Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 927 Новая нормальность (1)

После завершения рейда дел оказывается больше, чем можно подумать. Нужно заняться ранеными, пересчитать погибших, проверить, сколько припасов ушло, а потом, когда всё немного уляжется, по негласному правилу взять слово и поблагодарить всех за проделанную работу. Но…

«Всё это скукота».

Скучные дела, с которыми прекрасно справились бы и без меня, я оставил людям из основных сил. В конце концов, у варваров терпения на подобное не хватает. Хм, если присмотреться, похоже, не только у варваров. Маги в этом смысле ничуть не лучше.

— Подумать только, мы разделываем монстра 1-го ранга. Узнай об этом люди в городе — попадали бы в обморок. Сказали бы, что мы безумцы.

Гволлен, успевший незаметно подойти ко мне, произнёс это с широкой улыбкой. «Разделка» — профессиональный жаргон исследователей: так называют процесс, когда с помощью магии Искажения из монстра добывают побочные материалы.

Само собой, такое почти никогда не делают, если только ценность материалов не превышает ценность эссенции в разы или если на них не поступил отдельный заказ. Да, чем выше ранг монстра, тем шанс немного больше, но вероятность успешной разделки в основе всё равно куда ниже шанса выпадения эссенции.

— Согласно записям, последний удачный поход на Левиафана был целых триста лет назад. Когда выберемся наружу, сможем, пожалуй, назвать любую цену.

— Не знаю. Сомневаюсь, что людей, которым нужны материалы такого высочайшего класса, окажется так много, как тебе кажется.

— Ах, верно… В последнее время погибло немало высокоранговых исследователей. Жаль, конечно. Возможно, придётся продавать постепенно.

— Такие разговоры оставим на потом, когда вернёмся. А пока лучше начнём разделку.

— Как раз сейчас мой старший ученик собирает группу. Как только людей распределят, работа сразу начнётся.

— Тогда хорошо. Значит, это место я оставляю на вас…

— Ху-ху, сначала хотите проверить то самое место?

Гволлен перебил меня с хитрой усмешкой. Ну, он ведь знал: именно этого я больше всего хотел от нынешнего рейда.

— Пойдёмте вместе. Мне самому до ужаса любопытно.

— Ладно.

Поскольку это уже было заранее решённой моей добычей, я без лишних возражений направился вместе с Гволленом туда, где раньше находилось сердце. Расстояние было небольшим, но даже за это короткое время рот Гволлена ни разу не закрылся.

— Левиафан — поистине странное существо даже среди всех необычайных тварей, что кишат в Лабиринте. Начать хотя бы с того, что при его разделке получают не чешую, не шкуру, не усы, не клыки, не кости и не сухожилия.

И правда странное. Ведь когда мы выберемся отсюда, снаружи нас не будет ждать туша Левиафана. Материалы, которые можно добыть через разделку, доступны только внутри этого пространства. Провались магия Искажения — и нас бы уже выбросило обратно в изначальное внешнее пространство.

— Знаете, слова великого штурмана Пикмы, первого, кто разделал Левиафана, весьма знамениты. Он сказал, что Левиафан — это гигантская золотая жила, плывущая по морю.

Говорит — знамениты, но, если честно, я слышал их впервые. Хотя со сравнением про золотую жилу спорить не стану. Стоит долбить плоть киркой — и из неё вываливаются самые разные вещи. От материалов высшего класса вроде драконьей кости, арка и мистиума до нумерованных предметов. Да и сама плоть довольно ценная. Алхимией её можно переработать в эликсиры.

— Конечно, настоящий приз — это «Морской полярный камень». Интересно, сколько их зарыто в брюхе этой твари. Я с большим нетерпением этого жду.

Морской полярный камень — уникальный побочный материал Левиафана, который с крайне малой вероятностью находят, пробивая кирками плотяные стены. И…

«Его широко используют почти во всех видах Духовного клейма на 10-й ступени».

Неожиданно для себя я уже добрался до одного из материалов 10-й ступени. Ну, чтобы действительно его использовать, шаман сперва должен прийти в себя и нанести клеймо 9-й ступени, но всё же.

— Ах, желаете спуститься первым?

— Да.

Вскоре мы добрались до места, где раньше находилось сердце, и спустились в отверстие под ним.

