Я подружился со второй самой милой девушкой в классе (Лайт-Новелла) Том 10 Глава 4.1 Эпилог|Со второй самой милой девушкой в классе

— Хм-м, так вот каким папа был раньше… Похоже, совсем такой же, как сейчас.

— Ты хочешь сказать, папа молодо выглядит?

— Не-а.

— Значит, нет… Ну, я понял, что ты имеешь в виду.

Мой сын, Ватару, вдруг пожелал увидеть папу в юности, поэтому я достал свой школьный альбом; он полистал его и, видимо, удовлетворившись, вынес именно такой вердикт.

Более десяти лет пролетело после окончания старшей школы, однако сын, безусловно, прав. На работе в мэрии пожилые посетители до сих пор иногда ласково подбадривают меня: «Ой, вы новенький выпускник? Удачи вам!», так что подходящей моему возрасту солидности я, видимо, так и не нажил.

…Но я никак не ожидал услышать подобное от собственного ребёнка.

Маэхара Маки, тридцать лет. Живу в городе Дзёто, семья состоит из четырёх человек: жена-ровесница и двое детей, семи и пяти лет.

Сегодня будний день, и по идее мне следовало идти на работу, но нас пригласили на свадьбу. Поэтому мы с женой, которая преподаёт в частной школе, взяли выходные и с самого раннего утра готовились к торжеству.

Мы с Ватару уже переоделись, оставалось лишь дождаться мою жену Уми и пятилетнюю дочку Сакуру. Чтобы скоротать время, мы с семилетним сыном рассматривали семейный альбом.

Даже после того, как у меня появилась собственная семья, этот альбом продолжает исправно пополняться.

— Папа-а-а.

— О! Сакура, ты уже переоделась?

— Ага. Вот.

— Ух ты, тебе очень идёт. Ты такая милая, Сакура.

— Эхе-хе.

Обрадовавшись комплименту, Сакура смущённо, но ласково попросилась на ручки. Она очень застенчива, совсем как я в детстве, зато внешне пошла в маму, Уми, и растёт настоящей красавицей. Знаю, звучу как безумный папаша, но при мысли о том, что когда-нибудь эта малышка улетит из родительского гнезда, мне становится невыносимо грустно.

Ватару, в отличие от сестры, внешне — моя копия, но характером пошёл в Уми — такой же общительный. Поэтому за него я волнуюсь меньше, чем за робкую и нелюдимую Сакуру. Он наверняка вырастет умным и сильным парнем.

— Дорогой, извините, что заставил ждать. Мы так давно не ходили на свадьбы, что я немного увлеклась нарядами… Ну как? Мне идёт?

— Да. Наша мама и обычно выглядит отлично, но когда вот так наряжается — она просто прекрасна. Ватару, ты ведь тоже так думаешь?

— …Ну, пойдёт.

— Эй, Ватару, мама ведь старалась, в такие моменты нужно хвалить от души. А то девочки разлюбят.

— Н-нет у меня никаких девочек.

— Да ну? А как же та девочка, которая заходила к нам на прошлых выходных? Такая тихая, очень хорошая.

— Она… просто подруга…

— Хм-м? Ну, подруга так подруга, но иногда не стоит стесняться говорить «ты милая». Ты, Ватару, может, ещё не понимаешь, но она очень старалась нарядиться ради тебя. Давай, дорогой, скажи ему тоже что-нибудь.

— …Ватару, не усложняй, просто бери пример с меня, когда я делаю комплименты маме. Поверь, это многое меняет.

— Раз папа так говорит… Ну ладно.

— Какое ещё «ну ладно»…

— Саку, помолчи!

— Братик злится!

По сравнению с моим тестем Дайчи-саном, который одним своим видом излучает авторитет, мне до идеала ещё далеко. Но благодаря тому, что и Ватару, и Сакура растут послушными, я худо-бедно справляюсь со своей ролью отца.

Конечно, тут огромная заслуга Уми как матери, за что я ей безмерно благодарен.

Успокаивая Ватару и Сакуру, которые начинали ссориться, едва стоило отвернуться, мы вчетвером покинули дом и направились в парк, к месту сбора с микроавтобусом. На торжестве мы планировали немного выпить, поэтому договорились, что нас всех — включая Дайчи-сана, Сору-сан и живущую по соседству Нитта-сан — централизованно отвезут в «Симидзу».

