Я получил ложную должность в Академии Том 1 Глава 444 Спасательная операция (1)

Присоединение Вьерано стало для Руджера огромным преимуществом. Эльф прекрасно знал как географию Леса Духов, так и структуру Королевства. Эти сведения были бесценным подспорьем для их группы, направлявшейся в незнакомые земли. Более того, Вьерано вызвался сражаться с ними плечом к плечу.

— Если вы выступите вперёд, эльфы из семьи Дентис могут пострадать.

— Да, это так. Именно поэтому я планирую спросить мнение моих родных. Разумеется, исключая историю о мистере Руджере и мисс Седине, на случай утечки информации.

— А если они откажутся?

— Это будет их выбор. Я не собираюсь винить их за это. Даже если они скажут, что не будут сражаться, я приму это.

— И всё же, зачем вы добровольно подвергаете себя такому риску?

— Потому что, если мы не остановим это, нам будет грозить куда большая опасность.

Прожив долгую жизнь, Вьерано примерно представлял, как станут развиваться события дальше. — Если начнётся война, нашу семью Дентис всё равно принудительно мобилизуют и бросят на передовую. Семья Лифр нас не пощадит.

— И вместо того, чтобы позволить безвольно помыкать собой, вы хотите сопротивляться изо всех сил?

— Разве это так предосудительно?

Услышав вопрос, произнесённый таким шутливым тоном, Руджер тоже улыбнулся в ответ. — Конечно, нет.

На первый взгляд поведение Вьерано казалось легкомысленным, но это было лишь маской. Если бы он не заставлял себя относиться к происходящему с долей иронии, груз ответственности просто раздавил бы его.

— М-м...

В этот момент Беларуна робко подняла руку. — А... я тоже пойду?

— Разве не очевидно?

Услышав небрежный ответ Руджера, лицо Беларуны вытянулось, словно у человека, который только что с размаху плюхнулся лицом в грязь. — П-почему?

— В смысле, почему?

— В смысле, почему я должна идти?

— Ты же эльфийка?

— Я не просто какая-то эльфийка, и вообще... меня же выгнали за взлом Мирового Древа, помните?

— В том-то и дело. Мистер Вьерано готов пойти на измену родине, чтобы присоединиться к нам. А ты в этот момент трусишь, хотя теряешь намного меньше?

«Я же не такая сильная, как он!»

Беларуне отчаянно хотелось выкрикнуть это, но никакие слова оправдания не могли слететь с её губ — только невнятное бормотание. Однако она предприняла последнюю отчаянную попытку. — Я... я могу оказаться бесполезной.

— Нет. Ты будешь полезна. Я в этом уверен.

Неожиданно за неё ответил Вьерано. — Вас ведь зовут Беларуна, верно?

— А? Да.

— Мисс Беларуна, вы так небрежно говорите, что взломали Мировое Древо, но вы хоть представляете, насколько это выдающееся достижение?

— Это...

— Это не так просто, как кажется на словах. Но вам это удалось. В каком-то смысле именно вам может достаться самая важная роль.

— Самая важная роль?

— Нам нужно будет обмануть глаза леса.

Глаза леса?

Руджер, Алекс и Вальтер, не особо разбиравшиеся в эльфийских тонкостях, с недоумением переглянулись. Заметив это, Вьерано любезно продолжил объяснения. — Лес Эльфийского Королевства — это огромный первобытный лес. Другим расам он может показаться просто большим и густым, но на самом деле это огромная сеть корней, созданная колонией деревьев. Эта сеть в реальном времени накапливает в себе огромное количество информации.

— То есть, как только мы ступим в лес...

Вьерано тяжело кивнул. — Да. Королевство сразу же заметит наше вторжение. Конечно, если не обращать на это особого внимания, это может сойти с рук. Но станет ли семья Лифр действовать так легкомысленно? Они похитили последнюю выжившую из семьи Плантэ, так что они наверняка подготовились основательно.

