Я не тот, за кого меня принимают Том 1 Глава 345 Идеальный финал (2)

— Если речь о Круэле Харте, он тоже будет перерождён.

— Нет...

— При жизни он накопил значительную карму, и после смерти он продолжал её копить, вмешиваясь в мир живых.

Обычно из-за боли он не мог бы позволить себе вмешиваться, но этот человек упорно наблюдал за младшим братом. Более того, он умело и расчётливо накапливал карму ровно до такой степени, чтобы младший брат не переродился прежде, чем проживёт жизнь до конца. Это был результат расчёта: чем больше накапливается кармы, тем сильнее тянутся нити.

Если так посмотреть, ум у него был хороший. Но почему он использовал его, чтобы накапливать убытки для себя?

Слабо дрожащий голос вырвал Смерть из мыслей.

Её взгляд рефлекторно опустился — и встретил потерявшего краски Деона Харта. Смерть, на мгновение замершая, чтобы понять вопрос, истолковала его по-своему, а затем наклонила голову, словно искренне не понимала.

— Уже по одному тому, что Круэль Харт вошёл в зал, где сидели только те, кто внёс значимый вклад в Восьмилетнюю войну, всё ясно.

— ...

— А герцог обычно приказывал ему кого-нибудь убивать.

По мере того как Смерть говорила, лицо Деона становилось всё трагичнее — хотя казалось, хуже уже некуда. Смерть, словно вбивая клин в его отчаяние, смотрела на лицо, из которого ушла вся кровь, будто его самого только что пронзили.

— Грехи, накопленные тем, кто вошёл в это место, не участвуя в войне, и грехи, накопленные под контролем герцога. Разве не естественно ожидать, что их масштаб окажется недостаточно мал, чтобы избежать посмертного стандарта грешника? А потом ещё вмешательство в мир живых...

— Нет.

Наконец вырвался сухой, отчаянный голос.

Иначе и быть не могло. Это была не просто вина Круэля Харта. Почему он захотел стать официальным героем? Почему совершал преступления, оставаясь под властью герцога? Почему даже после смерти вмешивался в мир живых и накапливал карму?

— Все эти грехи он совершил из-за меня...

Разве всё это не из-за Деона Харта? Как всегда, и на этот раз виновник — я. В итоге его грех начался с меня.

— Почему... почему мой брат должен быть наказан?

— ...

Круэль Харт должен наслаждаться спокойным посмертием. Даже при жизни он был несчастен из-за него, так разве имело смысл, чтобы и после смерти он страдал?

Деон почти вцепился в край одеяния Смерти. Казалось, он совершенно забыл страх, который любое живое существо испытывало бы перед ней. Глаза, осмелившиеся встретиться со взглядом Смерти, были полны мольбы и дрожали, будто вот-вот разобьются.

— Есть способ, чтобы я принял это вместо него?

— ...

— Он грешил из-за меня. Должен же быть способ. Да?

Я заплачу что угодно. Пожалуйста.

Отчаянный голос, казалось, постепенно истончался, но вдруг оборвался. Красные глаза, упорно смотревшие в глаза Смерти, внезапно опустились.

Смерть, с тех пор как Деон схватил край её одежды, смотревшая на него странным взглядом, сузила глаза. Ответ прозвучал медленно.

— ...Способ действительно есть.

— ...

— Изначально моя роль — лишь забирать жизнь, я не распоряжаюсь тем, что происходит после. Но... если есть тот, кто добровольно выходит вперёд и говорит, что заплатит за чужие грехи...

Такой уровень обмана вполне возможен.

— Ты можешь взять его карму на себя.

— Тогда...!

— Но.

Я ещё не закончила. Она заставила умолкнуть глупца, который собирался принять решение немедленно, даже не подумав.

— Это не просто действие, а сделка. Цена будет высокой.

— Мне всё равно, что ты попросишь, если это у меня есть.

— В таком случае...

Даже услышав это, человек всё ещё будет готов заключить сделку?

— Пожалуй, ты можешь отдать мне свои глаза.

— Что?

— Оба, разумеется.

— Э...

Деон сделал ошарашенное лицо. Это не было отказом или колебанием. Напротив.

Как бы сказать — цена оказалась легче, чем он ожидал.

— И всё?

Потому что это было слишком мало. Тело всё равно скоро умрёт. Даже если он потеряет глаза здесь, большого значения это не будет.

«Подозрительно выгодно».

Если подумать о его грехах: когда к накопленной им карме добавится карма брата, есть вероятность, что душа сломается, и он избежит наказания. Впрочем, даже если нет, это тоже неважно. Больше волноваться не о чем.

Деон улыбнулся и легко ответил:

— Отдам.

— Я говорю это особо, потому что ты — человек, воплотивший меня в этом мире.

Смерть, молча глядевшая на него, открыла рот.

— Советую тебе не забывать, что я только что упоминала твоё перерождение.

— ...

— Если подумать о грехах, совершённых тобой до сих пор, твоя душа должна была бы сломаться сразу после смерти. Знаешь, почему я рассказала тебе о твоём посмертии и перерождении?

...Он не знал всего остального, но теперь знал, что следующая жизнь у него будет. Он совершил беспрецедентное деяние, заставлявшее сомневаться, есть ли преступление хуже перерождения, и всё же — перерождение...

Голова Деона слегка склонилась от сомнения. Объяснение Смерти продолжилось, словно отвечая на вопрос.

— По сути, твой выбор можно назвать мудрым. Всё равно под весом кармы ты исчез бы сразу после смерти. Было бы незаметно, отдал ли ты глаза как цену сделки или взял на себя чужие грехи.

— ...

