Я, Архидемон, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как же мне её любить? (Новелла) Том 13 Глава 3.12 Напускная важность бессильна перед тем, чему суждено сбыться.
Ранее в Я, Архидемон, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как же мне её любить? (Новелла)...
— РАААААААХ!
На обширном поле рядом с Кианоидесом солдаты, которых Фолл полностью подавила собственной мощью, внезапно издали оглушительный боевой клич.
— Что с ними происходит?! — вскрикнула Курока.
“Их глаза… Они обезумели.”
В пустых взглядах солдат противника Курока не ощущала ни малейшего проблеска разума. Такое состояние часто наблюдалось у тех, кого подчиняли посредством магии.
— Их подчинили? И всех сразу?
Боевой клич разносился как от тысячи солдат, окружённых Ангельскими Рыцарями, так и от вражеского штаба, расположенного глубоко в тылу. Вероятно, то же самое происходило и с теми, кого Заган вывел из строя ранее. Архидемон, стоявший за этим, уже находился за гранью спасения даже для мага, что делало происходящее ещё более ужасающим.
— Как жаль… — пробормотала Фолл. Затем она вновь развернула Нимбус, готовясь обрушить свет с небес. Однако ничего не произошло.
— ГРАаАаАаАааААА!
По воздуху прокатился зловещий, режущий слух рёв. Обладая куда более острым слухом, чем большинство людей, Курока мгновенно зажала уши и присела на землю. И тогда она увидела это.
В пасть Чёрного Дракона Марбаса впилось разложившееся тело дракона чудовищных размеров. Его громадное тело было настолько велико, что даже чёрный дракон рядом с ним казался крошечным. Судя по размерам, ему было не меньше нескольких столетий. При жизни его чешуя наверняка сияла яркими красками, но теперь она сгнила и осыпалась, обнажив кости. Это был дракон-нежить.
Неужели его не удалось воскресить так же полноценно, как нефилимов, потому что его сила намного превосходила возможности мага? Или же колоссальная устойчивость драконов к магии стала помехой для этого процесса? Как бы то ни было, дракон-нежить был сильнее чёрного дракона.
— Фолл! — закричала Курока.
Маленькую девочку сбросило с головы чёрного дракона, и теперь она падала вниз, даже не расправив крылья.
“Она потеряла сознание?”
Похоже, атака дракона-нежити таила в себе нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Фолл даже не использовала магию, чтобы удержаться в воздухе. И даже огромное тело чёрного дракона начало рассыпаться.
Курока не могла знать, что одного появления этого дракона-нежити оказалось достаточно, чтобы настолько потрясти Фолл, что она больше не могла поддерживать Марбаса. Она поняла причину лишь тогда, когда услышала рядом дрожащий голос Рафаэля.
— Не может быть… Это… Оробас?
Курока почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Это было имя великого Мудрого Дракона, воспетого в легендах тысячелетней давности. А ещё — имя отца Фолл.
— Гиниас! Оставляю тебя за главного!
— Лорд Хьюрандэлл?!
Рафаэль бросился прямо к Фолл, даже не оглянувшись, но, к несчастью, сбоку на него тут же налетел вражеский солдат.
— Прочь с дороги, безмозглая марионетка!
Обычно он был добр — по крайней мере, внутри — но сейчас Рафаэль взревел с невообразимой яростью. Он безжалостно рубанул мечом, но солдат легко парировал удар.
— Невозможно… Он остановил меч отца? — потрясённо прошептала Курока.
Тем не менее сила Священного Меча, подпитанная гневом, была ужасающей. Шлем солдата раскололся надвое. И как только он слетел, знакомый запах внезапно ударил Куроке в нос.
“Что?.. Что это такое?..”
Узнав владельца этого запаха, Курока ощутила, как её охватывает внезапный страх. Рафаэль, сражавшийся с этим человеком в упор, тоже наверняка всё понял. Осознав происходящее, он широко распахнул глаза от потрясения.
— Т-ты… Гх!
— Лорд Хьюрандэлл! Оставьте его мне—
— Назад, Гиниас! — выкрикнул Рафаэль. Но в тот же миг его отбросило прочь.
И тогда все увидели, с кем он сражался. На мужчине была потрёпанная Освящённая Броня с огромной дырой посередине. В руке он держал благословлённый эльфами церемониальный меч, который когда-то вручила ему церковь. Его волосы и борода давно отросли и стали неухоженными, но спутать это лицо с чьим-либо другим было невозможно.
— Архангел Михаэль Дикмайер?.. — ошеломлённо пробормотал Гиниас.
