Я подружился со второй самой милой девушкой в классе (Лайт-Новелла) Том 7 Глава 5 Рушится «всё, что было до»
— Итак, Маэхара-кун, ты метишь в университет К, а с запасными вариантами разберёмся потом, смотря по ситуации... Верно?
— …
— Эй, Маэхара-кун, ау-у-у, Маэхара-ку-у-ун!
— …Маки, учительница же спрашивает.
— А! Д-да, всё так. Всё нормально.
Разговор втроём стартовал с опозданием на целых двадцать минут из-за моей прихоти, однако после всего пережитого сосредоточиться на нём я utterly не мог.
В мыслях не переставало вертеться одно-единственное слово: «Почему?». Оно то появлялось, то пропадало, повторяясь без конца.
Если честно, случившееся повергло меня в настоящий шок, и я почти ничего не помню о том, что было дальше.
— Ещё чуть-чуть... позволь мне остаться так ещё немного, пожалуйста.
Когда Амами-сан меня обняла, я, должно быть, пару минут просто застыл на месте, не в силах пошевелиться.
Я настолько опешил, что попробовал высвободиться, но её объятия оказались неожиданно крепкими — сопротивляться не вышло, и я просто сдался.
В голове вихрем кружились десятки вопросов, а тело и разум будто одеревенели. Меня выручила Накамура-сан, которая, встревожившись, примчалась проверить, в чём дело.
Её выражение лица при виде нас двоих, слившихся в объятиях на крыше, словно вопияло: «Ой, кажется, я подсмотрела то, чего видеть не стоило». Этот взгляд прочно отпечатался у меня в памяти.
— Короче, все ключевые моменты мы разобрали... Но, Маэхара-кун, чтобы подобное больше не случалось. Ясно?
— …Да, простите. Больше не повторится.
— Приношу извинения, сэнсэй. Я потом серьёзно поговорю с сыном.
В итоге за причинённые хлопоты меня ждёт выговор от мамы по возвращении с работы, плюс отдельный разговор тет-а-тет с Ягисавой-сэнсэй.
Меня, разумеется, крепко отругали, но всё равно... я бы хотел заявить, что ни капли не жалею о том, что кинулся за Амами-сан.
Я желал вместе с Уми хоть немного утешить её, подставить плечо.
Кто бы подумал, что всё так обернётся.
…Неужели я ошибся в выборе?
— Ладно, следующая встреча строго по графику. Маэхара-кун, проводи следующего, будь добр.
— Да. …Извините за неудобства.
Мы с мамой поклонились учительнице и покинули класс, освобождая место для следующего ученика. А у двери, будто поджидая нас, маячили Амами-сан с её мамой, плюс Сора-сан и Уми, уже завершившие свой разговор.
— Маки, молодец. Как прошла беседа? Учительница, поди, взбесилась?
— Ну… похоже, мне ещё предстоит отдельный разбор полётов, так что надо морально готовиться.
— …Прости, Маки-кун. Это я виновата, столько проблем наворотала.
Я полагал, что она уже ушла домой, но, видимо, её мама, Эри-сан, не отпустила. Амами-сан, под её напором, чуточку поклонилась в знак извинения.
— Мам, ну хватит уже, а?
— Ю, ты правда раскаиваешься?
— Да раскаиваюсь я, раскаиваюсь! Я же извинилась и перед Маки-куном, и перед Уми, и перед тобой, мам!
— Правда? Тогда сможешь теперь нормально примириться со всеми? Я же вижу, что lately ты с Уми-чан и остальными не в ладах.
— Ух… — Амами-сан осеклась, будто её поймали с поличным.
Даже без прямых упоминаний ссор с друзьями, мать всегда чует неладное, если дело касается дочери.
— …Я п-постараюсь. Постараюсь, честное слово!
— И с Ниттой-сан тоже?
— Д-да, с Ниной-чи тоже!
— Постараешься, значит. Ну, на сегодня прощаю.
Едва Эри-сан ее отпустила, Амами-сан метнула в нашу сторону скорый взгляд и мгновенно испарилась.
Обычно мы бы потопали домой вместе, но сейчас я был даже рад, что этого не произошло.
После всего случившегося ни я, ни Амами-сан не сумели бы притворяться, будто ничего не было.
— Ладно, нечего торчать тут вечно. Пойдём домой? Уми, поедешь с нами на машине?
— Не, я с Маки пойду. До ужина доведу его, не беспокойтесь.
— Вот как? Тогда, пожалуй, я с Масаки-сан. Масаки-сан, подбросить до станции?
— Серьёзно? Ладно, не откажусь… Маки, веди себя хорошо.
— Да понял я. …Эри-сан, извините за сегодняшние неприятности.
— Да что ты, это тебе спасибо. Наша дуреха виновата, так что я как-нибудь компенсирую.
Я, Уми, Сора-сан, мама, Эри-сан и Амами-сан, ушедшая в одиночку. Мы попрощались и разбрелись по домам.
Попрощавшись с мамами — моей, Сорой-сан и Эри-сан, — мы с Уми тоже вывалили из школы, немного замешкавшись.
Шагая бок о бок по пути домой, Уми вдруг тихо произнесла:
— Эй, Маки.
— А?
— Что там у вас с Ю было на крыше?
— …Ага. Не волнуйся, я всё расскажу. Но можно сначала Нитту-сан позвать?
— …Ладно.
Наверняка Уми, как и я, уже что-то заподозрила. И, вероятно, гораздо раньше меня.
Даже не присутствуя на крыше тогда, увидев нас с Амами-сан потом, она не могла не смекнуть.
В отличие от Уми, мы с Амами-сан не способны прятать правду.
Получив отмашку от Уми, я выбрал позвонить Нитте-сан, которая наверняка торчала дома, вместо смс.
— Алло, староста? Что стряслось?
— Нитта-сан.
— М?
— Я всё понял. И про выбор будущего, и про причину ссоры с Амами-сан. Всё.
— …
Мне почудилось, что Нитта-сан шепнула что-то вроде «этот идиот», но теперь она помалкивала.
— Ладно, тогда я ухожу, давай где-нибудь пересечёмся и пообщаемся. Куда направимся? В нашу привычную забегаловку?
— Нет, лучше куда-то поспокойнее… А что если в нашу пиццерию? В зоне для посетителей в это время обычно пусто.
Единственная небольшая забота — наша старшая коллега, которая обожает расхваливать свой «абсолютный слух». Впрочем, она схватывает намёки на лету, так что, надеюсь, не станет соваться.
— Ясно. Тогда через десять минут, примерно.
— Угу, благодарю.
Завершив беседу с Ниттой-сан, я тут же набрал номер пиццерии, чтобы всё согласовать.
Я (разумеется, предельно деликатно) описал положение Эми-сэмпай, которая дежурила на смене, и она охотно согласилась. Менеджер же, судя по всему, после обеда отправился на совещание в центральный офис и вернётся лишь вечером. Таким образом, нам дали полную свободу, а Эми-сэмпай ещё и предложила угостить напитками. Я, впрочем, вежливо отказался.
— Уми, пошли?
— …Да.
Мы двинулись дальше, держась за руки, но сегодня между нами витала какая-то тяжесть, и я совсем не знал, о чём завести речь.
Наконец мы услышим правду от Нитты-сан, одной из участниц этой истории. Возможно, удастся всё разрулить и примириться.
…Так должно было быть, однако почему-то никакого воодушевления я не ощущал.
Мы с Уми втайне оба желали, чтобы это оказалось простой ошибкой.
Несмотря на чистое осеннее небо, наши сердца окутали тучи.
Спустя десять минут мы добрались до пиццерии «Pizza Rocket» у станции Дзёто. Нитта-сан, приехавшая немного раньше, уже шла нам навстречу.
