Я не хочу быть сводницей (Новелла) Том 1 Глава 212

После окончания школы Шурайна сильно тревожилась за положение Гестии. Гестия окружена была людьми, поддерживавшими ее мечты о рыцарстве и многом ином, однако будущее ее сулило сплошные преграды.

Шурайна опекала Гестию еще с детских лет, относясь к ней словно к младшей сестре. Она переживала за нее. Даже во время работы не могла избавиться от беспокойства. «В будущем у нее все сложится хорошо, я не имею права вмешиваться в ее жизнь», — подумала Шурайна, хотя волновалась за каждый ее шаг. И вот ее страхи воплотились в реальность.

В один прекрасный день в доме Гестии заговорили о возможной свадьбе. Гестия, зная о ее бездарности в макияже, все равно позвала ее на эту процедуру. А вскоре после того Гестия оборвала всякую связь с ней.

Обеспокоенная Шурайна сама отправилась на поиски Гестии. Наконец-то ей удалось выяснить, что Гестия оказалась на улице.

Шурайна не смыкала глаз целую неделю, чтобы поскорее завершить дела. Затем она испросила разрешения у начальства и тайком покинула столицу. Обязательно Шурайна заглянула в лавку одежды, купив теплое пальто, шапку и варежки.

Увидев сильно исхудавшую Гестию, Шурайна сразу надела на нее приобретенную одежду и повела в изысканный ресторан.

— Кстати, Шурайна, как ты здесь оказалась? Зачем покинула дворец? Там ведь строго следят за выходами, правда? — поинтересовалась Гестия, тупо уставившись на сочный стейк перед собой.

— Я получила задание разобраться с подозрительным типом в этом квартале.

— Врушка. Тебя, рыцаря Первого ордена, направили на такую мелочь?

— Угу.

Шурайна лаконично отозвалась, пригубив красное вино из бокала. Гестия оперлась подбородком на руку и взглянула на Шурайну, после чего ее глаза изогнулись в улыбке.

Потом она вытащила листок из волос Шурайны.

— Ты удрала сюда из-за беспокойства обо мне, верно?

Шурайна едва не поперхнулась вином, услыхав точное описание от Гестии. Она отчетливо припомнила свой последний крик: «Я больше не буду переживать за твою жизнь! Серьезно!». Слова вырвались сами. Почему так вышло? Стыдно до ужаса.

— …Если догадалась, то не ночуй в таких местах. Я еле удержала кого-то от того, чтобы накинуть на тебя газету вместо одеяла, — проворчала Шурайна, склонив голову и ковыряясь в салате. Ее ушки порозовели.

— В общем, что стряслось? — торопливо осведомилась Шурайна, желая сменить тему. Ей страсть как хотелось узнать, но она сдерживалась до ресторана.

Гестии нечего было таить от Шурайны, так что она поведа́ла свою историю от начала до конца. Рассказала обо всем: от домашних событий до нынешнего положения.

Как издатели и газетчики отчитывали ее и отвергали любые материалы, способные вызвать скандал. Как все ее таланты и логика, хвалимые профессорами, объявили ерундой; как граф Фловит пронюхал о ее проделках и проклял; как вся ее труд превратился в прах, как мать отдала ей все пожитки, объявила, что она больше не дочь, и вышвырнула из дома.

Эмоции захлестнули Гестию, и она разрыдалась. Она понятия не имела, как жить дальше — от этого становилось еще печальнее. У Шурайны накопились вопросы, но она не прерывала, лишь молча кивала и слушала.

Закончив долгий рассказ, Гестия, подобно Шурайне, осушила остатки вина в бокале.

Прекрасное ощущение — найти того, кто выслушает все тревоги без осуждения. Когда Гестия поделилась с Шурайной своей бедой, мысли ее прояснились. Гестия утерла слезы, несколько раз глубоко вздохнула и прямо уставилась на Шурайну.

Шурайна склонила голову, проткнув вилкой стейк и запихнув его в рот. Рот набился пищей так, что жевать стало невозможно, когда встревоженная Гестия заговорила.

— Шушу, помедленнее…

— …

Шурайна зажала рот ладонями и кивнула, но не смогла утаить огорчения. Лицо Шурайны омрачилось, она лишь запихивала больше еды, не пережевывая. Положение Гестии было таким удручающим.

Шурайна неторопливо прожевала стейк, тревожно глядя на Гестию, и наконец проговорила дрожащим голосом.

— …Почему все не может просто сложиться?

— Нет, все нормально. Даже лучше так. Теперь я могу начать с чистого листа. Нужно лишь потихоньку восстанавливаться, вот и все. Я решила смотреть на это с оптимизмом.

— …Я не беспокоюсь за тебя, просто злюсь и скорблю по этому поводу. Что же теперь предпринять…?

Вилка в руке Шурайны задрожала.

И без того яростный взгляд стал еще свирепее. Вилка задергалась быстрее. Шурайна мигом умяла свою порцию и заказала добавку. Сначала она намеревалась угостить Гестию своей едой, любуясь, как та ест, но в итоге все слопала сама.

Гестия улыбнулась и усадила вспыхнувшую Шурайну на место.

— Все хорошо. Ты же сказала, что веришь в меня, правда? Я уже благодарна, что ты выслушала мою историю. Твоей помощи более чем достаточно.

— …

Гестия запихнула кусочек фрукта в рот Шурайны и усадила ее поближе. Когда Гестия блаженно улыбнулась, словно довольная, Шурайна угомонилась и сосредоточилась на подруге.

