Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 190 После усмирения

После усмирения.

Главный замок маркизата Аспен.

Лучи солнца, пронзающие окно, коснулись век.

Шабель нахмурилась и притянула одеяло до самого носа.

Еще минуточку.

Подумав так, она вновь сомкнула веки, но сон, однажды ускользнув, не желал возвращаться.

В конце концов, сдавшись, Шабель поднялась и замерла, сидя на постели.

Мягкие постельные принадлежности и опрятная комната. Даже прохладный ветерок, проникающий сквозь щель в окне.

Для Шабель, несколько дней бродившей по дорогам и ночевавшей под открытым небом, это было верхом мечтаний.

— Который час?

Солнце уже стояло высоко.

Обычно она давно встала бы и завершила тренировку.

Однако за три дня пребывания здесь Шабель отсыпалась, будто наверстывая упущенное за долгий срок.

Видимо, из-за того, что долго не могла нормально отдохнуть, тело, стоило ему расслабиться, категорически отказывалось возвращаться к прежнему ритму.

— Нельзя же вечно предаваться лени.

Пробормотав это себе под нос, Шабель откинула одеяло.

Она поставила ноги на пол и слегка потянулась, ощущая, как затекшие мышцы медленно приходят в себя.

После усмирения Мальбросии усталость, терзавшая тело, почти исчезла.

Впрочем, это было неудивительно — она отдыхала три дня подряд.

Шабель умылась и переоделась.

Когда она собрала волосы, от прежней сонной девушки, клевавшей носом на кровати, не осталось и следа.

— Хорошо.

В последний раз поправив одежду, Шабель открыла дверь своей комнаты.

— Вы проснулись.

Шабель замерла, услышав голос прямо перед собой.

В коридоре стоял Рион.

— Рион?

— Доброе утро.

Шабель рефлекторно обернулась к окну.

Как ни крути, называть это «утром» было сложно — солнце стояло слишком высоко.

— Если вы встали, давайте спустимся. Все уже завтракают.

— Поняла.

Шабель и Рион направились в столовую.

— Удивительно. Вы, Герой, и вдруг проспали.

— И правда. Наверное, усталость накопилась незаметно. Как вы, Рион?

— Я в полном порядке. По сравнению с тем, через что нам приходилось проходить раньше, это сущий пустяк.

Шабель горько усмехнулась.

Наверное, Рион — единственный человек в мире, кто может так говорить после битвы с бедствием.

Они спустились по лестнице.

Стоило подойти к столовой, как послышались знакомые голоса.

— Ты больной, а собрался пить с самого утра?

— Какой я больной? Я уже полностью здоров.

— Не думаю, что это слова человека, который еще минуту назад ходил с тростью.

— Вино — это лекарство, если знать, как его использовать. В моем нынешнем состоянии это панацея.

В столовой Эска и Симон были в самом разгаре спора.

Симон держал в руках бутылку, а Эска смотрел на него с крайне недовольным выражением лица.

Несколько слуг, разносивших еду, тихо посмеивались в стороне.

Щеки Шабель вспыхнули от неловкости.

Если бы кто-то сказал, что это отряд Героя, победивший бедствие, люди ожидали бы увидеть нечто более величественное.

А тут — такая картина с самого утра.

— Что вы оба делаете?

Оба одновременно повернули головы.

Симон украдкой спрятал бутылку.

— Принцесса. Вы проснулись.

— Да. Только что.

— Как ваше самочувствие?

— Я в порядке. Могу хоть сейчас отправляться в путь. А как ты, Симон?

— Если не считать легкой ноющей боли, то все хорошо.

— Не пей слишком много. Это вредно для здоровья.

— Ха-ха, буду пить только столько, сколько не повредит.

Шабель тихо вздохнула, глядя на его невозмутимость.

— Кстати, где Мориан? Он в своей комнате?

— Он ушел рано утром вместе с разведывательным отрядом. Сказал, что хочет проверить состояние Мальбросии.

— Вот как…

Шабель отвела взгляд.

За окном, заполнявшим одну из стен столовой, простирались равнины маркизата Аспен.

Место, которое еще три дня назад было покрыто цветами всех оттенков.

Теперь там не было никакого цветника.

Цветы почернели и засохли, а бутоны, возвышавшиеся подобно горам, потеряли форму и осыпались.

Мальбросия окончательно погибла.

Одно бедствие исчезло из истории.

Жители маркизата, готовившиеся к эвакуации, вернулись к своим делам.

Торговые гильдии и повозки, которые стояли без дела, одна за другой начали снова курсировать по равнинам.

Маркиз тоже не раз выражал свою благодарность.

Но Шабель никак не могла порадоваться. Хотя, казалось бы, это было то, чего она так желала.

Ведьма, которую она встретила в самом центре Мальбросии.

Ее образ, когда она до последнего умоляла убить ее, до сих пор стоял перед глазами.

И, что важнее всего.

— Вы думаете об Эш?

Словно прочитав ее мысли, произнес Рион, и Шабель тяжело кивнула.

— Да…

Она никак не могла забыть последний облик Эш.

Бледная, как мел, кожа и цветы, проросшие сквозь нее.

И то, как она, не реагируя на зов, раз за разом взмахивала кинжалом, пытаясь ударить ее.

— Если бы вы попытались забрать Эш в той ситуации, все оказались бы в опасности.

— Я знаю. Но…

Шабель крепко сжала кулаки.

Я не считала, что тот выбор был ошибочным.

Мальбросия уже рушилась, а Симон был ранен и едва мог идти.

Если бы мы промедлили там хоть немного дольше, возможно, никто из нас не вернулся бы живым — не только Эш.

Я знаю.

И до сих пор придерживаюсь того же мнения.

Тем не менее, она не могла не упрекать себя за прошлое.

— Если бы я была немного спокойнее, смогла бы я спасти Эш?

Если бы я не рассталась с Эш.

Если бы я нашла её сразу после того, как мы разошлись.

Я не знаю, сколько раз за последние три дня я прокручивала в голове один и тот же момент, думая, что тогда подобной трагедии не случилось бы.

— Бессмысленно оглядываться на прошлое, представляя лишь те варианты, где результат оказался удачным.

Рион произнес это спокойным голосом, словно пытаясь утешить Шабель, погрязшую в самобичевании.

— Мы должны судить, опираясь лишь на то, что знали в тот момент. Если требовать от себя в прошлом знаний, которыми обладаешь сейчас, любой человек покажется виноватым.

— …

— Вы, как лидер, приняли наилучшее решение. Не пытайтесь взвалить на себя всю ответственность только потому, что вы — лидер.

Рион смотрел на неё невозмутимым взглядом.

Шабель некоторое время молча вглядывалась в него.

Чувство вины, терзавшее её последние три дня, не исчезло в одночасье.

Тот факт, что она оставила Эш там, тоже не изменился.

И всё же, утешение Риона — слова о том, что ей не обязательно нести этот груз в одиночку — немного облегчили её тяжелое сердце.

Пальцы, до этого сжатые в кулаки, начали понемногу расслабляться.

— …Спасибо.

— Не за что.

Рион слегка улыбнулся.

Шабель не могла отвести от него глаз.

Лицо всё то же, что и раньше, но, как ни странно, смотреть на него стало гораздо легче.

— Тот, Рион.

— Да?

— В будущем… если я снова буду вот так терзаться в одиночку, вы не могли бы мне сказать?

— О чем именно?

— О том же, что и сейчас. Кажется, иногда я не вижу очевидных вещей, когда остаюсь наедине со своими мыслями.

Рион без колебаний кивнул.

— Хорошо.

На этот короткий ответ Шабель тихо улыбнулась.

***

Мориан вернулся после разведки, когда солнце уже клонилось к западу.

Видимо, он успел собрать кое-какие трофеи, так как сумка, которую он обычно носил с собой, заметно раздулась.

— Вы проделали большую работу. Удалось что-нибудь выяснить?

[Ничего особенного. Разве что то, что Мальбросия окончательно мертва.]

— А есть вероятность, что она возродится?

[Думаю, можно считать, что шансов нет совсем.]

Только тогда Шабель почувствовала небольшое облегчение.

Хотя она своими глазами видела, как рушится Мальбросия, та обладала поистине чудовищной жизненной силой.

Казалось бы, даже если бы из обломков снова распустился цветок, это не было бы чем-то странным.

То, что такая возможность исчезла, было огромным облегчением.

— Кстати говоря…

Внезапно в голове у Шабель всплыло одно воспоминание.

Шабель обернулась к Риону.

— Рион.

— Да?

— Цветы Мальбросии приветствовали вас, верно? Почему так вышло?

[Такое было?]

— Да. Они словно обожали вас. Не нападали и даже расступались, открывая путь.

Это было крайне странное явление, но тогда у нас не было времени, чтобы разобраться.

Цветник, который не щадил никого, был ласков только с Рионом.

Когда Шабель снова подняла эту тему, Мориан тоже проявил интерес.

— Вероятно, они приняли меня за ведьму.

— За ведьму?

— Вы ведь знаете, что мой прежний хозяин был ведьмой?

— Конечно.

Причина, по которой Рион стал преступником, заключалась в том, что он помог той ведьме сбежать от императорской семьи.

Это также было причиной, по которой Шабель считала его злодеем.

— Я однажды заключил с ней контракт фамильяра.

— Контракт… фамильяра?

— Да.

В прошлом Риону пришлось поступить в Академию, чтобы следить за Реноа.

Однако Императорская Академия, которая не делала различий в происхождении при поступлении — от дворян до простолюдинов, — не принимала рабов.

Он ломал голову, как попасть туда, и тогда Реноа предложила контракт фамильяра.

— Вы поступили таким образом?

— Да. Если тебя признают фамильяром, то можно пройти.

— Нет, даже если очень хотелось попасть в Академию…

Контракт фамильяра заключают с животными. С птицами или кошками, которые не умеют говорить.

Как бы Рион ни был рабом, заключить такой контракт с человеком…

Может быть, он куда более жалкий человек, чем я думала.

В глазах Шабель, смотревших на Риона, промелькнула жалость.

— Мальбросия, должно быть, почувствовала во мне ману ведьмы. Ведь контракт фамильяра связывает ману обоих участников.

— А-а…

Шабель кивнула, словно теперь всё встало на свои места.

— Теперь я всё поняла.

— Я и сам не знал об этом, пока не увидел ведьму в самом центре.

Когда двое закончили этот разговор, Мориан, наблюдавший за ними со стороны, молча вглядывался в Риона.

В его взгляде читался странный, необычный блеск.