— Эй, ну и рожи у вас, будто на поминках.
— Это ты, Нитта-сан, такая… Ладно, пошли внутрь и поговорим.
Сегодня я не был на работе (ну, по сути), поэтому прошёл через главный вход с автоматическими дверями, а не через чёрный.
Я скрестил взгляд с Эми-сэмпай, которая обслуживала посетителей.
— Добро пожаловать! Для вас зарезервирован столик там. Ах да, напитки уже стоят!
— …Спасибо.
Такое радушие без всяких просьб — типично для Эми-сэмпай.
Она глянула на Нитту-сан и Уми, следовавших за мной, и, видимо, всё не так истолковала, поскольку показала большой палец с многозначительной ухмылкой. На это я просто предпочёл не реагировать.
Мы уселись за столик, где уже ждали чашки кофе для каждого, и заговорили вполголоса.
— Итак, в чём дело?
— Короче…
В опустевшей пиццерии, где не было ни души кроме нас, я принялся излагать события на крыше.
Уми казалась чуть удивлённой, а Нитта-сан лишь горько улыбнулась, будто говоря: «Я так и думала».
Видимо, я оказался единственным в полном неведении.
— Ясно. С характером Ю-чин было предсказуемо, что она когда-нибудь сломается. А ты, староста, в такие минуты всегда кидаешься за ней, как сумасшедший.
— Не спорю… но значит, Амами-сан действительно…
— …Да, именно так. Я окончательно убедилась во время спортивного фестиваля.
Если вдуматься, сигналы были и прежде. Лето, спортивный фестиваль — особенно тогда. Порой она держалась отчуждённо, не как всегда, а потом внезапно становилась чрезмерно тёплой, будто пропасть между нами исчезала.
До последнего я считал это своими выдумками.
По сравнению с Уми или Ниттой-сан, у неё эмоции всегда на поверхности, поэтому я списал это на накопившиеся события — фестиваль, анкету о будущем и прочее. Всё это якобы сказалось на её манере.
…Я себя убеждал.
Но увидев её взрыв, пришлось принять реальность.
— Нина, Ю… она всё-таки…
— …Угу.
Нитта-сан медленно и твёрдо кивнула, словно капитулируя, и вынесла приговор:
— Верно, именно так… Ю-чин влюбилась в тебя, староста.
И беседа перенеслась назад, к той ночи на фестивале фейерверков.
※※※
— Ю-чин, ты влюблена в старосту… в Маэхару, верно?
Когда мы сменили юкаты на повседневную одежду и остались с Ю-чин вдвоём — она вызвалась проводить меня, — я решилась спросить напрямую.
Не «ты влюбилась?», а «ты же влюблена». Ещё до лета я заподозрила «что-то неладное» и какое-то время просто присматривалась.
И осознала, что момент для вопроса — сейчас.
— …
Её щёки и уши вспыхнули алым, подтвердив всё.
Девочка, всегда боготворившая лучшую подругу и игнорировавшая парней, внезапно влюбилась. И в кого? В парня, который сейчас дороже всех для её ближайшей подруги.
…Влюбилась в парня подруги.
— Когда ты это поняла?
— Ты имеешь в виду, когда я заметила? Ю-чин, это не суть. Лучше скажи, когда ты сама начала так относиться к Маэхаре? Ещё до лета, да? Уже тогда это было серьёзно, правда?
— Я… не знаю.
— То есть ты подтверждаешь, что влюблена в Маэхару?
— Конечно, Маки-кун мне нравится! …Как друг.
— Что-о-о?
Даже в такой ситуации Ю-чин упорно отрицала очевидное.
Неужели она всерьёз верит, что ещё отмажется? Или понимает, что разоблачена, но из принципа держится?
В любом случае, её логику я не могла постичь.
— Почему ты так упорно отказываешься в этом признаваться? Ну и ладно, что парень уже с девушкой, — это нормально. Такое случается, это тоже элемент любви.
Маэхара мне лично не слишком нравится, но я вижу, почему его притягивают Асанаги и Ю-чин.
Его доброта бросается в глаза, когда бываешь поблизости. В нём сквозит что-то ненадёжное, словно его нельзя на миг оставить без присмотра, и эта честность, которая выглядит почти трогательной. У него есть шарм, который не сразу заметишь.
Уми, Ю-чин, я и даже Сэки — все мы объединились вокруг него, потому что он нас заинтриговал.
В нашей пятёрке сейчас явно Маэхара в центре. Чуть ненадёжный, он заставляет нас ощущать, будто обязаны его опекать.
Поэтому я не насмехаюсь над этим. Напротив, я рада, что первая любовь Ю-чин пришлась на такого парня, как Маэхара.
…Только вот этот минус: такая любовь почти наверняка безнадёжна.
— Слушай, а вдруг ты всё-таки расскажешь? Асанаги, конечно, может рассердиться. Типа «ты же знаешь, что у Маки есть я, и всё равно?». Но ты ведь серьёзно настроена, верно, Ю-чин? Когда ты это осознала, уже было поздно, да? Так что если честно выложишь, Асанаги точно поймёт. Вы же подруги с детства…
— …Нет, Нина-чи, не в этом дело.
— А?
— Именно из-за того, что мы лучшие подруги, я это знаю. Если дойдёт до такого, Уми легко от меня откажется, от своей подруги. Вот насколько сильно она любит Маки-куна.
— Не может быть…
Я хотела опровергнуть, сказать, что это неправда, но не могла утверждать наверняка, и это меня терзало.
«Мы больше не подруги» — эта фраза, которую Асанаги обронила, когда я шутливо её подколола, всё ещё эхом отдавалась в голове.
Она сразу же взяла слова назад, и я желаю верить, что такого ужаса не произойдёт… но вдруг Ю-чин услышала?
Если да, то я, видимо, наворотила дел.
— Но… я всё равно думаю, стоит высказать чувства. Так честнее, и в итоге всё уладится без обид. Да, сначала будет неловко, но потом это превратится в приятное воспоминание. Как у тебя с Сэки, к примеру.
Кто-то, возможно, выберет скрыть эмоции, перетерпеть в молчании и со временем забыть, но для Ю-чин это, на мой взгляд, не вариант.
Ей требуется прямота, открытое признание в любви, отказ, точка — и вперёд. И вернуться к простому дружбе.
Если Ю-чин не поступит так, боюсь, она никогда не сможет шагнуть к новой любви.
Но все мои убеждения пропали втуне. Она лишь тихо прошептала:
— …Оставь меня в покое.
— Что?
— Тебя это не касается, Нина-чи. …Так что оставь меня в покое.
Она даже не взглянула, просто уставилась в пол.
И в чём-то Ю-чин была права. Я осознавала, как неуместно вмешиваться в чужие романтические дела.
Для Ю-чин я по-прежнему просто «подруга». Не «лучшая», а лишь человек, с кем она случайно оказалась в одном классе полтора года назад.
У такого нет права ей указывать.
…Но всё-таки.
— Ю-чин, тебя это правда устраивает?
— …
— Не пожалеешь? Просто доучиться в школе, повзрослеть, так и не признавшись тому, кто нравится. И сможешь с этим жить?
— …Смогу. Заставлю себя.
— Врёшь. Ты уже сейчас не выдерживаешь. Видишь? На фестивале фейерверков сегодня, и раньше — ты вела себя странно, Ю-чин.
— Н-нет, это… потому что ты, Нина-чи, выкинула такое с Маки-куном…
— Да, точно. Без этого могло быть чуть легче.
Но именно поэтому я нарочно её поддразнила.
Я знала: если просто замолчу, то с нынешним состоянием Ю-чин наши отношения всё равно натянутся со временем.
