Я сделал предложение, будучи пьяным, и теперь принцессы одержимы мной Том 1 Глава 204 Предатель империи, 5-я принцесса (3)

Маг не слишком-то поверил словам Зекиэля.

— То есть… вы хотите сказать, что аудитор Магической башни участвовал в проектировании «Завесы демонов» более чем наполовину?

— Ты всё правильно понял.

Хотя лицо мага было полностью скрыто, было ясно видно, что он пребывает в немалом замешательстве.

— Господин аудитор, прошу прощения. В это трудно поверить.

— Понимаю.

— Я не ставлю под сомнение ваши способности. Просто… 5-я принцесса работает с кем-то в паре? Такое даже представить невозможно.

В словах мага был резон.

5-я принцесса была молчалива от природы и до крайности избегала общения с людьми. У неё была своего рода патологическая неприязнь к социальным контактам.

Естественно, было трудно поверить, что такая принцесса могла создать «Завесу демонов» в сотрудничестве с Зекиэлем.

Зекиэль не стал ничего объяснять. Вместо этого он решил заострить внимание на другом.

— Так есть ли прогресс в починке «Завесы»? Похоже, всё, что вы делали — это стояли в стороне и заламывали руки.

— …Да.

— Вы ведь держитесь только на чувстве долга, желая во что бы то ни стало починить «Завесу» и защитить империю? Если так, то принимайте решение с умом.

Зекиэль скрестил руки на груди и сказал:

— Либо вы будете просто смотреть, как «Завеса» рушится, либо рискнёте и попробуете её исправить.

Маг кивнул. Помолчав немного, он снова кивнул.

— Признаю, в ваших словах есть правда.

В конце концов, он решил наполовину уступить.

— Можете проходить. Ищите Офелию. Сейчас именно она полностью отвечает за починку «Завесы». Однако…

Маг слегка склонил голову набок.

— Не уверен, что Офелия будет рада видеть господина Зекиэля. Точнее, она, скорее всего, будет против того, чтобы кто-либо прикасался к «Завесе».

— Почему против? Ей ведь должна быть нужна помощь.

— Сейчас всё иначе. Офелия настаивает на том, чтобы мы просто бросили попытки починить «Завесу» и ввели войска.

Теперь пришла очередь Зекиэля и его спутников склонить головы в недоумении. С точки зрения здравого смысла это было необъяснимо.

Зекиэль, закусив травинку «Солнечной травы», спросил:

— Разве она не осталась здесь именно потому, что дорожит «Завесой» больше всего на свете? И при этом требует её уничтожить? Слишком уж противоречиво.

— Это… правильнее будет сказать, что она изменилась. На самом деле, до вас приходило немало людей, которые тоже заявляли, что починят «Завесу».

Маг тяжело вздохнул.

— Все они были лишь пустыми хвастунами. Толку от них не было, зато требований — хоть отбавляй. А тут ещё 4-я принцесса объявила о награде…

В это дело замешана ещё и 4-я принцесса? Для Зекиэля это была информация, которую нельзя было упустить.

— Награда 4-й принцессы?

— 4-я принцесса уже давно знала, что 5-я принцесса относится к «Завесе» подозрительно, и публично пообещала огромную награду тому, кто сможет её починить.

— Огромную награду?

— Да. Был период, когда люди, желающие «помочь» с починкой, слетались сюда, словно тучи, и Офелии пришлось очень нелегко.

Зекиэль кивнул.

Это означало, что за починку «Завесы» можно было получить щедрое вознаграждение, обещанное 4-й принцессой, но сейчас его это мало волновало.

Безопасность 5-й принцессы и защита империи через поддержание «Завесы» — вот что занимало его мысли прямо сейчас.

— Нужно немедленно встретиться с Офелией.

— Идите в самый дальний шатёр.

— Хорошо.

Зекиэль и его спутники прошли мимо бесчисленных палаток и направились вглубь лагеря. Вскоре они увидели самый большой шатёр.

Зекиэль остановился у входа и спросил:

— Офелия, ответственная за починку, внутри?

— Кто это? Не узнаю голос.

Спустя мгновение Офелия откинула полог шатра и показалась снаружи. К удивлению, она не скрывала лица, хотя её густая чёрная чёлка закрывала оба глаза.

Офелия склонила голову набок.

— …Посторонние? Сюда ведь никого не должны были пускать.

Зекиэль сразу же предъявил официальный документ с императорской печатью.

— Императорский указ. Я хочу взглянуть на состояние «Завесы».

— Ух…

Офелия тут же замахала руками.

— Просто уходите.

— Негоже прогонять того, кто прибыл по воле императора.

— Указ императора у вас есть, это верно, но в нём написано: «арестовать 5-ю принцессу». Её здесь нет. Уходите немедленно.

— …Арест арестом, но разве не нужно починить «Завесу»? Это ведь единственный способ остановить вторжение демонов.

— Сначала я тоже так думала. Но теперь знаю, что это невозможно. Я сдалась.

Зекиэль нахмурился.

— Сдалась?

— Вы знаете, сколько магов, якобы изучавших барьеры, сюда приходило? Их было не счесть, но никто из них не смог починить даже крошечную часть из тысяч слоёв «Завесы».

Офелия задрожала. Видимо, одно воспоминание об этом вызывало у неё ярость.

— Из-за огромной награды, обещанной 4-й принцессой, всё стало только хуже. Было полно мошенников: то требовали предоплату, то клянчили эликсиры, утверждая, что почти закончили…

Вскоре она пожала плечами.

— Сейчас я понимаю, что все они были аферистами. Мы, в отчаянии, были вынуждены идти на их условия, и все наши богатства были разграблены.

— Мы пришли не за наградой.

