Я не хочу быть сводницей (Новелла) Том 1 Глава 10

Раньше мне доводилось слышать, что учителя истории с огромным трудом зачислили в колледж после пяти лет неудачных попыток сдать вступительные экзамены. Похоже, диплом преподавателя он получил лишь через пятнадцать лет.

Жалость к нему переполнила меня, и я дала себе зарок прилагать все усилия к учёбе. Именно тогда раздался звонок на обед.

Класс, полный дремлющих учеников, мгновенно опустел после сигнала звонка.

'Видать, все подчиняются своим базовым инстинктам.'

С такими мыслями я собралась активировать заклинание скорости, насыщенное в моих туфлях.

Только я было рванула в столовую, как Гестия приблизилась и шепотом попросила отправиться вместе.

Я вручила Гестии её сумку, намереваясь донести до столовой. Но планам помешало одно препятствие — сам наследный принц, поджидавший нас у выхода из кабинета.

Хэйли сверлил меня взглядом, скрестив руки на груди. Несколько девчонок, ещё не ушедших из класса, зарделось при виде него.

Принц перехватил меня на пути к побегу и выгнул бровь. Выражение его лица было крайне раздражённым.

- Почему бы нам не пообщаться, прежде чем ты уйдёшь на обед?

Грубо бросил Хэйли. Потом он разглядел Гестию рядом и смягчил тон.

- Гестия... Леди Гестия, не могли бы вы пойти вперёд? Мне надо переговорить с ней.

Хэйли сильно покраснел, словно в трансе — речь его смешала формальности с фамильярностью.

Гестия уставилась на принца и надула губки.

- Вы желаете беседовать только со Шурейн? А мне вам нечего поведать?

Принц растерялся, не зная, что ответить, и замер, прежде чем кивнуть.

Видя это, я хлопнула себя по лбу. Этот дурак упустил золотую возможность.

После кивка принца Гестия тихо фыркнула и удалилась.

Хэйли проводил взглядом уходящую Гестию, набрался смелости и пробормотал:

- Приятного аппетита.

Он сам себе улыбнулся после этих слов. Я скорчила гримасу.

- Отвратительно...

Я высказалась предельно искренне.

Я точно знала: он не такой в оригинале. По чьей вине он изменился? По сравнению с романом он скатился.

Я углубилась в воспоминания о сюжете оригинала. Там Гестия с принцем сошлись ближе к концу средних классов в Академии.

Иначе говоря, из-за меня они встретились раньше срока. Мы только-только стартовали средние классы, так что Хэйли ещё не созрел.

Вероятно, в этом причина. Мы по-прежнему детишки. Рост у нас идентичный. Только моя доброта и широта душ позволяет понять его положение.

В это время Хэйли, похоже, очнулся. Он развернулся ко мне и дёрнул за край рубашки.

Хэйли выглядел завораживающе, но для меня он казался жалким.

- Что стряслось на вчерашнем спарринге?!

- Спарринге?..

- Почему у тебя губы дрожат?

- ... Тебе померещилось.

Принц выдохнул, заметив мою реакцию, и разжал пальцы на рубашке.

Едва он отпустил, я пригладила ткань. Его хватка была фантастически мощной.

Хэйли скривился, глядя на меня, и взъерошил волосы рукой.

- Я допытываюсь: зачем ты применила магию на спарринге? Это обман.

- Уж не думали ли вы, что я, будучи такой слабой, буду махать одним мечом? Какова спесь, принц.

Он не нашёл, чем придраться, и лишь надулся, уставившись на меня.

- Ты чересчур разболталась.

Хэйли упорно считал это несправедливым и не отводил глаз.

Пожалуй, вчера я слегка схитрила. Перед боем я забафтила себя и экипировку... Плюс развеяла все чары принца, какие смогла, — победа была предрешена.

Как только спарринг стартовал, он запнулся о ноги, деревянный меч развалился вдребезги и... Может, переборщила? Но принцу- наследнику предстоит сталкиваться с подобным впредь. Придётся закалять его суровой рукой.

Хэйли взъерошил волосы и пробубнил, будто оправдываясь.

- Я решил, что ты магичка. Зная твою страсть к грязным приёмам, предвидел использование фокусов и вроде подготовился. Однако...

Наш угрюмый Хэйли прикусил губу.

- Однако та магия вчера... Никогда подобного не видывал. Твоя магия хаотична и противоестественна.

В его голосе сквозило заметное сомнение.

Всё логично. В романе Хэйли сиял безупречно. Фехтовальный талант его превосходил мой.

Но практики ему недоставало. Я же владелица и магией, и клинком в разнообразии приёмов. К тому же принц юн духом и телом.

Отчего он так раним и заставляет меня таять? Будто чувства малыша задеваю. Как будто топчу нежный росточек.

Я потрепала принца по спине — его плечи поникли в унынии.

- Принц, ваши умения на уровне. Да, я схитрила, признаю.

Глядя на Хэйли, я припомнила братишку из прошлой жизни. Бывало, он чванился перед одноклассником, считая себя умнее, а потом хандрил, когда тот обошёл его по баллам.

Похоже, его уверенность круто просела и вот-вот докатится до самого дна Марианской впадины, поэтому я решила заговорить с ним. Пусть ситуация немного отличалась, но всё равно это вызвало воспоминания о Сею, и на душе стало грустно.