Ей тяжело рядом с Маэхарой и Асанаги, и она, вероятно, решает держаться подальше, пока сердце не утихнет…
Примерно так она, наверное, думает.
…Не ведая, что это самое плохое решение.
— Прости, что сделала то, что тебе не по душе, Ю-чин. Но мне больно смотреть, как ты страдаешь, и я хотела хоть как-то…
— …Хватит.
— Что?
— Не хочу больше твоих нотаций, Нина-чи. Я поступлю, как сочту нужным, так что не суйся со советами.
Меня грубо отстранили.
Я думала, Ю-чин поймёт. Что влюбиться можно в любого, честно признаться, и даже если подруга узнает — ничего страшного.
…Хотя, может, небольшая проблема есть, но я верила, что дружбу это не сломает навсегда.
Но Ю-чин видела иначе и не желала слушать уговоры.
Видимо, у меня просто не хватило убедительности.
Я лишь «подруга» двухлетней давности.
А её следующие слова заставили меня онеметь.
— И вообще, у тебя самой с любовью беда, а ты мне тут указываешь, будто…
— !..
— …
Ю-чин, похоже, осознала, что сболтнула гадость, и в ужасе умолкла.
Она задела самую больную струну.
— Ой… п-прости! Я… такое страшное ляпнула…
— Нет, нормально. Это так верно, что возразить нечего.
С времён средней школы у меня случались какие-то связи с парнями, но ни одна из них не затянулась надолго.
То один изменял, то другой просто развлекался мной, а я требовалась лишь для забавы. …В результате я напортачила так, что ошибок уже не исправить.
Ю-чин имела полное право сказать, чтоб я не смела ей указывать, и тут спорить нечего.
По сравнению с Ю-чин или Асанаги, у меня лишь чуть больше опыта в общении с парнями, и всё.
…Лишь теперь, осознав свою глупость и стыд, я ощутила, как голова вспыхнула от жара.
Ю-чин увидела, как я покраснела и задрожала, и неловко отвела глаза.
— …Ладно, я пойду.
Не дождавшись ответа, она развернулась и пошла обратно той же дорогой.
Ни слова о встрече в школе в понедельник.
Ничего.
— …Ю-чин, глупая. Упрямая, — пробормотала я, оставшись одна на тёмной дороге домой. Мои слова походили на капризы обиженного ребёнка.
※※※
— …Вот так всё и дошло до этого.
— …
Мы с Уми молчали, не зная, что сказать. Амами-сан и Нитта-сан поссорились куда серьёзнее, чем казалось.
Но теперь понятно, почему они так упорно скрывали причину ссоры.
Не мне судить, но тема и правда деликатная.
— Я же не хотела ничего плохого, честно. Думала, Ю-чин поступит в своём стиле, если честно признается в чувствах. Я хотела помочь ей… и всё. Может, и правда не стоило совать нос в то, в чём не разбираюсь.
— Правда? А я думала, Нитта-сан привыкла к таким беседам.
— Нет-нет, ни капли. В старой компании такие темы иногда всплывали, но я всегда держалась в стороне. Не хотела ввязываться в чужие разборки и становиться на чью-то сторону — это слишком хлопотно.
— …Хлопотно, но в дела Ю-чин ты всё равно влезла.
— Ого, вы с Ю-чин прямо в лоб рубите. Это лучше, чем когда кто-то виляет и читает воздух.
Нитта-сан всегда следовала правилу «дружить широко, но неглубоко», но ради Амами-сан нарушила свои принципы. Значит, Амами-сан для неё по-настоящему важна.
Что именно Нитта-сан испытывает к Амами-сан, пока неясно — кажется, есть что-то, о чём она не досказала. Но это сейчас не суть.
— Раз я уже почти всё рассказала, спрошу напрямик… Староста, Асанаги, чего вы хотите дальше? Как считаете, что предпринять?
Что нам нужно сделать в первую очередь?
Вернуть всё на круги своя. Помирить Амами-сан и Нитту-сан, а заодно поправить наши с Амами-сан отношения, которые начали рушиться.
Из рассказа Нитты-сан ясно, что решить это только между нами будет сложно.
Я знаю, правильного ответа тут нет. Не в том дело, кто прав или виноват, а в том, как угодить всем.
А ключ к этому — у меня, Маэхары Маки, в которого влюбилась Амами-сан.
И у моей девушки, Асанаги Уми… хотя, видимо, не только у нас.
— Уми, что думаешь?
— Даже если спрашиваешь меня… Маки, а ты сам что думаешь?
— Я… э-э, можно честно?
— Конечно. Даже лучше, если скажешь прямо, без воды.
Раз Уми разрешила, я выскажу всё начистоту.
— Честно говоря… мне по большому счёту без разницы. Если Амами-сан не хочет об этом говорить, я готов притвориться, что ничего не было, и жить как прежде. А если она признается в чувствах, я выслушаю и вежливо откажу.
Уми, моя девушка, всегда будет для меня на первом месте.
Даже не зная о чувствах Амами-сан, я бы действовал точно так же. В этом нельзя сомневаться.
Когда Амами-сан обняла меня на крыше, после первого удивления я ощутил не радость, а растерянность.
Моё сердце полностью принадлежит Асанаги Уми.
Амами-сан, безусловно, ценный друг, но только друг.
Я не стану говорить, что она создала мне проблемы. Оглядываясь назад, вижу, что в общении с другими девушками я сам бывал неидеален. Уми не раз меня за это ругала.
Мне искренне жаль, что так вышло. Но ответить на чувства Амами-сан я не могу. И она, думаю, это понимает.
— Как и ждала от старосты. Асанаги, тебя и правда любят, а.
— Не подкалывай, особенно сейчас. Но… да, ясно. Для Маки всё так и есть.
— Ага. А ты что думаешь, Уми?
— Я… ну, хм-м… — Уми задумалась, явно ещё не решившись.
Из всего, что мы обсудили, Амами-сан больше всего боится за Уми.
Если Уми узнает о её чувствах, если Уми возненавидит её, их дружба рухнет навсегда… Вот что запутывает ситуацию.
Но если перешагнуть этот барьер, то, возможно, всё быстро уладится и они помирятся.
Чувства Нитты-сан, раздувшей ссору, и мои чувства, послужившие её причиной (или нет?), на деле не так важны.
Год назад было по-другому, но суть та же — это личный конфликт между Амами-сан и Уми.
Их дружба кажется немного… странной, не совсем обычной. Это их дело.
— Я…
— М?
— …Прости. Я… нет, мы с Ю — мы обе не знаем. Я не знаю, что делать, как и она.
— …Понятно.
Это совершенно логично. Уми, скорее всего, что-то заподозрила, но между её интуицией и фактами, которые поведала Нитта-сан, зияет большая разница. Ей требуется время, чтобы в тишине всё взвесить и сделать выводы.
Как разговаривать с подругой, которая втюрилась в твоего парня? Как теперь с ней поддерживать контакт?
Разрешать это здесь и немедленно — чересчур.
Связи между Уми и Амами-сан отличаются от тех, что у меня или Нитты-сан с ними. Их дружбу нельзя просто разобрать на части. За ней стоят годы, и именно это делает её такой крепкой.
— В общем, это всё, что я хотела сказать. …Фух, хотя Ю-чин и начала, но я правда рассказала всё начистоту. Однако полегчало мне не особо, плюс вина за то, что я вместо неё созналась старосте. …Короче, вы двое, передайте Ю-чин мои извинения.
— Нет-нет. Я могу свести вас, но извиняться будешь лично.
— Э-э… Я могу и сказать, но простит ли Ю-чин? Будь я на её месте, наверное, ответила бы «проваливай, дура».
— Амами-сан не такая, как ты, Нитта-сан, так что, думаю, обойдётся.
