Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 225
Ранее в Я помолвлена со слепым герцогом...
— Почему ты там стоишь?
— Я того же мнения. Ваше величество любите во мне только мою внешность, но что теперь делать, если она испорчена?
С этими насмешливыми словами Эйры, император недовольно воскликнул:
— Ты дерзкая девчонка!
На резкие слова императора Эйра лишь фыркнула.
Следуя за всё более раздражительным императором, седьмая супруга сильно осунулась.
Внезапно император зажмурился, а затем широко распахнул глаза и с удивлением спросил:
— Седьмая супруга, что случилось с твоим лицом?
— Ничего, ваше величество. Дни становятся всё жарче. Я приготовлю для вас прохладный чай.
— Да. В этом проклятом дворце невыносимо жарко, аппетита нет совсем. Ничто не идёт в горло, кроме твоего холодного чая.
Император оттянул одежду и цокнул языком.
Услышав их разговор, Камелия опустила голову, скрывая своё помрачневшее лицо.
Безумные выходки императора становились всё более неистовыми.
Он непрерывно отвергал осмотры придворного лекаря, и единственной, кто оставался ему собеседником, была седьмая супруга.
Камелия, скрыв своё беспокойство за госпожу, отошла в сторону.
А Эйра, сияя улыбкой, взглянула на императора.
— Раз уж так жарко, не желаете ли немного вздремнуть после полудня?
— Я так и сделаю. Принеси чай в спальню.
— Слушаюсь.
Вскоре Эйра принесла стеклянный бокал, наполненный до краёв зелёным настоем со льдом.
Император, полулежа на кровати, жадно отпил прохладный напиток.
— Сегодня вкус особенно хорош.
С удовлетворением, блеснувшим в глазах, он протянул пустой бокал.
— Я добавила немного мёда. Сегодня заварила настой особенно крепко.
Когда Эйра улыбнулась, одна длинная царапина на её щеке стала заметнее.
— Что же всё-таки случилось с твоим лицом?
— Это вы сделали, ваше величество, — проговорила Эйра сладким голосом.
— Что?
Однако его недоумение продлилось недолго, веки императора стали тяжелеть.
— Вас клонит в сон, ваше величество?
— О-ох, да…
После продолжительного зевка голос императора стал невнятным — то ли от сонливости, то ли по другой причине.
— Позволите рассказать вам историю, чтобы вы могли спокойно уснуть?
— Какую… историю…
Император нахмурился. Несмотря на сильную сонливость, почему слова так плохо выходят? Словно рот онемел.
Словно рот совершенно онемел.
Эйра села у изголовья и мягко откинула его волосы.
Но взгляд её был холоднее льда.
— Давным-давно жила маленькая девочка. Она росла в дружной семье, и у неё была очень красивая старшая сестра. Сестра вскоре должна была выйти замуж за своего жениха.
— Эйра, мне сделали предложение!
С застенчивостью прошептала сестра, чьи щёки окрасились в розовый цвет.
— Сестрёнка, поздравляю! Скажи ему, что если он посмеет обидеть тебя, я его проучу!
Самая прекрасная и добрая на свете старшая сестра посмотрела на неё и ласково улыбнулась.
Рука, гладившая волосы императора, внезапно вцепилась в них и с силой откинула его голову назад.
— Но однажды прекрасная сестра попала на глаза принцу. Вот так.
Её голубые глаза, полные злобы, уставились прямо на императора.
— Принц изнасиловал сестру, оклеветал её, разрушил семью, а затем поджёг дом.
Алое. Алое. Пламя огня извивалось, пожирая всё вокруг.
Эйра вбежала в комнату сестры.
В воздухе безвольно свисали белые ноги.
Подняв дрожащий взгляд вверх, она увидела побледневшее лицо своей любимой старшей сестры.
— Сестра!!!
Император, полусонно слушая рассказ, почувствовал дежавю. Будто где-то он уже слышал эту историю.
— Жених сестры вытащил девочку из горящего дома. Лучше бы он этого не делал. Ей следовало умереть вместе с семьёй… — тихо прошептала Эйра горьким голосом.
Император попытался открыть рот, но слова не шли, будто губы окаменели.
— А знаете, что случилось с девочкой потом, ваше величество?
Эйра весело улыбнулась, глядя ему прямо в глаза.
Она положила обе руки ему на шею и крепко обхватила, словно обнимая.
Император, оцепенев от ужаса, попытался оттолкнуть её, но руки и ноги не слушались. Он словно был заперт в собственном теле.
— Она отомстила. Она отняла у него то, что он ценил больше всего. Знаете, что это?
Эйра убрала руки с его шеи, ласково прищурилась и посмотрела на него сверху вниз.
— Престол.
Император попытался широко раскрыть глаза от ужаса, но веки были так тяжелы, что почти не двигались.
