Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 106 Четверо на прогулке

Вернувшись в зал для приёмов после короткого пребывания на балконе для проветривания, Ариэль первой столкнулась с Сильвией, чья улыбка была поистине безграничной.

Наконец настал тот самый момент, которого Ариэль так опасалась.

— Хе-хе-хе, я и не подозревала, что наша Ариэль способна на такую смелость!

— Прекрати нести чушь и займись своими делами, хорошо?

Ариэль ответила с налившимися венами на лбу, но её слова никак не повлияли на Сильвию.

Напротив, видя такую реакцию, Сильвия убедилась, что её поддразнивания попали точно в цель, и продолжила провоцировать Ариэль ещё активнее.

— О нет, после всего, что произошло недавно, так просто от меня не отделаешься. Верно, Эдгар?

— Не знаю. Я бы предпочёл держаться подальше от этого.

Глупости Сильвии давно перестали кого-либо удивлять, но Эдгар совершенно не собирался ввязываться в эту перепалку, чтобы потом самому же страдать от последствий.

— И ты так просто ускользнешь? Вот это жестоко.

— Подумай сама, что ты натворила. Кстати, а где господин Хагель?

— Он ненадолго отошёл встретиться со знакомыми. Но важнее другое — как он тебе? Красивый, правда?

Сильвия задала этот вопрос внезапно, с таким многозначительным тоном, словно отчаянно выпрашивала комплимент внешности Хагеля.

Эдгар и Ариэль невольно усмехнулись, глядя на её нелепое поведение.

— Разве в такой ситуации не принято спрашивать: «Он ведь хороший человек?»

— Я и так знаю, что он хороший. Я просто спрашиваю.

Другими словами, ей просто хотелось услышать, насколько привлекателен её возлюбленный, и она почти сама напрашивалась на комплименты.

Поскольку ничего сложного в этом не было, Эдгар решил откровенно похвалить внешность Хагеля.

— Он действительно красив. Говорят, если даже мужчины признают чью-то привлекательность, значит, это действительно так.

— Правда ведь? А ты что думаешь, Ариэль?

— Ну... неплох. Хотя, конечно, до Эда ему далеко.

— ...Что?

Услышав ответ Ариэль, двое других на мгновение усомнились, правильно ли расслышали.

Сам Эдгар никогда не считал свою внешность чем-то выдающимся, а Сильвия была совершенно застигнута врасплох словами Ариэль, словно получила удар по затылку.

Хотя кровь гуще воды, Ариэль никогда не была из тех, кто открыто хвалит Эдгара в присутствии других.

Скорее наоборот: она чаще ворчала на него, чем вот так прямо вставала на его защиту. Подобные случаи можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— Что? У тебя есть претензии к этому?

— Я просто настолько поражена, что у меня нет слов.

— Чему тут удивляться? Я всего лишь говорю правду.

— Нет, даже я считаю, что это уже немного...

Эдгару, как мужчине, было несколько неловко так высоко оценивать внешность другого мужчины, но он искренне считал внешность Хагеля лучше своей.

Если говорить начистоту, Хагель, возможно, был самым красивым человеком из всех, кого Эдгар встречал.

Разумеется, их привлекательность отличалась: у Эдгара было больше мужественного обаяния, а Хагелю шла утончённая аристократическая красота, — но таково было его честное мнение.

Однако Ариэль метнула на Эдгара острый взгляд и огрызнулась тоном, будто он нёс полную чушь.

— Мне всё равно, что думают другие. Я говорю, как он выглядит лично для меня. Понял?

— Понял. Всё равно приятно, когда тебя называют красивым.

Эдгар был обычным человеком, поэтому комплименты, конечно, радовали и его.

Более того, судя по выражению лица Ариэль, она действительно так считала.

Спорить дальше и портить настроение не имело смысла, поэтому он похлопал её по спине и просто принял комплимент. В конце концов, было приятно, когда возлюбленная вставала на твою сторону.

— Ну, Эдгар тоже довольно красив. Хотя до моего любимого ему далеко.

И вот уже Сильвия совершенно очевидно встала на сторону своего возлюбленного. Проблема была лишь в том, что это заметно разозлило Ариэль.

— Хочешь, чтобы я прямо сейчас вышвырнула тебя отсюда? Или мне послышалось?

Они с Эдгаром были возлюбленными, но в каком-то смысле их отношения напоминали отношения близких брата и сестры.

В частности, Ариэль никогда не позволила бы другим плохо отзываться об Эдгаре, хотя сама без колебаний могла назвать его идиотом или дураком прямо в лицо.

Другими словами, она жила по принципу: ругать и хвалить его может только она, а всем остальным разрешалось только хвалить.

Что забавно, когда другие женщины осыпали Эдгара комплиментами, она тоже начинала сердиться, и это было уже довольно странно.

Когда Ариэль с угрожающей улыбкой и практически открытой угрозой потребовала от Сильвии пересмотреть сказанное, та подняла руки до плеч в знак капитуляции и твёрдо ответила:

— Я пошутила, госпожа Ариэль. Эдгар — самый красивый мужчина в мире.

