Я не хочу быть сводницей (Новелла) Том 1 Глава 221

— ……Что ты?!

Хэйли был ошеломлён, когда она швырнула свой меч.

Клинок Шурайны словно полетел куда попало, но на деле устремился в точное место. Вскоре он перерубил тонкую магическую нить наверху. Как только струна разорвалась надвое, с земли донеслась лёгкая дрожь.

Копья, которые отшвырнул Хэйли, внезапно оживились и крепко обвились вокруг его лодыжек. Теперь он разглядел: концы копий были соединены волшебной нитью.

Пытаясь увернуться от копий и сдвинуться с места, он подвергся шквалу атак Шурайны. Мечом он отражал их. Однако чем активнее он отбивался, тем больше нитей рвалось, и тем плотнее копья спутывали его ноги.

Решив отступить назад от копий, он увидел, как Шурайна каким-то образом вернула себе меч и ринулась вперёд.

Свист, свист. Налево, направо, без шума. Шурайна ловко проскочила мимо гремящих копий. Схватив меч обеими руками, она вытянула их. Копья заставили Хэйли отступить к узкой дыре сзади.

Хэйли сделал пару шагов назад и уже было собрался отпрыгнуть от ямы, как вдруг!

Ух!

Шурайна ринулась в финальную атаку. Вложив всю мощь тела, она нанесла удар. Хэйли специально наклонился к дыре, чтобы уклониться, приготовившись к падению. Тут Шурайна направила остаток магии, чтобы одно копьё ушло в сторону. Оно пролетело мимо лица Хэйли, а пока он опешил, она метнула в него меч. Сама Шурайна тоже сиганула в яму.

Туп, тук!

Оба покатились в пропасть. В этот миг Хэйли обхватил Шурайну руками, защищая её тело, а она прижала его к себе, оберегая своё. Держась друг за друга, они падали вниз.

Толстые клубы пыли взвились, окутав всё вокруг. Они крепко зажмурились, чтоб грязь не попала в глаза. Когда обвалы камней замедлились, объятия Хэйли вокруг Шурайны и её хватка на нём усилились. Наконец, покатившись несколько раз, Хэйли рухнул на Шурайну. Он заслонил её от падающих глыб сверху, но она приняла на себя жёсткий удар земли.

Хэйли по-настоящему забеспокоился за Шурайну и поспешил сесть.

— ……

— …….

Оба, перепачканные грязью, тупо уставились друг на друга.

Шурайна казалась растерянной. Она протянула руки и схватила лицо Хэйли. Его красные глаза расширились от прикосновения её горячих ладоней. Хэйли мог сбросить их, но замер на месте. Сердце его бешено стучало.

— …Подожди. Зачем ты так щиплешь меня за щёки?

Вскоре он перестал дёргаться от её касаний и прищурился, когда она ущипнула его за лицо.

— Теперь у меня две победы.

Шурайна сияюще улыбнулась, убрала руку с его лица и показала каплю крови на ладони. Когда она провела по его щеке, он ощутил лёгкую боль. На щеке Хэйли красовалась маленькая царапина.

Хэйли ошарашенно воззрился на кровь, зажал рот рукой и слегка вздрогнул. Голова его поникла, лицо скрылось в тени. Шурайна опешила и тут же извинилась, увидев, как он щёлкнул себя по щеке, выдав несколько новых капель крови. Ей стало стыдно за эту царапину.

Он молчал как рыба, только трясся, и она заподозрила злость. Но он резко поднял голову, подхватил её на руки — и сомнения улетучились.

— Ты сделала это! По-настоящему сделала! Молодец! Ха-ха-ха! Я и не думал, что так выйдет. Это твоя серия атак перед броском меча загнала меня к дыре? Когда ты всё рассчитала? Ты гений!

Хэйли так разволновался, что подхватил её на руки и слегка подкинул вверх. Бросил — поймал. Шурайна на миг опешила, но потом, видя его восторг, сама загорелась.

— Ха-ха-ха!

Шурайна расхохоталась во весь голос. Подбрасывания оказались забавными, так что она завопила: «Выше!», и в итоге забралась на ветку дерева.

А для следующего ритуала триумфа Хэйли усадил Шурайну на плечи и носился кругами. Оба вопили и хлопали в ладоши, устраивая настоящий гвалт.

— Две победы и девяносто поражений, Шурайна! Жалкое зрелище. Но если округлить — сто поражений!

— Ха-ха, замолчи!

Хэйли подпрыгивал плечами, усиливая кайф. Ура, ура, ура! Всё завершено. Шурайна выдернула одно из копий Хэйли и дёрнула за плечи. Они праздновали заранее, до экзамена.

— А давай так побегаем?

— Конечно!

Ха-ха-ха. Ха-ха-ха. Они неслись, заливаясь смехом. Налево! Направо! Прямо! Назад!

Они неизменно совершали оплошность, когда слишком увлекались весельем. Хэйли, несущий Шурайну на плечах, не следил за дорогой. Под ногами чавкала лужа грязи, а пол покрывала скользкая слизь, будто ее только что оставило какое-то чудовище. Споткнувшись о эту гадость, они рухнули вперед.

Черная грязь облепила Хэйли и Шурайну. Шурайна свалилась с высоты и шлепнулась прямо в лужу. Плюх! Она тихо погрузилась в нее, в разительном контрасте с недавним шумом.

— …..

Она не спеша поднялась. Кап, кап. Грязь стекала по ее телу. Шурайна, перепачканная с макушки до пят, сплюнула комок грязи. Хэйли же приземлился у края лужи и почти не запачкался.