Если бы Вьерано возвращался в королевство один, большой проблемы бы не было. Проблемой были Руджер и Алекс. Для людей вход в Эльфийское Королевство был закрыт. Даже полумеры вроде поверхностной маскировки не сработали бы. Информация, поступающая в реальном времени, уловила бы малейшее несоответствие. Как только возникли бы подозрения, их личности раскрылись бы мгновенно.

— Это была бы большая проблема.

Руджер и не рассчитывал, что драки удастся избежать, но начинать с боя с порога — это было явно не то, к чему они стремились. В идеале им следовало раскрыть свою силу только после того, как они проникнут в Королевство. Да и тогда это стоило делать лишь в тот момент, когда они окажутся достаточно близко к Мировому Древу в самом сердце страны.

«Нельзя и перемещаться в пространстве вслепую — мы не знаем ни размеров Королевства, ни пространственных координат этого места, в котором никогда не были».

Можно ли пройти через лес, избегая деревьев? Ответ на этот вопрос был отрицательным. Это всё равно что сказать человеку бежать, уворачиваясь от дождевых капель, когда за окном ливень.

— Если это мисс Беларуна, способная взломать Мировое Древо, она вполне сможет обмануть глаза леса.

Вьерано был уверен в этом. Даже благородные эльфы, имеющие доступ, с трудом могли соединиться с Мировым Древом. Психическая нагрузка была колоссальной из-за огромного объёма информации, но Беларуна не только тайно подключилась к Мировому Древу, но и сумела просмотреть закрытые данные.

Была ли у неё врожденная способность к обработке огромных объемов информации, или ее мозг уже был необратимо поврежден — сказать было сложно, однако ее талант был абсолютно необходим для этой миссии.

— Н-но если я вернусь, меня ведь точно казнят?

— Было бы не менее опасно, если бы семья Лифр получила полный контроль над Мировым Древом.

— Это… Будет очень тяжело.

— Я прекрасно понимаю, что это тяжелое бремя. Но без вашей помощи мы не сможем даже приблизиться к Мировому Древу.

Беларуна колебалась.

Она осознавала, что может быть полезной, но одно дело — понимать это умом, и совсем другое — решиться на сам поступок.

На нее, вероятно, уже был выписан приказ о казни, а она собиралась столь дерзко вернуться в Королевство?

Разве это не означает добровольно сунуть голову под гильотину?

Обмануть стражей леса?

Легко сказать. Но насколько это просто на самом деле?

Спроси ее, справится ли она — она бы ответила, что стоит попробовать, но расслабляться нельзя ни на мгновение.

Едва появится малейшая брешь — и ее личность будет немедленно раскрыта.

Им предстояло находиться там как минимум несколько дней, и все это время ей пришлось бы работать на пределе сил, до полного нервного истощения.

Это было слишком.

Все эти чувства ясно отражались на лице Беларуны.

Неужели это невозможно?

В тот момент, когда Вьерано начал терять надежду, вперед вышел Руджер, который до этого молча наблюдал.

— Беларуна. Если ты выполнишь эту миссию, то станешь героиней, спасшей Эльфийское Королевство от войны.

— Г-героиней? Я не желаю такого обременительного титула.

— Посмотри на это с другой стороны. Если ты станешь героиней, разве ты не сможешь с гордостью получить доступ к Мировому Древу?

— …!

— Не к мертвому Мировому Древу под столицей. К истинному, живому Мировому Древу. Если все получится, ты, возможно, даже сможешь получить образцы для исследований. Кто посмеет сказать хоть слово против? Ведь ты будешь героиней.

— Героиня…

Глаза Беларуны затуманились от сладостных речей Руджера.

— Это же образец древнего вида, происхождение которого неизвестно никому. А что, если бы ты могла пользоваться им когда угодно и сколько угодно? Неужели ты упустишь такой шанс?

— Эт-то, это…!

На лице Беларуны мелькало множество противоречивых эмоций.

