Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 183

Глава 181 (183)

* * *

Стоял тёплый, солнечный, безмятежный день.

Банни-Банни, переваливаясь и кувыркаясь по земле, блаженно грелась на солнце, будто где-то подсмотрев, как это делают.

И вдруг её уши настороженно взлетели. Выпрямившись, она всмотрелась вдаль и стремглав сорвалась в гору.

Тень Ал, следивший из-за деревьев, тоже поднялся.

Из-за приказа не препятствовать возвращению Банни-Банни в места её прежнего обитания он лишь держался позади.

Если бы та, не встретившись с людьми, ушла обратно, задание можно было считать выполненным.

Банни-Банни бежала всё быстрее, и Ал ускорился следом.

— Помогите! Помогите! ХЫк-хык, — издалека донеслись испуганные голоса детей.

Удивлённый Ал дёрнулся в сторону детских криков, но Банни-Банни уже опережала его, мчась прямо на крик.

— Кр-р-р-р.

Когда прибывшая на поляну Банни-Банни издала угрожающий звук, серый волк, стоявший перед входом в нору, медленно развернулся и оскалил зубы.

Слюна густыми каплями стекала между хищных зубов волка.

— Помогите, хык-хык, — из норы тянулся всхлипывающий детский голос.

К счастью, узкий лаз не пускал волка внутрь.

Сверкая злыми глазами, волк сморщил переносицу и задрал морду.

— Ау-у-у-у!

Звал стаю.

— Кр-р-р.

Клыки Банни-Банни, обнажившиеся в ответ, начали вытягиваться.

Она бросилась на серого волка, но тот ловко ушёл в сторону.

Они поменялись местами.

Теперь Банни-Банни заслонила нору, словно защищая детей, и зарычала на волка свирепее прежнего.

— Кр-р-р-р.

Крупный серый волк с жутким взглядом бродил перед Банни-Банни, словно оценивая противника.

Ал, наблюдавший эту схватку, не мог отделаться от растерянности.

Приказ, из-за которого он до сих пор только сторожил поодаль, позволил ему узнать: Банни-Банни не показывает своей чудовищной природы ни мисс Марин, ни близким.

Но чтоб, услышав издалека детский крик, мчаться спасать? Чтобы монстр? Точно ли Банни-Банни на самом деле монстр?

Казалось, рушится здравый смысл, гласящий, что «монстры нападают на людей».

Отогнав мысли, Ал скользнул к норе и окликнул:

— Дети, вы целы?

— Дядя! — из норы высунулась заплаканная мордашка мальчика.

Тот самый, что недавно мелькал у хижины.

— Никто не поранился?

— Нет!

— Кролик. Рычит р-р-р!

Девочка, бывшая тогда с мальчиком, выглянула рядом и поддержала Банни-Банни.

Ал потерял дар речи от нелепости момента: дитя подбадривает монстра, пока он сам смотрит вперёд.

Тем временем к месту подоспели ещё два серых волка.

Собравшись втроём, вожак рявкнул так, что лес звоном откликнулся.

— Гра-а-а-а!

Словно это был сигнал, все трое бросились разом.

Двое — на Банни-Бани, один — на Ала.

Ал уже рубил мечом, но волк кувыркнулся в воздухе и ушёл от удара.

Вскользь глянув на Банни-Банни, он увидел, как та вцепилась в одного серого волка и вбила клыки ему в брюхо.

Визг.

Раненый в живот серый волк завизжал.

Другой волк качнул лапой, метясь в Банни-Банни.

Та, не выпуская добычу, швырнула раненого прямо в набегающего сородича.

Визг.

Оба, столкнувшись, кубарем покатились по земле.

Третий, державшийся против Ала, сорвался к своим, видимо, заволновавшись.

Постояв напротив, троица, не сводя глаз с Банни-Банни, попятилась, потом круто развернулась и умчалась.

Ал смотрел им вслед, пока они не скрылись, и только тогда вложил меч в ножны.

— Теперь безопасно. Можете выходить, — крикнул он в нору.

Первым, всё ещё настороженно, вылез знакомый мальчишка. Следом выбежала девочка.

— Правда всё хорошо? — раздался из глубины дрожащий голос мальчика.

— Правда, всё хорошо.

Ал, по-своему любезно ответив испуганному ребёнку, повернул голову и широко раскрыл глаза.

— !..

Малышка потянулась рукой, словно собиралась погладить спину Банни-Банни.

— Не…

— Хороший зайка!

Он опоздал.

Ал снова выхватил меч и направил на Банни-Банни.

Та, сократив клыки, лишь лениво скосила глаза на девочку, повисшую у неё на спине, и покорно подставила ей бок.

Ал медленно опустил клинок.

Защищать детей — это ещё куда ни шло, но стоять смирно, когда ребёнок виснет на тебе?

Удлиняющиеся клыки — характерная черта Банни-Банни. Значит, перед ними точно монстр.

Но почему же монстр не нападает на людей?

— Мини.

— Рони? — Мини, карабкавшаяся с кряхтением по шерсти вверх, обернулась.

— Это опасно…

Но Рони не договорил.

Опасно ли в самом деле?

Если бы не кролик, их бы уже съел волк.

Мини, которой в конце концов удалось залезть на плечи Банни-Банни, заливисто рассмеялась.

— Осторожней, Мини. Слезай, — робко отговаривал свою храбрую сестру Рони.

Страшен был не кролик, а высота.

Из норы тем временем бочком показались Бри и Йозеф, прижавшиеся друг к другу как одно целое.

— Рони, волки правда ушли? — спросил заплаканный Йозеф и, осмотревшись, осторожно вышел.

— М.

— У-у-у, я в штаны наделал, — Бри снова разрыдался.

Рони и Йозеф, торча у входа, принялись его утешать.

Сами-то едва не наделали в штаны.

— Всё нормально, Бри. Мы никому не скажем, — первым степенно сказал Рони.

— М. Нам самим было страшно.

— Спасибо, ребята.

Рони перевёл взгляд на мужчину в чёрном, стоявшего в стороне.

— Спасибо, что спасли нас.

— В ближайшее время в горы ни ногой.