Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 151 Предвестник Отчаяния (3)

Предвестник Отчаяния (3)

Отряд зачистки, костяком которого был мой Второй рыцарский орден, направился к западному фронту, куда стекались орды монстров.

Путь был недолог.

Столица и западная линия обороны изначально были обустроены так, чтобы в случае необходимости войска могли быстро перемещаться.

Благодаря этому мы вскоре достигли первой линии обороны.

Оборонительные стены и частокол, протянувшиеся через равнину.

Их состояние оставляло желать лучшего.

Часть стены была вырвана с корнем, а частокол — сломан и пропитан кровью.

Солдаты, держа в руках колья, суетливо бегали, пытаясь всё починить.

На равнине перед линией обороны виднелись чёрные комья.

Это были трупы монстров.

Они красноречиво свидетельствовали о том, что до нашего прихода здесь уже произошла ожесточённая битва.

— Сэр Ричард, вы прибыли?

Рыцарь, по всей видимости, командир обороны, заметив Ричарда, бросился к нему бегом.

— Сэр Гарет.

Коротко стриженные седые волосы.

Шрам, пересекающий левую щёку.

Вероятно, это был Гарет, командир Третьего рыцарского ордена.

— Добро пожаловать. Мы вас ждали.

— Какова ситуация?

— Было столкновение с передовыми отрядами, но мы отбили их без особых потерь. Сейчас ремонтируем стены и частокол.

— Когда ожидается прибытие основных сил?

— Разведчики доложили, что они войдут в зону видимости не позднее чем через тридцать минут.

— Тридцать минут, значит.

Взгляд Ричарда устремился вдаль.

Я тоже повернул голову и посмотрел за равнину.

Над краем далёкого Баренского леса поднималось огромное облако пыли.

Даже не видя, можно было понять, сколько монстров надвигается.

— Магический орден прибыл?

— Да. Они ждут в тылу обороны. Как только враг войдёт в радиус поражения, они смогут немедленно применить магию.

— Отлично.

Ричард больше не задавал вопросов.

Пока мы ждали, сзади, развевая знамёна, один за другим прибывали подкрепления.

Не только рыцарские ордены, но и авантюристы, присоединившиеся по контракту.

Их число легко превышало несколько тысяч.

— Хватит ли нам такого количества войск? — спросил я у Росанны, стоявшей рядом.

— Кто знает? Я тоже впервые сражаюсь с таким огромным количеством монстров, так что не уверена. Но, думаю, должно хватить?

— Хватит?

— Каждый должен убить всего по сотне монстров. Ты что, не справишься с этим?

— Конечно, справлюсь.

Хм, если так подумать, это кажется довольно лёгким.

Здесь собраны лучшие из лучших Империи — рыцари Императорского ордена и придворные маги.

Разве не получится быстро разобраться, если маги хорошенько постреляют?

— Эй, дурень. Там не только гоблины, как ты думаешь, это так просто? — Хьюго, стоявший рядом, прервал мои мысли.

— Гоблины или орки — какая разница?

— Это для таких рыцарей, как мы. Обычным солдатам, чтобы убить одного орка, нужно пять-шесть человек.

— Что? Ха, эти ублюдки совсем не тренируются. Как они собираются победить трёх великих монстров? — Росанна злобно оглядела солдат. — Даже рабы усердно стараются стать рыцарями, а эти, получающие жалование, обленились. Эх.

— …

Солдаты разом уставились на меня.

В их глазах читалось негодование: «Зачем ты так бесполезно силён, чтобы нам такое выслушивать?»

Я всего лишь делал всё возможное, почему же на меня…

Решив предложить им решение, я сказал:

— Это потому, что они ещё слишком хорошо живут. Если их сделать рабами, запереть на арене, каждый день заставлять сражаться с монстрами и жить под началом злодейской леди, которая убивает людей ради развлечения, они быстро станут сильнее.

— Что-то слишком подробно? Ты что, так жил?

— Все рабы в мире так живут. Конечно, бывают и исключения, но редко. Это называется «счастливый раб — мёртвый раб».

