Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 186 Цветущий сад, окрашивающий землю (10)
Ранее в Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной...
Цветущий сад, окрашивающий землю (10)
— Хлюп-хлюп.
Липкие звуки шагов эхом отдавались в узком проходе.
Рион и Эш двигались вперед, сохраняя дистанцию в три-четыре шага.
Шум воды, еще мгновение назад преследовавший их по пятам, уже затих вдали.
Когда хаос улегся, осталась лишь удушливая тишина.
Оба молчали, не сводя глаз с дороги, уходящей вперед.
Вскоре перед ними возникла развилка.
Рион заговорил первым:
— Пойдем направо.
— С чего бы это?
— Тогда можете не идти.
Словно ему было совершенно безразлично, последует ли она за ним, Рион двинулся в выбранный коридор, даже не оглянувшись на Эш.
Эш проводила его взглядом, а затем, выдержав паузу, последовала за ним.
Она смотрела на спину Риона с расстояния в несколько шагов.
Несмотря на то, что они оказались отрезаны от остальных в самом чреве чудовища, в нем не чувствовалось ни капли напряжения или тревоги.
Его неспешная, расслабленная походка, словно он вышел на прогулку, действовала Эш на нервы.
«Неудачливый ублюдок».
Эш проглотила ругательство.
Эш, авантюристка платинового ранга.
Причина, по которой она, боец высшего эшелона, состояла в Отряде Героев, была проста.
Уничтожить бедствие, заработать славу, получить не только огромную награду, но и титул с земельным наделом.
И, в конечном счете, вписать свое имя в историю.
Именно поэтому Эш до сих пор оставалась рядом с Шабель.
Конечно, были и свои раздражающие моменты.
С тех пор как их отряд стал известен, Шабель начала требовать слишком многого.
Мол, если вы — Отряд Героев, то должны вести себя подобающе, следить за тем, как на вас смотрят люди, и все в таком духе.
Для Эш все это было пустой болтовней.
Хочется идти — она шла, хочется что-то получить — она брала. Хочется купить — покупала, хочется подраться — дралась.
Всю жизнь она жила свободно, не оглядываясь на чужое мнение.
А теперь от нее требуют быть примером для подражания?
Для Эш это было сродни пытке.
Разумеется, она не слушалась.
И не раз создавала проблемы.
Она не отрицала, что ведет себя эгоистично.
«Но что с того?»
Если бы не она, Отряда Героев не существовало бы с самого начала.
Если бы она не присматривала за Шабель, та к этому времени вряд ли стала бы героем.
Шабель тоже знала об этом.
Поэтому, как бы сильно она ни злилась, она не могла обращаться с Эш грубо.
Лишь делала замечания, пыталась вразумить и иногда повышала голос — вот и все.
Она ни разу не потребовала, чтобы та покинула отряд.
Эш считала это само собой разумеющимся. Ведь это было ее право в данной группе.
«Но все из-за этого ублюдка…»
Когда Рион только присоединился, она думала, что это неплохо.
Ведь она полагала, что с помощью того, кто в одиночку уничтожил Лахав, они смогут легко разделаться с оставшимися бедствиями.
Однако надежды рухнули довольно быстро.
Шабель, которая раньше ограничивалась лишь мягкими упреками, после прихода Риона начала менять свое отношение.
Словно слова Риона были истиной в последней инстанции.
Словно Эш была во всем виновата.
Эш не могла с этим смириться.
Доверять какому-то рабу, пришедшему последним, вместо той, кто была рядом так долго?
«… Может, убить его?»
Внезапно пришла такая мысль.
В этом не было ничего удивительного.
За время своей карьеры авантюристки она убила бесчисленное множество людей.
Даже после того, как начала сопровождать Шабель, мало что изменилось.
Она всегда избавлялась от тех, кто мог доставить Шабель неприятности, так, чтобы никто не узнал.
И мысль об убийстве Риона посещала ее не впервые.
Просто даже Эш не могла открыто убить соратника по отряду.
Но сейчас они были вдвоем.
Здесь не было никого, кто мог бы увидеть, что произойдет. Можно было просто сказать, что Рион пал в бою с монстром.
Конечно, она прекрасно знала, что Рион силен.
Она не видела его в деле, но слухи о том, что он в одиночку вырезал Лахав, не могли возникнуть на пустом месте.
Однако у Риона была фатальная слабость.
