Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 173

Глава 171 (173)

Мифрил. Стоило Джеральду бросить взгляд на кольцо, как он сразу понял, из какого металла оно было изготовлено.

Этот редчайший, будто бы неуязвимый сплав, имелся в замке только у Суренн.

Именно этот металл он и выдвинул как условие, когда уговаривал её присоединиться к замковой службе.

— Лорд Джеральд, если честно, я сегодня тоже собиралась сделать вам предложение и даже принесла кольцо, которое сама изготовила. Но так растерялась, что подумала, будто вы опередите меня. Как же нам удаётся думать так синхронно? — Марин просияла, её глаза блестели, словно она искала подтверждения, не правда ли это забавно.

— Ха-а… Ты всё-таки…

Она спасла его. Лишь теперь его плотно сжатое дыхание начало возвращать себе прежнюю функцию.

— Что?

— Разве бывает такое, чтобы женщина делала предложение?

— Какая разница, кто из влюблённых произнесёт эти слова первым? Однако, давайте проясним кое-что. Официально, первой предложение сделала я, — с чувством гордости заявила Марин.

Её вид показался ему настолько очаровательным, что он почувствовал, как может сойти с ума. Непреодолимое желание было — немедленно сжать её в своих объятиях.

— Ответ?

— Марин, я принимаю твоё предложение. А ты… ты выйдешь за меня?

Произнося эти слова, Джеральд пристально, почти с мольбой, смотрел в её светло-зелёные глаза, напоминавшие весенние побеги.

— Да, лорд Джеральд!

Сначала он надел ей на палец приготовленное кольцо с бриллиантом, а затем добавил и то, которое она смастерила своими руками.

Марин, в свою очередь, надела ему на палец созданное ею колечко с чёрным опалом.

— Ты сама это сделала?

В восхищении он погладил кольцо на своём пальце.

— Да. Хотя Суренн оказала мне большую помощь.

— Так вот для чего ты посещала кузницу Суренн.

— Вы же не наблюдали за мной тайно?

— Ни в коем случае. Я не из тех мужчин, которые остаются невнимательными к деталям.

Мысленно похвалив себя за то, что прислушался к советам Олива, Джеральд быстро сменил тему.

— Полагаю, Суренн очень благосклонна к тебе. Этот материал стоит невероятно дорого.

— Но она позволила мне им воспользоваться? — Светло-зелёные глаза Марин наполнились недоумением.

— Я раздобуду такой же камень, не беспокойся.

— Хорошо! — Она доверчиво кивнула и вдруг вскочила. — Минутку.

Не раздумывая, она распахнула дверь на балкон и вышла.

— Марин?

— Вы меня слышите?

Неожиданно из кольца раздался её голос.

Он едва успел изумиться, как внезапно погас свет, и всё вокруг погрузилось во тьму.

Джеральд поспешил на балкон. Дело в том, что условным сигналом было открытие и закрытие балконной двери.

Пух, пах, пах!

Лишённое звёзд, чёрное, как шатёр, небо было разорвано россыпью огней всех цветов — начался фейерверк.

Марин вздрогнула от грохота, растерянно обернувшись к нему. — Неужели это вы устроили, лорд Джеральд?

— Да. Тебе в прошлый раз понравилось наблюдать за фейерверком.

— Вот почему мне тогда показалось, что за мной кто-то постоянно наблюдает.

Джеральд сделал вид, что не услышал её лёгкого упрёка относительно прошлых уловок, и обнял её сзади, укутывая её хрупкое тело.

— Спасибо, что согласилась. Кольцо станет нашей вечной семейной реликвией.

— И вам спасибо, что согласились. Кольцо чудесное.

— Из кольца слышен только твой голос?

— Двусторонняя передача весьма затруднительна. Однако, слышимость достигает километра.

— Так сказал Зеромиан?

— Да.

Пьюн, пьюн.

Белые сферы одна за другой взмыли в небесную высь и, расплескавшись по чёрному полотну, нарисовали раскрытую книгу в виде фейерверка.

— Ого!

Марин открыла рот от восхищения, её глаза широко распахнулись.

— Получилось.

Любуясь её счастливым лицом, Джеральд почувствовал глубокое удовлетворение.

— Это создал господин Зеромиан?

— Именно он.

— Он, наверное, уже измучился, работая над одним только кольцом, но всё равно приложил усилия и здесь… Какой же он замечательный человек.

— Будет награда.

Жёлтые огни на мгновение распустились знакомым цветком и тут же растаяли.

— Похоже на мандрагору.

Марин, глаза которой сияли, просто не могла оторвать взгляда от небес.

Когда показалось, что салют завершён и всё затихло, последний заряд взмыл выше всех остальных.

