Я сделал предложение, будучи пьяным, и теперь принцессы одержимы мной Том 1 Глава 3 Путь к императорскому дворцу — 2

Дрожь — Дрожь

Королевский администратор Анес, сидящая на переднем сиденье дрожащей кареты, погрузилась в глубокие размышления. Ее взгляд был прикован к абсолютно замерзшему кубу.

«Это не обычный куб», — подумала она.

Хотя куб и не являлся священной реликвией, он считался артефактом. Простое его наличие позволяло восстанавливать силы. Однако Джекиел заморозил его. И сделал это внезапно. Это могло указывать на его исключительное владение магией льда. Анес начала задаваться вопросом, кого же именно они доставляют королевской семье.

Маг? Маги были крайне редки.

— Кто же он такой? — поинтересовалась она вслух.

Анес снова обратила внимание на внешность пассажира, находившегося сзади. Волосы до плеч, немного растрепанные, и привычка жевать Солнечную Траву. Он совершенно не походил на тех, кто обычно стремится к магическому величию и строгости.

Она перевела взгляд на солдата, управлявшего каретой.

— Человек, которого мы везем… он ведь не преступник, верно?

— Да, он не преступник.

— Но и не гость.

— …Это так. В любом случае, Его Величество лично вызывает кого-то впервые. Удивительно.

— Может быть, он маг?

— …Точно не могу сказать. Информации о нем нет.

Мог ли он использовать магический свиток?

— Использовал ли он магический свиток в карете?

— Это невозможно. Эта карета блокирует активацию свитков.

— Да, разумеется.

Похоже, Джекиел — настоящий маг. И весьма высокого уровня. Анес открыла свою записную книжку в надежде найти хоть какую-то зацепку, но подсказок не было.

[ Особые инструкции для этой миссии ]

─ Не понимать его с точки зрения здравого смысла.

─ Не вступать с ним в контакт, если это не абсолютно необходимо.

— Хм, — произнесла Анес.

Анес, всегда строго следовавшая правилам, никогда раньше не сталкивалась с такими абстрактными указаниями. Ей, человеку, ценившему логику и здравый смысл, теперь предписывалось отбросить эти принципы. Она не знала, что и думать. Чем больше вопросов возникало, тем больше их прибавлялось.

— Как долго нам еще ехать до Фатала?

— Мы почти на месте. Но, кстати…

Солдат бросил взгляд на Анес.

— Говори.

— Если учесть, что они специально включили Фатал в наш маршрут… похоже, они не собираются доставить его к королевской семье живым. Разве нет?

— Ты прав.

Опасная зона, место беззакония — Фатал. Королевская семья специально приказала проехать через эту территорию. Это место, где даже экстренная отправка солдат может оказаться недостаточной.

— Что ж, посмотрим, — сказала Анес.

Она вертела в руках куб, который уже оттаял. Обычно ее не волновали намерения вышестоящих — ее работа заключалась в исполнении приказов и отчетности. **Щелк.** В этот момент из кареты донесся характерный звук.

— Ах.

Анес резко обернулась и взглянула назад с суровым выражением лица. …Он снова заморозил куб. — …Раздражающий тип, — прошептала она. Кто же он такой на самом деле?

Когда на ночном небе повис полумесяц, карета наконец остановилась.

— Выходи, — сказала Анес, открыв дверь. Я вышел из кареты и огляделся. На первый взгляд, это был обычный город, но в воздухе витала мрачная, зловещая атмосфера. Благодаря этому я сразу понял, где мы находимся.

— Фатал? Неужели королевская семья переехала сюда, а я и не заметил?

— Мы останемся здесь на ночь, — ответила Анес.

— Почему? Это тоже приказ какого-то высокопоставленного дворянина?

— Не называй так Его Величество Императора.

— Я и не говорил про императора.

— …

Анес нахмурилась, как будто не хотела заниматься мелочами. — Не играй со словами.

— Тогда почему мы остаемся здесь на ночь?

Когда едешь из моего родного города к королевской семье, Фатал — это лишний крюк. Я был заинтригован, почему нас привезли сюда.

— Это воля Его Величества Императора. Ты останешься здесь один.

— Ага, понятно.

Тот факт, что Император приказал сделать остановку в Фатале, раскрывал его намерения. В каждом регионе обычно есть своя особенность. А чем известен Фатал? Тюрьмами? Преступниками? Фатал — это место, куда ссылали преступников, чтобы они убивали друг друга. Большинство тех, кто совершил серьезные преступления, были сосланы сюда.

— Ну, они заставляют меня разбираться с отбросами еще до того, как я их увижу, — усмехнулся я. Фраза «вернись живым» именно это и значила. Либо убивай преступников и выживай, либо погибни, отсеянный в этом опасном месте.

Даже в таком беззаконном месте были основные здания. Я последовал за Анес в крупную гостиницу с рестораном.

— Вот наш заказ, — сказала Анес, не спросив меня, чего бы я хотел. Еда в этом городе преступников оказалась такой, как и ожидалось. Просто горячая и жидкая похлебка с едва приправленными кукурузными зернами. Анес первой взяла столовые приборы и без колебаний начала есть невкусную пищу. Я достал Солнечную Траву и спросил:

— Ну, как на вкус?