— Но это лишь при условии, что вы сами себя не проклинаете.

— О.

Деон, осознав суть сказанного, прекратил смех. Герцог, проклявший чужую душу, был связан обязательствами, даже когда его собственная душа уже была сломлена и он переродился. Но что насчет души Деона Харта, который всецело проклинал самого себя?

— Ни убийца, уничтоживший сотню, ни герой, павший тысячу, ни монарх, отдавший приказ на смерть десяти тысяч, не несут такого тяжкого проклятия. Это последняя линия обороны души, инстинктивно пытающаяся себя защитить. Однако ваша душа не просто отказалась от защиты — она сама направила проклятие на себя.

— ...

Он вспомнил слова старой шаманки при их новой встрече. Она велела перестать проклинать себя. Сказала, что он и так страдает от огромной кармы и множества проклятий, больших и малых; что же случится, если душа, призванная защищать, вновь обрушится на него? Если он желает хоть немного замедлить течение крови, ему следовало прежде всего прекратить это.

«Разумеется, я не прекратил».

Деон смотрел на Смерть спокойными глазами, словно слушал рассказ о ком-то постороннем.

— Масштаб достаточен, чтобы окутать вашу душу, которая должна была бы сломаться. Вероятнее всего, ваше проклятие свяжет ее осколки и позволит вам жить в следующей жизни.

— ...И что вы хотите этим сказать?

— Сейчас эта сделка для вас невыгодна.

— Я уже сказал, что мне все равно.

Сколько раз нужно это повторить, чтобы поняли? Когда же они осознают, что, что бы ни было сказано, его решение не изменится?

Деон Харт давно отрекся от себя. Если бы он этого не сделал, он бы не проклинал себя.

Смерть слегка нахмурилась, услышав ответ, не содержавший ни малейших колебаний.

— ...Вы знаете, что означает сделка с частями тела у Смерти, если у вас есть следующая жизнь?

— Разве это не означает, что в следующей жизни мне также придется жить без этой части тела?

— Не только в «следующей жизни». Это означает, что неизвестно, сколько будущих жизней вы проживете, не имея той части тела, что отдана Смерти. Вы можете родиться без нее сразу; если повезет — родитесь с ней, но даже тогда неизбежно потеряете ее, когда срок вашей жизни станет намного больше уже прожитого.

Иными словами, он потеряет ее сравнительно молодым. Жить оставшуюся долгую жизнь без такой части тела будет весьма мучительно.

— Если вы перерождаетесь, чтобы искупить карму, способную даже сломать душу, ваша жизнь будет наихудшей. Мир также не смотрит на вас благосклонно, поэтому это будет ужасная жизнь.

— ...

Смерть, вероятно, пыталась предоставить ему как можно больше честной информации, чтобы подтолкнуть к более осторожному выбору. Возможно, это была ее милость и внимание к человеку, который воплотил ее.

Быть может, поэтому Деон, получив время на размышления, вдруг вспомнил слова, сказанные главам государств прямо перед финальной битвой с героями, призванными уничтожить мир людей.

[Вы просто задели не того человека.]

Да, они задели не того человека. Не следовало связываться с ним изначально. Ему просто не повезло.

В этом смысле Круэль Харт, связанный с Деоном Хартом с самого рождения, был по-настоящему невезучим.

Поэтому.

— ...Круэль пожертвовал жизнью, которую мог бы прожить дольше, ради такого, как я. Он умер, не дожив до тридцати. Даже жизнь, которую он успел прожить, не была нормальной из-за меня. А теперь я в положении, где готов отдать брату жизнь, которая в любом случае обречена на смерть.

— ...

— Если считать только нынешнюю жизнь, баланс не сходится.

Отдать свою жизнь и судьбу — и отдать жизнь и тело, которые все равно умрут. В глазах любого это несправедливо.

Деон усмехнулся молчавшей Смерти.

— Было бы неплохо добавить немного веса на мою сторону, не так ли?

— ...Вы точно пожалеете.

— Ничего нового.

— ...

Перед его непоколебимой улыбкой Смерть молчала. Слова, прозвучавшие после долгой паузы, означали согласие на сделку, но вместе с тем затрагивали и немного другую тему.

— Хорошо. Если такова ваша воля, я приму. Но прежде хочу сказать одно.

Честно говоря, она была удивлена. Возможно, это было чистое восхищение неизменной волей, а может — горечь перед тем, кто в итоге сделал глупый выбор. Но стоило признать: ни одна из сторон ни разу не дрогнула и не поколебалась.

Смерть, решив уважить волю человека перед собой, позволила себе немного милосердия.

...Нет ничего мучительнее, чем жить, проклиная самого себя.

— Как насчет того, чтобы перестать проклинать себя и немного отдохнуть перед смертью?

— Сейчас, возможно, единственный шанс хоть немного отдохнуть.

Несмотря на ее внимание, Деон не последовал совету.

— А я все думал, что вы собираетесь сказать.

Бесполезная забота.

На губах появилась едва заметная усмешка. Красные глаза прямо устремились в глаза Смерти, а затем изогнулись дугой. Деон улыбнулся.

Похоже, вы не понимаете, насколько я презираю себя.

— Скажу вслух. Я проклинаю себя.

— Да. Поэтому...

— Я желаю, чтобы путь, по которому я иду, был тернистым, и отчаянно молюсь, чтобы счастье не заметило меня даже после смерти.

— ...

— Будет понятнее, если я скажу, что проклинаю себя, отказавшись от всего времени, что прожил, и от моей души, которая скоро обречена рассыпаться? Каждый день меня давит ужасная реальность: жизнь, из которой невозможно вырваться к смерти, нельзя назвать жизнью.