Я, Архидемон, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как же мне её любить? (Новелла) Том 13 Глава 3.13 Напускная важность бессильна перед тем, чему суждено сбыться.

— Хмф. Наконец-то мы встретимся лицом к лицу.

Пока на обоих полях сражений царили отчаянные битвы, Заган вместе с Дексией проник в тайное убежище Шер-Хана. Так как он не мог оставить её здесь беззащитной, ей был выдан обоюдоострый меч и базовый набор магического снаряжения, чего было достаточно для самообороны.

Заган взглянул на темнеющее небо и подумал: «У меня остался всего один день, чтобы выполнить обещание, данное Нефи…»

Поэтому он решил завершить всё в этот день. Однако на пути к цели стояла серьёзная помеха.

«Очень плохо… Телепатическая связь с Ориас прервалась.»

Он поддерживал телепатическую связь с Рафаэлем и Ориас для обмена информацией, но внезапно связь перестала работать. Было трудно поверить, что Архидемон Ориас могла потерпеть поражение, но её противником был «Нефтерос»/Азазель. Поэтому приходилось готовиться к худшему. А значит, требовалось действовать быстрее.

Они находились в заброшенной шахте недалеко от города-крепости Фео. Холм был невелик, и вряд ли там добывали много руды. Всюду виднелись покинутые постройки, некогда принадлежавшие шахтёрам, и, казалось, на первый взгляд, здесь больше ничего не было. Однако путь перед ними вёл в пещеру, и именно там таилась подземная мастерская Шер-Хана — та самая, что когда-то принадлежала Бифронсу.

— Господин Шер-Хан, скорее всего, находится в пещере в центре шахты. Однако планировка здесь крайне запутанная, и к тому же наложено заклинание, превращающее всё в лабиринт, так что…

Не обратив внимания на предупреждение Дексии, Заган шагнул в шахту.

— Подождите же!

— Разве ты не торопилась? Тогда просто направляйся вперёд.

В ответ на этот единственный шаг вся шахта издала скрежещущий звук, а затем раздался треск, похожий на звон разбивающегося стекла.

— Не может быть… Весь лабиринт?..

Этот лабиринт был создан Архидемоном, но всё же он был разрушен одним лишь шагом. Если это была магия, Заган мог её поглотить. Шер-Хан, несомненно, не рассчитывал, что подобное сможет его задержать. Как только лабиринт исчез, из шахты немедленно вылетел нефилим.

— Ну что ж, теперь твоя очередь. Куда идти?

Дексия поспешно приняла боевую стойку, но Заган лишь небрежно махнул рукой, словно отбивая мяч, и ударил нефилима по голове.

— Гья-а-а-а!

Нефилима отбросило назад, он с грохотом врезался в стену и затих. Заган действительно без труда отбил нападавшего, но в этом не было ничего удивительного, ведь любая жалкая тварь была бы раздавлена его маной, даже не успев приблизиться. Сам факт, что ему пришлось его коснуться, означал, что у противника была немалая сила. Дексия в изумлении задрожала, а Заган уже спокойно двинулся вперёд.

— П-подождите, пожалуйста. Я покажу доро… —

— Держись позади меня, — перебил её Заган. — С тем снаряжением, что у тебя есть, они тебе не по зубам.

Дексия застыла с приоткрытым ртом.

— Что?.. — спросил Заган.

— Н-ничего. Просто… эм… Я не думала… что вы будете меня защищать.

Услышав это, Заган понял, что девушка пришла сюда, заранее готовясь умереть. Он тяжело вздохнул. Если бы он собирался позволить ей погибнуть, то не стал бы утруждаться и выдавать ей снаряжение.

— Я же уже говорил, ты находишься под моей защитой. Если пришла сюда с намерением умереть, выбрось эти бесполезные мысли из головы. Разве не ты постоянно говорила, что хочешь спасти сестру? Тогда скажи мне, ты действительно собираешься заставить её очнуться лишь для того, чтобы увидеть перед собой твой труп?