— …Староста, ты меня сейчас утешаешь или троллишь?
— Наверное, и то, и другое.
Но в этот момент я мог ответить только так. Амами-сан и Нитта-сан — разные личности с разными взглядами и манерами. Если вспомнить слова Нитты-сан, то «проваливай, дура» — это в её стиле.
Именно поэтому у них есть шанс на примирение.
Простит она или нет — зависит от того, сделает ли Нитта-сан первый шаг.
— Ладно, я тут больше не нужна, так что ухожу. Спасибо за кофе, было вкусно.
— Ага, до свидания.
— Нина, до завтра в школе.
— …Ага, до завтра.
Нитта-сан на миг расширила глаза от привычного прощания, но сразу улыбнулась краешком рта, лениво помахала рукой и покинула пиццерию.
Её губы беззвучно произнесли нам «спасибо».
— Ну что, время поджимает, пошли?
— Ага. Что дальше? Проводишь до дома?
— Э? Ты чего, мы же ужинаем у меня сегодня, так что ты должен прийти.
— …
— Маки, ты что, забыл?
— …Нет, просто сегодня столько всего навалилось…
Верно, у меня ещё куча дел впереди.
Перед трёхсторонней встречей я болтал с Сорой-сан, и мы наметили обсудить нашу с Уми жизнь после универа (по плану).
Проблема с Амами-сан была такой срочной, что остальное ушло на задний план, но обязанности есть обязанности.
Сора-сан, конечно, поймёт, если я опишу ситуацию и попрошу отложить беседу.
— Слушай, Уми.
— М?
— На всякий пожарный уточню, что у нас на ужин сегодня?
— Кажется, вечеринка с домашними суши. Мама прям загорелась.
— …Тогда я точно приду, буду вовремя.
Не хотелось бы видеть грустное лицо Соры-сан, поэтому сегодня я решил чуток потрудиться.
Дружба, отношения с девушкой, контакты с её родителями — всё это нужно балансировать. Способность жонглировать несколькими делами — ключ к взрослой жизни. …Думаю.
После беседы с Ниттой-сан наши связи с Амами-сан остались почти без изменений.
В классе она, как всегда, сдержанно кивала при встрече взглядов. Она по-прежнему держалась в стороне от Нитты-сан и Уми, но без заметного замешательства.
…Будто инцидента и не случалось.
— Эй, Маки-кун. Можно поговорить?
— М?
На третий, финальный день трёхсторонних встреч, когда мы с Уми шли домой, Амами-сан меня догнала и окликнула.
— Амами-сан… э-э, в чём дело?
— А… ну, это не супер важно… но всё-таки…
Мы перекидывались приветствиями при случайных взглядах, но вот так один на один было неловко.
Моё беспокойство, видимо, передалось Амами-сан — она пыталась держаться ровно, но вдруг засуетилась.
На нас сразу уставились Ямашита-сан, Араэ-сан и другие классовые.
— У-у… Маки-кун, это не так уж существенно, но может, выйдем на улицу? Я всё равно хотела позвать остальных.
— Остальных? …Хорошо, давай во дворе?
Мы как раз наткнулись на Уми, выходившую из класса, и через чат группы созвали Нитту-сан с Нозому. Собрались во дворе школы.
Не думал, что Амами-сан сама инициирует разговор. Встретиться впятером в школе было странно — давно такого не было.
— …Эй, Ю-чин.
— А, да. Нина-чи, у тебя трёхсторонка ещё впереди, да? Когда?
— В следующее воскресенье. С моими оценками готовлюсь к хорошему нагоняя.
— П-правда? …Ха-ха.
Атмосфера оставалась напряжённой. Что если Амами-сан узнает, что Нитта-сан нам всё выложила?
Мы с Уми обменялись взглядами в растерянности, но Нитта-сан взяла всё в свои руки.
Похоже, после откровения с нами она набралась смелости и теперь без колебаний заговорила с Амами-сан.
— Слушай, староста сказал, ты хотела пообщаться. О чём? Если зовёшь куда-то, я свободна, без проблем.
— Если все за, можно погулять… но не в этом суть. Мама велела позвать вас всех к нам домой вечером на барбекю.
Вот в чём дело. Я чуял, что если Амами-сан сама приглашает, то есть подвох, и теперь всё ясно.
Похоже, Амами-сан не смогла отказаться, если это придумала Эри-сан.
Возможно, так она пытается загладить вину за те неудобства с трёхсторонней встречей и стремится побыстрее сблизить всех друзей.
— Если у кого-то дела, не обязательно приходить… но как вам?
Приглашение прозвучало внезапно, однако такая возможность собраться всем вместе случается нечасто, и отказываться нет оснований.
Это отличный повод развеять недопонимания и продвинуться к полному примирению.
Пропустишь этот шанс — и кто знает, когда выпадет следующий.
— …Уми.
— Ага. Ну, если приглашает Эри-сан, то как-то неудобно отказать.
— Тогда…
— Да, я тоже за. Давно нас не звали в гости. И, кстати, с Рокки давно не играли. Верно, Маки?
— Ну, если про меня, то не то чтобы «играли»… скорее, Рокки использует меня как свою игрушку…
Я по-прежнему не в ладах с собаками, но с Рокки у нас особая связь — он меня очень полюбил. Если морально настроюсь, то выдержу.
Разве что снова придётся терпеть его прыжки и облизывание с ног до головы, так что стоит надеть что-то не жалко запачкать.
— Если староста и остальные идут, то я тоже. Как я уже говорила, мне всё равно делать нечего.
— Нина-чи… спасибо. А ты, Нозому-кун, как? У тебя же сегодня ещё клуб, да?
— Да, но сегодня не до поздна, так что я вполне могу…
— Он говорит, что до смерти хочет пойти, Ю-чин.
— …Я такого вообще-то не говорил!
Я передал слова Уми Нитта-сан — Амами-сан, Амами-сан — Нозому, а Нитта-сан с Нозому завершили этот круг подколкой.
Знакомая сцена. Я не удержался и прыснул от смеха.
— Эй, Маки, ты чего ржёшь?
— Прости, прости, просто эта перепалка… такая знакомая, прям ностальгия.
С тех пор, как мы впятером стали друзьями, такие разговоры повторялись каждый раз — и в школе, и в чатах. Это те моменты, которые я хочу вернуть.
И, уверен, не я один.
Сейчас мы немного подзабыли, как это делается, и всё выходит слегка неловко, но тело помнит. Если попробовать снова, всё наладится.
— Хи-хи… Ладно, я передам маме, что все придут. А, она сказала, что будет куча мяса, так что не наедайтесь сильно за обедом, хорошо?
— Ага.
— Поняла.
— Окей!
— Замётано.
Договорившись встретиться у дома Амами в шесть вечера, мы разошлись, чтобы заняться своими делами до назначенного времени. Я пошёл готовить ужин на случай, если мама вернётся домой, Уми вызвалась помочь, Нозому отправился в клуб, а Нитта-сан сказала, что будет просто убивать время в одиночестве.
Раньше мы вчетвером, без Нозому, могли бы пойти гулять или зависнуть на пару часов в забегаловке с напитками и лёгкими закусками, но спешить некуда.
Всё можно вернуть постепенно, шаг за шагом.
— О, кстати, Уми, можно заскочить в супермаркет по пути? У нас закончились яйца, маргарин и ещё кое-что по мелочи.
— Ага. А как там с кофе? Я видела, что его почти не осталось, и запасной пачки тоже не было.
— Точно… Спасибо, что всегда замечаешь такие вещи.
— Да не за что. …Хе-хе.
После этого разговора, вернувшего нам немного нашей обычной атмосферы, Уми, кажется, немного расслабилась — её лицо стало мягче.
