Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 184

Глава 182 (184)

* * *

Прошло несколько дней, и Ронни вместе с друзьями, следуя за Мини, направились к хижине. Скрытно приближаясь, они увидели дядю в чёрном, который внезапно вышел из-за деревьев. "Зачем вы снова здесь?" – спросил он. Ронни, ошеломлённый его ледяным тоном, замялся: "Я не хотел, но сестра очень просила, ей так хочется увидеть кролика". Йозеф и Бри рядом поспешно закивали. "Зайка хороший!" – звонко объявила Мини, стоя впереди. Увидев Банни-Банни, нежащуюся на солнце, она помахала рукой. "Зайка, привет!" Дядя загородил ей вид. "Нельзя. Уходите". "Дядя, я хочу поздороваться с зайкой", – чётко произнесла Мини, глядя ему прямо в глаза. "Нельзя". Холодный отказ заставил её ресницы увлажниться крупными слезами. "Я… я хочу сказать зайке привет…" "Нельзя". Ронни, наблюдая за этим, обеспокоенно смотрел на Мини. Его храбрая сестра обладала недюжинным упрямством. "З-зайка, хык-хык, п-привет, уа-а-а". В конце концов, она разрыдалась. Глаза Ала заметно наполнились тревогой. Он умел справляться с опасностями, но вот успокаивать плачущих детей ему никогда не приходилось. И тут Банни-Банни двинулась. Громко бух-бух-бух топая, она подскочила и взглянула на Ала: "Чего это ты ребёнка до слёз довёл?". Другие дети тоже смотрели на него с укором. Ал, ощущая странное давление со всех сторон, сухо сглотнул. Банни-Банни подошла к Мини и, словно говоря «не плачь», подставила ей свою спину. "Зайка!" Мини мгновенно перестала всхлипывать и улыбнулась. А затем начала карабкаться на спину. В глазах остальных детей попеременно мелькали зависть к Мини и страх перед кроликом. "Мини, не страшно?" "Не страшно. Зайка хороший!" "Я, я тоже хочу потрогать". Йозеф, набравшись смелости, протянул руку. Банни-Банни дёрнула носом, но осталась неподвижна. Кролик стоял смирно, и остальные по очереди протянули ладони, гладя мягкую шерсть. Банни-Банни с усталым видом плюхнулась на землю брюхом вверх и терпела детские поглаживания. Ал смотрел на неё со смешанными чувствами. "Можно ли после этого по-прежнему называть Банни-Банни монстром?" Он послушал заливистый детский смех, ещё раз взглянул на кролика и бесшумно исчез.

* * *

Лесоруб Джо направлялся к охотничьему привалу. Из-за серых волков давно не удавалось ходить в горы, и семья едва могла свести концы с концами. Ему пришлось, утаив от жены, выкопать заначку, спрятанную возле стоянки. "Волки вряд ли забредут к самому привалу возле деревни, зачем же и сюда доступ закрыли?" Вдалеке показалась хижина. И Джо застыл, не в силах сдвинуться с места. Кролик был слишком огромен. "Что это? Монстр?" Монстр размером больше человека стоял вплотную к детям. "Беда!" Он бросился наутёк в деревню так, что даже не заметил, как потерял башмак по дороге. Добравшись, он застучал кулаком в дверь дома управителя Румерса. Бух-бух! "Господин Румерс!" Румерс, выглядевший ещё тоньше из-за своего острого подбородка, открыл дверь, явно раздосадованный. "Джо. Что стряслось, что ты поднял такой шум?" Внутри виднелись и другие люди. Советы по устранению волков в последние дни созывали чуть ли не каждый день. "Д-дети в о-опасности", – с посиневшим от страха лицом выдохнул Джо. Пот градом лился с его лба. Румерс посмотрел на него, как на сумасшедшего. "Явился без предупреждения, да ещё мямлит невесть что. Я, я видел". "Что именно?" "Огромное". Коричневые зрачки Джо, переполненные ужасом, сильно расширились. Румерс, больше не желая разговаривать, крикнул: "Ты не в своём уме. Уходи отсюда". "Да видел же!" "Так что именно?" – рявкнул Румерс, не в силах больше терпеть. "Монстра!"

