Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 751 Возвращение

— Охотники не трогают диких животных, которые еще вынашивают потомство, ради собственной выгоды, но они никогда не станут совершать злодеяния, лишающие других продолжения рода.

— …Власть тиранов свирепее, а человеческая натура хитрее лисы.

Мудрец в зеленом ханьфу извлек из своей сумки с книгами лечебные травы и полосы ткани. Он перевязал раны маленькой лисицы, а затем поднял взгляд на девушку, чей гнев все еще не утих.

— Ты ведь часто говоришь, что этот мир будет становиться лучше с течением времени, — с тоской произнесла девушка, — но на нашем пути мне встречаются лишь негодяи.

Девушка, чье прелестное лицо от гнева окрасилось нежным румянцем, в своем светло-красном одеянии была неописуемо прекрасна.

— Велик ли город Хуси? — осведомился господин в зеленом ханьфу. — Нет, он совсем невелик, даже крошечен. А если взглянуть на окрестности Юньхай? Велик ли он? Тоже нет. Даже Срединные Земли по сути своей малы, и Звездная Луна мала, а в будущем вся Звездная Луна покажется крошечной.

Мудрец в зеленом ханьфу закрыл свою сумку с книгами, бережно завернул лисицу в кусок хлопковой ткани и, убедившись, что та крепко уснула, аккуратно уложил ее внутрь. Медленно шагая по дороге, он продолжил свои наставления.

— Сколько тебе лет? Сколько дорог ты успела пройти, скольких людей повстречать? — размышлял он. — А ведь сколько душ обитает под этой Звездной Луной! Ты мало видела ветров и лун, а столкнувшись с ничтожной долей подлости, окрасила весь мир в грязно-серые тона.

— Да ты и сам-то ненамного старше меня, — тихо пробурчала девушка в красном, стараясь, чтобы идущий впереди мудрец в зеленом ханьфу ничего не услышал.

— …Никто не заставляет тебя становиться праведницей, — тем временем продолжал господин в зеленом ханьфу, — но и не спеши считать всех людей дурными. Не стоит из-за собственного чувства вины клеймить потенциального добряка злодеем. Если все это лишь твои домыслы и предположения, не следует игнорировать слово «возможно», делая вид, будто его не существует, только чтобы успокоить собственную душу.

— …Хороших людей до смерти доводят вовсе не отъявленные негодяи, а самые обычные, ни в чем не повинные обыватели, равнодушно взирающие со стороны – ни плохие, ни хорошие. Но я не хочу и не стану использовать эти рассуждения, чтобы заставлять кого-то. Добродетель, идущая не от чистого сердца, порой хуже явного зла.

— …Разумеется, мне бы тоже не хотелось, чтобы законченных подлецов считали порядочными людьми только из-за каких-то благовидных на первый взгляд поступков.

— …Однако я надеюсь, что в будущем ты сама начнешь размышлять о подобных вещах, глубже вдумываться в суть и не позволишь никаким рамкам сковать свой разум. Все должно представать таким, какое оно есть на самом деле, в первозданном виде.

— …По крайней мере, лишь полностью разобравшись в произошедшем, уяснив причину и выведя из нее следствие, пропустив через сердце все человеческое естество, можно говорить о первозданной сути и отличать добро от зла. Впрочем, даже на такой глубине порой невозможно с точностью определить, хорош человек или плох. Возможно, в этом мире и вовсе нет чистых праведников или законченных злодеев – есть лишь все существа, бредущие своей дорогой.

Мудрец, намеренно замедливший шаг, вдруг обернулся и с улыбкой посмотрел на девушку в красном, продолжавшую что-то тихо бормотать себе под нос.

— Однако в одном можно быть уверенным: в будущем этот мир непременно станет лучше, и хороших людей в нем будет всё больше и больше.

Лицо девушки вспыхнуло еще ярче, и на этот раз ее ворчание прозвучало куда громче.

— Одни только громкие речи!

На этом видение оборвалось. Лу Ли стоял, сжимая в руках длинный меч. Вокруг него раскинулся окутанный предрассветной дымкой маленький город. Ни мудреца в зеленом ханьфу, ни девушки в красном с мечом, ни винного дома в городе Хуси – ничего этого больше не было. У его ног лежала черно-белая кошка. Она подняла голову, взглянув на него, и в уголках ее глаз блестели непросохшие слезы.