Вьерано, наблюдавший за этой сценой, был настолько поражен, что не мог произнести ни слова.

Он молча взглянул на Алекса.

В ответ на этот взгляд мужчина лишь усмехнулся и пожал плечами, будто это было обычным делом.

Тем временем уговоры Руджера, замаскированные под искушение, достигли своего апогея.

— Я сделаю это!

Бодро ответила Беларуна.

Конечно, через три дня она, вероятно, будет рвать на себе волосы, недоумевая, зачем вообще согласилась на это, но сказанного, как известно, не воротишь.

— Отлично. Раз все согласились участвовать, следующий шаг — собрать как можно больше артефактов.

Руджер бегло окинул взглядом выставочный зал.

Магическая сила пульсировала в каждом предмете.

У каждого из них было свое предназначение, но чем больше, тем лучше — лишними они точно не будут.

— Для начала нужно кое-что собрать.

Руджер обратился к Вальтеру.

— Первое. Нам нужны эликсиры, произведенные семьей Рошен. Всех видов.

Семья Рошен занималась магическими предметами и артефактами.

Естественно, они также контролировали производство лекарств, зелий и эликсиров.

Дорогие и редкие эликсиры компании Рошен было сложно раздобыть, поэтому Руджер планировал заполучить их при первой возможности. В данный момент увеличение собственной магической силы было важнее, чем поддержка артефактами.

Эльфийское Королевство по сути являлось враждебной территорией.

Неизвестно, что их там ожидает, поэтому требовалось основательно подготовиться.

— Понял.

Вальтер безоговорочно согласился со словами Руджера.

— И еще нам понадобятся всевозможные ингредиенты для зелий.

Одних эликсиров было недостаточно.

Требовались восстанавливающие зелья и стимуляторы, способные в реальном времени восполнить истощенную магическую силу.

Для других это могло иметь негативные последствия для организма, но Руджера подобные побочные эффекты не волновали.

— Второе. Необходимо модифицировать некоторые артефакты.

— Модифицировать?

Руджер взял в руки первый попавшийся артефакт.

Это был предмет в виде браслета, который надевался на запястье, с встроенной внутрь защитной магией.

— Артефакт, блокирующий три атаки, ограниченные магией третьего ранга. Верно?

— Да.

— Мы модифицируем его, чтобы увеличить мощность. В обмен на сокращение количества использований. Сделай так, чтобы его можно было использовать только один раз, но чтобы он гарантированно блокировал атаку минимум четвертого ранга или выше.

— …Артефакт этого не выдержит.

— В этом вся суть.

Слова Руджера были предельно ясны.

Он предлагал модифицировать подавляющее большинство артефактов, которые они возьмут, превратив их все в одноразовые.

Использовать артефакт стоимостью с целый дом всего один раз, а потом выбросить?

Это было абсолютное безумие с финансовой точки зрения, но именно это и позволяли сделать возможности компании Рошен.

— Но если мы обратимся к исследователям с просьбой модифицировать их подобным образом, они начнут сопротивляться. Даже для меня будет непросто приказать им просто так изменить параметры предметов, чью стабильность они так тщательно проверяли...

— В этом нет необходимости.

Немедленно отметя опасения Вальтера, Руджер ответил:

— У меня уже есть подходящий специалист.

— Итак.

Шеридан, которую срочно вызвали, задумчиво скрестила руки на груди, обдумывая услышанное от Руджера.

— Ты хочешь, чтобы я модифицировала артефакты, которые здесь разбросаны?

— Верно.

— И не просто модифицировала, а выжала из них максимум мощности?

— Ты быстро всё поняла.

— Наплевав на безопасность пользователя, чтобы они взрывались от малейшего усилия?

— Нет, не до такой степени, конечно.

Шеридан озарила всех счастливая улыбка.

— Это же потрясающе!

— Я рад, что ты настроена позитивно.

