Я, Архидемон, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как же мне её любить? (Новелла) Том 13 Глава 4.14 Побеждать вопреки — вот что значит быть героем.

— Солнце близится к закату... — произнесла Фолл, обратив взор к багровеющему небу.

— Ангельские Рыцари, срочно сменить строй!

— Всё напрасно! Мы более не в состоянии вести бой!

— Предлагаешь просто бросить город на произвол судьбы?!

Между Ангельскими Рыцарями разразилась перепалка. Им удалось одолеть окруживших их нефилимов. Дракон-зомби был повержен. Курока и Шакс смогли одолеть Андреалфуса. Каждый сражался на пределе своих сил, чтобы добиться такого немыслимого результата.

Курока получила серьёзные травмы. Трое Архангелов без остановки использовали свои Покаяния и более не могли продолжать схватку. Фуркас полностью исчерпал запасы своего Охотника за Серафимами. А у Фолл не осталось даже сил, чтобы поддерживать полёт при помощи магии.

Тем не менее, у противника оставалось ещё семь тысяч солдат, несмотря на то, что Кимарис успел уничтожить значительную часть их численности. Даже Заган не мог превзойти Шер-Хана в военном искусстве, ведь за спиной у того было восемь сотен лет опыта. Однако паника охватила лишь молодых Ангельских Рыцарей и Гиниаса.

— Всем Ангельским Рыцарям, — объявил Рафаэль, каким-то чудом вновь поднявшись на ноги, чтобы отдавать распоряжения. — Соберите раненых и начинайте отступление. Окажите помощь всем врагам, кто ещё сохранил разум. Если таковые вообще найдутся.

— Лорд Хьюрандэлл! Почему вы столь безмятежны?! Вражеская армия уже совсем скоро будет здесь!

Рафаэль взглянул на Гиниаса, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Точно... Сообщение предназначалось Фракции Объединения, поэтому до тебя оно, вероятно, не дошло.

— О чём вы говорите?

— Э?.. — промямлила Стелла. — Что это вообще такое? Магия Загана?

— А?..

Высоко над ними всё небо было усеяно бесчисленными гигантскими магическими кругами.

— Тебе не показалось странным, что для битвы, на которую мой повелитель так легко согласился, здесь оказалось слишком мало магов? — поинтересовался Рафаэль.

— Р-разве не потому, что остальные были вынуждены остаться защищать город и ухаживать за ранеными?.. — неуверенно ответил Гиниас.

Отчасти это было так, но у Загана всё же оставалось около тридцати последователей. Среди них были и такие, как Шакс и Левия, чья сила была сопоставима с силой бывших кандидатов в Архидемоны. Если бы они были вовлечены в сражение, всё было бы гораздо проще с самого начала. Так чем же они занимались всё это время?

— Время исчерпано. Эта битва уже завершена, — произнёс Рафаэль, воззрившись на магические круги в небе.

Словно в подтверждение его слов, сверху начало что-то капать.

— Дождь?..

Да. Иначе это сложно было назвать. Однако это был чёрный, зловещий ливень. Он весьма напоминал Звездопад Фолл. Но, в отличие от него, низвергался с плотностью настоящего тропического ливня. Он падал с высоты двух тысяч метров, будто бессчётные падающие стрелы.

— Небесный Фосфор: Дождь Стенающих Мертвецов. Сила, сотворённая Заганом для полного уничтожения, — пробормотала Фолл.

Всё, что имело физическую форму, нет, даже то, что её не обладало — мана, аура и прочее, — безжалостно стиралось с бытия. Каждый, кого касалась чёрная морось, издавал вопли, подобные крикам демонов. И всё же, несмотря на то что дождь покрыл всё поле боя, ни одна капля не достигла ни Ангельских Рыцарей, ни подчинённых Загана.

Заган изъявил намерение положить конец этой битве. И если подобные слова исходили из уст Архидемона, это означало полное истребление всех сил противника. Другими словами, он собирался уничтожить каждого, кто был верен Шер-Хану, не оставив ни единого исключения.

— Вот почему наш босс желал выманить все силы Шер-Хана на открытое пространство, — пояснил Бегемот, держа на руках Левию.

Целью этой кампании было уничтожение всех нефилимов, созданных Шер-Ханом. Тем не менее, самого Загана здесь не было. Дождь Стенающих Мертвецов стал результатом коллективных усилий примерно тридцати магов, оставшихся во Дворце Архидемона. Для его запуска требовалось согласие Загана, но он заранее наделил силой Небесного Фосфора всех своих последователей.

“Я действительно желал завершить битву прежде, чем пришлось бы прибегнуть к этому…”

Именно поэтому Фолл даже призвала Марбаса, пытаясь завершить противостояние раньше. Но против могущества Архидемона такая импровизированная мера оказалась недостаточной.

— Неужели это дело рук Среброглазого Короля?.. — поражённо прошептала Альшера, созерцая колоссальное заклинание, низвергавшееся с небес.

— Альшера, разве тебе это не кажется... неприемлемым? — спросила Фолл.

Альшера не дала ответа.

— Я полагаю, что может существовать и такой подход, — продолжила Фолл, прижимаясь к своей подруге. — Не проявлять милосердия к врагам, но при этом не оставлять в беде ни единого подчинённого. Предоставить им абсолютную защиту. Это лишь подтверждение. Вот почему он даровал им эту силу.

— Тот, кто объединяет людей… То есть, можно существовать и таким образом, да?

— Я абсолютно уверена в этом.

Вскоре резня подошла к концу. После неё не осталось ничего. Словно десять тысяч солдат никогда и не существовали.

— Ты ведь не передумала праздновать его день рождения? — спросила Фолл, сжимая руку Альшеры.

— Это было бы немыслимо…

— Тогда тебе стоит подготовиться. Загану пришло время узнать, кем ты являешься на самом деле.

— Да... Хотя эта мысль меня совершенно не радует, — ответила Альшера, с недоумением улыбнувшись.