Он был рабом, связанным приказами Шабель. И Шабель наложила на него ограничения.
«Ограничение, запрещающее атаковать».
Это означало, что только Эш могла наносить удары безнаказанно.
«Когда это сделать?»
Эш перебирала пальцами рукоять меча, выжидая подходящий момент.
Сердце требовало перерезать ему глотку прямо сейчас, но время еще не пришло.
Нужно дождаться более верного случая.
Момента, когда он даже не успеет среагировать.
— Скрежет.
В этот миг впереди послышался какой-то скребущий звук.
Рион, шедший впереди, остановился.
Это был паук.
Один гигантский паук, размером больше повозки, и десятки маленьких особей, следовавших за ним.
На спинах этих пауков, как и у других монстров, распускались разноцветные цветы.
Уголки губ Эш слегка приподнялись.
Как нельзя кстати.
— Я сама с ними разберусь.
— Вы уверены?
— Это всего лишь насекомые, какая разница. К тому же, ты все равно не можешь сражаться, верно?
— Ну, допустим.
Рион послушно отступил назад.
Эш, сжимая кинжалы в обеих руках, молнией рванулась вперед.
Ее руки двигались с огромной скоростью, рассекая воздух в сторону набегающих со всех сторон маленьких пауков.
Лапы пауков и лепестки цветов разлетелись в разные стороны.
— Кха-а!
Огромный паук издал яростный визг и выпустил паутину.
Белесая нить пронеслась по воздуху с невероятной скоростью.
Один из кинжалов покинул руку Эш. Оружие, пущенное на опережение, столкнулось с паутиной.
— Хрясь!
Паутина разлетелась на куски, разорванная надвое.
Ошметки липкой нити разлетелись во все стороны, окрашивая проход в белый цвет.
Скрытая за плотной завесой, ослепившей всех вокруг, Эш оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.
Пролетев над головой гигантского паука, она вонзила оставшийся кинжал прямо в его хитиновый панцирь.
— Хрусь!
Лезвие глубоко вошло в плоть.
Черная, зловонная жижа брызнула во все стороны.
Гигантский паук забился в конвульсиях, испуская пронзительный вопль, и начал извиваться всем телом.
Эш, используя его спину как трамплин, совершила сальто в воздухе.
В тот самый миг, когда она пролетала над головой монстра, собираясь вернуться на исходную позицию...
— Вжух!
Она резко изменила траекторию в полете.
Серебристое лезвие устремилось прямо к беззащитной шее Риона.
Внезапный удар, нанесенный в разгар хаотичной схватки.
Это был выпад, нацеленный на тот самый момент, когда Рион оказался в радиусе поражения.
Однако.
— Свист!
Лезвие рассекло воздух, пройдя на расстоянии толщины бумажного листа.
Силуэты двоих пересеклись.
Рион, ничуть не удивленный внезапной атакой, прищурившись, взглянул на Эш.
— Что вы творите?
Его поведение было таким, словно он заранее знал, что она нападет.
— Тц!
Раз уж намерения раскрыты, медлить не было смысла.
Эш, едва коснувшись земли, вновь оттолкнулась и бросилась в атаку.
Кинжал пошел по косой, целясь прямо в грудь.
— Вжик.
Рион лишь слегка подался корпусом назад, позволяя удару пройти мимо.
Кончик клинка пронесся прямо перед его воротником, подняв поток воздуха.
Эш не остановилась.
Она легко подбросила кинжал в руке.
Перехватив его обратным хватом, она с силой вонзила его вниз.
— Хух!
Но и в этот раз она не ощутила сопротивления.
Рион уже отступил на полшага. Кинжал вонзился в пустоту.
— Прекратите.
Рион посмотрел на Эш сверху вниз.
Эш криво усмехнулась.
— А если не хочу?
Не успела она договорить, как ее фигура яростно метнулась вперед.
Кинжал мелькал с такой скоростью, что глаз не успевал за ним следить. Серебристые линии хаотично расчертили воздух.
— Ших! Шух-шух! Ших!
Резкие звуки рассекаемого воздуха заполнили проход.
Но каждый взмах приносил лишь горькое разочарование.
Рион, используя лишь минимальные движения, легко уклонялся от всех выпадов.
Несмотря на то, что он даже не мог контратаковать, Эш не удалось задеть даже волоска на его голове.
— Ах ты…!