— П-простите…

Они продолжили путь по шахте и вскоре вышли в обширный зал. Везде валялись проржавевшие вагонетки и кирки. Магические лампы освещали наиболее важные участки помещения. Рельсы расходились в четырёх направлениях, а стены были укреплены тесаным камнем. Несмотря на то, что зал находился в самом сердце маленькой заброшенной шахты, в его полумраке была какая-то торжественность, больше напоминавшая храм. Вероятно, когда-то именно здесь находился центр всей добычи в округе.

— Эта дорога ведёт в лабораторию господина Шер-Хана, — сказала Дексия, указывая на одну из линий рельсов. — Она также является основой его барьера, поэтому он не сможет покинуть это место. А ещё… Аристелла находится дальше по другому пути.

Казалось, она готова была немедленно броситься к сестре. Однако Заган поднял руку, преграждая ей путь.

— Назад. Похоже, прежде чем двигаться дальше, придётся немного навести порядок.

— А?

Прежде чем Дексия успела осмыслить его слова, из тени на них кто-то напал. Заган встретил атаку кулаком, но вместо удара по какому-нибудь слабаку почувствовал прикосновение холодной и острой стали.

— Понятно… Значит, сильнейших разместили здесь.

— Архидемон Заган, ваша рука…

Алая жидкость текла по руке Загана. На этот раз кулак Архидемона проиграл столкновение. Нападавшим оказался юноша лет пятнадцати-шестнадцати, черты его лица немного напоминали Гиниаса и Фуркаса. Раз он был нефилимом, значит, именно в этом возрасте он и погиб.

Меч, сверкающий светом, появился в его руке. Он напоминал тот, которым владел спутник Альшеры – Чар-Клинок. В этот момент Заган понял, почему тот смог ранить его кулак. Взглянув на лицо юноши, он с недоумением нахмурился.

"Серебряные глаза?..

Цвет глаз мальчика совпадал с цветом глаз Загана, а волосы были такими же черными, как у Куроки. Хотя он должен был быть незнакомцем, лицо мальчика почему-то запечатлелось в сознании Загана.

Юноша отступил, увеличивая дистанцию. Рядом с ним, словно по его приказу, выстроились еще несколько человек. Всего их было тринадцать, включая мальчика, и каждый держал в руках Чар-Клинок.

— Дексия. Держись подальше. Мне понадобится некоторое время.

— Х-хорошо…

Увидев, что противник смог ранить Загана, Дексия поняла, что их силы далеко не равны. Она поспешно покинула зал. Убедившись, что она ушла, Заган обратился к тринадцати противникам, хотя и сомневался, что его слова достигнут их.

— Нефилимы — герои тысячелетней давности, поэтому я ожидал вашего появления… Архидемоны первого поколения.

Факт того, что все они владели мечами, лишь подтверждал его догадку.

"Понятно. Вот почему Шер-Хан был уверен, что сможет противостоять всем остальным Архидемонам в одиночку."

Перед ним стояла величайшая боевая сила в истории. Группа, которая однажды победила Азазеля. И если это действительно были Архидемоны первого поколения, то среди них должен был быть и тот человек. Тот, чей гнев внушал страх даже Архидемонам. Тот, кому вынужден был подчиняться даже Андреалфус.

Заган перевел взгляд на старика, стоявшего рядом с сереброглазым юношей, и спокойно произнес:

— Старейший Маркозиас.

Перед ним предстал бывший владелец Сердца Архидемона, которое теперь покоилось в правой руке Загана. Именно он когда-то надел ошейник на Нефи… И, скорее всего, с этим человеком Загану пришлось бы рисковать жизнью даже в поединке один на один. Но сейчас он стоял среди еще двенадцати Архидемонов, не уступавших ему в мастерстве. На губах Загана появилась дерзкая улыбка, но даже она не смогла остановить холодную каплю пота, медленно скатившуюся по его щеке.