— Так вот оно какое… то место, о котором говорил Пикма…

Пространство под отверстием, размером всего с десяток с лишним квадратных метров, совершенно не было тёмным даже без световой магии. Геометрические узоры, вырезанные на плотяных стенах — куда более гладких, чем снаружи, — испускали мягкое голубое сияние.

[Вы стали свидетелем части мифа.] [Достижение разблокировано.] [Условие: Мифическое открытие (3/5).] [Награда: ваша Сила души навсегда увеличена на +30.]

Хорошо, значит, и это сработало как надо. Может, потому что это уже третий раз, но расширение моего запаса MP ощущалось куда отчётливее прежнего.

— Впервые со времён прохождения Тэмагёна я получил крещение. Перед уходом стоит привести сюда всех участников.

«Крещение» — так люди этого мира называют повышение характеристик, полученное через достижения. У магов в таком случае растёт Магическая сила. Впрочем, возможно, потому что он понимал: подобные достижения лишь приятный бонус, — Гволлен быстро переключил внимание на другое.

— Так это и есть знаменитая «Сфера воды»…

В центре пространства, наполовину погружённая в пол, лежала синяя сфера, источавшая свет. Морской полярный камень — это одно, но именно эта вещь была альфой и омегой рейда на Морского бога.

«В итоге я получаю даже её».

На миг в груди поднялось странное чувство, но я неторопливо протянул руку и вытащил сферу.

[Вы зарегистрированы как пользователь Сферы воды.]

Один из важнейших подготовительных предметов для исследования 10-го этажа оказался у меня.

***

Пятьдесят седьмой день с момента входа в Лабиринт. Завершив разделку Левиафана, мы наконец покинули это неприятное место и выбрались наружу. А, для справки: способ выхода очень простой. Рудник Левиафана существует ровно пять дней.

— Пхе…!!

Как только время истекло, нас выбросило в морскую глубину, и с помощью магов мы поднялись на поверхность.

— Пхе-хе-хе… хехахахаха!!

— Хахахахаха!!

Все участники, промокшие насквозь и болтавшиеся на поверхности моря, словно хлопья в молоке, улыбались до ушей. Потому что прекрасно понимали сами: когда они вернутся в город, каждый станет богачом.

«…Подумать только, выпало двенадцать Морских полярных камней».

Ограничение в пять дней существовало, но нельзя сказать, что нам не хватило времени на фарм. Сотни крепких мужчин и женщин, ворвавшихся в Рудник Левиафана, были исследователями, рождёнными с талантом к разрушению и насилию.

[Кхахахаха! Нумерованный предмет!]

[Арк! Это ведь арк, да?!]

Они вгрызались в плотяные стены, даже на еду почти не отвлекаясь, и к последнему дню копать уже было негде, так что в итоге все просто отдыхали. Хотя, конечно, даже тогда находились те, кто продолжал работать, уверяя, что где-то могли остаться нетронутые участки. Как бы то ни было.

[— А, а…]

Сначала мы призвали корабль и отправились к острову Паруне, но Королева сирен уже знала, что Левиафану пришёл конец. Мол, пять дней назад она увидела, как открылись Врата Вознесения, и смотрела, как он исчезает через них. О таком явлении я слышал впервые, но особо расспрашивать не стал. В конце концов, я никогда не находился снаружи и не наблюдал со стороны за охотой на Левиафана.

«Похоже, продолжения события нет».

Я думал, что после убийства Левиафана, возможно, станет доступно какое-нибудь отдельное взаимодействие с Королевой сирен, но ничего подобного не произошло.

[— А, а-а…]

Королева сирен лишь смотрела на нас, будто на чудовищ, совершенно перепуганная, и никаких признаков грядущего события не показывала.

Так что…

— Опять этот остров.

Поскольку особых дел не осталось, мы покинули остров Паруне и ещё раз наведались на Лаймию. «Туман Бездны» всё ещё не рассеялся, и мы вошли в него, чтобы снова проверить «Имперские врата».

— Всё в том же состоянии.

Имперские врата лишились света и застыли, отвердели; стоило протянуть руку — раздавался только стук. Как следует они не работали. В итоге мы вышли из тумана, разбили неподалёку лагерь и сразу провели совещание. Тема была всего одна.

— Есть у кого-нибудь мысли, почему выход до сих пор не открылся?