Если так пойдёт, то скоро мы с ней снова станем той самой влюблённой парочкой.
Из-за всех этих недавних размолвок я не особо был в настроении, но всё же хотелось бы снова, как раньше, беззаботно ворковать с Уми…
— Маки.
— А, да?
— Я понимаю, как ты себя чувствуешь, но потерпи ещё чуть-чуть. Сможешь?
— П-постараюсь.
— Хи-хи, вот и молодец. …Но держать тебя вечно на голодном пайке было бы слишком жестоко, так что…
Пока мы ждали на перекрёстке зелёный сигнал светофора, Уми придвинулась ко мне поближе.
И — чмок — легонько поцеловала меня в щёку.
— Э-э, Уми-сан…
— М? Что?
— …Может, ещё разок, пожалуйста…
— Не-а, нельзя.
— Э-эх…
— Никаких «эх»!
Пусть мои возможности в этой ситуации ограничены, я всё равно хочу сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь всем помириться — и, может, заработать ещё одну такую награду от Уми.
Закончив с покупками, я вернулся домой вместе с Уми и решил заняться оставшимися делами до вечера.
Утром я уже запустил стиральную машину, развесил бельё и простыни, так что теперь их нужно было снять. Потом уборка, приготовление гарниров для ужина, чтобы мама могла поесть, как только вернётся, и подготовка риса в рисоварке.
Мама, конечно, не просила меня это делать, и спешки никакой нет, но выполнение домашних дел как-то успокаивает. Погружаешься в работу, и мысли становятся яснее.
К тому же Уми помогает мне, так что можно сразу с ней посоветоваться.
— Уми, я закончил гладить одежду.
— Ага. Слушай, Маки, я правильно сложила вещи?
— Идеально, спасибо. Ну, в нашем доме о таком особо не заморачиваются, так что твой способ тоже вполне подходит.
— Правда? Но всё же я хочу делать так, как принято в семье Маэхара. Думаю, таких случаев в будущем будет всё больше.
— Если ты так говоришь… Хотя, честно говоря, я сам просто смотрел, как мама это делает, так что не уверен, что у меня всё идеально.
Уми с большим энтузиазмом помогает мне, и её умения в домашних хлопотах, за исключением готовки, уже полностью наравне с моими и мамиными. Она улавливает каждую мелочь, поэтому дом Маэхара теперь стал заметно чище и упорядоченнее.
Насчёт готовки она всё ещё учится у Соры-сан и достигла уровня, на котором самостоятельно справляется с простыми блюдами.
Поэтому будущее, в котором мы с Уми наслаждаемся её собственной стряпнёй, уже совсем близко.
С Уми даже рутинные домашние дела превращаются в веселье, и время летит незаметно.
— …Вот и готово. Бельё разложено, комнаты вычищены, гарниры для ужина тёти Масаки приготовлены. Поскольку работали вместе, закончили гораздо быстрее, чем ожидалось.
— Спасибо за помощь. …У нас ещё есть время, может, поиграем в игры?
— О, давай замутим? Сегодня я продемонстрирую тебе своё божественное мастерство!
— Не «бумажное» ли это мастерство… а-а, больно, не щипай за бок!
— О чём ты? Битва начинается ещё до запуска игры!
— Никаких подлых приёмов вне поля боя!
Но стоило игре начаться, как всё вошло в привычную колею: Уми села прямо передо мной, а я, обнимая её сзади, принял нашу стандартную позу.
— Маки, кого выберешь? Выбирай первым.
— Хм, пытаешься подловить на мете? Ладно, это как раз отличный гандикап.
— Ого, смелые слова! Тогда, если я выиграю, никакого воркования какое-то время, по рукам?
— Э-э, постой!
— Никаких «постой»!
В следующие час-два мы с шумом и весельем рубились в игру, обмениваясь лёгкими грубоватыми подколками, погружаясь в ожесточённые бои, пока не пора было собираться. Жаль, что из-за ужина пришлось отказаться от перекусов и колы.
Раньше Уми в играх была слабовата и часто проигрывала мне, но за год она сильно прокачалась. Теперь в соревновательных матчах я всё чаще оказываюсь в проигрыше.
— Ну-ка, попробуй подойти ближе, если сможешь!
— Какая очевидная провокация… Ладно, а вот так как тебе?!
— Ой-ой, промазал! Я это предвидела!
— Чёрт… постой, этот комбо — чистый чит, слишком длинное!
— Если система разрешает, то ничего не поделаешь! …Всё, доигрался, сдавайся!
— Блин, у меня ещё больше половины здоровья оставалось… Ты точно тайком тренировалась, да?
— Хе-хе, смотрела видео топовых игроков, училась потихоньку и в рейтинговые с рандомами рубалась. Между учёбой, понемногу.
Благодаря упорству и отличной реакции в файтингах она незаметно меня обошла по скиллу.
Учёба, спорт, игры, любовь — во всём Уми выкладывается на все сто, и именно за это я её так обожаю.
— …Слушай, Маки.
— М?
— Это про Ю, — произнесла Уми, не отводя глаз от экрана телевизора. — Я хочу поговорить с ней. Наедине.
— Ты имеешь в виду… только ты и Амами-сан?
— …Ага.
— …Понял.
Я предполагал, что Уми скажет нечто подобное, поэтому не удивился.
Пусть Амами-сан сама всё выложит, и они вместе договорятся о решении, которое устроит обеих.
Иначе эта проблема так и повиснет.
В прошлом году Уми рассказала Амами-сан всё: свои тёмные мысли и как сильно всё же ценит её как подругу.
Хотя рассказ Нитты-сан дал мне общее понимание ситуации, у Амами-сан наверняка ещё есть невысказанные эмоции.
И чтобы их вытащить, мне лучше не лезть.
— Понял. Тогда оставляю это тебе, Уми. …Извини, что не могу помочь.
— Ничего страшного, не парься. Сегодня я всё улажу, и мы снова будем дурачиться вместе, как прежде.
— Ага. …И даже если что-то пойдёт наперекосяк, я всегда буду рядом.
— Хи-хи, это так в твоём стиле, спасибо. Ну, если не смогу убедить Ю и кончится большой ссорой, то надеюсь, ты меня хорошенько побалуешь.
— Замётано. Хотя лучше, чтобы всё прошло мирно.
Какое решение примут эти двое? И что мне стоит сделать в этой ситуации?
…В любом случае, я уважаю их выбор.
Перед ужином я позвонил маме, получил её одобрение, и мы с Уми отправились к дому Амами-сан. По дороге заглянули в дом Асанаги, чтобы Уми переоделась, но времени было в обрез, так что я решил подождать у входа.
— Маки, я переоденусь, подожди минутку. …Это просто ужин, так что худи подойдёт, да?
— Будет пахнуть дымом, так что что-то простое — идеально. Может, в стиле нашей пары?
— Парная одежда? Ладно, надену что-то в твоём вкусе.
Напевая песенку, Уми вошла в дом. Я проводил её взглядом, обошёл гараж и уселся на маленький стульчик неподалёку.
В это время года и в этот час уже не просто прохладно — пробирает лёгкий морозец. Ветра нет, худи пока хватает, но через месяц-два без тёплой куртки никуда.
— И правда… скоро год.
Годовщина нашей дружбы с Уми уже миновала, но впереди гораздо важнее — первый год как пары.
В канун Рождества мы начали встречаться. Первый поцелуй с Уми. Скоро год.
Холодная, суровая зима. Но именно она принесла мне столько тепла и радости.
Интересно, каким будет это Рождество, Новый год, День святого Валентина?
Ничего особенного не надо. Если всё как обычно, мне хватит сполна.
Пока я сидел в раздумьях об этом, из дома Асанаги раздались громкие голоса.