Да, главные виновники сегодняшнего торжества — Рику-сан и Шизуку-сан. Они расписались уже довольно давно, но решили провести церемонию, когда их сын Рейдзи-кун немного подрастёт.

Впрочем, хоть это и называлось свадьбой, официальной церемонии не планировалось — скорее, просто вечеринка для своих.

— Так-так, уже пора выходить. Ватару, Сакура, ну-ка живо обувайтесь.

— Угу.

— Иду-у.

Обув детей в нарядные детские лоферы, мы проверили замки на дверях и вчетвером покинули дом. Эту новую квартиру мы купили в прошлом году в ипотеку, и отсюда можно пешком дойти до родительских домов каждого из нас.

Жизнь, конечно, не назовёшь лёгкой, но благодаря помощи родителей с обеих сторон мы справляемся с воспитанием детей и радуемся каждому дню.

Я подхватил на руки Сакуру, Уми взяла за руку Ватару, и мы всей семьёй направились к месту сбора, где нас тут же встретила ожидавшая там Нитта-сан.

— О-о, привет вам обоим!

— Доброе утро, Нина.

— Доброе утро, Нитта-сан.

— Сестричка Ни-чан, доброе утро.

— Ни-чан, утречко.

— Й-йо, Ватару и Саку, и вам утречко. Вы там с утра не дрались? Сегодня важная свадьба, так что шуметь и кричать нельзя, уяснили?

Мы с женой и Нитта-сан после университета остались работать в родном городе, поэтому видимся довольно часто. Нитта-сан стабильно раз в месяц заглядывает к нам в гости, так что наши дети к ней очень привязались.

...Нитта Нина. Тридцать лет. Менеджер в аптеке. И, по крайней мере, до прошлого месяца, была в активном поиске своего парня...

— Не против, если я сегодня пойду на свадьбу к старшему брату Асанаги? Я, конечно, иногда захожу в «Симидзу», знаю их обоих, но всё же...

— Не беспокойся. Иначе со стороны жениха будет слишком мало гостей. У него ведь нет друзей.

— У Рику-сана тоже есть друзья, просто у них не совпали графики...

К тому же, сегодняшняя свадебная церемония предназначена только для самых близких родственников и друзей, так что нет нужды беспокоиться о посторонних людях или о слишком строгих манерах.

Самое главное — искренне поздравить Рику-сана и Шизуку-сан, а затем вдоволь поговорить о прошлом с давними друзьями... Хотя, с детьми, конечно, особо не разгуляешься.

— Ох, все уже собрались. ...Большое вам спасибо, что пришли сегодня ради Рику.

— ...Я вам очень признателен.

— Хе-хе, Дайчи-сан, если вы сейчас так нервничаете, то на самой церемонии точно потеряете сознание.

Пока мы впятером, включая Нитту-сан, оживлённо болтали, к нам приблизились Дайчи-сан с Сорой-сан и моя мама.

Даже после моей свадьбы с Уми отношения между нашими родителями остались прежними... вернее, они ещё больше сблизились. Хоть и не так часто выдавалось поводов для встреч, но когда обе семьи собирались вместе, эта троица почти всегда держалась кучкой.

— Дедушка, улыбнись, улыбнись!

— Деда, улыбнись!

— М-м... В-вот так?

— Это то же самое!

— Дедушка, улыбаться нужно вот так, смотри!

— Именно, дорогой. Расслабь лицевые мышцы... Ох, Масаки-чан, помоги мне.

— Простите, Дайчи-сан, но я стараюсь не отказывать Соре-чан в её просьбах.

— Ух... Э-эй, хватит вам вчетвером издеваться над моим лицом!

Дайчи-сан заметно смутился в окружении Соры-сан, моей мамы и двух внуков, но, кажется, присутствие любимых малышей оказало своё действие — выражение его лица выглядело на удивление довольным.

Сейчас он стоял с тем же суровым видом, но когда родился Ватару, и когда два года спустя на свет появилась Сакура, именно Дайчи-сан радовался громче всех.

То, как радостно он улыбался, держа на руках новорождённых внуков, надёжно задокументировано в семейном альбоме Маэхара.

— Маки, Амами-сан и Сэки-кун ведь приедут прямо на место, да?

— Да. Амами-сан привезёт менеджер, а Нозому обещал приехать на своей машине.

Разумеется, Амами-сан с Нозому тоже посетят свадьбу. Что касается Амами-сан, то сейчас её смело можно назвать супер-особым гостем.