Морского бога мы убили, но портал не открывается. Может, убийство Морского бога всё-таки не было ключом к истинной концовке?

— …С тех пор я несколько раз говорил с Теши, но он тоже не знает, почему он не открывается. Возможно, нам действительно нужно найти необитаемый остров и отвезти его туда.

— Необитаемый остров… У нас осталось не так много времени. Это вообще возможно?

— А как насчёт этой Лаймии? Здесь ведь тоже никого нет, разве не так?

— Может, просто подождём здесь до закрытия Лабиринта? Скорее всего, предметы, добытые здесь, у нас всё равно останутся…

— Это слишком опасная ставка. Нет никакой уверенности, что в таком случае нам вернут потерянные предметы. Вы вообще понимаете, сколько мы вложили на этот раз?

— …Согласен. И даже не факт, что побег таким способом позволит нам попасть в «Близнецовое море», о котором говорил виконт Яндель…

Мнений высказали много, но к ясному выводу так и не пришли. И как раз тогда, когда на лицах людей начала понемногу проступать тревога…

— Эм…

Один маг осторожно поднял голос. Тот самый маг, что вместе с ГМ исследовал загадочный эликсир, добытый в лаборатории, и, как говорили, хорошо разбирался в алхимии.

— Если верить словам виконта Янделя, условие прохождения этой области — исполнить «желание Тетрасейи», верно?

— И?

— Возможно, его можно исполнить. Не ложь про спокойную жизнь на необитаемом острове, а его истинное желание — то, что по-настоящему пылает в глубине сердца.

— Ты хочешь сказать, что понял его настоящее желание?

— Тут и понимать нечего. Если бы меня превратили в такого монстра, я бы любой ценой хотел снова стать человеком.

— Возможно… но ты хочешь сказать, что есть способ?

— Да. Если моя теория верна.

Сперва я подумал: «Что он сейчас несёт?» — но, выслушав подробности, понял, что звучит это вполне убедительно.

— То есть ты говоришь, что если дать Теши тот эликсир, он может снова стать человеком?

Основание у этой версии тоже было.

— Раз он изначально был найден в лаборатории, разве это не значит, что именно ему его и собирались вводить?

— Это правда, но…

— Одних моих знаний алхимии оказалось недостаточно, исследование не продвигалось. Поэтому я начал просматривать артефакты, добытые на исследовательской базе… особенно книги. И нашёл вот это. Не желаете взглянуть?

— Ты умеешь читать на древнем языке?

— Алхимия сама по себе — дисциплина, берущая начало в древности. Разговаривать трудно, но читать я в некоторой степени могу.

— Понятно.

Я быстро пробежал глазами книгу, которую он предъявил как доказательство. Много времени это не заняло: нужные места уже были подчёркнуты. В книге действительно содержались сведения об эликсире, добытом там. Прежде всего, этот эликсир и правда предназначался для того, чтобы превращать монстров обратно в людей. Но проблема была в другом…

— Случай Тетрасейи немного иной.

— Да. В этой книге записано только применение на мутировавших имперских солдатах. Автор исследовательского журнала пишет, что в случае мутации планировал применить эликсир к Тетрасейе.

— А что ты собираешься делать, если мы дадим это Теши и он умрёт?

— Именно поэтому я до сих пор ничего не говорил. Потому что, если такое случится, я тоже буду нести ответственность. Я собирался просто промолчать, если после убийства Левиафана портал откроется.

— …

— Решать вам, господин виконт.

На слова мага я покачал головой.

— Это решение не мне принимать. На сегодня закончим.

Завершив совещание, я сразу направился к Теши. И, без единой лжи пересказав ему всё, что обсуждалось на собрании, сказал:

[— Решение за тобой.]

Теши всю жизнь прожил без какой-либо связи со словом «выбор», но, к удивлению, выбрал слишком легко.

[— Я съем.]

Увидев его глаза, полные решимости, я невольно усмехнулся.

[— Неправильно.]

[— А? Не волнуйся. Даже если я умру, я не стану ни на кого держать зла…]

[— Я не об этом. Такое лекарство не едят. Его вводят.]

Когда решение было принято, я позвал магов и велел им ввести препарат в вену Теши. И в тот самый миг…

**——————Кр-р-р.**

В последний раз мир остановился.