— Мам, ну серьёзно! Почему именно сегодня ты сдала её в химчистку? В самый неподходящий момент!
— Ну что поделаешь… У меня есть худи, надень его на сегодня.
— Тот бежевый? Да ну, он для пенсионеров! Не верю, что ты предлагаешь такое школьнице. Маки будет смеяться!
— Ч-что… Не нужно так грубо выражаться, знаешь ли!
— Я бы и над бежевым не посмел насмехаться…
Видимо, Уми не смогла отыскать одежду по душе, и теперь между ней и мамой назревает лёгкая перепалка.
Времени у нас предостаточно, опоздать не грозит, однако мне, похоже, придётся побыть в ожидании, пока Уми завершит сборы.
Я коротал минуты за смартфоном, погружаясь в игру, когда вдруг на чёрном экране загрузки промелькнуло отражение моей физиономии.
— Благодаря Уми я выгляжу чуточку лучше… но до красавца мне далеко, верно?
Если судить беспристрастно, я не из тех парней, кто сводит девушек с ума. Рост ниже среднего для моего возраста, внешность самая заурядная.
Мой характер тоже не сахар. Все твердят, что я «добрый», но это лишь с родными. Незнакомцев я до сих пор побаиваюсь, имена половины одноклассников так и не запомнил. Тот факт, что мой круг друзей не выходит за нашу пятёрку, — тоже вина моих слабостей.
Я сплошной набор недостатков, однако Уми и Амами-сан всё равно находят во мне что-то стоящее. Видать, просто повезло.
Со стороны я, наверное, выгляжу настоящим везунчиком.
Но для меня самого это кажется слегка перебором.
— Одной Уми мне хватает за глаза, и я уже на седьмом небе, — прошептал я, уставившись в окно комнаты Уми на втором этаже.
О чём думала Уми, когда заявила, что хочет переговорить с Амами-сан с глазу на глаз? Я пока не совсем разобрался.
Уми — девушка непростая. Она виртуозно скрывает эмоции и редко даёт заглянуть в душу. Но когда раскрывается, её подлинность и уязвимость просто завораживают. Я целиком пал жертвой этого очарования, хотя сейчас не об этом.
…Почему-то предчувствуется, что в этой истории поджидает ещё один поворот, новая заминка.
— Нет, скорее всего, я накручиваю себя зря.
Нет смысла лишний раз нервничать. Лучше подумать о грядущем барбекю — там точно будет весело.
Я уже было собрался вернуться к игре, как вдруг…
— Эй, Маки-и-и!
— М?
Услышав громогласный оклик, я вскинул голову и заметил Нозому, мчащегося ко мне на велике.
Он сменил школьную форму на спортивный костюм — видимо, только что с тренировки клуба.
— Нозому, привет с возвращением. Ты не направился сразу к Амами-сан?
— Не-а, время ещё есть. К тому же… если мы останемся вдвоём, неловкость меня доконает. …Но истинная причина — хотел потолковать именно с тобой. Заглянул к тебе домой, тебя нет, вот и подумал, что ты у Асанаги.
— Потолковать? Со мной?
Раз Нозому специально свернул, чтобы меня отыскать, речь наверняка идёт о чём-то важном.
Пока Уми заканчивает сборы, я постановил его выслушать.
— Колебался, стоит ли всем рассказывать, но… взгляни, — произнёс он, с опаской протягивая смартфон.
— Твой телефон… фото? Вы с Амами-сан вдвоём?
На дисплее красовалась снимок: Нозому в спортивной форме с вымученной улыбкой и Амами-сан, ослепительно улыбающаяся.
…Когда же они успели это сфоткать?
— Это на отборочных к осеннему турниру. Амами-сан явилась меня поддержать, одна. Мы выиграли, и в честь победы… вот, запечатлели момент.
— Хм, понятно…
От Амами-сан я ни слова не слышал о её визите на матч, так что, вероятно, она планировала пойти в одиночку. После размолвки с Ниттой-сан на фестивале фейерверков ей, наверное, было неловко нас звать.
Хоть это и вышло неожиданно, для Нозому, явно влюблённого в Амами-сан, такой жест стал огромной радостью. Она пришла его поболеть и даже сфоткалась после игры.
Наверняка со стороны это смотрится как солидный прорыв, но выражение лица Нозому почему-то не светилось счастьем.
— …Скажи, Маки, с Амами-сан что-то стряслось?
— Э-э, ну…
— Значит, да.
— …Верно. Извини, хотел тебе поведать, но тема такая… никак не решался.
— Да ничего, я не в обиде, не парься. …Теперь ясно. Если б ничего не произошло, Амами-сан не вела бы себя так напористо. Это не в её манере.
— Не факт. Может, именно с тобой она чувствует себя раскованнее.
Теперь причина странного поведения Амами-сан прояснилась.
Амами-сан влюблена в меня. Но раз у меня Уми, она не может открыто признаться. Тем не менее она стремится забыть чувства и вернуться к дружбе со мной и Уми, как прежде.
Чтобы добиться этого, она решила влюбиться в другого.
И выбрала Нозому из нашей компании друзей.
Теперь понятно, отчего Амами-сан внезапно перешла на «Нозому-кун» вместо «Сэки-кун», и почему Нитта-сан так откровенно закатывала глаза.
Хоть Амами-сан и сама барахталась в смятении, в итоге она невольно поиграла чувствами Нозому, а это неправильно.
Я призадумался, не время ли открыть Нозому всю правду, как вдруг из дома послышался шум шагов.
Кажется, Уми наконец-то завершила сборы.
— Извини, что заставила томиться! Слушай, Маки, ты не поверишь, мама сдала все мои худи в химчистку, представляешь? Пришлось натянуть такой же свитер, как у тебя… О, Сэки? Привет.
— Йо, Асанаги. Я ненадолго позаимствовал твоего парня.
— Ненадолго — это приемлемо, но… что стряслось? Серьёзный разговор какой-то?
— Короче…
Я поведал Уми о случившемся, и, заручившись её одобрением, собрался выложить Нозому всю правду.
Я волновался за его реакцию, однако он воспринял всё на диво хладнокровно. Более того, объяснение странностей Амами-сан, похоже, его даже обрадовало — он казался удовлетворённым, словно пазл сложился.
— …Маки, ты и впрямь крут, понимаешь.
— Да? Я вроде как прежний, ничего не поменялось.
— Нет, поменялось. Ты совсем не такой, каким был год назад. Верно, Асанаги?
— Угу. Маки изменился в лучшую сторону. Стал круче, надёжнее.
Сам я этого особенно не ощущаю, но раз они оба так уверены, пожалуй, стоит им довериться.
Это по сравнению с собой годичной давности, так что нужно выкладываться ещё сильнее.
— Но всё равно, Амами-сан в тебя втрескалась… Честно, я в шоке, хотя с другой стороны, это так в её стиле. Если Асанаги тебя любит, то логично, что и Амами-сан запала.
Видимо, у Уми и Амами-сан схожий взгляд на мир.
Внешность для них на втором плане. Они оценивают характер, личность, интересы, совместимость — всё в комплексе. Без лишних раздумий, больше полагаясь на интуицию.
Для меня — огромная честь, что обе выбрали меня, но за руку возьму лишь одну.
Это и так ясно, поэтому Нозому умолк на этом.
— В общем, спасибо, что поделился. Конечно, осознать, что Амами-сан не в меня влюблена, немного расстраивает, но надежда теплится.
— Сэки… ты не сдаёшься, верно?
— А то! Я по уши влюблён. И как в девушку, и как в друга. Так что ещё чуток поднажму, — произнес он, застенчиво улыбаясь.
Его улыбка сияла так ярко, что почти слепила.
