Я хорошо воспитала Золушку Том 1 Глава 184
Ранее в Я хорошо воспитала Золушку...
Глава 184
Некоторые помещения на вилле Кейси обладали магическими свойствами, сохраняющими прохладу. Именно по этой причине Женевьева решила провести здесь свое лето.
Женевьева усмехнулась. Семья Вэнс, скорее всего, ничего не подозревала. Очаровать всю виллу охлаждающей магией оказалось весьма затратным делом. В этом смысле летняя жара служила отличным поводом продемонстрировать финансовое могущество семьи Кейси.
Возможно, когда леди Вэнс и Лили собственными глазами увидят истинное богатство Кейси, их мнение изменится. Такие мысли посетили Женевьеву, когда она собралась позвать служанку. Однако в этот самый момент она услышала за окном смех и оживленные крики.
«Лили!»
Женевьева выглянула в окно. Четыре фигуры девушек плескались и резвились посреди озера.
«О, боже мой…»
Это были девушки из семьи Вэнс. Когда Лили окатила ее водой, Ирис вскрикнула и выскочила из воды, но тут же вернулась обратно.
Женевьева с интересом наблюдала за их веселой игрой в озере. Сама она не купалась в воде с десяти лет. Когда Дуглас был маленьким, семья Кейси еще приезжала к озеру, но даже тогда только Дуглас и маркиз Кейси снимали одежду, чтобы войти в воду.
Женщины из семьи Вэнс были немного староваты для подобных забав, но Женевьева не находила ничего плохого в том, чтобы наблюдать за ними. Она слышала, что люди купаются даже в океане. Озеро ее совершенно не удивляло.
Но затем она увидела Милдред, резвящуюся среди девушек, и у нее отвисла челюсть.
«Боже мой…»
Взрослая женщина, подвернув подол платья, играла с водой рядом с детьми. Женевьева моргнула, не веря своим глазам, действительно ли перед ней Милдред.
«Мама! Сюда!»
Это действительно была Милдред. Эшли взобралась на валун и позвала мать. На мгновение Женевьева задумалась: позавидовать ли ей Милдред или осуждающе цокнуть языком, порицая ее неподобающее поведение.
Но в конце концов она выбрала зависть. Иногда ей так хотелось иметь дочь. Казалось, у Милдред сложились именно такие отношения матери и дочери, о которых она сама мечтала и представляла.
«Не слишком ли они близки?»
Женевьева взяла себя в руки и снова опустилась на стул. Она выглядела задумчивой. Милдред утверждала, что не возражает, если ее дочери не выйдут замуж, если они сами этого не захотят. А что, если она сама не хочет выдавать их замуж, потому что слишком к ним привязана?
С другой стороны, ее старшая дочь, Ирис, проходила проверку на соответствие образу принцессы. Стать следующей маркизой Кейси было столь же важным событием, как и стать королевой для ее старшей дочери. Дом Кейси существовал с момента основания страны. По своему историческому значению и богатству они были наравне с королевской семьей.
Женевьева не видела причин, по которым одна дочь не могла бы стать маркизой, если другая могла бы стать королевой. Она подперла подбородок рукой и вздохнула. По ее честному мнению, леди Вэнс должна была бы довольствоваться тем, чтобы выдать свою дочь замуж за скромного барона, занимающего ее положение, не говоря уже о сыне маркиза Кейси.
Лили не отличалась особой красотой и не была баснословно богата. Более того, ее отец скончался. Все, что у нее осталось в наследство, – это то, что ее отец был бароном, а дядя – графом.
Ходили также слухи, что она была не такой уж и добродушной. Женевьева вспомнила один случай на концерте. В тот момент она была так потрясена, что целую неделю не могла подняться с постели.
«О чем она только думает?»
Отказать Дугласу в предложении руки и сердца, имея такие перспективы? Ни Лили, ни леди Вэнс не казались Женевьеве логичными. Лили была, по крайней мере, молода, но разве леди Вэнс не должна была вразумить свою дочь, убедив ее принять этот неожиданный шанс, который мог изменить всю ее жизнь?
«Они же не сравнивают нас, правда?»
Ее ручка замерла посреди написания письма. Внезапно Женевьева задумалась: не пытаются ли они таким образом поднять себе настроение в этой ситуации, когда их перспективы явно неравны? Это было бы оскорбительно.
Однако она понимала это желание. Лили и Дуглас? Они были так несопоставимы. Когда маркиз услышал, что Дуглас сделал предложение мисс Лили Вэнс, он просто смотрел на сына, не в силах произнести ни слова.
Мысль о том, что Дуглас игнорировал всех красивых и обеспеченных молодых леди, выбирая невоспитанную, некрасивую и бедную, была просто немыслима.
Маркиза вмешалась, чтобы успокоить маркиза Кейси, когда он сказал, что семья Вэнс недостойна их внимания. Она сказала, что, несомненно, у женщины, в которую влюбился их сын, должны быть какие-то скрытые достоинства.
Затем она отправилась на похороны семьи Вэнс и быстро договорилась о возможности поговорить с Лили наедине.
Именно поэтому она назначила дату так, чтобы она оказалась неудобно близко к визиту Ирис в королевский замок. Она не только надеялась поговорить с Лили наедине, но и опасалась, что маркиз может случайно столкнуться с Ирис в замке. Прежде чем ее муж, которому не нравилась девушка, выбранная его сыном, смог бы что-то сказать старшей сестре, Женевьева хотела поговорить с ней.
Для мисс Ирис Вэнс это не было бы очень приятно. Женевьева закончила писать письмо и встала со своего места. Она потянула за веревку колокольчика. Прежде чем пришла служанка, она обмакнула письмо рукой, чтобы чернила высохли, затем взяла его, сложила и положила в конверт.