— «Счастливый раб — мёртвый раб»?

— Счастливы только те рабы, что уже мертвы.

Помимо этого, счастье и рабство — несовместимые слова.

— Что ж… держись. Обязательно накопи заслуги и получи свободу. — Росанна похлопала меня по плечу.

Взгляды солдат, устремлённые на меня, незаметно изменились, став похожими на взгляды людей, смотрящих на несчастного.

Почему они так смотрят?

Я и сам считаю себя несчастным, но ведь я ещё жив и цел.

Учитывая пройденный путь, то, что я жив, уже само по себе благословение.

Так что не жалейте меня.

В этот момент, когда мы вели бессмысленный разговор, и напряжение немного спало.

— Дзынь.

Копьё, прислонённое к частоколу, дрогнуло. Словно невидимый палец щёлкнул по древку.

Сначала я подумал, что это мне показалось.

Наверное, просто ветер подул.

Но земля под ногами мелко завибрировала. Это почувствовали не только я, но и все.

Росанна замолчала.

Хьюго поднял голову.

Солдаты на линии обороны один за другим повернулись на запад.

Баренский лес.

Над его краем с ужасающей скоростью вздымалось облако пыли.

Это уже нельзя было назвать облаком.

Это была волна.

Волна земли, сметающая лес, поглощающая равнину и застилающая небо.

Из неё выскочил солдат, скачущий на коне. Весь в пыли, он влетел за линию обороны.

Он скорее свалился с коня, чем спешился.

Не успев перевести дух, он опустился на колени перед Гаретом.

— Основные силы замечены! Они выходят из Баренского леса!

— Наконец-то мы прибыли.

На горизонте небо начало темнеть.

Лавина монстров приближалась, становясь всё более различимой для невооружённого глаза.

— Всем войскам приготовиться к битве!

Клич Гарета разнёсся по полю боя.

Его голос звучал необычайно мощно, даже без усиления магией или магическими артефактами.

— Магическим отрядам подготовить заклинания! Рыцарским орденам занять передовые позиции! Ждать сигнала!

Согласно приказу Гарета, мы начали слаженное движение.

Воздух в тылу начал странно искажаться.

Сотни магов одновременно подняли свои посохи.

Под их ногами спиралями начали подниматься магические круги.

Мана в атмосфере сгущалась в одной точке.

Оглушительный гул маны заполнил весь фронт.

Огромное количество маны, которое ощущалось даже теми, кто не был к ней чувствителен.

Кожа по всему телу начала покалывать.

Словно тысячи игл впивались в неё.

— Что ты делаешь? Почему не окутываешь себя маной?

— А? — Розанна внезапно обратилась ко мне с вопросом.

— Если будешь так стоять, тебя просто разорвёт.

— Ах, я впервые участвую в таком масштабном сражении.

Даже магия Сельсии не обладала такой мощью.

Вот как это бывает, когда элитные маги одновременно используют заклинания массового поражения.

Не зря магов считают живым оружием в войне.

Я собрал свою ману.

Тонким слоем окутал ею кожу, как дополнительным покровом. Ощущение покалывания утихло.

— Как только закончится магический обстрел, мы начнём атаку. Будьте сосредоточены.

— Есть!

Я поднял голову.

Сотни светящихся шестерёнок сплетались друг с другом, линии заклинаний переплетались, сгущённая мана накапливалась в воздухе.

Даже среди этого грозного резонанса сил, монстры, надвигающиеся издалека, не останавливались, сокращая дистанцию.

Словно их гнало что-то более ужасное, чем гигантский поток маны, прямо перед глазами.

— До зоны поражения осталось десять! Девять! Восемь!

Рыцари обнажили своё оружие.

Я тоже вытащил свой меч.

На коне я не сидел.

Если бы мой конь был Небесным Скакуном, возможно, я бы и применил «Шаг Небесного Владыки», но иначе в этом нет смысла.

Обычные лошади не могли угнаться за движениями опытного рыцаря.

— Семь! Шесть!