Но у этого человека было и другое имя — Верховный Архидемон Андреалфус. Он считался сильнейшим как среди Ангельских Рыцарей, так и среди Архидемонов. Однако сейчас в его облике не осталось и следа жизненной силы. Его глаза были такими же пустыми, как у остальных солдат, не показывая и проблеска разума. Сильнейший из всех оказался в руках врага. Столкнувшись с такой жестокой реальностью, никто не смог сохранить самообладание. Ни Ангельские Рыцари, ни тем более маги.
— Сгори дотла: Оробас!
Пока остальные застыли от ужаса, лишь Рафаэль смог устоять и продолжить сражаться. Несмотря на то что его отбросило назад, он поднял протез и выпустил бушующее пламя. Это было дыхание Мудрого Дракона, превосходящее даже силу его Священного Меча. Божественное провидение дракона, способное переписать сами законы мира. Ни одно вещество не могло сохранить свою форму под этим пламенем. К несчастью, произошедшее лишь сделало ситуацию ещё более безнадёжной.
— Аргх… — пробормотал Михаэль и взмахнул мечом, рассекая ревущее пламя надвое.
— Что?!
Казалось, клинок был озарён некой магией, но её сил, казалось, было недостаточно, чтобы остановить натиск Рафаэля. Хотя Андреалфус и не достиг уровня Альшеры, его мастерство владения мечом было результатом восьмисот лет усердных тренировок, и теперь он мог рассечь даже божественное провидение дракона. Заган утверждал, что сила, дарованная Рафаэлю, способна одолеть любого противника, однако сейчас этого не случилось. Следовательно, в его мощи нельзя было сомневаться. «И даже этот монстр не смог одолеть Шер-Хана?..» Уже было поздно, но они наконец осознали, с кем они на самом деле сражаются. Тем не менее, столкнувшись с таким всепоглощающим отчаянием, Рафаэль не дрогнул. Сжав Священный Меч обеими руками, он вновь встал перед лицом бедствия в человеческом облике. На его лице читалась решимость человека, готового умереть. «Нельзя, отец! Если ты продолжишь сражаться так, то уже не сможешь вернуться!» — Поднять мечи! — изо всех сил крикнула Курока. — Поддержите лорда Рафаэля! Он не должен пасть! Её возглас вывел оцепеневших Ангельских Рыцарей из ступора. — В бой! Защитим Кианоидес! Рыцари взревели и с новообретённой отвагой ринулись вперёд, но их противниками были герои, которые больше не знали страха. Даже оказавшись в полном окружении, они не чувствовали ни малейшего давления. Тусклый взгляд Михаэля медленно обратился к Куроке. «Тогда, на том острове, я не смогла ничего сделать.» Курока была полностью подавлена натиском битвы между Заганом и Андреалфусом. Ей приходилось прикладывать все силы, лишь чтобы стоять и наблюдать, не обращаясь в бегство. Но если она отступит сейчас, то потеряет всё дорогое ей: Рафаэля, Ангельских Рыцарей, и прежде всего... Шакса. — Лорд Хьюрандэлл! Я буду сражаться вместе с вами! — воскликнул Гиниас, бросаясь к Рафаэлю. Но прежде чем он успел добраться до него, между ними вклинился ещё один противник. Это был пожилой рыцарь, примерно одного возраста с Рафаэлем. В его каштановых волосах и усах была обильная седина. Пустые глаза были зелёного цвета. Он чем-то напоминал самого Гиниаса… И при виде этого человека лицо мальчика побелело. — Что?.. Нет... Отец?.. — Перед ними стоял предыдущий Верховный Архангел — Гиниас Галахад Первый. Тот самый человек, который, как считалось, погиб в бою рядом с Рафаэлем и Мудрым Драконом Оробасом всего год назад. Нефилимы были мёртвыми героями прошлого. Поэтому не было причин отрицать возможность того, кто умер год назад. Как бы твёрдо он ни держался, юный Гиниас был всего лишь мальчиком, которому ещё не исполнилось тринадцати и который потерял отца всего год назад. Как он мог сохранить спокойствие, когда этот самый отец внезапно появился перед ним в качестве врага? Меч дрожал в его руке, а дыхание сбилось. Было очевидно, что у него началась гипервентиляция. — Хьяхааа! Я лучший! Лучший, слышите?! — внезапно раздался ещё один безумный голос. Вспыхнувшая буря маны смела десятки людей — и союзников, и врагов. — Это... Декарабия? Это был тот самый безумец, которого Курока встретила на необитаемом острове рядом с Люкаоном. Личный ученик Архидемона Андреалфуса. Год назад его лишили права претендовать на место Архидемона из-за его