Там, на восточном горизонте, у самой макушки исполинского дерева, которого никто никогда прежде не видывал, медленно поднималось алое солнце, разгоняя остатки долгой ночи. Наступал рассвет.

— Послушай… — Лу Ли, бережно прижимая длинный меч, ошеломленно созерцал восходящее светило, словно в этом слепящем диске распускался невиданный цветок. — …Этот твой названый господин – кто он вообще такой?

Сяокэ совладала с чувствами и ответила:

— Место, куда мы только что перенеслись – это малый мир, Земля Сновидений.

Лу Ли слышал о таком месте – горные практики часто упоминали о нём. Оказавшись там, сонный морок неотличим от реальности, всё изменяется по малейшему наитию, следуя законам слияния Небес и Земли. Непостижимые тайны этого места невозможно облечь в слова. Большинство практиков, что попадали в Землю Сновидений, оказывались там случайно и так же случайно возвращались. Они воспринимали пережитое как обычный глубокий сон, даже не подозревая, что побывали в благодатном месте, известном как обитель с самым высоким порогом вхождения, после чего со спокойной душой уходили.

И поскольку изменения Небесного Дао там происходят так естественно, а практики твёрдо убеждены, что всё это лишь сон, они полностью расслабляют бдительность. Всё происходящее в этом благодатном месте они усваивают и принимают невероятно быстро, словно обычные ночные грёзы. Даже проснувшись и вспоминая увиденное во сне – каким бы нелепым оно ни казалось – спящий в тот момент воспринимал всё как абсолютную норму, порой даже находя в этом удовольствие и ничуть не сомневаясь.

Говорили также, что это благодатное место не имеет хозяина, а потому приход и уход гостей зависит лишь от выбора самой Земли Сновидений – в этом и заключалось благословение судьбы. Однако разве может обычное среднее благодатное место обладать собственным сознанием? Прежде Лу Ли считал это просто красивой сказкой, но теперь убедился, что в этих слухах есть доля правды. Похоже, молва не лгала: благодатное место действительно выбирает само.

Его истинный хозяин уже погиб, пожертвовав собой ради Дао, так что место и впрямь осталось без господина. Однако его Великое Дао слилось с малым миром, став неотъемлемой частью пространства и взяв на себя управление всеми его законами. Так малый мир обрел собственное сознание, позволяющее ему отбирать гостей и вершить их судьбы. Исход этого слияния оказался поистине захватывающим.

— Ты хочешь сказать, твоё наставничество идёт от него? — спросил Лу Ли.

Лу Ли опустил голову, глядя на кошку, которая растянулась прямо на холодной земле, ничуть не опасаясь утренней сырости и простуды.

— И да, и нет, — безжизненным голосом отозвалась Сяокэ. — …Я могу назвать себя лишь наполовину его ученицей.

В её голосе сквозила глубокая усталость, и трудно было понять, какое именно из пережитых событий так подкосило её.

— А как же вторая половина? — с любопытством допытывался Лу Ли. — …Не сама же ты всему научилась?

Но Сяокэ лишь внезапно поднялась на лапы, грациозно подпрыгнула и юркнула прямиком в море сознания Лу Ли, оставив напоследок шутливую фразу, после чего погрузилась в глубокий сон.

— Нужно оставлять дамам немного личного пространства.

Похоже, она действительно вымоталась до предела. Лу Ли не стал зацикливаться на её последней колкости. Её показная бодрость не стоила того, чтобы устраивать расспросы. К тому же она была права: этому пережившему так много малышу требовалось хоть немного личного пространства. Негоже ведь, чтобы близкие видели, как горько ты плачешь.

Повернув запястье, Лу Ли быстро спрятал длинный меч в свой дорожный мешок. Как раз в этот миг на углу улицы вдалеке показался патруль: группа уставших, зевающих солдат с фонарями в руках. Судя по всему, это был утренний дозор. Если стражники заметят вооруженного мечом мужчину на рассветной улице, его наверняка сочтут подозрительным типом и упекут под стражу.

«Меньше хлопот – спокойнее жизнь», – рассудил Лу Ли, поспешно убрал оружие и, приняв вид праздного гуляки, вышедшего на раннюю прогулку, принялся с самым невозмутимым видом озираться по сторонам.