С уменьшением чисел воздух становился всё тяжелее.

Свет магических кругов стал ещё ярче. Мана светилась, словно вот-вот должна была взорваться.

— Пять! Четыре!

Розанна рядом со мной провернула свой меч.

— Дрожишь?

— Не особо.

— Вот почему с «новичками» так. Никакого шарма.

С беззаботной улыбкой я посмотрел вперёд.

Гарет поднял свой молот, размером с самого себя, высоко в небо.

Перед ним Третий рыцарский орден держал центр обороны.

Мы стояли чуть впереди.

Под знаменем Золотого Льва мы ожидали лишь окончания артобстрела.

— Три!

Передние ряды монструозной орды стали отчётливо видны.

В авангарде находились звероподобные монстры.

За ними шли гоблины и орки, а ещё дальше — существа, которых я раньше не встречал.

В небе, словно стаи перелётных птиц, парили летающие монстры.

Вся эта масса надвигалась по равнине.

— Два!

Посохи магов наклонились вперёд.

Тысячи магических кругов были направлены в одну точку.

На запад.

Туда, откуда надвигалась орда монстров.

— Один!

Молот Гарета опустился.

— Первый отряд! Огонь!

В тот же миг.

Завеса света, висевшая в небе, разорвалась.

Огненные шары и огненные копья, заполнившие воздух, по параболе обрушились на передовых монстров.

— Бум-бум-бум-бум!

Цепные взрывы, сопровождаемые громом, безжалостно били по барабанным перепонкам.

Монстры, объятые пламенем, не успев даже вскрикнуть, превратились в горстку пепла и кровавой жижи.

Земля содрогнулась, и густая пыль поднялась, застилая небо.

— Второй ряд, огонь!

Не успел ещё утихнуть отзвук первого залпа, как раздался второй приказ Гарета.

Магические круги магов, ожидавших своей очереди, вспыхнули.

Тысячи ледяных копий безжалостно обрушились на место, где только что бушевало пламя.

На равнину, ещё минуту назад пылавшую багровым огнём, мгновенно обрушился пронизывающий холод.

Кожа и броня монстров, не выдержав резкого перепада температур, тут же замёрзли и растрескались.

— Третий ряд, огонь!

Струи молний, переплетаясь, словно паутина, нещадно разрывали пасмурное небо.

Словно в небе открылся арсенал.

Имперский артобстрел под названием «магия» безжалостно уничтожал стаи летающих монстров.

Потоки вспышек, грозившие затопить землю, стёрли горизонт в белую пустоту.

Огонь и лёд на земле, а также молнии, покрывшие небо.

Трёхступенчатый перекрёстный обстрел буквально разнёс армию монстров в пух и прах.

— Ого…

Потрясённый увиденным, я открыл рот и выдохнул восхищённый вздох.

Казалось, что только что магическим обстрелом была уничтожена половина орды монстров.

Действительно, в войне маги — это нечто запредельное.

Сколько бы мечник ни орудовал мечом до изнеможения, это не сравнится с одним щелчком пальцев мага.

«Эти наглые маги, сукины дети».

Разве это не нуждается в нерфе?

Разве воины, чувствуя себя обделёнными, будут нормально тренироваться?

Боже, ты слышишь меня?

Ради гармоничного мира, пожалуйста, внеси баланс.

— …

Когда оглушительный грохот постепенно утих.

Сквозь густой дым всё ещё передавалась тяжёлая вибрация по земле.

Монстров оказалось столько, что их было невозможно уничтожить одним разом.

Те чудовища, что оказались за пределами зоны действия магии, прорвали завесу из пыли и с неудержимой яростью устремились вперёд.

— Третий рыцарский орден, стоять насмерть! — тут же последовала команда Гарета.

— Второй и Пятый рыцарские ордены! Развернитесь влево и вправо! Прорвите их фланги!

— Второй рыцарский орден, за мной! — раздался приказ Ричарда.

Время ожидания подошло к концу.

Настала наша очередь.

Я сделал глубокий вдох.

И.

Рванул вперёд.