безумия, но никто не отрицал его силу. Однако в его появлении Курока почувствовала нечто странное. «Нефилимы. Воскрешённые герои. А? Разве это не странно?» Однако времени размышлять над этим у неё не было. — Всё плохо. Всё трещит по швам. В мгновение ока на поле боя появились три сильнейших противника, которые быстро окружили Рафаэля. Возможно, были и другие, о которых Курока просто не знала. Наверняка среди них были и те, кого узнавали Ангельские Рыцари. Они явно были потрясены, и кольцо окружения вокруг вражеской армии начало рушиться. Если строй будет прорван, вражеская армия хлынет в Кианоидес. Даже если сами герои этого не желали, Шер-Хан заставит их. Именно этого сценария Заган хотел избежать больше всего. «Если они прорвутся через нашу оборону, Лилит, Селфи и Куу окажутся в опасности.» С этой мыслью Курока сорвалась с места и громко прокричала: — Рыцари Лазурного Неба, оставляю всё здесь на вас! Я иду защищать лорда Рафаэля и лорда Галахада! Неподалёку находился и Арво Ютилайнен. Вместе они смогут восполнить брешь, образовавшуюся после ухода Куроки. Курока помчалась через охваченное хаосом поле боя. Она влетела между Ангельским Рыцарем и вражеским солдатом, на ходу разрубив врага надвое. Затем прыгнула вперёд к рыцарю, проигравшему схватку и уже упавшему на спину, приземлилась на голову его противника и, использовав лицо врага как опору, оттолкнулась дальше. Приземлилась она прямо посреди вражеского строя, остановив его продвижение. Разумеется, никто не собирался спокойно ждать, пока она их перебьёт, поэтому солдаты одновременно ринулись на неё. Стена из копий не оставляла ни единой лазейки и грозила разорвать Куроку на части. И по всем законам логики так и должно было произойти. — Школа Адельгейд: Туманная Ночь.Идеальная работа ног оставляла перед глазами противников лишь призрачные образы. Даже острый взор героев, привыкших к стремительным движениям серафимов, не мог уловить её. Она была подобна стремительному тёмному вихрю. Прорвавшись сквозь порядки врага, Курока оказалась вблизи отряда Рафаэля, где увидела мальчика, дрожащего над телом погибшего отца, который, казалось, указывал меч на собственного сына. — Ва-а-а!.. А? — Прошу прощения. Не разжимая пальцев, державших короткий меч, Курока подхватила юного Гиниаса под мышку и унесла его из-под смертоносного удара бывшего Верховного Архангела. — С-сзади! Даже будучи марионеткой, он всё ещё сохранял титул предыдущего Верховного Архангела. Такой противник не упустил бы из виду врага посреди битвы. Легко настигнув Куроку, он замахнулся мечом. — Простите. Я тороплюсь. Курока с силой опустила Гиниаса... И вместо того, чтобы бежать, она резко подалась назад, ударив противника корпусом. Старший Галахад, будучи застигнутым врасплох, не смог нанести ей удар мечом. Мгновенно развернувшись, Курока обнажила свои два коротких клинка. — Гах! Первый выпад старшего Галахада удалось отбить, но почти сразу же за ним последовал второй. — Хмф! Раздался пронзительный металлический звук, и меч мужчины разлетелся на две части. Это была техника школы Адельгейд — «Охота на мечи». Как явствовало из названия, её целью было уничтожение вражеского оружия. На этой технике специализировалась её покойная мать. Похоже, даже марионетка может быть застигнута врасплох. Старший Галахад явно не осознавал, что произошло. В следующий момент Курока со всей силы ударила его в бок размашистым движением. Раздался глухой треск, броня раскололась, а бывшего Верховного Архангела отбросило прямо в ряды вражеских солдат. — Она так легко одолела лорда Галахада?.. — недоверчиво прошептал кто-то. Со стороны всё выглядело как одно мгновение. Зрители увидели лишь, как Галахад замахнулся мечом, после чего клинок сломался, а самого его отбросило в сторону. Бесспорно, сильнейшим из Архангелов был Михаэль, но Курока являлась сильнейшим самураем. Её мастерство владения мечом достигло зенита этой эпохи. Тем не менее, даже короткая схватка с Галахадом потребовала её внимания, отвлекая от другого противника. — Берегись, Куроске! — А? Ей показалось, что она слышит крик Шакса, но прежде чем она успела отреагировать, её внезапно сдавило. Церемониальный меч Михаэля насквозь пронзил грудь Куроки.