Амами Ю. Тридцать лет. Профессия — актриса. В самом начале своей карьеры она выступала под настоящим именем, но после того, как Уми вышла за меня замуж и сменила фамилию с «Асанаги Уми» на «Маэхара Уми», Ю взяла её девичью фамилию и стала «Асанаги Юной». После того как её утвердили на главную роль в сериале на национальном телевидении, её имя мгновенно прогремело на всю страну, и сейчас Ю считается одной из ведущих актрис. Она также продолжает петь в айдол-группе вместе с Моникой-сан, и сегодня, выкроив время в своём плотном графике, она специально приедет на торжество.

...Ещё в старшей школе она подавала огромные надежды, но я и подумать не мог, что Ю станет такой настоящей звездой.

Впрочем, от Амами Ю никто иного и не ожидал.

— Давненько я не виделась с Ю-чин, интересно, как она там... Мы, конечно, переписываемся, но после её окончательного переезда в Токио почти не встречались.

— Судя по её успехам, с ней всё в порядке, разве нет? Когда ей тяжело на душе, это сразу видно по её лицу.

— Амами-сан совершенно не изменилась, даже повзрослев.

Видимо, она просто очень тщательно следит за собой, и хоть немного повзрослела и обрела женственность, на нашем фоне Амами-сан всё ещё выглядит так, словно ей едва за двадцать.

Из-за этого она не раз становилась объектом сплетен. В конечном итоге всё это оказывалось газетными утками, но каждый год слухи о её романах с различными актёрами то вспыхивают, то утихают, так что в обществе за Ю прочно закрепился образ «девушки, склонной к влюблённостям».

...Хотя на самом деле она очень чистый и невинный человек.

— Так, ладно-ладно, давайте пока отложим разговоры и будем рассаживаться в автобусе! Ну-ка, Ватару, Сакура, отойдите от дедушки.

— Хорошо-о-о.

— ...

— Дорогой, у тебя сейчас было невероятно разочарованное лицо.

— ...Вовсе нет.

«Какая очевидная ложь», — подумали все присутствующие, кроме самого Дайчи-сана.

Пятеро со стороны семьи Маэхара, двое со стороны Асанаги, плюс Нитта-сан на правах подруги — всего восемь человек загрузились в автобус и отправились в «Симидзу».

— М? Слушай, Нина, ты чего там в телефоне копаешься?

— А? Да это игра... Увидела, как один паренёк на подработке играет, вот и скачала. А то с утра вся в сборах, чуть не забыла выполнить дейлики.

— То, что Нитта-сан играет в игры — это очень редкость. ...Ещё и в такую, где полно милых девочек.

На экране телефона Нитты-сан, сидевшей у окна и увлечённо тыкавшей в дисплей, мелькала игра, которую в последнее время часто демонстрировали в телерекламе. Обычная мобильная гача, где за внутриигровые предметы выбиваешь редких персонажей, копишь очки и повышаешь ранг. Помнится, в студенческие годы я и сам зависал в подобных штуках.

— Я и раньше относилась к этому скептически, но здесь отличная графика, и это хороший способ убить время, когда нечем заняться.

— Ах, так ты играешь, чтобы найти общую тему с тем парнем с подработки, на которого ты запала. Всё понятно.

— ?! А-Асанаги, откуда ты...

— О, я угадала? Просто для «убийства времени» у тебя было слишком уж скучающее лицо, когда ты делала эти ежедневные задания. Поэтому я и подумала, что истинная причина кроется именно в этом.

Выходит, она заметила, как парень с подработки (на которого она положила глаз) увлеченно играл в телефон, и решила «просто попробовать» (чтобы иметь повод заговорить) — вот каковы были истинные мотивы Нитты-сан.

Хотя она и находится в активном поиске, она не сидит сложа руки, а сама предпринимает шаги — и в её действиях нет ничего плохого.

Очень часто именно так люди открывают для себя новые хобби. Если занятие увлекает, первоначальный мотив вполне может быть и корыстным.

— ...В общем, недавно к нам на подработку устроился один студент. Он немного похож на отаку, но очень вежливый, и... его лицо — прямо в моём вкусе.

— Студент... Сколько ему лет?

— Ну, эм...

— Так.

— Восем...

— ...Всё, я поняла. Угу, можешь не продолжать.