Эш стиснула зубы и с силой взмахнула рукой.
Этот удар также прошел мимо, стоило Риону лишь слегка наклонить голову.
И тут, в какой-то момент.
Рион развернулся.
И просто побежал прочь.
— Что?..
Эш с ошарашенным видом смотрела на удаляющуюся спину.
Секундная тишина.
Вскоре ее лицо исказилось от ярости.
— Куда ты собрался, ублюдок!
Эш с силой ударила по земле. Ее тело, мгновенно набрав скорость, бросилось в погоню за Рионом.
Ее брови сошлись на переносице.
«Неужели он решил сбежать туда, где находится Шабель?»
Она думала, что раз он связан запретом на бой, то будет вынужден принимать удары.
Она никак не ожидала, что он намеренно побежит к Шабель.
«Я не могу позволить ему воссоединиться с ней».
Как только Шабель узнает, что она пыталась убить Риона, ей больше не будет места в Отряде Героев.
Глаза Эш налились кровью. Она неистово преследовала Риона, торопливо перебирая ногами.
Дистанция сокращалась.
Эш перехватила кинжал поудобнее.
«В этот раз не уйдешь!»
В следующее мгновение.
Рион скрылся за поворотом коридора. Эш, не колеблясь, последовала за ним.
— Фу-ух!
— …!
Не успела она осмотреться, как прямо перед ней пронеслась толстая лиана.
Уклониться было невозможно.
Стебель с размаху ударил Эш прямо в живот.
— Кха-а!
Отброшенное тело Эш впечаталось в противоположную стену.
— Кх-х…
Из ее рта потекла темно-красная струйка крови.
Подняв голову, она увидела, что неподалеку стоит Рион.
— Ты… что ты сейчас…
Взгляд Риона скользнул в сторону. Эш запоздало посмотрела туда же.
Толстая лиана, обвивавшая стену, была перерезана и безвольно свисала вниз.
Только теперь она поняла, что произошло.
Рион спровоцировал лиану, и та атаковала Эш.
Это было похоже на детскую игру, но так как он не нанес удар напрямую, запрет не сработал.
— Значит, решил использовать такие уловки?
Эш, опираясь на стену, поднялась на ноги.
— Но что же делать. Второй раз это не сработает.
Раз уж она попалась однажды, то не собиралась попадаться на ту же удочку снова.
Рион снова повернулся к ней спиной и побежал.
— Куда там!
Эш тут же бросилась в погоню.
На этот раз она следила не только за его движениями, но и за всем окружением.
Корни, оплетающие стены.
Лианы, свисающие с потолка.
Она была готова мгновенно среагировать на любую попытку обмана.
Две фигуры стремительно пронеслись по проходу.
Расстояние снова сократилось.
Спина Риона была уже совсем близко.
В этот самый момент.
— Тудук!
Глаза Эш сверкнули.
Лиана, обвивавшая правую стену, оборвалась.
В тот же миг толстые побеги, словно хлысты, с силой метнулись вперед.
— Как предсказуемо!
Оттолкнувшись от земли, Эш взмыла вверх. Лианы пронеслись прямо под её ногами.
— Я же сказала, второй раз на эту уловку не попадусь!
Едва коснувшись земли, Эш приготовилась снова метнуться к Риону.
И тут же.
Пространство перед глазами внезапно провалилось.
Все тело охватило ощущение падения.
— Какого…!
Земля, на которую она опиралась, исчезла, и Эш полетела вниз.
Падая, она в отчаянии протянула руку. Кончики пальцев едва успели зацепиться за край обрыва.
Эш коротко выдохнула с облегчением.
— Вжух!
Но тут же мимо пронесся невидимый клинок.
Край, за который держалась Эш, с глухим звуком откололся.
— …А?
Вместе с куском породы, сжатым в ладони, её тело вновь сорвалось в пропасть.
Руки, судорожно хватавшиеся за пустоту в поисках опоры, застыли.
И только тогда.
Взгляд Эш упал на то, что находилось внизу.
Цветы всех мыслимых оттенков.
Цветы.
Цветы.
Заполнявшие пространство настолько плотно, что дна не было видно, они в едином порыве раскрывали свои лепестки во тьме.
— Да чтоб тебя…!
Эш с размаху врезалась прямо в самую гущу цветочного моря.
Сотни лепестков разлетелись в разные стороны, закружившись в воздухе.