«Вы меня звали, миледи?» «Передайте это моему мужу и моему сыну». Слуга поклонился и отошёл. Женевьева снова выглянула в окно, наблюдая, как семья Вэнс выбирается из воды. «Они так близки», — пробормотала Женевьева себе под нос. Это впечатление сложилось не только из-за того, что она увидела их сейчас. Оно также было подкреплено их усилием приехать сюда вместе, вместо того чтобы отправить Лили одну. Для семьи было хорошо, что они ладили. Кому-то поступки Ирис и Милдред могли показаться несерьёзными, но Женевьеве нравилось, как сильно они заботились о Лили. «Было так весело!» «Да, это так». Она услышала, как Эшли и Лили кричат, хихикают и кутаются в большие одеяла. Это вызвало у неё странное чувство. Поражённая, Женевьева с улыбкой наблюдала за их приближением. Когда она в последний раз так искренне смеялась? Она была уверена, что и сама так смеялась в молодости. Это было до того, как её отругали и сказали, что истинная леди не должна смеяться вслух. Эшли обернулась. Она обняла Милдред, которая шла позади. Милдред не отстранилась, а обняла её в ответ. Лицо Женевьевы напряглось. Ирис и Лили увидели, как Эшли и Милдред подошли, обнявшись, но ничего не сказали, словно привыкли к этому. Это была семья, которая не стеснялась громко смеяться или проявлять нежность на публике. Женевьева им завидовала. «Спасибо за приглашение». Вечером, спустившись в столовую, Ирис ещё раз поблагодарила Женевьеву. Женщины из семьи Вэнс выглядели свежими и сияющими после того, как переоделись из мокрой одежды и приняли душ. Женевьева не стала говорить семье Вэнс, что видела, как они играли в воде. Милдред и девочки тоже промолчали. Это лишь подтвердило Женевьеве, что для семьи Вэнс такое поведение было вполне обыденным. Если бы они обычно так не поступали или считали такое поведение неуместным, им было бы стыдно, и они попросили бы у неё извинения. Семья Кейси была весьма дружелюбной, но из-за своей сложной истории они не были так раскованны в своих проявлениях, как семья Вэнс. Женевьева задавалась вопросом, не её ли семья стала причиной того, что Дуглас влюбился в дочь Милдред. Лили тоже спустилась вниз вместе с Эшли, что-то шепча сестре. О чём бы они ни говорили, на лице Лили сияла широкая улыбка, но как только они вошли в столовую, она стала серьёзной. Она села туда, куда её проводил слуга, и повернулась к Женевьеве. Как и Ирис, Лили поблагодарила Женевьеву, как только уселась. «Спасибо за приглашение». Эшли поспешила последовать их примеру. Женевьева спокойно кивнула, как и подобает идеальной хозяйке дома. Когда подошла Милдред, слуги начали подавать еду. «Это, конечно, не сравнится с тем, что мне подавали в вашем поместье, но всё равно должно быть вполне прилично. Наш повар очень опытный», — произнесла Женевьева. Милдред ответила, что с нетерпением ждёт ужина, и опустила взгляд на свою тарелку. Главным блюдом была целая жареная утка, политая фруктовым соусом. К ней подавали белый хлеб, картофельное пюре и персиковый пирог. Увидев пирог в форме цветка, Милдред подняла бровь, но промолчала. Женевьева заметила выражение её лица, но тоже ничего не сказала. У шеф-повара были свои собственные идеи. Когда мясо было готово, слуга начал разносить куски пирога. Другой слуга по очереди выкладывал мороженое на тарелки. «Ух ты, мороженое!» — воскликнула Эшли с привычным восторгом. Ирис и Лили промолчали, но, увидев десерт, их лица оживились. *Они знают, что такое мороженое?* Женевьева была удивлена осведомлённостью Эшли, но потом вспомнила, что леди Вэнс находилась недалеко от лорда Уилфорда. В «Феерическом источнике» продавали мороженое. Вероятно, они пробовали его там. Женевьева вдруг с облегчением вздохнула, что не подавала к чаю бутерброды с огурцом. Раньше это было самое популярное угощение к чаю, но внезапно оно утратило свою популярность. Те, кто гордился своим вкусом в еде, однажды перестали есть огурцы, утверждая, что у них горький привкус. Основываясь на своих знаниях о мороженом, Женевьева поняла, что семья Вэнс знает больше, чем она предполагала. Возможно, они также знали, что бутерброды с огурцом больше не в моде. Она с облегчением вздохнула, что не допустила ошибки перед гостями. Она повернулась к Милдред и спросила: «Вам нравится еда?» «О, конечно. Это очень вкусно. Ваш шеф-повар, должно быть, замечательный, как вы и сказали». Женевьева была довольна. Она сделала вид, что ест свой персиковый пирог, и взглянула на Лили, а затем снова повернулась к Милдред. «У меня до сих пор сохранились ленточки и булавки, которые я носила, когда была девочкой. Они предназначены для юных леди. У меня нет ни дочери, ни племянницы, поэтому они лежат без дела на моей полке». *Понятно.* Милдред кивнула. Ирис поняла, что имела в виду Женевьева, и опустила голову. Обычно, когда люди говорили подобные вещи, они добавляли, что хотят подарить их дочерям других. Старинные ленты и булавки маркизы должны были быть довольно ценными и высокого качества.«Возможно, девушки смогут полюбоваться ими после ужина? Если вам кто-нибудь приглянется, я хотел бы преподнести его вам в дар».