Раз он студент, ему должно быть восемнадцать или девятнадцать. Как ни крути, разница с тридцатилетней Ниттой-сан — почти дюжина лет.

Прежняя Нитта-сан, как в тот раз с нашим кохаем Такизавой-куном, сразу бы всем раструбила... Но с такой разницей в возрасте вполне понятно, почему она теперь колеблется.

— Маки, а как там Ватару и Сакура?

— Сегодня они рано встали и так радовались предстоящей поездке, что сейчас их сморило, и они спят как убитые. ...Если хотите поговорить, может, попросим маму с остальными присмотреть за ними?

— Было бы здорово. Кажется, мы давно не слышали ничего столь интригующего... Да, Нина-чан?

— Гр-р-р... Всё-таки просить у неё совета было ошибкой...

Тем не менее, учитывая нынешний круг общения Нитты-сан, обсудить сердечные дела она могла только со мной, Уми и Амами-сан. Связи со школьными друзьями, едва теплившиеся в студенческие годы, за последнее время окончательно порвались. Даже мы растеряли контакты почти всех знакомых, кроме самых близких.

Конечно, с началом работы появились новые знакомства, и это здорово... Но всё равно накатывала грусть при мысли, что некогда неотъемлемая часть твоей жизни безвозвратно исчезает.

— ...На самом деле, никто мне пока не признавался, но, кажется, я ему вроде как нравлюсь. Хотя, может, я просто всё выдумала, и вероятность этого очень велика...

— Если нравишься, так и скажи. Раньше бы ты так и поступила, верно? Не думая о том, есть ли у человека пара.

— Ну, тогда я была молодой... Я, между прочим, вынесла урок из той истории с Такизавой-куном. На их с Накамурой-сан свадьбе я кланялась так низко, что чуть лоб не расшибла.

— ...И то верно, было такое.

Эти двое, постоянно спорившие из-за свадьбы в студенческие годы, теперь общались с нами разве что новогодними открытками. Но, похоже, они счастливо воспитывали детей, прямо как мы с Уми.

Несмотря на один и тот же возраст, кто-то вроде нас уже обзавелся семьёй, а кто-то, как Амами-сан или Нитта-сан, строил карьеру и всё ещё переживал из-за любовных интриг.

У счастья много форм, и жизнь то и дело демонстрирует самые разные свои грани.

— Слушай, староста.

— М?

— И ты тоже, Асанаги, раз на то пошло.

— Не говори «раз на то пошло». ...Чего тебе?

— Всё-таки лучше прямо сказать о своих чувствах, да? Разница в возрасте у нас приличная, да и отношения у нас как у начальницы и новичка. Как бы это не сочли нарушением корпоративной этики...

— …

— Эй, хватит делать такие лица, будто при слове «этика» вы сразу сдались. Вы меня пугаете!

— Прости, прости. Зная тебя, Нина, ты ведь наверняка уже прощупала почву? Вроде всё складывается удачно, но тебе не хватает смелости сделать первый шаг, поэтому ты хочешь нашего одобрения? ...Я ведь всё правильно поняла, Маки?

— Н-ну, думаю, всё именно так.

Однако в наше время открыто выразить симпатию — задача не из лёгких.

А что, если ему это будет неприятно?

Даже если сейчас всё нормально, вдруг после признания он возненавидит её?

От таких мыслей невольно даёшь задний ход. С возрастом, когда социальный статус растёт... Чем старше становишься, тем сильнее, наверное, укореняется этот страх.

Именно поэтому нужно сохранять осторожность, но в решающий момент — действовать смело.

Ошибиться боятся все. Но без готовности рисковать вряд ли получишь желаемое.

— Нитта-сан.

— ...Да?

— Удачи.

— Нина, и от меня тоже... Удачи.

Коротко и ясно, но для Нитты-сан сейчас это лучшие слова поддержки.

— ...Слушайте, вы вдвоём. Если всё сорвётся, будете меня всей семьёй утешать, поняли?

— Ладно мы с Уми, но при чём тут Ватару и Сакура? ...Хотя они к тебе очень привязаны. Думаю, если ничего не получится, они тебя утешат, а если всё пройдёт как по маслу — порадуются вместе с тобой. Просто за компанию.

— Они, кстати, на удивление хорошо умеют чувствовать атмосферу. И, в отличие от нас прежних, не скрывают своих эмоций. Интересно, в кого они такие?