— …А, ну да. Конечно. Так кто вы такие?

Хотя вопрос предназначался Зекиэлю, ответила Анес. Видимо, она считала своей обязанностью секретаря представить гостей.

— Это господин Зекиэль, аудитор Магической башни. Он, безусловно, сможет помочь в нынешней ситуации с «Завесой».

— …Зекиэль? Вы сказали, Зекиэль?

Офелия, поглаживая подбородок, очевидно, погрузилась в размышления. Вскоре она обратилась к гостям странным голосом:

— Маг у входа показывал вам магический шар?

— Да, мы как раз оттуда.

— Тогда вы уже знаете, что присутствие господина Зекиэля здесь ускоряет разрушение «Завесы».

— Знаю.

— Прекрасно. Я покажу вам состояние «Завесы».

Внезапно Офелия сменила тон. Анес, наблюдавшая за этим, моргнула пару раз.

— Что это? Откуда такая перемена?

— Просто я из тех, кто считает, что лучше уж пусть «Завеса» рухнет совсем.

— Вы осознаёте, что это звучит как предательство? Будто вы не желаете мира империи.

— Нет! Я говорю это именно потому, что желаю мира империи!

Офелия выкрикнула это с предельной серьёзностью, словно пытаясь доказать свою невиновность.

— «Завесу» всё равно никто не починит, она обречена на разрушение, но из-за того, что её состояние остаётся неопределённым, императорский двор не присылает никакой помощи. Так что лучше уж пусть она исчезнет! Ради получения поддержки!

Должно быть, годы, проведённые в качестве смотрителя «Завесы» после внезапного исчезновения 5-й принцессы, были для неё невыносимы.

В её голосе сквозила глубокая обида.

Офелия тяжело вздохнула.

— …Простите, что накричала на уважаемых людей. В любом случае, это сделка, в которой никто не проигрывает. Аудитор сможет изучить состояние «Завесы», а мне на руку, что она разрушится быстрее.

— Твои мотивы меня не интересуют. Поторапливайся.

Зекиэль кивком поторопил Офелию.

Наверняка у Офелии были свои причины прийти к таким мыслям. Это не имело значения. Сейчас важнее всего было починить «Завесу».

Четверо прошли ещё дальше вглубь и вскоре оказались на обширной равнине.

Хотя равнина была настолько огромной, что не было видно ни начала, ни конца, удивительно, но зелёная завеса прочно держалась, сохраняя форму барьера.

Это и была «Завеса демонов», шедевр 5-й принцессы.

Офелия указала на одну из частей «Завесы».

— Видите, только у этого участка другой цвет.

Зелёная завеса состояла из бесчисленных контуров в форме пазла, что было неудивительно, ведь она состояла из тысяч переплетённых барьеров.

Участок, на который указывал палец Офелии, был не зелёным, а фиолетовым, и даже на вид состояние его было плачевным.

— Минуту.

Зекиэль положил руку на этот участок. Офелия лишь устало покачала головой.

— Сколько раз я уже видела эту картину…

— Замолчи. Мне нужно сосредоточиться.

Словно зная, что всё бесполезно, Офелия с недовольным видом наблюдала за Зекиэлем.

«Как раз та часть, в которой я участвовал».

Можно сказать, что половину «Завесы» создал Зекиэль, а половину — 5-я принцесса Нео. К счастью, разрушенный фрагмент относился именно к той части, за которую отвечал Зекиэль.

Как же всё странно.

Стоило ему коснуться фрагмента «Завесы», как в голове всплыли связанные с ним воспоминания.

— Учитель.

— У меня здесь никак не получается.

— Здесь нужно сделать вот так.

Ху-у-у-ун…

Зекиэль привычно направил свою энергию в барьер. Фиолетовый цвет начал стремительно мерцать, постепенно возвращаясь к зелёному оттенку.

— …А?

Офелия, забыв о своём недавнем равнодушии, была поражена.

Сколько времени прошло с тех пор, как она видела, чтобы «Завеса» хоть как-то реагировала? Нет, такого вообще никогда не было.

Вскоре Зекиэль отстранился, превратив фиолетовый фрагмент обратно в зелёный.

— …

Офелия тут же бросилась проверять этот участок.

Несомненно. Он полностью вернулся в норму и снова выполняет свою роль барьера. Офелия испытала крайне странные чувства.

Может быть, починка «Завесы» действительно возможна? Она была в полном шоке, когда…

— В конце концов, я знала, что так и будет.

В воздухе возник полупрозрачный образ 5-й принцессы. Она смотрела на Зекиэля и его спутников с полным безразличием.

— Если вы видите эту проекцию, значит, вы прикоснулись к части «Завесы». Я так и предполагала.

— Ваше Высочество? Вы оставили такое устройство?

Офелия была в ужасе.

Конечно, она не могла видеть его раньше. Ведь до этого никому не удавалось починить «Завесу».

Запись 5-й принцессы продолжила:

— Тот факт, что Зекиэль успешно починил часть «Завесы», я распространю по всему континенту. Сюда, как тучи, потянутся люди всех мастей.

Уголки губ женщины едва заметно дрогнули в усмешке.

— Попробуйте. Вам придётся добиться успеха. Иначе вы все, кто сюда пришёл, погибнете.

На этих словах видение окончательно рассеялось.

— …

Зекиэль и его спутники долго молчали.

И было от чего. Это был момент, когда предательство 5-й принцессы стало практически свершившимся фактом.

Она намеренно заманивает сюда как можно больше людей? Это безумие. Разве она не пытается создать как можно больше жертв?

Это было непостижимо.

Зачем?

Чем она была недовольна?

Чего она хотела?

Шок был велик, но задача стала ещё яснее.

Зекиэль сказал Офелии: