семнадцати лет… Впрочем, это вряд ли пройдёт. Да и остальные пункты, которые я перечислил, наверняка будут ещё подправлять на следующих заседаниях. В любом случае.
2. Бифрон.
Чтобы снизить потрясение для города, силы Ноарка пока будут размещены в Бифроне. Похоже, там также активируют площадь измерений, чтобы они входили в Лабиринт оттуда.
«Ну, если бы районы проживания сразу пересеклись, сопротивление было бы куда сильнее».
Однако, к удивлению, дворяне не слишком тревожились. В конце концов, если создать благоприятное общественное мнение о Ноарке и непрерывно распространять пропаганду, рано или поздно все это примут, верно?
«…И ведь возразить нечего».
Для справки: срок их изоляции в Бифроне пока не установлен. Его будут сокращать или продлевать в зависимости от развития ситуации. А районы, куда им разрешат доступ, откроют не все сразу, а будут расширять постепенно, по одному району за раз.
«Хотя всё это уже не так важно».
Раз я не смог предотвратить интеграцию Ноарка, какие бы там ни были детали, особого значения они не имеют. Для меня, как для исследователя, важнее всего вот что.
3. Через три месяца.
Поддержка новичков, интеграция Ноарка. Через три месяца после завершения всего этого Лабиринт откроют. Проще говоря, у меня есть время до тех пор, чтобы добрать участников и закончить подготовку к следующей экспедиции…
— П-приветствую вас, виконт Яндель…!
Я брёл, погружённый в мысли, куда ноги несли, и резко остановился, услышав голос.
— А.
Площадь Героев в королевской столице Карноне. Место, которое также было первой площадью измерений Рафдонии. Точнее, самый её центр. Камень Славы.
Я медленно подошёл и осмотрел его.
[Великий воин-варвар Бьорн Яндель и его спутники победили Владыку Ужаса Дредфира и открыли скрытую область.]
Это была надпись, появившаяся в первый раз, когда моё имя высекли на этом огромном каменном монументе. Тогда это был первый подобный случай за шестьсот лет, так что поднялась настоящая шумиха. Место было забито дворянами, пришедшими посмотреть, площадь кишела людьми, делавшими памятные снимки, и, будто этого было мало, перед моим домом тоже толпился народ.
Но…
«Здесь никого нет…»
Если не считать двух солдат, охранявших Камень Славы, не было видно ни одного человека. Ну, сейчас ночь, так что, наверное, это естественно? К тому же прошло уже два месяца. И, главное…
«Это уже третий раз».
То, что интереса стало меньше, было вполне закономерно.
Один раз — когда я победил Дредфира.
[Великий воин-варвар Бьорн Яндель и его спутники вошли в Хранилище записей подземного 1-го этажа.]
Один раз — когда я вошёл на подземный 1-й этаж.
И…
[Великий воин-варвар Бьорн Яндель раскрыл скрытую силу Владыки, и появился новый остров.]
Ещё один раз — после того как я поглотил эссенцию Слёз. Поскольку мне уже рассказали, что там написано, особого удивления это не вызвало. Скорее всё казалось нереальным.
«Кажется, условие было чем-то вроде того, что тогда он заговорил со мной и предложил свою силу…»
Действительно ли это было достойно того, чтобы попасть на Камень Славы? Спроси меня кто-нибудь, я бы только озадаченно склонил голову. Не чувствовалось, будто я сделал что-то особенно выдающееся.
«В любом случае, раз говорят, что появился новый остров, надо будет исследовать его, если найду».
Конечно, это не было моим главным приоритетом. Просто если по пути представится возможность, стоит проверить. Моя конечная цель всё равно остаётся прежней — подземный 1-й этаж.
«А для этого сперва нужно собрать нормальную команду…»
А, к слову, от Армина я всё ещё не получил окончательного ответа. Наверное, он не спеша разбирается в собственных мыслях. В конце концов, до сих пор было неизвестно, когда откроют Лабиринт. Поэтому я его особенно не торопил и других участников активно не набирал.
Но…
«Теперь нужно спешить».
Сегодняшнее совещание определило, когда откроется Лабиринт. Более того, когда это случится, мы войдём в Лабиринт вместе с переменной под названием Ноарк. Поэтому надёжные товарищи стали ещё важнее.
— Раз уж вспомнил, надо идти прямо сейчас.
— Простите?
— А, это я сам с собой. Продолжайте службу.
— Для нас честь, господин виконт.
Бросив пару простых слов одобрения солдатам, работавшим глубокой ночью, я через военный магический круг направился к новой цели. А место назначения было мне до боли знакомо.
Магическая башня.
То самое место, куда я раньше каждый день приходил подвергаться человеческим экспериментам Рейвен, и куда потом мне приходилось заглядывать ещё по разным делам. Я бывал здесь бессчётное количество раз, так что не заблудился.
— Стойте! Вход посторонним сейчас запрещён—
Когда я приблизился ко входу, страж, настороженно начавший зачитывать положенную фразу, вздрогнул, узнав меня.
— …в эти часы. Если у вас есть дело, прошу вернуться после рассвета.
Ага, значит, узнал. Это было видно по тому, как осторожнее стал его тон, едва он увидел моё лицо.
«Ну, странно было бы, если бы он меня не узнал».
Когда-то я привёл целую варварскую армию и ворвался сюда, разгромив всё вокруг. Разве не должен я быть у них в самом верху списка особо наблюдаемых? Впрочем, это одно, а это другое.
— Хватит. Просто открой дверь.
— Как я уже сказал, посторонним вход в это время запрещён…
Тц, что он несёт? Думает, я здесь первый или второй раз?
— Насколько я помню, ночью вход разрешён, если тебя пригласили.
— …Раньше это действительно было так, но с тех пор правила изменились.
— А?
Этого я не знал. Хотя перемена была понятной. Война, беженцы, бунты… В такие неспокойные времена и правда начинать надо с того, чтобы как следует запереть входную дверь.
— Мне искренне жаль, но я ничем не могу помочь. Пожалуйста, вернитесь после рассвета…
По какой-то причине страж, который вообще-то должен был вести себя властно, чуть ли не умолял меня совершенно искренним тоном, и я невольно задумался.
«Возвращаться потом будет хлопотно…»
Но если я просто проигнорирую его и ворвусь силой, мне станет жаль этого стража. Очевидно ведь, что потом у него будут проблемы. А если в такую рецессию он потеряет работу, то уже не сможет исполнять обязанности главы семьи.
«К тому же он был вежлив».
Так что лучше всего сделать? Как K-варвар, знающий и вежливость, и приличия, я всерьёз поразмыслил над этой проблемой и вскоре нашёл ответ.
— А.
Если проблема в том, что я не могу войти…
— Тогда нужно просто заставить нужного человека выйти.
Приняв решение, медлить уже не было смысла. Так же как не бывает колебаний в мече мастера, достигшего единства сердца и клинка. В тот миг, когда я определился, я крикнул:
— Выходи-и-и-и-и!!!
Существо, из-за которого я пришёл сюда, к Магической башне.
— Юрвен Хавелио-о-о-о-он!!!
Глава сообщества Ghost Busters, сообщества злых духов. В просторечии — GM.
— Если не выйдешь, я сам войду-у-у-у!!!
Постоянно сидеть взаперти вредно для здоровья.