— Вот теперь правильно. Но даже не смей на него заглядываться.

Только после этого Ариэль довольно улыбнулась, скрестила руки и кивнула.

Раздражённая увиденным, Сильвия цокнула языком и едва слышно пробормотала:

— Ц, да и не особо надо...

— Что ты сказала?

— Ой, ничего! Каким бы красивым он ни был, я никогда не посмею положить глаз на возлюбленного госпожи Ариэль. Никогда.

Эдгар недоумевал, зачем вообще стал свидетелем этого фарса, но в глубине души был вполне доволен тем, что благодаря власти Ариэль внезапно превратился в «самого красивого мужчину в мире».

До сих пор ему не доводилось по-настоящему ощутить вкус власти, и вот теперь, кажется, он наконец его распробовал.

Хотя в будущем он всё же предпочёл бы обходиться без подобной вынужденной лести.

— Кстати, когда вы собираетесь возвращаться домой?

Хотя церемония совершеннолетия закончится уже сегодня ночью, замок останется открыт для гостей ещё три дня, поэтому Ариэль спросила о планах Сильвии.

На самом деле этот график заранее определил Юлкен, позаботившись о гостях, прибывших издалека, чтобы те могли не спеша осмотреть Хеспанию.

Некоторые семьи действительно устраивали церемонии совершеннолетия на два-три дня, но это создало бы слишком большую нагрузку и для слуг, и для приглашённых, поэтому решили просто оставить замок открытым.

Удивительно, но среди участников церемонии такое решение встретили очень тепло.

— Мы хотим ещё немного остаться здесь вдвоём и погулять по Хеспании. Можно?

— Делай что хочешь. Отец разрешил, да и кроме вас останется ещё немало людей.

Ариэль гордилась городом Хеспания.

Это была не гордость наследницы правящего дома, а куда более личное и тёплое чувство.

Что-то похожее на тоску и привязанность человека к родному городу.

Поэтому втайне она надеялась, что сегодняшние гости перед отъездом успеют как следует насладиться Хеспанией и осмотреть её.

Пусть на слова Сильвии она и сделала вид, будто ей всё равно, внутри всё же почувствовала гордость.

Пока они обсуждали дальнейшие планы, Сильвии внезапно пришла в голову идея. Глаза тут же загорелись, и она резко приблизилась к Ариэль.

— Точно! Раз уж случай особенный, может, завтра или послезавтра погуляем вчетвером?

— Зачем? Можно же просто ходить отдельно.

Само предложение было неплохим, но Ариэль не хотела, чтобы кто-то мешал её времени наедине с Эдгаром.

Нечто похожее она уже переживала раньше с Шури и Ронаном.

Но Сильвия не сдавалась и буквально повисла на Ариэль, даже начав капризничать.

В конце концов, она давно мечтала куда-нибудь выбраться вчетвером с подругой, у которой тоже есть возлюбленный.

К тому же в будущем они, возможно, будут видеться не так часто, и ей казалось неплохой идеей дать мужчинам тоже немного сблизиться.

— Ну не будь такой. Эдгар, а ты что думаешь?

— Я? Ну...

В конце концов, чтобы победить вражеского генерала, сперва нужно захватить его коня, и Сильвия перевела стрелки на Эдгара.

Этим она поставила его в довольно затруднительное положение.

Если честно, Эдгар хотел хотя бы раз выполнить просьбу Сильвии, но проблема была в том, что Ариэль наверняка сразу спросит, на чьей он стороне.

К тому же он уже знал, что ей не особенно нравится ходить куда-то большой компанией, поэтому соглашаться на то, чего Ариэль сама не хотела, ему тоже не хотелось.

— Не дави на Эда. До завтра дам ответ.

— Ты ведь подумаешь об этом в хорошем ключе?

— Не знаю. Просто подумаю.

Заметив, в каком неудобном положении оказался Эдгар, Ариэль вмешалась и оборвала разговор.

Так что Сильвии пришлось отступить, не добившись особого результата, но она решила довольствоваться уже тем, что вообще озвучила идею.

— Хорошо. Ой, я только что вспомнила, что хотела спросить у Эдгара и забыла.

— У меня?

Эдгар с любопытством отозвался, решив, что речь о чём-то важном. Сильвия слегка кивнула и, вспомнив разговор с Элен позавчера, спросила:

— И что там с личной служанкой? Элен тоже было любопытно.

После этого вопроса выражения лиц у двоих изменились в совершенно противоположные стороны.

Особенно Ариэль: она открыто нахмурилась и уставилась на Эдгара так, словно немедленно требовала объяснений.

— Что? Какая ещё личная служанка?

— ...

А Эдгар тем временем с побледневшим лицом молча смотрел в пустоту и наслаждался сладостью окружающего воздуха.

С мыслью о том, что уже с завтрашнего дня, возможно, больше не сможет наслаждаться этой драгоценной сладостью.