Джеральд с недоумением устремил взгляд вверх. Неужели всё, что он заказывал, уже показали?

Последний залп сложился в огромную ладонь. На высоко поднятом среднем пальце засияло великолепное кольцо, и тут же рассыпалось.

Оба, заворожённо взиравшие вверх, на мгновение утратили дар речи.

— А я-то думал, почему всё прошло так гладко.

— Пф-ф. Возможно, мы немного переборщили. Но как же красиво это было! Ладно, я проголодалась. Пойдёмте ужинать.

Марин крепко сжала его ладонь. На их сплетённых руках блестела пара колец.

Джеральд, словно запечатлевая этот миг в своей памяти, долго рассматривал их руки, а затем повёл её в дом.

* * *

Кабинет герцога.

— Значит, западные торговцы отправляются в путь в ближайшее время?

— Да. Я полагаю, потребуется зачистка территории.

Для обеспечения безопасной торговли необходимо было сократить численность пустынных монстров.

— Сделаем.

— Однако, Ваша Светлость, вы неважно себя чувствуете? — обеспокоенно спросил Олив.

— Почему ты так спрашиваешь?

Взгляд Олива упал на руку герцога. Тот читал отчёт, используя только одну руку, тогда как другая, опиравшаяся на стол, оставалась неподвижной, будто окаменевшей.

Заметив его взгляд, герцог медленно откинул чёлку той самой неподвижной рукой. «Ах, значит, всё в порядке».

Олив вернулся к перебиранию бумаг.

— Олив.

— Да?

— Вам часто приходится слышать, что вы не очень сообразительны?

— Мне? Вовсе нет. Наоборот, мне говорят, что я весьма находчив.

Занавески слегка шевельнулись, хотя сквозняка не ощущалось.

— Хорошо. Отправьте письмо императору: сообщите, что я намерен вступить в брак. Хм, почему на планирование моей женитьбы ещё и высочайшее одобрение требуется? — холодно отдал распоряжение герцог, недовольно щёлкнув языком.

— Слушаюсь, ваша светлость… Хок! Значит, предложение увенчалось успехом?

Олив, ответив по привычке, лишь теперь осмыслил сказанное и широко распахнул глаза.

— Да.

— Примите мои поздравления!

Герцог тем же невозмутимым выражением лица вновь неторопливо пригладил свои волосы.

Взгляд Олива невольно сместился к руке герцога.

— Кольцо!

И только тогда он заметил мягкое сияние на пальце герцога.

Теперь понятно, почему герцог счёл его недогадливым.

Стоило увидеть один раз, и больше ничего, кроме этого кольца, не существовало. Темно-серый ободок с черным камнем. Грубовато, но на большой руке смотрелось великолепно.

— Теперь видите?

— Восхитительное кольцо, ваша светлость.

— Марин собственноручно изготовила его.

— Что? Леди Марин? Невероятно. У неё, оказывается, так много талантов. Она не только прекрасно разбирается в литературе, но и, кто бы мог подумать, обладает столь выдающимся эстетическим вкусом, — Олив не скупился на похвалы, будто пытаясь исправить свою предыдущую невнимательность.

Уголки губ герцога приподнялись.

— Предложение первой сделала именно Марин.

— Прошу прощения? — переспросил Олив, пораженный до глубины души, только что так усердно льстивший.

— Такое чувство у меня возникло впервые.

— Какое чувство?

— Словно даже умереть прямо сейчас не было бы жаль.

От слов, которых Олив совершенно не ожидал услышать от герцога, у него невольно приоткрылся рот. Истинная сила любви была поистине велика.

Глядя на человека, который казался совершенно другим, Олив укрепился в своем намерении.

И он непременно добьется успеха. Но как?

— Ваша светлость, не могли бы вы подсказать мне подходящий способ?

— Какой способ?

— Ну, как достичь расположения… как завоевать любовь…

— Ты же слышал от дворецкого. Признание в любви следует делать сразу, как только увидишь.

— Да, разумеется. Но как только я её вижу, язык словно прилипает к нёбу, — Олив с подавленным видом признался в своей беде.

— Старайся больше.

Тон был столь непреклонен, что плечи Олива безвольно опустились.

— Да, я понял.

* * *

Кабинет Его Величества Императора.

Император поднял письмо со своего стола и недовольно скривил губы.

— Камергер.

— Слушаю.

— Герцог Западных земель, видите ли, решил вступить в брак. Хорош наш закон. Дает мне возможность использовать свою власть так, как заблагорассудится.

В ответ на саркастические замечания правителя камергер лишь ещё ниже склонился.

Император смял письмо и взял другой доклад.

— Ваше величество, какое будет ваше решение?

— Проигнорировать.