Нозому силён в спорте, обаятелен, с лёгкой милотой… Честно, не пойму, почему Уми, Амами-сан и Нитта-сан единогласно клеймят его «так себе».
Я полагал, их вердикт общепринят, но в любви у них вкус необычный.
— Ладно, Асанаги с нами, момент подходящий, пошли к Амами-сан. Сегодня набьём животы досыта! Маки, ты со мной! Соревнуемся, кто больше упрёт!
— Против желудка бейсболиста мне не потянуть. Но раз вызвался, постараюсь.
Всё, что у нас с Нозому выходит, — оставаться собой, пока Амами-сан не помирится с Уми и Ниттой-сан.
А затем впятером опять баловаться и отрываться по полной, как прежде.
Мы втроём двинули к дому Амами-сан. До старта барбекю в шесть оставалось чуть более получаса, но это время уйдёт на игры во дворе или возню с Рокки — пролетит мигом.
Я предоставил Уми решить, когда начинать разговор с Амами-сан, так что нам с Нозому — сосредоточиться на горах мяса и овощей впереди.
Мы миновали ворота во двор Амами, где уже витал аромат тлеющих углей — огонь как раз раздували.
— О, все в сборе! Мы мясо маринуем, так что за стол, сок хватайте и ждите, — встретила нас Эри-сан.
— Гав! Гав!
Мы трое поздоровались с Эри-сан, а Рокки, как водится, с восторгом прыгнул на меня, облизав морду. Затем мы направились к столу, где сидела Амами-сан.
Нитта-сан явилась раньше и, с бутылкой газировки из кулера в руке, лениво помахала.
— Ю, прости за опоздание. Хотели раньше, но мама задержала с переодеванием.
— Ничего страшного, огонь только разжигают, так что ок. Пап, Маки и остальные здесь!
— А, привет. Извините за вид такой, — отозвался Хаято-сан, отец Амами-сан, слегка кивнув. С полотенцем на голове, вспотевший, он обмахивал угли веером — воплощение папаши.
— Уми, мы с Нозому к Хаято-сану.
— Угу. …Маки, это на меня оставь.
Пока я украдкой поглядывал на спину Уми, влившуюся в компанию Амами-сан и Нитты-сан, мы с Нозому взялись помогать с огнём и прочими делами.
— Эм… Хаято-сан, мы поможем.
— Дядь, так сойдёт?
— О, благодарю! У нас барбекю нечасто, каждый раз как новичок.
За серебряной оправой очков прятались добрые, умиротворённые глаза.
В отличие от Амами-сан и Эри-сан, у него чёрные волосы и тёмные глаза, как у меня. Но мягкая улыбка иногда напоминала Амами-сан.
Похоже, она больше в маму, но отцовские черты тоже унаследовала — в этом мы с ней немного похожи.
— Маэхара-кун и Сэки-кун, да? Жена с дочкой часто упоминают. Спасибо, что Ю опекаете.
— Да что вы… Это вам спасибо, Хаято-сан, с вашей работой загруженной. Вы в префектуре служите, верно?
— Верно. Возможно, это не самая подходящая тема для беседы с вами, но я занимаю руководящую позицию. Бывают командировки, и переработки не реже, чем в частных фирмах. …Слушай, Маэхара-кун, ты интересуешься работой в префектуре?
— Немного… Стыдно говорить, но причина простая — там вроде стабильно.
— Ха-ха, честно! Знаешь, по сравнению с частниками у нас меньше качелей. Если стабильность важна, пусть и зарплата не запредельная, то это отличный вариант. Особенно для таких, как ты — с супероценками и прилежностью.
В разговоре с ним я впервые осознал, что Хаято-сан — настоящий чиновник в той области, к которой я (пока неясно) тянусь.
Если всерьёз пойду его тропой, он мог бы стать бесценным гидом… впрочем, это, наверное, чересчур самонадеянно.
Но суть не в том — дружить с Амами-сан я хочу не ради выгоды.
— …Короче, если решишься всерьёз, звони, не робей. У нас экскурсии по офису или стажировки есть, а как студентом станешь, помогу с интернатурой.
— Большое спасибо! …О, огонь уже готов?
— А? Да. Спасибо вам двоим за помощь. Эри выкладывается, так что сегодня ешьте от пуза!
Угли разгорелись быстро, в основном благодаря Нозому.
И вовремя — Эри-сан притащила огромную тарелку с разным мясом.
— Ладно, начали пораньше, но все оголодали, так что жарим! Дорогой, извини, но ещё чуток потрудись?
— Легко. Молодёжь всё взяла на себя, так что энергии вагон. Эй, Ю, подходи!
— Пап… а, да!
Три девчонки, оживлённо болтавшие в сторонке, подсели к нам, и шикарный ужин запустился.
В последний раз барбекю на пляже было летом, но сейчас, с прохладой, нравится больше. Не потеешь от жара, аппетит разыгрался. Осень — пора жрать.
— Маки, что жарить тебе?
— Хм, ну, тогда этот навороченный говяжий язык.
— Хи-хи, Маки, как всегда, без комплексов! Ладно, мне тоже.
— Эй, нечестно, только вы! И мне!
— Тогда и мне.
— Я тоже!
Игнорируя овощи, мы с азартом налетаем на мясо, которое шипит на гриле аппетитно.
Говяжий язык, ребрышки, вырезка, диафрагма, хрустящие потрошки с жиром. Плюс гигантские франкфуртеры, редкость, и рис в другой руке.
Овощи потом схомячу, а пока набью брюхо мясным салом и углеводами из риса.
Я уловил, как Эри-сан с Хаято-сан глазеют на пятерых голодных старшеклассников с удивлённо-умилённым видом.
Проследив их взгляд, увидел Амами-сан, которая (внешне спокойно) жевала мясо с Уми и Ниттой-сан.
— Ю, вкуснота, да?
— Ага… Давно такого не ела. А ты, Нина-чи?
— Ну… да, наверное.
Уми главную тему не подняла, но Амами-сан с Ниттой-сан, видно, чуют подвох и внутренне напряглись.
…Ладно, пока не парься.
Сначала наемся, набью пузо, потом расслаблюсь за кофе или десертом.
Разговоры о чувствах подождут.
Час пролетел с начала. Мы жарили-ели яростно, теперь угомонились и наслаждаемся неспешностью.
Небо, светлое в начале, потемнело совсем, двор освещали свет из дома и угли.
— Эй, Маки, палочки встали. Наелся? Я выиграл?
— Нет, влезет ещё куча. …Хотя, может, на сладкое?
Мясо вкусное, но тянет на сладенькое.
Порылся в кулере у запасных углей — нашёл подходящее.
Уточнил у Эри-сан на всякий.
— Эри-сан, вот это… можно?
— А, маршмеллоу? Бери, жри сколько влезет! Шампуры от мяса возьми.
— Спасибо!
Пакет маршмеллоу — джамбо-размер, в 2-3 раза крупнее обычных, супер для мясного перерыва.
— О, маршмеллоу! Уми, Нина-чи, пошли!
— Ю, ненасытная… Ладно, Маки жрёт, я тоже.
— Эй, Сэки, на всех нанижи, шевелись!
— Тц, ок…
С Нозому нанизали на пятерых и подержали над углями.
Сладкий карамельный запах, мягко плавятся, округляются.
Подрумянились — откусили. Вкус маршмеллоу, но жареные — ещё лучше.
— М-м, сласть! Слушай, Уми, раз так, ещё чего поджарим? Там сладости куча.
— Мы ж не дети… Начнём с нейтрального, кукурузные снеки?
— Асанаги сама как девчонка. Ладно, ещё маршмеллоу возьму.
— Нозому, к основному? Что дальше?
— Хм, морепродукты? Или грибы в масле…
Веселились по-детски, но снова на еду переключились.