— Прежде всего, не переживай о деньгах.

— …?

— Я подумаю продать тот беломагический столб, что дала мне Нуарель в прошлый раз. За него дадут пару сотен золотых, наверное.

— Нет. Ни в коем случае. Не надо. Я против.

Если он из белых магических камней, значит, дело рук Свонхэйдена. Она не желала существовать за счет этих мерзких камней. Это не была бы настоящая жизнь. Гестия сжала руки Шурайны и взмолилась.

— Шушу, уверяю, обо мне не беспокойся. Достаточно связаться с одним из профессоров, с кем я хорошо ладила, и попросить работу.

— А как протянешь до тех пор? В этом-то и загвоздка, верно? Я пробовала дозвониться до Харуна и Карима, но их нет дома…

Шурайна простонала, подкинув серебряную монету для оплаты ужина.

Пока Шурайна хваталась за голову в раздумьях, Гестия не удержалась от улыбки. Глядя, как она из кожи вон лезет, она растрогалась. Дома ее почитали за пустое место... Гестия оперлась лицом на ладони и улыбнулась. Хватит уже просто побыть с Шурайной.

Пока Гестия с блаженством взирала на Шурайну, она уловила кое-что иное.

— Сегодня той седовласовой пиявки не видно?

Тот седой наглец, что лип к Шурайне при каждой встрече со Свонхэйденом. Его не было в помине. Гестия в душе возрадовалась, ощущая прилив счастья.

Его отсутствие ее не волновало. Нет, она не желала ведать о его пребывании. Воспоминание о том, как он умыкнул у нее Шушу ради романтики, взбесило ее. Но видя Шурайну счастливой со Свонхэйденом, она решила смириться, несмотря на ревность в сердце. Нет, Свонхэйден все же не такой…

— Точно! Нуарель! Почему я сразу не догадалась?

Пока Гестия скрипела зубами, погруженная в мысли, Шурайна щелкнула пальцами и тихо воскликнула.

— Нуа…рель? Ах, дракон из прошлого? Директор академии?

Гестия встряхнулась и кивнула, припомнив Нуарель. Ту самую, от которой ей было не по себе из-за их показной близости.

— Верно, единственная в своем роде. Та, что исполняла тот соблазнительный танец.

— …Не желаю вспоминать этот танец. А что с Нуарель?

— Пойдем грабанем ее логово.

Шурайна откинула волосы, словно собираясь в бой, швырнула монету на стол и вскочила. Затем ухватила Гестию за руку и вытащила из ресторана. Гестия моргнула круглыми глазами в изумлении.

— Эй? Постой, Шушу? Что грабить?

— Драконье логово.

Шурайна выскочила на улицу и начертила магический круг, Гестия замерла сзади. Она достала волшебный камень Свонхэйдена из кармана, сосредоточила магию и влила ее в круг телепортации.

— Нуарель в прошлый раз говорила, что переедут в новый дом, как только Бланшель вылупится, да?

Шурайна не забыла слов Нуарель. Та же упомянула, чтобы Гестию пригласили в гости до переезда логова.

Единственный плюс визитов при переездах — шанс урвать бесплатные вещицы. Шурайна постановила навестить Нуарель немедля — отличная мысль. Можно привести Гестию, заодно поглядеть на новорожденную Бланшель.

— Шушу, держись, вааааа!

Гестия растерянно пыталась остановить Шурайну, но круг уже вспыхнул ярко при активации. Гестия не ведала о близости Шурайны и Нуарель, так что затея казалась дикой. Если их застанут за грабежом драконьего логова, как отбиться от дракона? У нее лишь твердый багет… Размахивать хлебом, пока Шурайна машет мечом? Сложновато для оружия.

Воображение Гестии разыгралось не хуже, чем у Шурайны, и вот ее потянуло куда-то, и она исчезла.

Через миг Гестия споткнулась, вывалившись из транспортного круга. Отомкнув равновесие, она выхватила оружие — нет, сухарь-багет — и нервно озиралась по сторонам. Но вокруг царила кромешная тьма и пустота. К тому же рука Шурайны больше не сжимала ее. Гестия выкрикнула имя Шурайны дрожащим голосом.

— Шурайна?

Она была тут же... Гестия всегда паниковала, стоило Шурайне скрыться из виду. Плечи Гестии поникли.

— Шурайна… Ты где…

Словно потерянный ребенок, зовущий мать, Гестия отчаянно искала Шурайну. Голос ее дрожал.

Бшсссс!

Вдруг послышалось движение. Словно листья шуршат и падают, но Гестия так перепугалась, что вздрогнула от этого.

Бшсссссс!

Что-то надвигалось. Шорох усилился. Гестия вцепилась в багет покрепче и прикусила губу.

Она явно у логова… Это Нуарель? Или… чудовище? Шурайна, где ты?

Бшсссссссссссссссссссс!

— Кьяаааа!

Когда шуршащее существо приблизилось, Гестия взвизгнула и обрушила багет с полной силой и скоростью. В опасности люди обретают сверхсилу. Гестия не исключение. Бам, бам, бам! Хлебная атака гремела громко.

— Гестия, эй, эй. Успокойся.

— …!

Узнав знакомый голос, Гестия опустила руку с багетом. Когда Гестия очухалась, Шурайна взяла ее за запястье и сотворила магический свет. От яркого сияния Гестия зажмурилась и прикрыла глаза руками. Озаренное зрение открыло ей Шурайну, усыпанную крошками.