— Как думаете, что после того, как жадный принц стал императором, он берёг больше всего? Он боялся, что собственный сын отнимет у него трон. Вот это я и забрала. Забрать то, что дороже жизни, — какое же это было ликование.
Эйра заливисто рассмеялась.
— А что, по-вашему, принц ценил вторым после трона? Ведь та девочка отнимет у него всё до последнего. Ваше величество, скажите же. Что для вас ценнее всего теперь?
Эйра наклонила голову и с невинным видом спросила.
Император, косясь на неё полуприкрытыми глазами, пытался хоть как-то пошевелиться, но не мог даже пошевельнуться.
— Всё-таки, наверное, жизнь?
Эйра насильно влила ему в рот заранее приготовленный настой.
— Кх-кх…
Император, отводя голову, изо всех сил пытался не глотать, но Эйра с бесстрастным лицом продолжала вливать настой ему в рот.
Используя особый, известный только ей способ смешивания трав, она долго мучила императора головными болями, лишала его памяти, отнимала аппетит и делала его нрав свирепым.
Теперь этот настой стал настоящим ядом и убьёт его.
По щекам императора ручьями потекли слёзы.
Были ли это слёзы боли? Или слёзы раскаяния?
— Кх-х…
Пока хриплый вдох сдавливал горло, голова императора вскоре безвольно склонилась набок. Император испустил дух. Эйра пристально вглядывалась в бездыханное тело правителя. Много лет она вынашивала замысел мести, живя рядом с человеком, которого желала разорвать на части. И вот, наконец, её план увенчался успехом. На душе стало легко. Но отчего же тогда слёзы текут сами собой. В этот самый момент дверь спальни тихонько отворилась, и вошла Камелия. Эйра, чьё лицо было искажено рыданиями, растерянно повернулась. Камелия с сочувствием взглянула на неё. — Эйра, тебе следует уйти. Я сама здесь приберу. * * * Ванная комната в уединенном дворце. Камелия подошла к Эйре, которая сидела в ванне, наполненной водой, так и не сняв своего платья. — Кормилица, передайте это ему, пожалуйста. Эйра протянула Камелии письмо, лежавшее на небольшом столике. Камелия молча взяла послание. — Не стоило заходить так далеко. — Я и вошла во дворец, чтобы зайти так далеко, — ответила Эйра с едва заметной улыбкой. — Эйра, он не желал, чтобы твои руки были в крови. — Я знаю. Когда герцог Запада принял решение внедрить шпиона во дворец, Эйра оставила свою роль Тени и сама вызвалась выполнить это задание. Он, осведомленный о её прошлом, пытался отговорить её, но она настояла на своем, утверждая, что должна идти. Шпион во дворце был предназначен для наблюдения за ситуацией, а не для убийства императора. Поэтому она чувствовала себя перед ним виноватой. Это был её собственный выбор, её личная месть. — Кормилица, прощайте. Эйра крепко обняла свою кормилицу, воспитавшую её после того, как она потеряла семью и оказалась на Западе. После кончины императора начнётся всеобъемлющее расследование. А она останется здесь как седьмая супруга и встретит свою смерть собственной рукой. Тем не менее, завершив свою месть, Эйра уходила без каких-либо сожалений. Оставался лишь один человек — тот, кто отправил её на Запад и, лелея собственную месть, тоже проник во дворец… Её беспокоило лишь одно: будет ли он горевать о её смерти. — Кормилица, уходите скорее. Скоро здесь соберутся люди. Камелия с болью во взгляде посмотрела на Эйру и ушла. Рыцарь, охранявший вход в уединенный дворец, преградил Камелии путь. — Куда направляетесь? — А, я по поручению седьмой супруги… — Сони. Димон, с суровым выражением лица, окликнул младшего рыцаря. — Сэр Димон, вы здесь. Когда Димон приблизился, Сони отдал ему честь. — С этого момента дежурю я. Ступай. — Да. Слушаюсь. Когда Сони отдал честь и удалился, Димон взглянул на Камелию сверху вниз. — Что с её высочеством седьмой супругой? Почему вы идёте одна? Камелия, поколебавшись, подняла взгляд на Димона. Затылок длинноволосого рыцаря был покрыт ожогами. Рыцарь-простолюдин, который спас Эйру и увез её на Запад. Когда она молчала, он, почувствовав неладное, поторопил её взглядом. Стоит ли ему рассказывать? Имеет ли она право вмешиваться в выбор Эйры? Но она не могла спокойно смотреть, как еще один воспитанный ею ребенок уходит так. — Её высочество седьмая супруга собирается всё завершить и взять вину на себя. Услышав это, Димон широко раскрыл глаза, обогнал Камелию и вбежал во дворец. Камелия на мгновение задержала взгляд на его удаляющейся спине и тихо исчезла.