— Знаешь, Руджер, у меня есть одна мечта. Хочешь услышать? Модифицировать эти артефакты, которыми пользуются маги, в своё удовольствие. И именно так, как я всегда хотела!

— Ты справишься?

— Справлюсь ли я? Конечно! Эти артефакты изначально не являются чисто магическими продуктами. Ну, некоторые, может, и являются. Но в большинстве из них присутствует «инженерия». Магическая инженерия, если точнее. А когда дело касается инженерии, я уверена, что не подведу.

Глаза Шеридан засверкали азартом при виде сокровищ, разбросанных повсюду.

— Чудовищный взрыв, достойный войти в историю! Как я могу упустить этот шанс, который станет началом моего великого замысла!

— Ты говорила, у тебя одна мечта.

— Все взрывы едины!

Чудовищный взрыв.

Шеридан, если бы у неё было достаточно времени и средств, возможно, попыталась бы создать самую настоящую ядерную бомбу.

«Может, это и к лучшему, что в этом мире такого пока просто не существует».

Хотя, возможно, Шеридан и нашла бы способ создать её самостоятельно.

— В общем, какие именно предметы мне модифицировать? Раз уж я берусь за работу, надо вложить в неё всю душу.

— Все.

Руджер указал на все выставленные артефакты.

Шеридан, словно во сне, бессознательно повторила его слова.

— Все... до единого? Серьёзно?

— Да. Все до единого.

— Кья-я-я!

Шеридан издала счастливый вопль.

Оставив взволнованную Шеридан, Руджер покинул хранилище.

Его уже ожидал Вальтер Рошен.

— Вот эликсиры, о которых вы говорили.

Неужели он ждал здесь лично только ради того, чтобы передать их?

Подумав об этом, Руджер, однако, не отказался от эликсиров, которые протянул ему Вальтер.

Нравился ему этот человек или нет, но он не собирался отказываться от поддержки.

— Сначала эльфы, теперь гномы. Похоже, вы общаетесь с весьма примечательными личностями.

— Мы ведь уже успели изучить друг друга вдоль и поперек. К чему теперь притворяться?

Услышав прямой вопрос Руджера, Вальтер без колебаний кивнул.

— Да. Я знаю достаточно, чтобы понимать: вы не просто обычный преподаватель. Именно поэтому я доверяю вам и без колебаний оказываю всестороннюю поддержку. Потому что ваши навыки не вызывают сомнений.

— Если вы так хорошо меня изучили, то должны знать и то, к какой организации принадлежит Седина.

— ...

Вальтер не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов.

— Должно быть, вы знаете и причину, по которой Седина занимается такими опасными делами.

— ...Знаю. Для неё я — человеческий мусор, который бросил её мать на произвол судьбы и хладнокровно вышвырнул собственную дочь. Должно быть, она делает это, потому что ненавидит меня.

— Вы всё правильно поняли.

— Такому, как я, не имеющему права даже слова сказать, вероятно, смешно это говорить. И всё же это единственное, что я могу сделать.

С этими словами Вальтер низко поклонился.

— Прошу вас, спасите этого ребёнка.

— Седина ненавидит вас.

— Я знаю.

Вальтер ответил, не поднимая головы.

— Она не узнает, что вы просили о помощи.

— Это неважно.

— Даже если она вернётся невредимой, этот ребёнок, скорее всего, даже не взглянет на вас.

— Я готов к этому.

— И всё же вы просите меня спасти её? Кланяясь мне?

— Потому что она моя дочь.

Руджер несколько мгновений разглядывал макушку склоненного Вальтера, а затем резко развернулся.

— Если уж решили кланяться, кланяйтесь самой Седине, когда она благополучно вернётся.

— Эти слова...

Мужчина слегка приподнял свою повинную голову.

Не оборачиваясь к Вальтеру, Руджер ответил:

— Я обязательно спасу её. Это обещание я даю и самому себе.

«Именно поэтому я и взялся за это».

Глаза Руджера сверкнули опасным блеском в полумраке.