— Так жаль. — произнес Хэйли, холодный пот катился по его лицу, пока он хватал пригоршню земли. Затем он размазал грязь по лицу Шурайны руками. Он тщательно покрыл каждый дюйм. Только глаза Шурайны остались чистыми. Они опасно сузились, уставившись на Хэйли.

— Я сказал, что… жаль?

Шея Шурайны хрустнула, когда она резко повернула голову и вцепилась в руки Хэйли, притягивая его ближе. Бам! Она держала его, словно мешок. Несмотря на истощение магии и ауры, сил хватило, чтобы удержать Хэйли. Шурайна вытащила из карманного пространства магический камень и прижала его.

— Акх! Извини! Ага, ааааакх! Я сказал, что мне очень жаль!

Она направилась к низкому обрыву у озера, не отпуская Хэйли.

— Эй, аааааакх!

Вода взметнулась с громким плеском. Шурайна швырнула Хэйли в озеро. Она счистить грязь с себя и тоже окунулась. Хотя и не полностью.

Хэйли барахтался в воде. Вода нахлынула в нос, заставив его кашлять. Плавать он умел только кролем, так что греб изо всех сил. Сверху раздался взрывной хохот. Он вынырнул и злобно уставился на Шурайну, которая валялась на земле, корчась от смеха.

— ……

— Ага-ха-ха! Пухаха!

— …..ты мертва.

Хэйли вылез из озера, отряхнулся и вскарабкался на дерево. Затем усилил ноги аурой и прыгнул к краю обрыва, уцепившись за него. Подтянувшись, он с пылающим взглядом бросился за Шурайной. Достигнув верха, он наконец увидел ее, все еще хохочущую на земле.

Он протянул руку, чтобы схватить ее, но,

— До свидания.

— ……черт побери!

Она саданула по его руке, не дав подняться. Шурайна посмотрела на Хэйли, который бросил на нее преданный взгляд, затем хихикнула и пробормотала себе под нос: «Болван».

Всплеск! Наследный принц во второй раз улетел в воду.

Разъяренный Хэйли выкарабкался из озера и снова пошел на нее. Шурайна отступала, хихикая, но споткнулась и плюхнулась на зад.

— Ах, извини. Мне жаль. Извини, извини! Ха-ха-ха!

Шурайна, все еще в пыли и грязи для маскировки, накинула на себя листья, чтобы спрятаться. Это не помогло, и вскоре Хэйли подхватил ее, когда она попыталась удрать. Ак, извини! Извини! — выкрикивала она сквозь смех. Но он не слушал.

Хэйли подхватил Шурайну и сиганул со скалы.

Громкий всплеск снова разнесся эхом. Грязь с нее смылось, сделав воду мутной.

Затем наступил полный хаос. Молодые люди дурачились, как в академии, обливались водой, ревели от смеха. Шурайна выдернула магию из камня, слепила водяной шар и швырнула в него, а Хэйли аурой вздымал на нее волны. Потом, споря, они соревновались, кто прыгнет со скалы в более комичной позе.

— Взрыв Торнадо!

— Что это за странное название? Крик волны!

Они резвились в воде до глубокой ночи. Лишь потом, охваченные стыдом и раскаянием, осознали, как увлеклись детской забавой.

— Хэйли, давай станем взрослее.

— Да, конечно.

В финальную ночь изнуряющей тренировки Хэйли не вернулся во дворец, решив остаться с Шурайной. Они сожрали всю еду из ее палатки и уставились на трещащий костер.

— Шурайна, никогда не теряй гордости, когда попадешь туда. Ты победила меня три раза, так что ты практически непобедима. Даже если кто-то попытается тебя унизить, все, что тебе нужно сделать, это встать прямо, высоко подняв голову. Говорят, что рыцарей выбирают по силе, но большинство рыцарей выбирают по статусу. В ту секунду, когда ты разочаруешься, тебя потянет вниз. Люди, которые заносчивы и горды, будут пытаться смотреть свысока на твои навыки.

У каждого из них было сухое полотенце на мокрых волосах, когда они сидели перед открытым огнем. У обоих из них была рыба на деревянной ветке над огнем.

Шурайна обленилась. Казалось, она упивалась уютным теплом костра после уединенного ретрита. Она кивнула, пока Хэйли брал ее за руку и перечислял опасности дворцовой жизни. Его слова звучали в унисон с треском пламени.

Хэйли понимал, что Шурайна притворяется, будто не слышит чужих голосов, но на деле впитывала негативные замечания как истину, чтобы ранить себя. Со временем она явно улучшилась, однако он все равно тревожился. В рядах рыцарей хватало тех, кто казался благородным, но таил жестокость.

— Ты в последнее время такой хороший.

— Потому что искренне желаю, чтобы ты вступила в рыцари. Не уходи никуда, оставайся при дворе.

— Но если я сейчас окажусь во дворце, мы перестанем быть просто одноклассниками. Ты будешь начальником для подчиненной, правда? Лорд и вассал. Император и подданный. Как-то это печально.

Шурайна смущенно откусила кусок рыбы. Хэйли громко рассмеялся.

— Какими близкими мы ни были бы сейчас, стоит заглянуть в историю королевского рода — и увидишь, что все начинали с бродячего рыцаря. Какая разница, если вся власть пошла от эгоиста, попирающего других? В итоге мы просто люди. Так что и во дворце останемся Шурайной и Хэйли.

От этих слов у обоих мурашки побежали по спине.

— Немного неловко, но проигнорирую.

— ….

Костер потрескивал, озаряя ночное небо, пока разговор продолжался.