В тот миг всё оставалось прежним — наша знакомая, тёплая атмосфера.
Хотелось, чтобы оно так и завершилось: мы бы попрощались, а завтра всё шло бы как ни в чём не бывало, без единой размолвки.
Но весёлые мгновения всегда подходят к концу.
Когда мы объелись досыта, Эри-сан отправилась готовить десерт, а Хаято-сан — убирать угли. Тут Уми обратилась к Амами-сан.
— Ю, можно на пару слов наедине?
— …Да. В моей комнате подойдёт?
Как только Уми заговорила, выражение лица Амами-сан омрачилось.
Кажется, она уже предвидела этот разговор.
— Эй, вы двое, что за секреты. Я что, лишняя?
— Пока да. Маки, Нозому, приглядите за ней.
— Ага, без проблем! Ну что, Нитта-чан, поиграем в мячик для разминки?
— Иди в баню.
— Эй, вы двое, не ссорьтесь… Рокки, иди сюда!
Обычно Рокки с восторгом бежит на мой зов, но сейчас, видимо, беспокоясь за угнетённую хозяйку, он приблизился ко мне без обычного энтузиазма, с явной неохотой.
Затем мы с Нозому помогли Эри-сан и Хаято-сану разобрать тент, гриль и металлические пластины.
Когда всё убрали, Эри-сан принесла десерт — набор фруктов с пудингом и ванильным мороженым. Однако, в отличие от мяса и маршмеллоу, я не мог насладиться вкусом — мысли крутились вокруг Уми и Амами-сан.
О чём они беседуют в комнате Амами-сан? Как они планируют разобраться?
Пока я, бросая взгляды на второй этаж, откуда не слышалось ни шороха, ждал около получаса, девушки наконец спустились в гостиную.
— Маки, я вернулась.
— Простите, ребята, мы немного заговорились.
— С возвращением. Тут десерт, хотите?
— Ну, раз подали, возьму. Ю, у тебя место в желудке осталось?
— Я уже… Нет, ладно, я тоже возьму. Мама старалась, не хочу её огорчать.
Они явно провели серьёзный разговор наедине, но их лица почти не изменились с того момента, как они ушли.
После всех этих событий недопонимания между Амами-сан и Уми, а также между Амами-сан и Ниттой-сан, вероятно, начнут постепенно утрясаться.
Нитта-сан, подобно мне, украдкой поглядывала на девушек, слегка искривив губы в форме «П» и склонив голову набок.
— Ю-чин, правда всё в порядке?
— Ага. Я честно рассказала Уми о своих чувствах. Прости, Нина-чи. Я всё время упрямилась… И на фестивале фейерверков наговорила тебе кучу гадостей.
— Да ладно, всё в прошлом. К тому же это я тебя спровоцировала, так что… В общем, мы помирились. Теперь всё как обычно, да?
— Да. Спасибо, Нина-чи.
— Это тебе спасибо. И прости, что проболталась Асанаги раньше тебя.
Увидев, как Амами-сан и Нитта-сан, едва не прослезившись, кланяются друг другу, я ощутил, что их спор, похоже, улажен.
Прошло чуть больше месяца после спортивного фестиваля. Время тянулось медленно, но теперь, после их примирения, я искренне рад за них.
Остаётся лишь… выудить подробности у Уми по дороге обратно.
Мы гостили у Амами около трёх часов. Часы показывали лишь девять вечера — для старшеклассников рановато спать, но, чтобы не навязываться Эри-сан и Хаято-сану, мы собрались уходить.
Амами-сан (и Рокки) проводили нас до двери, и мы вчетвером ещё раз обменялись прощаниями.
— Ребята, до завтра.
— До завтра, Ю. Не проспи.
— Ю-чин, я тебе позже напишу, завтра пойдём в школу вместе.
— Пока.
— Амами-сан, до встречи.
Мы разбрелись по своим дорогам. Направления разные, но завтра снова встретимся вместе.
Я уже предвкушаю утро. Уроки, конечно, не ахти, но это ерунда.
— Уми, пойдём? Провожу тебя домой.
— Ага.
Как и по пути сюда, мы шагали домой, крепко сжав ладони, по ночной дороге, слабо освещённой фонарями.
Такая прогулка вызывала воспоминания о прошлом. Сейчас не так морозно, нет ни волнения, ни колотящегося сердца. Но тепло в груди сохранилось прежним.
— Слушай, Уми.
— М?
— Можно, пока идём, услышать, о чём вы говорили?
— Ага. Я как раз размышляла, когда начать.
Мы притормозили, и я вслушивался в её рассказ.
— Я услышала всё прямо от Ю. Она призналась, что любит тебя не только как друга… Хотя как друга тоже, но и как парня.
— Понял… А с какого момента?
— Она сама не знает точно. Может, с классного матча, может, с лета или спортивного фестиваля… Думаю, это накапливалось постепенно.
Я разделял чувства Амами-сан, поскольку сам пережил подобное.
Сначала я тоже не видел в Уми романтический объект. Считал, что переход от дружбы к любви — обычное дело, но не для меня.
Как такая прелестная и надёжная девушка, как Уми, могла полюбить такого неопрятного парня, как я?
Но чем дольше мы были вместе, чем чаще я открывал её неожиданные грани и прелести, тем очевиднее становилось: то, что я принимал за дружбу, на деле было любовью.
Я желал проводить с ней больше времени, прикасаться к ней как можно чаще.
Не просто как друг, а как нечто большее, уникальное.
Прошлой осенью мы с Уми сдружились, зимой стали парой — всё завертелось быстро. Но старт был именно с дружбы.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять свои чувства к Уми, но это наш общий случай.
У каждого человека свой собственный темп, и если Амами-сан продвигается не спеша, то в этом нет ничего необычного.
Кроме того, пока Нитта-сан не навела её на эту мысль, Амами-сан ни с кем не делилась (или просто не могла) и постоянно пыталась сама понять, настоящая ли это любовь — её чувства.
— Ю призналась, что сама не знает, как поступить. Она влюблена в тебя, но не желает портить наши отношения. Ей бы хотелось вернуться к дружбе, как прежде. …Однако, пока она испытывает к тебе эти чувства, ей не удаётся оставаться «просто собой». На этом наша беседа завершилась, так что окончательного решения мы не достигли. Всё, чего мы добились, — это примирение Ю с Ниной.
— Понял. Поэтому-то…
Теперь понятно, отчего ни Уми, ни Амами-сан не казались полностью удовлетворёнными после той беседы.
Обе стремятся к мирному исходу, но пока не нашли, как его воплотить.
— Ладно. Но ведь какие-то мысли у вас возникли, верно?
— В общем-то, да, но… — Уми запнулась, что для неё нехарактерно.
По её интонации чувствовалось, что ей трудно мне это сказать. Обычно, когда Уми о чём-то просит, я соглашаюсь сразу, но на этот раз…
— Мы это обсуждали вдвоём… точнее, Ю сказала, что «полностью полагается на меня», так что решение почти целиком на мне.
— Ясно. Что бы это ни было, говори, я готов выслушать.
— …Спасибо. Тогда у меня к тебе одна просьба, Маки.
Амами-сан поняла, что влюблена в меня — парня своей подруги, а Уми узнала о чувствах Ю.
И теперь Уми намерена попросить меня кое о чём.
— Слушай, Маки.
— Да?
— …Я хочу, чтобы ты, хотя бы один раз, пошёл на свидание с Ю. Наедине.
— …Что?
…Как же так всё повернулось?
Перевод: ZAKВ ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LNНа Бусти переведены все 8 томов: https://boosty.to/godnessteamПоддержать переводчика:Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4dБусти https://boosty.to/godnessteam