— Да кто знает? Может, они берут пример с привлекательной старшей соседки, которая постоянно наведывается к вам за бесплатными ужинами? И которая через пару лет станет региональным менеджером.

— Привлекательные старшие соседки не заваливаются к соседям ради бесплатной еды...

Удивительно, но на работе эта девушка пользовалась огромным уважением (и это не шутка).

Оставим в стороне истинную личность наставницы, подающей детям пример. Главное — мы пришли к единому мнению: «Раз ей нравится, пусть идёт и признаётся».

Нитта-сан немедленно написала тому самому студенту с подработки, чтобы договориться о встрече, и...

«Понял. Если просит начальница, я обязательно приду».

Он согласился увидеться, несмотря на законный выходной. Как друг, я искренне надеялся на счастливый исход.

Ведь так приятно видеть искреннюю улыбку близкого человека.

Разговоры о личной жизни Нитты-сан подошли к концу, и оставшийся путь мы провели в молчании.

Вскоре автобус прибыл к гостинице «Симидзу», где должно было состояться торжество.

После нашей свадьбы мы почти каждый год приезжали в «Симидзу» отдыхать всей семьёй, но с тех пор, как Рику-сан женился на Шизуку-сан и они вместе взялись за дело, поток гостей только увеличивался. Ярким тому подтверждением служило то, что главные виновники торжества ещё даже не успели переодеться к нашему приезду и продолжали работать, как ни в чём не бывало. Я лишь тепло улыбнулся.

Пока я наблюдал, как Рику-сан и Шизуку-сан провожают постояльцев стандартной фразой «Счастливого пути», ко мне подбежал ещё один молодой человек в униформе гостиницы.

Прошло целых четырнадцать лет с момента нашей первой встречи на летних каникулах во время старшей школы. Асанаги Рейдзи-кун так возмужал и вырос.

— Братик Маки!

— О, давненько не виделись, Рейдзи-кун. Я слышал от Рику-сана, ты решил отказаться от университета ради семейного бизнеса?

— Ага. Бабушка с дедушкой ещё полны сил, но сами жалуются на усталость. Да и жалко было бы, если бы гостиница перешла на поколении мамы и папы... В общем, я решил помочь.

До старшей школы он обожал меня и постоянно твердил: «Я поступлю в университет К, а после выпуска устроюсь к тебе на работу». Но, видимо, с возрастом парень стал мудрее и решил остаться в родном городе, чтобы помочь Рику-сану и Шизуку-сан.

К тому же, сегодня он был главным организатором свадьбы родителей.

Гостей собралось немного, и все свои, но расслабляться всё равно не стоило.

...В конце концов, пусть и не по крови, но я приходился Рейдзи-куну дядей. И потому искренне желал ему блестяще справиться с задачей.

— Братик Рей.

— Братик Рей.

— Ватару и Сакура, давно не виделись. ...Прошу прощения, уважаемые гости, позвольте мне вас проводить.

Он только начал помогать в гостинице, но уже держался как настоящий профессионал. Под руководством Рейдзи-куна нас провели в свежеотремонтированный банкетный зал.

Пока персонал суетился с расстановкой напитков и еды, я заметил за столиком для друзей чуть раньше прибывших Амами-сан и Нозому.

— А, Уми, Нина-чи, Маки-кун и все остальные!

— Йо, на этот раз я решил обойтись без опозданий.

— Амами-сан, Нозому!

— Ю, отлично выглядишь!

— Вы тоже! Е-е-ей!

Я, Уми, Амами-сан, Нитта-сан, Нозому.

Наша привычная пятёрка наконец-то воссоединилась. Даже повзрослев, при каждой такой встрече мы вели себя как беззаботные школьники. Вставали в круг и хлопали друг друга по ладоням.

Как бы далеко мы ни находились, наша связь оставалась нерушимой.

— Прошу прощения, что прерываю вашу радость от долгожданной встречи... Но, Ю-чин, да и ты, Сэки, вы ничего не забыли?

— Ч-что такое?

— Чего тебе, Нитта?

— ...У вас, случайно, нет для нас новостей? А? Рассказывайте!

— ...Слушай, Маки, тебе не кажется, что она стала ещё более невыносимой? Друзья друзьями, но кормить её раз в месяц — это уже перебор. Ты её совсем разбаловал.

— Да знаю, просто Ватару и Сакура в ней души не чают... Впрочем, если честно, я тоже читал новости и сгораю от любопытства.