* * *

Деревенские поднялись к хижине – кто с кайлом, кто с лопатой, кто с топором. Родители плакали, спеша следом. Ал, стоя на дереве, заметил толпу и нахмурился. В руке у него был мужской башмак – тот самый, след запоздалого визитёра. Всё его внимание было сосредоточено на Банни-Банни и детях, поэтому он упустил, что здесь был мужчина. Жители деревни, несущие все сельскохозяйственные инструменты, которые могли сойти за оружие, излучали зловещую ауру. Идти навстречу вооружённой толпе в одиночку было бессмысленно. Он бросил последний взгляд на Банни-Банни с малышами и рванул к замку. Тем временем крестьяне, приблизившись к хижине, завизжали от увиденного: "Матушки!" "Он правда есть!" "Ронни! Мини!" – женщина из толпы, увидев своих детей, зарыдала и отчаянно затопала ногами. "Мама?" Мини, сидевшая на пузе кролика, испуганно подняла голову от плача мамы. Йозеф, в это время примерявший палку как деревянный меч за хижиной, по инерции спрятался при виде деревенских. Там была и его мама. Если бы его поймали, было бы плохо. Ронни и Бри, увидев хлынувших в деревню жителей, растерянно переглянулись. "Что делать?" "Им ведь запретили ходить в горы". "И почему у всех сельчан в руках орудия?" Съехав с кроличьего живота на землю, Мини с тревогой посмотрела на брата. "Ронни. Мама нас увидела". "Что делать? Бежать? А где Йозеф?" "Не знаю". Пока дети вели этот безмолвный диалог взглядами между собой, Борок, самый рослый из жителей деревни, шагнул вперёд. "Эй, монстр! Отпусти детей!" – закричал он, угрожающе размахивая топором. "Монстр?"

Ронни не сразу понял, что говорил дядя Борок, и его взгляд выдавал непонимание.

Где здесь может быть монстр? Ведь говорили, что монстры выглядят по-настоящему страшно. Разве монстр не должен быть гораздо страшнее обычного волка?

Неожиданно кто-то из толпы поднял камень и бросил его. Следом полетел ещё один, и вскоре уже все кидали камни.

— Ай!

Мини, которая стояла прямо рядом с кроликом, пострадала от брошенного камня. Из её разорванной раны на лбу кровь начала капать на землю.

— Мини, как ты? — Ронни встревожился, увидев её состояние.

— Мини… — Бри, заметив кровь, едва мог сдержать слёзы.

— Кр-р-р.

Кролик, который до этого просто лежал, внезапно сверкнул глазами.

Банни-Банни, теперь свирепо глядя на того, кто бросил камень, медленно встала.

— Мини! — мать в ужасе бросилась к дочери, увидев кровь, но её муж успел остановить её.

— Это опасно!

— Но ведь она же истекает кровью!

— Кр-р-р.

Клыки Банни-Банни, что прикрывала Мини, с каждым мгновением становились всё длиннее.

— Боже мой! Монстр скалится!

— Кья!

— Это монстр, настоящий монстр!

Толпа в панике отшатнулась.

— Быстро сообщите в замок! Здесь появился монстр!

Двое самых быстрых тут же сорвались и побежали к герцогскому замку.

— Мини! Ронни!

Женщина смотрела на детей, и по её щекам текли крупные слезы.

Рони прижал к рассечённому лбу Мини край своей нательной рубахи.

— Ронни, почему мама плачет?

Храбрая сестра, несмотря на боль, не плакала сама, а беспокоилась о матери.

— Я не знаю.

Рони лихорадочно огляделся по сторонам. Он совершенно не понимал, что вообще происходит?

«Почему эти деревенские жители кидают в нас камни?»

«Почему мама, видя, что Мини ранена, не подходит к нам?»