- В этом мире полно талантливых людей. Однако очень мало тех, кто способен признать: жульничество тоже стратегия, и затем применить это, чтобы стать сильнее.

Принц поднял взгляд, услышав мои слова. Раньше я лишь насмехалась и дразнила его.

Ты что, плачешьли?

Его красные глаза выглядели слегка влажными.

- Я владею магией и мечом по-разному, как мне удобно. А вот по физической силе и атлетизму сильно отстаю от одноклассников.

Принц, видно, удивился, что я раскрыла свои слабости.

- Если поможете мне их подтянуть, то я в ответ помогу вам противостоять моим «жульническим приёмам». Увидимся после обеда.

С этими словами я собралась уходить. Ужасно проголодалась.

Хэйли, ублюдок, если есть что сказать, то после обеда.

Я была уверена: самое вкусное уже растащили. Утешив себя мыслью, что хватит и горячей еды, я пошла в столовую. Но Хэйли схватил за руку и опять не пустил.

Второй раз подряд мешать есть. Я собрала все своё терпение.

Говорят, терпеть и понимать нужно трижды, но если терпишь три раза кряду, то просто слабак. Я уже не выдерживала и готова была взорваться истерикой, но Хэйли опередил.

- Из-за меня же ты опоздала к обеду? В столовой нормальной еды не осталось. Иди за мной.

В тот день я по-настоящему почувствовала поддержку от наследного принца. Еда, которую я съела тогда, была вкуснее всего в моей жизни.

Я намазала на тёплый багет масло с джемом и запихнула в рот говядину.

Я взглянула на принца, который спокойно и тихо ел обед, погружённый в мысли, — это напомнило сцену несколькими минутами ранее. Вернее, насколько он слабак рядом с Гестией.

«Вы хотите поговорить только с Шурейн? А мне вам нечего сказать?»

И принц кивнул на этот вопрос, как полный идиот.

Сказать девушке, которая нравится, что хочешь поговорить наедине с другой? И при этом сиял от счастья, разговаривая с ней, улыбаясь во весь рот.

Я нахмурилась и спросила его.

- У вас же никогда не было отношений, верно?

Хоть мы и первокурсники средней школы, многие женились сразу после Академии. Все встречались и не только этим занимались ещё до выпуска.

После вопроса глаза принца расширились. Похоже, он на миг задумался, потом кивнул, продолжая молча жевать.

Я смотрела, как невинный принц жуёт салат, глядя на меня. Он походил на оленёнка из зоопарка в детстве.

***

Изначально принц должен был быть моим спарринг-партнёром, пока я не освоюсь со спаррингами.

Но Хэйли уговорил учителя тренироваться нам вдвоём, так что мы остались партнёрами до выпуска.

Другие ученики сначала косо смотрели на наши спарринги с подозрениями, но вскоре перестали, поскольку Хэйли избегал любых касаний с моей стороны.

Узнав, что мне не хватает мышц, Хэйли воспрял духом и набросал «Программу наращивания мышц».

Он гордо выпятил грудь, заявляя, что выложился на полную при составлении.

В руке у него смятый листок. Видно, правда старался: места стёртые от переписываний.

- ... Это правда программа, которую человек потянет.

Я вчиталась в листок. Сначала подумала, ослышалась, перечитала. Потом ещё раз — вдруг шутка. Затем зачитала вслух.

В программу по мышцам входило:

1.       Отжимания – 1000 раз.

2.       Приседания – 5000 раз.

3.       Нисходящие удары – 2000 раз.

4.       Восходящие удары – 2000 раз.

5.       Скручивания – 3000 раз.

Хэйли склонил голову. Он и правда не понимал, в чём дело. Или прикидывается? Поумнел ли?

- Только не расплачься от благодарности.

Нет, просто тупой.

- Ваше Высочество, это перебор. Если ненавидите — скажите прямо.

Принц ошарашенно уставился на моё кислое лицо.

Он отобрал листок, перечитал.

Искал ошибку, видно. Но вернул и смутился.

- Я это делал в 9-10 лет. Любой сможет хотя бы столько, нет?

- ... Наивно и невежественно.

- Что?

Видно, думает: раз сам смог, то все смогут. Вау...

Услышав возражения, Хэйли нахмурился и опроверг.

- Если кто и злой тут, так это ты, Шурейн! Взгляни на программу, что ты мне дала!

Принц вручил мне бумагу с «Программой для магической выносливости наследного принца», тщательно ею выверенную мной. Потом он сунул листок прямо мне в лицо и заорал. Голос у него гремел так, что в ушах зазвенело.

В той программе, над которой я просидела всю ночь, значилось следующее:

1.       Выдерживание усиленных ударов – 200 раз.

2.       Выдерживание ударов в ослабленном состоянии – 200 раз.

3.       Выдерживание обычных ударов – 200 раз.

4.       Выдерживание ударов усиленным тренировочным мечом – 200 раз.

Я пробежала глазами по своей программе.

- Ух ты, она идеальна.

Принц взбесился от моих слов и взревел:

- Идеальна моя задница! Разве это не просто избиение?! Человек, который ведет себя подло, - это ты!