— ...Поддерживаю Маки.

— Поддерживаем!

— Аха-ха... Ну, там нет ничего такого, чего вы ожидаете. Верно, Нозому-кун?

— Именно. Стоило разок поужинать со школьной подругой, как журналисты тут же раздули из мухи слона.

До сих пор все слухи об Амами-сан — точнее, об Асанаги Юне — оказывались выдумкой, но нам, близким друзьям, было очевидно: в этот раз отвертеться не получится.

«Национальная звезда экрана и шокирующий неравный роман?!»

Спорить с желтушными заголовками бесполезно, поэтому я промолчал, но в прошлом месяце папарацци засняли её наедине с Нозому, который сейчас стоял прямо передо мной.

Она пыталась спрятать свои фирменные золотистые волосы под чёрной шляпой, а заодно, несмотря на поздний час, надела тёмные очки.

А фраза про неравный брак, вероятно, родилась из-за нынешней профессии Нозому.

После университета Нозому вступил в корпоративную бейсбольную команду и изо всех сил стремился в профессионалы, но планка оказалась слишком высока, и мечте не суждено было сбыться. Тем не менее он закрепился в основном составе и сейчас, в свои тридцать, продолжал успешно играть, совмещая спорт с офисной работой.

Амами-сан, ставшая восходящей звездой высшей лиги, и Нозому, который, несмотря на свою известность в узких кругах, оставался неизвестным широкой публике... До рассказа Нитты-сан мы с Уми понятия не имели об их отношениях, поэтому были немало удивлены.

...В тот же момент мы поняли, какой долгий путь проделали эти двое.

— Здравствуйте, я репортёр Нитта из еженедельника ХХ. Сэки-сан, пожалуйста, расскажите прямо, что вас связывает с Асанаги-сан?

— Не используй её сценическое имя, это сбивает с толку. ...Вы ведь и сами всё знаете. Мы с Амами-сан... да, хорошие друзья. Просто друзья.

— Да-да. Нозому-кун тогда приехал в Токио на чемпионат по любительскому бейсболу, и я предложила поужинать вместе.

— ...И ради дружеского ужина ты так тщательно замаскировалась?

— Н-ну, это... эм...

— Если бы Амами-сан узнали, в ресторане началась бы давка, и мы бы помешали другим посетителям, верно? Вот почему.

— ! Д-да, именно! Отличный пас, Нозому-кун!

— Хм-м, и что? Ю, а как на самом деле?

— …

Против напора лучшей подруги Амами-сан оказалась бессильна и лишь жалобно покосилась на Нозому.

Поймав её умоляющий взгляд, парень горько усмехнулся и принял удар на себя.

— ...Серьёзно, мы «пока что» просто друзья. Так что дайте нам время.

— В общем... эхе-хе.

— Опять пытаешься отшутиться и съехать с темы... Ну ладно, так уж и быть. Ради нашей дружбы прекращаю допрос.

— Спасибочки! Ты у меня самая любимая, Уми!

— Угх... Э-эй, Ю, обнимашки — это святое, но могла бы и силу рассчитать с непривычки...

— Не хочу-у. М-м-м, как же я скучала по чудесному запаху Уми.

Когда я в последний раз видел их такими беззаботными?

В памяти всплыли школьные деньки в классе 1-10, когда девчонки дурачились так каждый день.

То ли к тридцати годам я стал излишне сентиментальным, но посреди всеобщего веселья у меня вдруг защипало в носу.

Но поддаваться меланхолии не стоило. Главными героями сегодняшнего вечера были Рику-сан и Шизуку-сан. Чтобы поздравить их от всей души, следовало улыбаться, радоваться больше обычного и отрываться на полную катушку.

— Простите, ребят. Похоже, у поставщиков возникли накладки с алкоголем. Как только разберёмся, мы с Риккуном переоденемся и сразу присоединимся к вам!

— Эй, мам! Сегодня это подождёт! Я сам во всем разберусь, так что дуйте с папой готовиться! Давай, пап, уведи эту трудоголичку!

— Д-да... Прости, Рейдзи...

Появление запыхавшейся Шизуку-сан в футболке и джинсах за пару минут до начала торжества тут же разрядило обстановку.

Да, такая непринуждённость подходила нам как нельзя лучше.