— Не знаю. Просто ем, потому что время ужина.

— Тяжело, наверное, жить на зарплату, если приходится есть такое, да?

— Ты ведь тоже не какой-то важный гость, верно? Судя по тому, что тебя ждет впереди, лучше привыкай к таким обедам, — сказала Анес.

— Нет уж, спасибо. Я лучше поголодаю.

После этого мы продолжили есть в тишине.

Анес механично жевала свою жидкую похлебку, как будто по расписанию, а я просто жевал свою невинную Солнечную Траву. Взгляд стал немного рассеянным. Спокойно.

Внезапно тишину первой нарушила Анес.

— Ты маг?

— Ты не знала? Даже не проверила моё прошлое? Ленивая ты какая, — ответил я.

У Анес дернулся бровь — видимо, ей не понравилось, что её назвали ленивой.

— Маг в Фатале — хорошая добыча, — сказала она.

— Маги всегда хорошая добыча, где бы они ни были.

— Да. Свитки сильно изменили континент.

С развитием магических свитков появились такие профессии, как маги-ученые и создатели свитков, а самих магов стало гораздо меньше. Это было вполне закономерно.

Анес небрежно заправила волосы за ухо, подула на ложку с похлебкой и снова отправила ее в рот.

— Фатал — место без законов. Здесь не удивительно, если произойдет что угодно. Город полон преступников, которые затаили злобу на королевскую семью, — сказала она.

— У меня тоже есть много обид на королевскую семью. Но я ведь не преступник.

Хотя, может, я и преступник? Я даже не знаю, какая принцесса согласилась на мое предложение.

— Как сильно обезумели преступники, разъедаемые собственной желчью? Вопрос простой. Об этом даже не стоит думать, — продолжила Анес.

— Я думал, к чему ты так много говоришь, ты меня запугать пытаешься? — спросил я.

— Да. Ты почувствовал страх?

— Меня уже зевать тянет. Тебе надо больше практики.

— Ты смирился?

— Нет, просто я достаточно силен.

Я выдохнул длинный клуб дыма от Солнечной Травы. Анес поморщилась и рукой отогнала дым от носа.

Потом она открыла свой блокнот на столе и поставила галочки и кресты:

[ Перевозка в Фатал ] ✔️

[ Покушать ] ✔️

[ Напугать его ] ❌

[ Отчет после наблюдения ]

Заметив мой взгляд, Анес быстро захлопнула блокнот с громким щелчком.

— Работаешь довольно мило. Сколько тебе лет? — поддразнил я.

— Я ухожу. Увидимся утром, — холодно ответила она и вышла, ее короткие волосы слегка покачивались.

Сколько времени я провел в этой пустой гостинице?

‘Я голоден’.

Неожиданно я почувствовал голод. Какая бы невкусная еда ни была, голод всегда побеждает. С нехотя я взял ложку.

Как и ожидалось, похлебка была отвратительная. Мне даже стало интересно, как Анес смогла съесть это без единого слова.

Я положил ноги на стол, покрутил ложку пальцами и просто уставился в пустоту, пережевывая новый кусочек Солнечной Травы.

‘Кстати… Так ведь было и раньше?’

Так было и когда я был частью подпольной организации королевской семьи.

Они запирали пятнадцать человек в секретной комнате и выпускали только последнего выжившего. Когда выживший доживал до конца, туда снова заполняли четырнадцать человек и повторяли так пятнадцать раз.

Если честно, то нынешняя ситуация казалась куда более невинной.

Тук, тук.

Затем послышались шаги.

Кто-то вошёл в ресторан гостиницы. Вдруг вокруг меня образовался круг — слишком много людей, чтобы считать.

Те, кто держал оружие, обменялись взглядами и усмехнулись.

— Он выглядит богатым. Похоже, поймали крупную рыбу.

Я спокойно ответил:

— У меня нет ничего. У вас хоть чуть-чуть разума осталось?

— Мы видели, как ты выходил из королевской кареты.

— Я должен быть мужем принцессы, но я не королевский, — добавил я.

...Хотя я и не знал, какая именно принцесса приняла моё предложение.

— Правда? А у нас как раз есть некоторые тëрки с королевской семьëй.

— Давайте просто убьем его. Так хоть что-то с этого получим.

Круг продолжал сжиматься.

Я все еще держал ноги на столе и выплюнул Солнечную Траву.

Пфу.

— …

Главный из группы, подходивший ко мне, вдруг остановился. Потерев руку, он увидел, что на ней белые частицы.

— …Иней?

На его руке действительно был иней. И, кстати, температура, похоже, снизилась. Когда он выдохнул, его дыхание стало видимым.

— Вам всем следовало бы одеться потеплее, не так ли? — я спросил, скрестив руки за головой.

Пых. Дым, который я выдохнул, был таким же таинственным, как дыхание ледяного дракона.

— С этого момента будет довольно холодно.

Я улыбнулся, демонстрируя полное спокойствие.