Во многом благодаря хватке Рейдзи-куна, который в свои годы уже тянул на звание будущего управляющего «Симидзу», мы усадили всех за столы и начали банкет без задержек.

Одни радостно обнимались, словно вернулись в школьные годы; другие с улыбкой наблюдали за ними, потягивая алкоголь и наслаждаясь едой; третьи беззаботно опустошали бутылку за бутылкой, заставляя самую старшую из присутствующих — Мизорэ-сан — лишь поражённо качать головой. (Если точнее, налегали на спиртное в основном наши мамочки).

Счастливое время пролетало незаметно в череде улыбок и разговоров.

Глядя на гостей, Рику-сан и Шизуку-сан тоже светились от радости.

А спустя пару часов, конечно же, наступило время для общих фотографий.

— Та-ак, отлично, давайте сделаем общее фото! Папа, мама, встаньте в центр и прижмитесь друг к другу... Прости, братик Маки, Ватару и Сакуру совсем не видно, возьмёте их на руки с сестрёнкой Уми?

— Понял... Так нормально?

— Да, супер! А теперь все сдвиньтесь поближе!

По команде Рейдзи-куна, взявшего на себя роль фотографа, гости быстро выстроились в кадре.

И я, и Уми, и Амами-сан, и Нитта-сан.

И Нозому, и Рику-сан с Шизуку-сан.

Мама, Сора-сан, Дайчи-сан, Мизорэ-сан. И родители Шизуку-сан, и работники «Симидзу».

И сияющий Рейдзи-кун по ту сторону объектива.

В конце концов, все искренне улыбались.

— Так, снимаю! Скажите: сы-ыр!

«Щёлк!» — один кадр, затем ещё один.

А потом мы решили немного подурачиться.

— Эхе-хе... Слушай, Нина-чи, раз на то пошло, давай я чмокну тебя в щёчку ради кадра?

— Я-то не против, но если поползут дурные слухи, расхлёбывать будешь сама! ...О, Сэки-сан, уж прости. Кажется, я тебя опередила.

— ...Говорю же, хватит приплетать меня на каждом шагу. Слушай, Ватару, хочешь к дяде на плечи? Залезай давай.

— О, правда можно? Крутяк! Саку, а ты?

— ...Залезу.

— Без проблем. Покатаю вас обоих.

Пока остальные дурачились на камеру, мы с Уми по привычке прижались друг к другу.

Как это было раньше и как будет впредь.

— ...Слушай, Маки.

— М?

— Нам ведь весело, да?

— Да. ...Давай и дальше жить так же весело.

— Хе-хе, да. У нас ведь всё ещё впереди.

— Вот именно. Жизнь-то длинная.

Поступление, выпускной, помолвка, свадьба, рождение детей, быт молодой семьи... На нашем пути встречалось немало важных рубежей, но все они служили лишь контрольными точками. Наша с Уми история продолжалась.

Что ждало нас в будущем? Радость и боль, счастье и печаль. Новые встречи и горькие расставания.

Пока мы живём, печали не избежать.

Жизнь переменчива, и однажды неизбежно придётся расстаться с тем, кто сейчас рядом, и эта мысль вызывает невыносимую тоску и леденящий страх. Желание остаться с ней навечно охватывает меня.

Но всё же.

Именно поэтому нужно ценить настоящее мгновение.

Каждый день нужно вкладывать все силы, делать всё, что в моих силах.

Чтобы при следующей встрече мы снова могли так искренне смеяться.

— Уми.

— Маки.

Склонившись друг к другу, мы с Уми прошептали эти сокровенные слова так тихо, что слышали только мы вдвоём.

— Я так сильно тебя люблю.

...В тот день я обрёл своего первого настоящего друга.

...И этим другом оказалась девушка из моего класса.

...Её звали Асанаги Уми.

...Говорили, что она вторая по красоте девушка в классе.

...Но для меня она стала самой важной девушкой на всём белом свете.

Отношения, зародившиеся из простой дружбы, в какой-то момент перетекли во что-то большее.

Мы стали парой. Построили семью. У нас появились дети.

— Спасибо тебе, Уми.

— Спасибо тебе, Маки.

Спасибо, что ты стала моим другом.

Прошу, и впредь заботься обо мне.

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d• Бусти https://boosty.to/godnessteam

В моём ТГК вся информация по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Удобный Телеграм-бот с навигацией по всем моим тайтлам: https://t.me/GodnessTeamNavigation_bot